"شكراً لمجيئك يا سيدة أتكينز ، " قلت وأنا أفتح الباب . "كيف يمكنني أن أرفض دعوتك ، أيها السيد الكبير ، " أجابت ودخلت .
"مرة أخرى ، تهانينا على هذا الاختراق الذي حققته ، فبفضلك ستكون فرص استعدادنا للحرب أكبر بكثير ، " قلت وأنا جالس قبالتها .
وقالت وهي تنظر إلى يديها: "ما فائدة هذه القوة عندما لا أستطيع حتى استخدامها لخوض الحرب " . "إنها مسألة بضعة أيام يا سيدة أتكينز . أنا متأكد من أنه سيكون هناك خروج في التحدي القادم ، " قلت بثقة لم أشعر بها في قلبي .
"آمل ذلك " أجابت وتنهدت .
لقد ارتقت إلى مستوى اللورد الكبير و لقد جاء الأمر مفاجئاً تماماً و لا ينبغي أن تفكر في سلالتها . إنها قوية بما يكفي لدرجة أن منظمتها حددت مرشحها لمجلس الهرم خلال الحرب الأخيرة و كان من الممكن أن تحصل على مقعد في اللحظة التي حصلت فيها على مستوى هيف-سيد كبير .
كان من الممكن أن تفعل ذلك لولا مهاجمة الجريم لها وإجبارها على النوم في قاعة النوم .
في الفترة القصيرة منذ استيقاظها ، أثبتت نفسها بجدارة و إنها قوية جداً و أولئك من نفس المستوى سيواجهون صعوبة بالغة في التغلب عليها ، وعندما تكون المعركة حول الماء ، يمكن أن ينسوا ذلك .
إنها أقوى مناور لدينا و إنها لا تقبل المنافسة في الماء .
"هل صادفت جريم الكبير لوردات ، سيدة أتكينز ؟ " انا سألت و أعلم أنها فعلت ذلك و لقد قرأت الذكريات "نعم ، لقد التقيت بكلا الأوغاد و من الصعب جداً التعامل معهم ، وخطيرين " قالت وهي تحذرني .
فقلت أيضاً وابتسمت: «أنا متأكد من أنهم لم يكونوا ليتمكنوا من الفرار و لو كانت المعركة بالقرب من الماء» .
"كنت أتساءل عما إذا كان بإمكانك تزويدي ببيانات حول الجريم و سأكون ممتناً حقاً إذا فعلت ذلك " سألتها ، وألقت نظرة عليها مرة أخرى قبل أن تفتح فمها .
"أنت سيد كبير قوي و مع درعك هذا ، قد تكون قادراً على القيام ببعض الحركات الضعيفة لهم ، لكن لا تخطئ ، لديهم القدرة على قتلك بسهولة ، " حذرت و لذلك ابتسمت .
قلت: "لدي خبرة مباشرة بمدى قوتهم و بالكاد نجوت من ايغي " ولم يكن ذلك مفاجئاً لها .
قالت: "الآن ، ستكون تلك قصة أود أن أسمعها يوماً ما " وابتسمت لذلك .
"لقد قمت بتدوين ملاحظات مفصلة عن المعركة ضد كل من اللوردات الكبار في جريم و آمل أن يساعدك ذلك على التغلب على هؤلاء الأوغاد عندما تصل إلى مستوى اللورد الكبير ، " قالت وأعطتني الكريستالتين ، والتي أرسلتها على الفور إلى جوهري للدراسة .
هناك احتمال كبير جداً أن أواجه أحد اثنين من الغريم ، وقبل أن يحدث ذلك أريد أن أكون مستعداً تماماً .
بينما من المحبط أنني لم أتمكن من الانضمام إلى الحرب بعد أن أنجزت كل شيء . ما زال بإمكاني المساعدة ، إذا تمكنت من قتل أي لورد عظيم ، فستكون مساعدة هائلة ، وسأفعل ذلك تماماً .
أجرينا محادثة صغيرة عندما فُتح الباب الثاني أخيراً ، وخرجت جيل إلى الخارج ، وتبدو مرتاحة ومنتعشة تماماً .
"أتمنى أن تكون قد أعددت شيئاً جيداً لتأكله يا مايكل ، لأنني نهم للغاية " توقفت جيل في منتصف الطريق عندما لاحظت أخيراً السيدة أتكينز .
"السيدة أتكينز ، " استقبلتها على الفور عندما رأتها و أجابت السيدة أتكينز: "الأميرة جيليان " . باستخدام اللقب القديم الذي استخدمه بحر الزعرور لوريثهم . لكن لم يحصل كل الورثة على هذا اللقب إلا أن الاستثناءات الحقيقية فقط هي و في ثلاثة آلاف ونصف من بحر الزعرور ، حصل خمسة أشخاص فقط على اللقب .
