"تسعة ، تسعة منك ماتوا يا أنجيلا ، " قال رايك وهو يضحك وهو ينظر إلى المرأتين المسنتين اللتين تتقاتلان ضد مقطعين من الدم .
يمكن رؤية النار السوداء الخطيرة في كل مكان وهي تهاجم المقطعين و لقد أُجبروا على اتخاذ موقف دفاعي لحظة مهاجمتها .
قد يكون لدى المقاطع القوة ، لكن لم يكن لديهم الخبرة التي تكفي لمحاربة العدو بهذه الطريقة .
ومع ذلك فإن حالتهم جيدة و قريباً ، سينضم المزيد بعد الانتهاء من معركتهم . إنها تسير بشكل أبطأ مما تحب أن تكون ، وهناك عدد أكبر منهم يُقتل ، لكن عدد القتلى من بني آدم ما زال أكثر .
لا يهم إذا مات آخرون ، طالما قتلوا بني آدم الذين كانوا يقاتلونهم و الوحيدون الذين كانوا بحاجة إلى النجاة من المقطع ، والذين يمكنهم السيطرة عليهم ، وكان قتلهم مستحيلاً .
لا يوجد سوى واحدة بين بني آدم تمتلك القدرة على قتلهم ، وهي تراقبها ، بينما يموت الآخرون وقد انكسرت مقاومتهم .
هون!
لقد كان يفكر فقط أنه عندما تغيرت تعابير وجهه فجأة ، ليس فقط ، ولكن أيضاً النساء المسنات أمامه وجميع بني آدم والجريم الذين يقاتلون .
غريمز ، لقد أصبحوا حذرين ، وخاصة أولئك الذين يقاتلون في المكان الذي ظهر فيه .
. . .
"يبدو أن هناك حفلة تقام هنا ، " قلت عندما ظهرت ، وتوقف كل الغريم الثمانية وبني آدم الثلاثة الذين كانوا يقاتلونهم ونظروا إلي بمشاعر متباينة ، معظمها مفاجأه وصدمة .
"أنتم الستة ، تعاملوا مع بني آدم ، وسوف نتعامل مع هذا اللقيط! " مازلا وهي تنطلق نحوي مع تشانف ، رجل الروخ تشيبمان و كلاهما قوي ، وخاصة الشنف و قوتها تقترب من ذروة اللورد الكبير .
نظرت إلى بني آدم الثلاثة ، اللورد سينغ ، وساريث بيشوب ، وريموند ليون: الثلاثة ملطخون بالدماء ، وبالكاد يتشبثون بحياتهم .
السبب الوحيد الذي يجعلهم على قيد الحياة هو دروع ريموند ليون . كان عليه أن يحرق قوته لتعزيز تلك الدروع ، وإذا ظهرت ، فلن يتمكن من الصمود لفترة طويلة .
لن يدوم طويلا . إنه معلق فقط بسبب التهديد ، وفي اللحظة التي يتوقف فيها عن استخدام قوة حياته ، سوف يسقط ميتاً .
أما الآخرون فلم يكونوا في حالة أفضل بكثير ، إذ أصيبوا بجروح خطيرة و لقد تم طردهم الآن من قبل عائلة جريمس . يريد هؤلاء جريمس الستة أن يأخذوا المعركة بعيداً قدر الإمكان و إنهم لا ينسون ما سيحدث إذا ظلوا بالقرب مني .
فجأة تغيرت تعابير ثلاثة بشر ، وبعد ذلك ثانياً ، تغيرت تعابير ستة جريمز الذين رأوا إصابات بني آدم تلتئم بسرعة .
أكثر من صدم كان ريموند ليون . لقد رأى أن هناك مصدراً آخر لقوة الحياة يظهر في جسده ، مما يساعده بسرعة على تجديد قوة حياته .
"من الأفضل أن يشكرني لاحقاً ، " لقد استخرجت الشجرة الميتة بكل ما فيها و للطريقة السابقة والآن بالنسبة له . لم يبدو الأمر الآن وكأنه في حالة قريبة من الموت فحسب ، بل كان في حالة قريبة من الموت .
من الأفضل أن أجد طريقة للشفاء منه في غضون ساعة ، وإلا سأخسره ، وهو أمر سيئ للغاية .
"الثعبان القديم ، " قال مازلا وهو يظهر أمامي ، محاولاً أن يكون شقياً ، ويناديني بالأفعى العجوز .
