لماذا لم يتم تفعيله ؟ سألت شايل وهي تنظر إلى الكريستالة البيضاء التي كانت لا تزال تمتص الطاقة من حوض السباحة .
قال رايك إن الأمر لن يستغرق أكثر من خمسين ثانية ، لكنه مضى بالفعل دقيقة ونصف ، وما زال الهجوم لم يتم تفعيله .
نظرت إلى زار والثعبان القديم . لم تتمكن حتى من رؤية شكلهم منذ أن جاءت تلك النار الخطيرة من العدم . لقد دمر مئات الأميال من المناطق ، وبخر الماء في البحيرة ، وبلور الأرض .
يمكنها أن تشعر بقوة النار من حيث كانت تقاتل بني آدم ، وقد أخافها ذلك . إنها واثقة من أنها ستحترق حتى الموت إذا تجرأت على لمس تلك النار .
لن تعرف من أين تأتي النار و يمكن أن يكون من زار ، ولكن أيضاً ثعبان قديم . من المحتمل أن يكون ثعباناً عجوزاً ، قبل قرن من الزمان ، قد تفاخر بأنه وجد ناراً كبيرة ، ومن المرجح أن هذه هي النار التي كانت يتحدث عنها .
فقط شيء بهذه القوة يمكن أن يجعل الثعبان العجوز يتباهى بصوت عالٍ .
مرت 22 ثانية عندما امتصت الكريستال كل الطاقة الموجودة في حوض السباحة ، وأضاءت مثل الشمس الحارقة .
وقالت شايل والابتسامة على وجهها: "حان الوقت لنقول وداعا للعالم ، أيتها الثعبان العجوز ، زار " .
… .
"لا … . "
صرخ الثعبان العجوز مع اختفاء الشيء الذي يحمي جزيئاته ، وهاجم اللهب جزيئاته أخيراً .
"آههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههه . . . "
صرخ الثعبان العجوز عندما غطى اللهب الجسيمات وبدأ في حرقها بقوة أكبر مما كانت عليه في الطاقة الإلهية .
إنه يحرق الثعبان القديم ، وأنا أيضاً و لقد ربطت الطريقة بين حياته وحياتي ، وإذا ماتت سأموت أنا أيضاً .
لقد احترقت جزيئات الثعبان القديم ، واحترقت معها أيضاً و صرخنا كلانا بصوت عالٍ لدرجة أنني لم أتمكن من التفريق بين ما إذا كانت الصراخ صادرة منه أم مني ، ولم يكن الأمر مهماً ، فبرؤية النتيجة ستكون نفسها .
…
رشفة!
تشكلت نقطة سوداء صغيرة من الطاقة المركزة للغاية من الكريستالة ، وأخذت كل الطاقة التي جمعتها قبل أن تختفي عندما اخترقت الفضاء .
كما تخلت شايل عن التركيز على إسقاطها و لن تستغرق الطاقة أكثر من ثلاث ثوان للوصول إلى الثعبان القديم والزار .
وبعد دقيقة سيموتون .
…
هون!
وفجأة تغلبت على شعور غريب ، وحتى من خلال هذا الألم كنت قادراً على الشعور به ، ولم أكن الوحيد الذي يشعر به و كان الثعبان العجوز يشعر بذلك أيضاً ولكن بشكل مختلف .
بدلاً من الغرابة ، أشعر بالتهديد الشديد الذي حتى أنا قادر على الشعور به .
رشفة!
وبعد لحظة شعرت بشيء يدخل في داخلي ، وقد حدث و لقد دخل شعاع أسود من الطاقة بداخلي .
[بوووم!]
ولم يبقى ساكناً للحظة واحدة حتى انفجر إلى آلاف القطع ، وكان ذلك لدهشتي . توجهت القطع نحو الجسيمات ، وكانت قوية بما يكفي لتمريرها عبر النار قبل أن تتسرب داخل الجسيمات .
لا يمكن إلا أن تصدمني .
اههههه … .
"أنت نذل ، رايك! " صاح الثعبان العجوز قبل أن أرى التشكيل على كل جسيم يقتحم قبل أن تألق عيناي في الإنذار .
وكما قلت من قبل ، إذا حدث شيء ما للتكوين ، يصبح الجسيم غير مستقر وينفجر .
يقوم الشعاع بتكسير التكوين ، ويجعل الجزيئات تنفجر .
إنه أيضاً يفعل شيئاً آخر ، ولأول مرة ، أثار الأمل في قلبي بأنني قد أتمكن من العيش خلال هذا .