الآخرون الذين حصلوا عليها ذهبوا جميعاً ليصبحوا اللورد الأكبر ، ولن تواجه جيل أيضاً أي مشكلة في الوصول إلى تلك المرحلة ومن المفاجئ بالفعل أنها لم تتخذ هذه الخطوة .
"العشاء جاهز ، لقد انتهيت منه قبل دقيقة واحدة من وصول السيدة أتكينز ، " قلت ودعوتهم إلى طاولة الطعام .
أزلت غطاء الطاقة الذي يغطي الطاولة ، وكشف عن الوليمة الفخمة . وقالت وهي تنظر إلى الأطباق التي أمامها: "لقد مر وقت طويل منذ أن أكلت ما أعددته ، ويبدو أن مهاراتك في الطهي قد تحسنت بشكل كبير " .
"بالطبع ، " قلت بينما أخرجت زجاجة النبيذ من المخزن .
في اللحظة التي رأت فيها الزجاجات ، اشتعلت عيون جيل .
قالت متهمة: "لقد قلت أنه لم يعد لديك زجاجة متبقية " . فقلت: نعم لم أخمر إلا نحو مائة زجاجة ، وأعطيتك ثلاثاً ، وأردت المزيد ، وليس عندي أكثر لأعطيه أحداً .
واتهمت "جانبا لنفسك " . لذلك ابتسمت وسكبت النبيذ في كأسها .
هذا هو آخر النبيذ الذي قمت بتخميره و عادة ، أقوم بتحضير كميات كبيرة ، على الأقل ألف زجاجة في المشروب ، لكنني لم أتمكن من ذلك: تتطلب الوصفة موارد نادرة جداً ، بما في ذلك الكريستالات الإلهية العنصرية .
لذلك لم أتمكن من تحضير سوى مائة وثلاث وعشرين زجاجة فقط بعد إعطاء بعضها لجيم الذي ساعدني في تحضير القهوة ، وأعضاء المجلس واللوردات الكبار الذين قدموا بعض الموارد و وبقي معي أقل من خمس وعشرين زجاجة و لقد تم استخدام هذا النبيذ اقتصاديا للغاية .
حتى أنني ختمت العشرة ودفنتها في قلبي و سوف أخرجهم عندما يبلغون من العمر عقداً من الزمان على الأقل ، وهو ما سيستغرق في قلبي حوالي ثلاث سنوات ونصف و لقد مر ما يقرب من عام .
أحتاج فقط إلى الانتظار لمدة عامين ونصف قبل أن أخرجهم و أتمنى فقط أن أبقى على قيد الحياة لفترة طويلة .
شينك!
قلت: "دعونا نهتف لبقائنا على قيد الحياة في هذه التحديات " وقمنا بنقر الكؤوس قبل أن نأخذ رشفة ، الأمر الذي أجبرنا نحن الثلاثة على إغلاق أعيننا على الفور .
قالت السيده أتكينز بصدمة واضحة في عينيها: "هذا النبيذ رائع حقاً أيها السيد الكبير " . هذا نبيذ للسادة الكبار . جميع الموارد التي استخدمتها كانت من فئة السيد الكبير . لولا ذلك لما صنعت منه مائة وثلاثة وعشرين زجاجة فقط .
بعد أن تناولنا رشفة ، بدأنا تناول العشاء ، الأمر الذي تفاجأ السيدة أتكينز مرة أخرى و تفاجأت جيل أيضاً لكنها تمكنت بسرعة من التحكم في انفعالاتها ، لأنها كانت تعرف بالفعل ما يمكن توقعه .
واصلنا تناول العشاء بينما كنا نتحدث عن أشياء مختلفة و لدي الكثير من الأشياء ، الشيء الذي رسم ابتسامة كبيرة على وجهي . لقد اتضح أن عضواً آخر في المجلس أصبح لورداً عظيماً و لقد غادروا قبل دقائق قليلة من بدء التحديات السبعة الأولى .
لقد جعلتني الأخبار سعيدة للغاية ، خاصة بعد أن أخبروني عن عدد اللوردات الكبار الذين صادفوهم وإحصاء جميع اللوردات الكبار .
وهو خمسة ، وهو رقم ضخم و هذه هي تلك التي صادفناها . قد يكون هناك بعض الذين ارتقوا إلى المستوى خلسة ، أو تركوا قوتهم أو أخفوها .
سيكون من الجيد أن نتمكن من التعامل معهم في هذا المكان .
