كان من الممكن أن يهربوا ويتركوني وراءهم و لو فعلوا ذلك فإنهم لم يواجهوا ضغطاً أقل قليلاً فحسب ، بل كانوا سيصلون أيضاً إلى مسافة قريبة جداً من الحدود .
باتشاك باتشاك باتشاك!
في الوقت الحالي ، نتعرض للهجوم من جميع الجهات بواسطة الكروم ، من اليسار إلى اليمين ، ومن الأعلى إلى الأسفل ، وفي كل مكان . وبفضل السيدة أتكينز تمكنا من البقاء على قيد الحياة . في كل دقيقة كانت تبني الآلاف من هياكل عنصر الماء التي من شأنها الدفاع ضد الكروم .
إنه أمر مرهق للغاية بالنسبة لها ، كما أنها تقوم أيضاً بتوسيع الطاقة بسرعة من النجمة الخماسية التي تطفو فوقها .
لم أفعل شيئاً ، ولم أتمكن من فعل أي شيء ، ولكن قريباً سيتعين علي أن أفعل شيئاً ما . هذه الكروم هي حقاً أكبر عدو صادفناه في الخراب و إنهم أقوياء جداً وأذكياء جداً . لو كان أحد منا بمفرده في استكشاف المكان ، لما تمكن من العودة .
لم يتمكن شخص واحد بمفرده من النجاة من هجمة هذه الكرمات الثلاثمائة والخمسين ، وهم ليسوا أرقاماً .
تبدو الثواني وكأنها ساعات حيث تهاجمنا الكروم من جميع الملائكة بينما نقترب أكثر فأكثر نحو الحدود ، ونحن الآن على بُعد خمس ثوانٍ فقط من الحدود .
"لقد أوشكنا على الوصول إليها و وفي غضون خمس ثوانٍ ، سنخرج " قال راي ، وأومأت السيده أتكينز برأسها وأنشأت المزيد من الحيوانات الأولية للدفاع ضد الكرمة .
ومرت ثانيتان أخريان ، ووصلنا إلى مسافة قريبة جداً من الحدود ، قريبة جداً بحيث إذا قفزنا ، يمكننا الوصول إليها . عند رؤية الحدود ، ظهرت ابتسامة كبيرة على وجه السيدة أتكينز ، وتوقفت عن التراجع وغطتنا بمجال سميك من الطاقة المائية بينما قلصت العدد المزدوج للحيوانات الأولية .
دوب دوب دوب!
فجأة ، تجمدت الابتسامة على وجه السيدة أتكينز عندما اهتزت الأرض وظهرت أشجار الكروم من الأرض أمامنا ، وكان المئات منها يمنعون خروجنا من المجال .
هناك حوالي ثلاثمائة كرمة خرجت من الأرض ، وكلها تتلألأ بالضوء الأزرق الساطع و الضوء اللازوردي أكثر سطوعاً من الكروم التي تهاجمنا ، ولسنا بحاجة إلى التفكير فيما يعنيه ذلك .
سوب سوب!
"لقد مارس الجنس! "
لعن راي عندما تحركت الكروم ، وتحركت بسرعة لدرجة أنني بالكاد تمكنت من متابعتها بعيني ، والقوة المنبعثة منها هزتني من أعلى إلى أسفل .
"لا تغير الاتجاه و اذهب مباشرة! " قلت عندما شعرت أن راي يستعد لتغيير الاتجاه ، وهي خطوة حكيمة بالنظر إلى عدد الكروم القادمة إلينا والقوة التي تتمتع بها .
صرخ راي: "ألا ترى تلك الكروم الغريبة ، سيكون حكماً بالإعدام إذا واصلنا التوجه بشكل مستقيم " ولأول مرة منذ ظهور الكروم لم يكن بوسع الابتسامة إلا أن تظهر على وجهي .
"لا داعي للقلق بشأن ذلك و فقط تحرك للأمام بأسرع ما يمكن ، " قلت وأنا أنظر إلى الكروم القادمة .
أجاب: "حسناً ، ولكن إذا مت ، فسوف أطاردك إلى الأبد " وفي الثانية التالية ، شعرت بسرعتنا تزداد أكثر وأكثر ، ونقترب أكثر فأكثر من الكروم حتى لم تعد المسافة بيننا سوى عشرة أمتار ، وهي المسافة التي تفصل بيننا . سيستغرقون جزءاً من الثواني للعبور .
"تخدعني مرة ، عار عليَّ ، تخدعني مرتين . . . . " قلت في ذهني ، والعالم كله تحول إلى اللون الأحمر .
الاستطلاع هو تخصصي . أنا أعتبرها من أفضل قدراتي وأفتخر بها كثيراً ، لكن هذه الكرمة تهربت منها ، وأصبحت عاراً كبيراً علي . شيء من هذا القبيل لم يحدث قط . إن إحساسي الروحي سيساعدني دائماً على اكتشاف الخطر حتى على نطاق محدود .
