لم يستطع ويتمور إلا أن يصاب بالصدمة عندما سمع الكلمات التي تخرج من فم اللورد زار ، لذا التفت إلى اللورد هيرن بجانبه ليؤكد ما إذا كان ما سمعه صحيحاً ، وأومأ الرجل الآخر برأسه قبل أن تظهر فجأة نظرة الصدمة على وجهه . .
"انظر ويتمور " قال اللورد هيرن ، وأدار ويتمور رأسه ببطء نحو الشاشة ، خوفاً من حدوث شيء سيئ ، لكن صدمته المطلقة ، رأى شيئاً لم يتوقع رؤيته أبداً
لقد رأى طائر اللورد زار الصغير المألوف وهو يطير باتجاه عشرات الرماح المائية الضخمة التي تدور حول الماء قادمة من الأعلى ، وتغطي السماء بأكملها .
الهجوم قوي ، ومن الواضح أن الرجل الضفدع لم يعد يتراجع ، ومما يثير رعبه أن العصفور الصغير يطير مباشرة نحوه .
"ماذا يفعل هذا العصفور الصغير ؟ يا سيد زار ، أوقف عصفورك! " صرخ عبر الشاشة ، لكن لم يكن هناك رد من الجانب الآخر .
كان يصرخ عندما اقترب العصفور الصغير من آلاف رماح الماء ، وكاد أن يغمض عينيه . كان سعيداً لأنه لم يفعل ذلك لأنه بعد لحظة رأى الشيء الأكثر إثارة للصدمة في حياته و ليس هو ، بل كل الذين كانوا يشاهدون صدموا عندما رأوا ما حدث .
عندما وصل العصفور إلى الرماح ، عندما فتح فمه الصغير وقذف النار لم تخرج كرة نارية صغيرة من فمها الصغير ، بل عاصفة من النار .
غطت عاصفة النار الفضية على الفور عشرات الآلاف من رماح الماء الضخمة وبدأت في الاحتراق ، وحرق مثل هذا الهجوم القوي لدرجة أنها بدأت تتبخر بسرعة كبيرة لدرجة أنه بعد لحظة لم يبق شيء .
…
"اشلين ، اقتل اللقيط! " قلت وأنا أنظر إلى جريم المصدوم الذي كان ينظر إلى أشلين بصدمة و ليس فقط هو ، بل أيضاً غريمز وبني آدم يتقاتلون في الأعلى و توقفوا عن قتالهم بعد رؤية هجومهم .
مضغ مضغ
غردت أشلين بحماس واتجهت نحو الرجل الضفدع الذي تمكن أخيراً من التحكم في عواطفه .
"نذل ، لا تنظر إليَّ! " زأر الضفدع البشري بصوته الأجش وحرك سيفه لمهاجمتي ، لكن أشلين ظهرت أمامه في لحظة ، وتحول جسدها بالكامل إلى المعدن عندما اصطدمت بالقطعة الأثرية القوية ، متحملة الهجوم القوي وجهاً لوجه .
كلانغ!
رن صوت يصم الآذان أثناء اشتباكهم ، ولصدمة الضفدع البشري والآخرين ، رأوا العصفور الصغير في جسد معدني يدفع السيف للخلف بينما كان الضفدع البشري يهتز من الرأس إلى أخمص القدمين بينما يتموج الفضاء .
قلت: "لورد وايتمور ، سأغادر للمساعدة مثل البطريك برادفورد والآخرين " ولثانية لم يكن هناك أي رد . أجاب: "يمكنني أن أرسلك إلى هناك خلال ثانية ، لكن عليك أن تخطو إلى مكان مستقر " .
الفضاء غير مستقر هنا مع معارك اللورد الكبير و سأحتاج إلى التحرك لآلاف الأميال للعثور على مكان مستقر ، وهو الأمر الذي لن يستغرق وقتاً ، لكن لدي طريقة أفضل .
قلت بيدي: «ليس هناك حاجة لذلك» ، ورفعت يدي إلى الأمام . كما فعلت ، ظهر من يدي تشكيل روني دائري ضخم ومعقد .
باززز!
وبعد لحظة لم تستقر المساحة المحيطة بالدائرة فحسب ، بل تشكلت أيضاً بوابة في المركز ، ودخلت إليها .
حاول الرجل الضفدع أن يمنعي ، لكن أشلين هاجم بموجات من الأجنحة النارية ، وسرعان ما حرك الجريم سيفه ودروعه النشطة لإيقافه .
خرجت بعد ثانية إلى وادٍ صامت تماماً ، لكنني شعرت بصوت ضعيف بتقلبات المعركة وتحركت نحوه بأقصى سرعتي .
