"يا رفاق تعلمون عن ذلك ؟ " فسألته متفاجئاً: "نعم ، بالصدفة التقينا بصديق نايجل القديم ، لقد أخبرنا بذلك " .
قال بيلي: "كنا نتجه نحو الحدود المكانية ، لكن هذا الوحش اللعين لم يهاجمنا في أي مكان وكان متشبثاً جداً ، لذلك لم يكن لدينا خيار سوى محاربته " .
"دعونا لا نضيع أي وقت لهم! " قلت وبدأت بالجري وكلاهما ركضا بجانبي .
"فهل تعتقد أن ما قالوا عن أرض الصحوة صحيح ؟ " عندما سأل نايجل كان نادراً ما يتحدث وكلما رأيته ، انعكس قدر قليل من الشفقة في عيني على هذا الرجل المسكين .
لقد رفض علناً سحقه ثم تعرض للضرب المبرح ، لكن بدا وكأنه تعافى من تلك الحادثة إلا أن مثل هذه الحوادث كانت ستترك بالتأكيد ندبة في قلبه .
قلت: "أعتقد أنه حقيقي " وبدأوا يشرحون لهم ما قاله جيم عندما بدا أن صديقهم لم يخبرهم إلا بالقليل عنه .
"تباً لهذا الأمر ، سام أخبرنا فقط أن أرض اليقظة لديها فرصة مذهلة وإذا تمكنا من اجتياز الاختبار والحصول على هذه الفرصة فسوف نحصل على قوة تفوق خيالنا . " قال بيلي .
مرت دقائق قليلة بصمت حيث كانوا يفكرون بعمق في ما قلته قبل أن يطرح نايجل السؤال مرة أخرى ، وهذه المرة يمكن سماع اللهفة في صوته .
"هل تعرف ما هي قوة "القاعدة " هذه ؟ "
هززت رأسي عندما سمعت هذا السؤال ، فأنا بالفعل في حيرة من أمري ، وكلما حاولت التفكير في الأمر ، أصبحت أكثر حيرة .
كنت سأسأل جيم أكثر عن قوة "القاعدة " التي تحدث عنها لكنه غادر قبل أن أتمكن من إخراج كلمة من فمي .
مر الوقت ونحن نركض بسرعة نحو الحدود والمطر يمنحنا ممراً آمناً لأي وحش .
مرت الساعة بصمت وكأن شيئا لم يحدث ، ومن المفترض أن نتمكن من الوصول إلى الحدود في غضون ساعة .
يعد السفر عبر الأشجار الكثيفة تجربة رائعة ، حيث لا يمكننا استخدام طاقتنا بالكامل وكان علينا البحث في كل ثانية حيث يمكن مهاجمتنا من أي مكان ، لولا هذه الأمطار الغزيرة ، لكنا قد تعرضنا للهجوم من قبل عشرات الوحوش .
"الحمد للإله لم يهاجمنا أي وحش ، إذا سرنا بهذه السرعة سنصل إلى الحدود في أقل من ساعة " . قال بيلي .
"هون! " تماماً كما قال أننا سمعنا الصوت خلفنا ، لنجد الثعبان الأحمر المصنوع من الكرمة قادماً نحونا بسرعة .
اللعنة! لقد شتمت داخلياً ونظرت إلى بيلي بغضب ، ليس أنا فقط ، ولكن نايجل أيضاً نظر إليه بغضب .
"لماذا كان عليه أن يفتح فمه لعدم مواجهة أي وحوش ، لقد صادفنا الآن واحداً وهذه هي ذروة مرحلة السيد . "
"فرفور! . . . "
ركضنا بكل قوتنا لرؤية ثعبان كرمة ذروة المرحلة الرئيسية خلفنا حتى أنني بدأت في استخدام نفاثات النار كاستراحة لتجنب الأشجار .
لقد كان من حسن الحظ أن ثعبان الكرمة هذا لا يبدو أن لديه أي قدرات بعيدة المدى وإلا فسنكون في حالة من الفوضى العميقة .
عندما أنظر إلى الوراء مرة أخرى ألاحظ شيئاً ما ، لقد كنت مخطئاً بشأن ما قلته سابقاً وحمدت الاله على ما قلته .
أطلق ثعبان الضباب الأحمر هذا ضباباً ساماً من مسامه والذي انطلق بسرعة كبيرة ، كنا محظوظين بوجود أمطار غزيرة تنشر كل السم وإلا سنكون مستلقيين في الوحل مسمومين ، وجاهزين لالتهام هذا الثعبان .