ومع تصدع التكوين بسرعة ، تضعف دفاعات الجزيئات كثيراً ، وكلما زادت التشققات ، انخفضت دفاعاتها .
وعندما حدث ذلك استغلت النار ذلك بالكامل وتسللت إلى الداخل ، تريد أن تحرقه من الداخل ، غير مهتمة بكيفية زعزعة استقرار الجزيئات . إنها تريد فقط أن تحرق كل شيء بينما تتساقط المواد النقية من خلاله .
وأشعر أيضاً بتأثيره ، لكن التأثير أقل بكثير بسبب ضعف تكوين الجزيئات .
إذا استمر التكوين في الضعف وأحرقته النار كلها قبل أن تنفجر جميع الجزيئات .
هناك فرصة لأن أتمكن حقاً من البقاء على قيد الحياة ، على الرغم من أن حالتي ستكون سيئة ، وقد أكون في حالة من الفوضى لدرجة أنني قد لا أتمكن من التدرب مرة أخرى ، لكن هذا ليس الوقت المناسب للقلق بشأن هذه الأشياء .
حالياً ، الشيء الوحيد الذي يجب أن أهتم به هو البقاء على قيد الحياة و فقط بعد ذلك سوف أحتاج إلى القلق بشأن أشياء أخرى .
هذا الشعاع الأسود هو في الحقيقة شيء ما و لقد كان يفعل ما لم تتمكن حتى النار البيضاء من فعله .
إنه كسر التكوين ، وهو أمر لم يكن بالأمر السهل ، لأنه على الرغم من أن النار البيضاء بدأت تحرق الجسيم إلا أن التكوين بقي دون أن يصاب بأذى .
إذا كنت على حق ، فإن الشعاع تم صنعه لاستهداف الطريقة ، ومن المحتمل أن يكون المستذئب العجوز هو من فعل ذلك و لقد صرخ الثعبان القديم باسمه .
الآن يصرخ الثعبان العجوز تحت الهجوم المزدوج و لا أعتقد أنه يمكن حتى أن يشكل فكرة متماسكة مع الألم الذي يشعر به . وبينما كان الشعاع ما زال يكسر التشكيل ، تسربت النار إلى داخل كل جسيم وأحرقتها من الداخل .
أنا أيضاً أعاني من الكثير من الضرر ، جسدي وروحي ينكسران ، حيث يحافظ التكوين على الاتصال عند انقطاعه ، لكن الضرر أقل بكثير مقارنة بما يعانيه الثعبان القديم .
مرت ثوانٍ ، وأصبحت الجزيئات غير مستقرة أكثر ، لكن النار أيضاً أصبحت أكثر كثافة .
لقد أصبح الأمر الآن سباقاً مع الزمن ، سواء انفجر الجسيم أولاً أم أحرقته النار وتحول إلى رماد .
حياتي تعتمد على ذلك وأي شخص أرغب في البقاء على قيد الحياة .
مرت بضع ثوان أخرى ، والآن احترق نصف الجزيئات . أستطيع أن أقول أنه قد تسبب في ضرر لا يمكن إصلاحه للثعبان القديم ، وأنه الآن ، بغض النظر عما حدث لم يكن من الممكن أن ينجو الثعبان القديم من خلال هذا .
كما أن التشكيل يكاد يكون معلقاً بسبب التهديد ، مما يقلل من تأثير النار عليَّ ، لكن ما زال بإمكاني رؤية الضرر الكبير الذي لحق بجسدي وروحي ، لكنني لم أقرر التفكير في ذلك .
وبعد تسع ثوان ، انقطع التشكيل ، وتحطم بالكامل .
حدث أمران مرة واحدة بعد ذلك و أطلقت عليهم الهالة القوية بينما بدأوا في الاهتزاز بسرعة ، وعلى استعداد للانفجار في ثانية .
والشيء الثاني الذي حدث هو أن النار تسربت إلى الجزيئات مثل الفيضان ، فمع انهيار التكوين انهارت أيضاً جميع دفاعات الجزيئات .
توقفت عن التنفس وكأنني سأعرف في ثانية هل انفجرت الجزيئات وقتلتني أم أن النار أحرقت الجزيئات قبل أن يحدث ذلك .
بوم بوم بوم
شعرت بالثانية وكأنها ساعة حيث رأيت الجزيئات متوهجة مثل المستعرات الأعظم جاهزة للانفجار ، وقد حدث ذلك ولكن قبل أن ينتشر الانفجار ، ابتلعته النار البيضاء ، ولم يترك شيئاً وراءه .