قلت: "أنا زار و كل ما تركه لي من الثعبان القديم قد احترق وتحول إلى رماد بسبب النيرفانا " وعلى الفور اتسعت عيون كل من الجريم من الصدمة .
"على الرغم من ذلك إذا كنت لا تزال تعتبرني صديقاً لك ، فمرحباً بك في عناقي ، " أضفت وأنا أفتح ذراعي ، أعزل تماماً ، لكن كلا الجريم لم يتحرك ولو بوصة واحدة و بدلا من ذلك انفجرت هالاتهم إلى الحد الأقصى .
هون!
لم يكن الأمر كذلك هم فقط و شعرت بهالة مألوفة قوية أخرى و شعرت بذلك ابتسامة لا يمكن إلا أن تظهر على وجهي .
"آه ، لقد جاء أحد أصدقائنا القدامى للانضمام إلى المعركة " قلت ، وما زلت لم أستجمع أسلحتي على الرغم من رؤية نراس يقترب مني بهالة مشتعلة .
قال نراس ، فيوليت كروكمان ، بينما كان يتوقف خلفي: "زار ، من الجيد أنك نجوت و لقد ندمت على عدم قتلك بيدي عندما تعاملت معك الثعبان العجوز " .
"لا تتخلى عن حذرك يا نراس و إنها تقول إنها قد مرت بالنيرفانا " أبلغت شانف بسرعة ، الأمر الذي تفاجأها ، وأصبح تعبيرها جدياً مثل الاثنين الآخرين .
قال نراس: "لا عجب أنه كان قادراً على التخلص من الآثار الجانبية للاندماج " وانفجرت هالته أيضاً وظهر خلفه شبح سلالة ضخم قبل أن يندمج مرة أخرى في جسده ، مما يعزز هالته بشكل أكبر .
"اقتل هذا اللقيط ، " زأر تشانف ، وهاجم الثلاثة منهم بينما بقيت واقفاً في مكاني .
وبعد لحظة ظهر الثلاثة خلفي وهجموا بأسلحتهم ، ولم أتحرك .
لم أتحرك إلا عندما وصلت أسلحتهم إلى منتصف الطريق عندما خرجت مني فجأة ثلاث أيدٍ ، بثلاثة أسلحة مختلفة ، رمح ، ومطرد ، وسيف طويل ، وتحركت نحو ثلاثة جريمز الذين كانوا يهاجمونني دون كبح أي شيء .
كلانج كلانج كلانج
اصطدمت هجماتهم بأسلحتي ، فارتجفت من أعلى إلى أسفل ، واضطررت إلى التراجع خطوة إلى الوراء .
"أنتم يا رفاق أقوياء للغاية ، " أثنت على ثلاثة منهم ، ولكن بدلاً من أن يكونوا سعداء ، نظروا إلي بمزيد من الجدية .
"لقد أصبح أقوى من المرة السابقة و لا تحتجز أي شيء ، استخدم كل ما لديك " قال شانف ، وظهر الدرع في يده اليسرى بينما قام نراس بتحية أسنانه ، وظهر في يده سيف مرصع بالجواهر ، ليحل محله . انها قديمة .
الآن حان الوقت لأتفاجأ ، اثنان منهم قد أخرجوا أسلحة ميراث أسلافهم ، وكانوا من درجة اللورد الأكبر .
كما ظهر في أيديهم ، أصبحت هالاتهم أقوى من ذي قبل و برؤية تعبيراتي لا يمكن إلا أن تصبح جدية .
"تموت أيها الوغد! " صاح نراس وهاجم بينما في نفس الوقت هاجم تشانف ومازلا أيضاً .
عندما رأيت ذلك قمت بتسخير المزيد من القوة وحركت أسلحتي تجاههم .
كلانج كلانج كلانج
اشتبكوا ، هزوني مرة أخرى ، لكن هذه المرة لم أتراجع خطوة إلى الوراء رغم دفاعي ضد الهجوم القوي .
هون!
عندما انتهوا ، اعتقدت أنهم سيستعيدون أسلحتهم ويهاجمونني مرة أخرى ، ولكن بدلاً من ذلك رأيت نفسي محاطاً بآلاف الرماح النارية والشفرات اللامعة والرماح الصخرية بينما أبقى ثلاثة من أفراد عائلة غريم أسلحتي مغلقة .
سوب سوب
"موت! "
صرخ ثلاثة منهم في انسجام تام ، وهاجمتني آلاف الهجمات بسرعة كبيرة جداً و لم يأخذوا حتى ثانية واحدة ليضربوني .