أسرع ، أسرع ، لقد ظللت أفكر في ذهني عندما استخدمتني للهرب ، حيث أن ثعبان الكرمة يقترب أكثر فأكثر .
إنها فكرة رائعة أن تستخدم نفاثات النار كوسيلة لكسر السرعة ، فهي تساعدني على تجنب الأشجار بسرعة كما أنها تجعلني أجبر على القفز جانبياً ، وأحياناً أصبحت الأشجار تفكر ، ولم أركض بل انضممت إلى الموضة المتعرجة .
كنت أرغب حقاً في تسلق الأشجار والركض عليها ولكن الأمر خطير جداً ، يمكن لأي وحش طائر في مرحلة السيد أن يطير ويغرفني في مخالبه قبل أن أعرف ذلك .
"الشعار! "
أصدر ثعبان الكرمة صوتاً محبطاً مرة أخرى لأنه لم يتمكن من اللحاق بنا ، لقد كان يطاردنا لبعض الوقت لكنه لم يتمكن من اللحاق بنا مما جعله محبطاً .
لقد حاول مرات عديدة الاندفاع نحونا لكنه فشل بسبب إعاقة الأشجار ، الأشجار الكثيفة التي تمنعنا من استخدام سرعتنا القصوى وكانت تحمينا من طعناتها .
لم تتغير سرعته مهما كان عدد الأشجار التي تصادفه في طريقه ، فهو سيحرك جسده بسلاسة حول الأشجار .
السبب وراء فشله في الإمساك بنا هو أن السرعة ليست موطن قوة ثعبان الكروم ، لو كان هناك وحش قوي آخر على مستوى الذروة ، لكان قد أمسك بنا الآن .
نايجل وبيلي يركضان بعيداً عني ، أستطيع أن أرى لمحاتهما في الشجرة ، سرعتهما هي نفس المستوى والفرق الوحيد هو أنني أستخدم نفاثاتي النارية للتحكم في سرعتي بينما يفعل كل منهما بمفرده .
إنهم يتحكمون في نوع سرعتهم بكفاءة كبيرة ، بحيث لا يمكن لأي شجرة أن تعيقهم . هذا يرجع إلى تجربتهم .
لا يسعني إلا أن أتنهد لرؤيتهم و كل شخص لديه طريقته الخاصة . أنا أستخدم قدرتي بينما يستخدمون خبرتهم وردود أفعالهم التي تدربوا عليها خلال سنوات من التدريب .
الكفاءة طريقتي أفضل ، فبالرغم من أنني أقل منهم بمرحلة إلا أن سرعتي ليست أقل منهم .
لقد مرت نصف ساعة منذ أن تبعنا ثعبان الكرمة وبسرعتنا يجب أن نكون قريبين جداً من الحدود المكانية . كنت سأراه من بعيد لولا المطر الذي غشّى رؤيتي .
إن مطاردة ثعبان الكرمة ليست بالأمر السيئ ، ففي نصف ساعة من المطاردة صادفنا العديد من الوحوش وبسبب هذا الثعبان الكبير السيئ الذي يطاردنا ، لذلك كان من الممكن أن نكون متخفيين ولكن هذا لم يكن الأمر السيئ .
نظراً لأن أي وحش يأتي عبرنا لم يجرؤ على مهاجمتنا نظراً لأنه وحش مرحلة سيد القمة هو الذي يتبعنا حتى وحش السيد القمة لم يهاجم عندما رأينا أننا نمر على بُعد أمتار قليلة منه .
"جيد! " خرجت من فمي عندما لاحظت الطبقة الضبابية من الحدود المكانية ، ورأيت أنني قمت بزيادة سرعتي مرة أخرى ، وسوف يستغرق الأمر دقيقتين كحد أقصى لعبور الحدود المكانية .
بدأ الثعبان الذي خلفي في زيادة سرعته لكنه لم يتمكن من اللحاق به عندما اقتربنا من الحدود المكانية .
ركضت وركضت ، وأصبح متحمساً أكثر فأكثر في كل ثانية ، وكان الأدرينالين في جسدي مرتفعاً وابتسامة كبيرة تشكلت على وجهي عندما رأيت الحدود المكانية على بُعد أمتار قليلة أمامي .
"أراك في أرض الصحوة! " قلت لكل من بيلي ونايجل اللذين ليسا بعيدين عني وقفزت نحو الحدود المكانية .
"اللعنة! " أصبحت رؤيتي غير واضحة عندما مررت عبر الحدود المكانية ، وعندما فتحت عيني ، وجدت نفسي في منتصف الهواء ، وأرى أنني لم أستطع منع نفسي من الشتم .