لقد ارتكبت خطأً بعدم بذل مجهود كبير ، والتقليل من خطورة هذا المكان ، وسأكون أحمقاً إذا ارتكبت خطأً مماثلاً مرة أخرى .
انفجرت قوة الأسبلاش الرابعة بداخلي ، وكانت أكثر من اللازم ، كثيراً جداً . كان يجب أن أختبر قوتها قبل استخدامها ، لكن لم يكن لدي وقت للقلق ، والآن ، لا بد لي من استخدامها ، بغض النظر عن مدى قوتها أو عدم السيطرة عليها .
هذه القوة كبيرة لدرجة أنها بدأت تؤذيني ، وإذا لم أجد طريقة لإطلاق هذه القوة ، فسوف تصيبني إصابة قاتلة ، وربما تقتلني .
ولحسن الحظ ، لدي طريقة للاستفادة من هذه القوة ، وآمل أن تكون يكفى لما أحاول القيام به .
"قف! "
صرخت في الكرمات القادمة ، ولصدمة السيدة أتكينز بجانبي توقفت الكروم ، وأصبحت الأشياء التي أوقفتها مرئية أيضاً .
أصبحت الآلاف من الخيوط الحمراء الدموية مرئية و هذه الخيوط رفيعة للغاية ، وأرق بكثير من الشعر ، وظلت في الغالب غير مرئية حتى عندما هاجمها العدو ، ولم تصبح مرئية إلا عندما أردتها ، لكنها الآن أصبحت مرئية دون توجيه مني .
لقد أصبح الضغط أكبر من أن يتمكنوا من البقاء غير مرئيين ومع ذلك بفضل قوة جوهري المحترق ، فإنهم قادرون على كبح الكروم ، لكنهم لن يستمروا لفترة أطول .
شعرت بقوة كبيرة استخدمتها الكروم للخروج من قيود خيوطي و لقد بدأوا يشتعلون في الضوء اللازوردي .
"راي ، اسرع ، لن أتمكن من الاحتفاظ بهم لفترة طويلة! " قلت من خلال أسناني بينما بدأ الدم يتدفق من فمي وعيني وكل ثقب آخر في جسدي .
لم يقل راي أي شيء ، لكنني شعرت بهالته تنفجر إلى الحد الأقصى ، بينما توقفت السيده أتكينز أيضاً عن كبح أي قوة . بدأت في تسخير أكبر قدر ممكن من القوة التي يمكن أن توفرها لها البداية والبدء في إنشاء مئات من الحيوانات الأولية القادرة على تحمل أكثر من هجوم واحد على الكروم .
وسرعان ما وصلنا إلى الكروم المقيدة ، وتحرك راي نحو أكبر فجوة بينها و لقد كانت كبيرة بما يكفي حتى تتمكن العربة من المرور عبرها بالكاد .
إييي!
وسرعان ما نمر عبر الكروم ، ويزداد الضغط عليّ أضعافاً مضاعفة و بدأت الكرمات في الاهتزاز ، مما أدى إلى إجهاد أوتارتي بشكل أكبر ، بينما بدأت البقع الخضراء في الظهور عليها عندما بدأت في مهاجمة أوتري بالسم القوي .
لو لم أستخدم جوهري المحترق لتشغيل هذه الأوتار ، لكانت قد تعرضت للضرر ، ولكن معه . يمكنهم إيقاف السم ، على الأقل حتى نخرج من هذا المجال الغريب .
استغرق الأمر جزءاً من الثواني ولكن بدا الأمر وكأنه ساعات عندما مررنا أخيراً عبر الكروم ، والآن لا توجد سوى مسافة مائة متر فقط بيننا وبين حدود المجال .
لا يوجد خطر أمامنا سوى الكروم التي لا تزال تهاجم الكروم .
هون!
ظهرت الابتسامات على وجوهنا عندما رأينا المخرج قريب جداً ، ولكن في اللحظة التالية ، تجمدت الابتسامات .
لقد توقفت الكروم ، وهي الآن تتوهج بالضوء الأخضر الساطع و أصبحت الهالة السامة المنبعثة منهم قوية جداً لدرجة أنها بدأت في قتل النباتات السامة من حولهم .
سوب سوب!
كنا قد وصلنا إلى مسافة عشرين متراً من حدود المجال عندما اختفى الضوء الأخضر المذهل الموجود على أكثر من ثلاثمائة شجرة كرمة ، وتركز كل ذلك على وابل من رصاصات الطاقة السامة المركزة التي كانت قادمة إلينا بسرعة فائقة .
عندما رأوا سرعتهم كانوا سيضربوننا قبل أن نتمكن من عبور الحدود .