"هجوم جميل " قلت دون أن أتحرك أو حتى أواجه صعوبة في استعادة أسلحتي للدفاع عن نفسي ، وشاهدتهم يتجهون نحوي .
ذوب ذوب ذوب
عندما دخلت الأسلحة إلى دائرة نصف قطرها عشرة أمتار مني ، بدا أن شيئاً غريباً قد حدث لهم .
بدا وكأنهم دخلوا إلى المادة اللزجة ، مما أدى إلى خفض سرعتهم على الفور ولكن كثيراً قبل أن يبدأوا في التهامهم و وبعد لحظة دخلوا الميدان واختفوا .
لقد جاء المزيد بقوة أكبر لكنه لم يغير شيئاً و هم أيضاً دخلوا الميدان واختفوا .
هذه خطوة لم أتمكن من استخدامها من قبل و لم تكن لدي القوة الروحية والجسديه اللازمة لمشروع هذا المجال ، ولكني أمتلكها الآن .
هناك أيضاً بعض الحركات التي يمكنني استخدامها الآن بخلاف هذه و أنا متحمس جداً لاستخدامهم في المعركة .
قلت وأنا أنظر إليهم: "اعتقدت أنه كان هجوماً لطيفاً ، نظراً لكيفية قيام ثلاثة منكم بدمج قواكم ، لكن الأمر كان على ما يرام " .
"اللقيط ، لا تجرؤ على التقليل من شأننا! " زأر شانف وهاجم الاثنين بكل غضب في العالم .
كلانج كلانج كلانج
بدأوا بمهاجمتي بجنون ، مستغلين أكبر قدر ممكن من القوة ، لكن حتى مع ذلك لم يتمكنوا من اختراق دفاعي .
عند رؤية ذلك لم أستطع إلا أن أتنهد بخيبة أمل ، الأمر الذي بدا أنه جعلهم أكثر غضباً بقدر غضبهم الأكبر ، ولكن لا يبدو أن هذا الغضب يبرز القدر الذي يحتاجون إليه من القوة .
"لقد خيبتم أملي يا رفاق ، وخاصة أنتم ونراس ومازلا ، اعتقدت أنكم ستقاتلونني جيداً بعد معركتنا الأخيرة ولكن لم تفعلوا " .
قلت وأنا أحكم قبضتي: "أنا لا أشعر بهذه الروح بداخلك " .
"أنت! " قال مازلا بغضب ، فهززت رأسي .
فقلت: "لقد كنا نخوض معركة بقائنا على قيد الحياة و ولا أستطيع أن أضيع الكثير من الوقت عليك ، يا من لم تكن لديك حتى الروح للقتال " .
على الفور تألق القلق في أعينهم ، ولدهشتي وتشانف توقف مازلا ونراس عن الهجوم وبدأا بالهرب في الاتجاه المعاكس .
"أنتم جبناء! " زأر شانف . صرخت مازلا من بعيد: "يجب أن تهرب أيضاً شانف عندما يكون لديك الوقت ، وإلا سيجعلك زار تختفي " .
"ليست القوة تكفى لقتلي أيها الجبناء! " صاح شانف والتفت إلي فقط ليراني أنظر إليه بابتسامة .
أجابته: "أنت مخطئ تماماً في ذلك " وفتح فمه للدحض عندما ظهر الرعب في عينيه عندما رأى الوردة تتفتح حوله .
فداء الورد
لم تتفتح الوردة حول الحجر تشيمبمان فحسب ، بل أزهرت حول جميع أفراد عائلة جريمس التسعة ، حول مازلا ونراس ، اللذين كانا يهربان بعيداً ، وأيضاً حوالي ستة جريمس الذين كانوا يقاتلون ضد ثلاثة من أعضاء المجلس على مسافة بعيدة .
لقد حاولوا مقاومتها ، ومهاجمتها ، وحتى حرقها ، ولكن يبدو أن لا شيء يعمل ضد الورود .
استمرت الورود في التفتح ، وفي اللحظة التي أزهرت فيها بالكامل ، بدأت عائلة غريمز تختفي واحدة تلو الأخرى .
أول من اختفى كان واحداً من الستة غريمز الذين يقاتلون ضد أعضاء المجلس .
كانوا الأضعف . ومن بعدهم مازلا ثم نراس قبل ذلك و أخيراً كان تشانف ، الشمبانزي الصخري ، الأقوى بينهم جميعاً .
لقد اختفوا ، ولم يتبقوا إلا أنا وأعضاء المجلس في ساحة المعركة .