أعطت قوة اللورد الكبير الحرية في استخدام العديد من القدرات و والتي كانت ببساطة مستحيلة من قبل ، مثل تشكيل النقل الآني المتنقل . إنه ليس مجرد تشكيل بسيط ولكنه أيضاً عامل استقرار للمساحة ، وهو أكبر نقطة إيجابية فيه و يمكن أن يساعد في السفر حتى من الفضاء غير المستقر .
لقد نجحت في إنشاء نفق بين النقطتين ، مما يعني أنني بحاجة إلى معرفة إحداثيات المكان الذي أريد الذهاب إليه ، والنقطة الأخرى التي سأذهب إليها تحتاج إلى مساحة مستقرة ، ولهذا السبب ظهرت على مسافة بعيدة . من المعركة .
…
أبلغ ويتمور: "البطريك برادفورد ، اللورد زار سيصل إليك خلال خمس ثوانٍ ، أبقِ سيف الليل جاهزاً و سوف يصل إليك اللورد زار خلال خمس ثوانٍ " . في حين أن زار قد يحسن فرصنا ، فإنه حتى هو لن يكون قادراً على إحداث تغيير كبير نظراً لقوة اللعنة .
قال البطريك: "لذا أبقِ سيف الليل جاهزاً " . «سيف الليل جاهز و سيتم نشره في اللحظة التي تطلب فيها ذلك '
…
"يا سيد زار ، ابق في الخلف و "اللعنة خطيرة للغاية ، وليس هناك طريقة لمنعها من نقل العدوى إليك " حذر البطريك برادفورد بلهجة شديدة للغاية ، وهو أمر مفهوم بالنظر إلى أن كل من قاتل مع ثعبان قديم في هذه الأيام الثلاثة أصيب باللعنة . .
مما قرأته ، اللعنة غير مرئية و ولا يمكنك الشعور به قبل أن يصيبك و في اللحظة التي يبدأ فيها دخانها المتفائل بالتحرر من اللعنة ، وكلما انتشرت اللعنة أكثر و كلما كان هذا الدخان المتفائل أكثر كثافة .
وأخطر ما فيه ، فهو يصيب أيضاً .
قلت: "أنا أفهم الخطر يا بطريك " وتحركت نحو الثعبان العجوز الذي يقاتل ضده البطريك ، متجنباً معارك الخمسة الآخرين الذين يقاتلون ضد الغريم الستة .
لم يمنعي آل غريم و حتى أن البعض أعطاني طريقاً واسعاً نحو الثعبان العجوز والابتسامة على وجوههم ، بينما دعاني بني آدم لإيقافي .
عندما مررت بهم ، أرسلت بذوري بداخلهم و لم تكن هذه بذوراً عادية ، بل كانت أول اثنتي عشرة بذرة قمت بإنشائها . لقد تم تصميمهم لأول مرة للتحكم في جريمس ، وما زال بإمكانهم فعل ذلك لكن يمكنهم أيضاً القيام بالعديد من الأشياء الأخرى ، خاصة بعد الترقية معي ، مع ترقية ضخمة .
وسرعان ما ظهرت بجانب البطريك ، ونظر إليّ الثعبان العجوز بعينيه القرمزيتين .
على الرغم من أننا نطلق على الثعبان القديم اللقيط اسم "رجل الثعبان " فهو رجل أفعى من قبيلة الأفعى ذات العين القرمزية . كانت لها حراشف سوداء نقية ، وهي قوية جداً من الناحية الدفاعية ، وعيون قرمزية متوهجة ، ومنها حصلت قبيلتها على اسمها .
"هيهي ، مايكل زار ، الواثق دائماً . يبدو أنك لا تخاف من اللعنة " قال الثعبان العجوز ، الأمر الذي جعل البطريك بجانبي يرتجف و بدأ يشكل درع طاقة أمامي ، لكنني هززت رأسي عند ذلك والتفتت إلى الثعبان العجوز بابتسامة .
قلت: "أستطيع أن أقول الشيء نفسه عنك و أنت تقف أمامي بثقة رغم خيوطي " وتجسدت الخيوط في يدي للحظة قبل أن تختفي .
وفي اللحظة التي رآهم فيها ، لمع اليقظة في عينيه على الفور لكنه لم يغير مكانه و كان ما زال ينظر إلي بثقة كاملة .
"ثم سنرى ما إذا كانت لعنتي ستصيبك أولاً أم أن خيوطك ستجعلني أختفي ، " قال ، في تلميح خافت تم تدريسه على أنه الجملة الأخيرة و من الواضح أنه يعتقد أن خيوطي لا تستطيع فعل أي شيء ضدها .
"سنرى " قلت بابتسامة والتفتت إلى البطريك برادفورد و "أيها البطريك ، دعني أتعامل مع الثعبان القديم و اذهب أنت لمساعدة الآخرين ، " قلت ، وكان قد فتح فمه ليرفض لكنه توقف فجأة لسبب ما وأومأ برأسه ببساطة .
"كن حذرا ، " قال واختفى ، والتفت لمواجهة الثعبان العجوز .
