ظهرت مفاجأه كبيرة على وجهه قبل أن تشرق عليه ابتسامة حزينة . قال ثانية: "الشيء الذي تطلبه مطلوب بشدة يا مايكل " .
قلت: "أعلم ، ولكني أحتاجه في تجاربي " . أنا حقاً بحاجة إليه ، لكن ليس بنفس القدر الذي يستخدمه الأشخاص الحاليون ، ولكن كما قلت له ، سأحتاج إليه لإجراء بعض التجارب ، فهو سيساعدني كثيراً .
"هؤلاء الكميائيون سيقتلونني ، " تمتم قبل أن يتجه نحوي . "ماذا عن ساعة كل يوم لمدة شهر ؟ " سأل بينما ينظر إلي بشكل متوقع . أجابته بعد التفكير لبضع ثوان: "إنه أقل مما كنت أتوقعه ، لكنني سأتدبر الأمر " .
"ليس لديك أي فكرة عن عدد الكميائيين الذين يريدون قضاء الوقت مع تلك النار . هناك المئات من الكيميائيين في صف الانتظار الذين ينتظرون وقتهم ، وأنت السبب الوحيد الذي جعل الأمور تصبح أسوأ بكثير ، " قال وهو ينظر إلي . بشكل متهم .
"ماذا يجب أن تفعل معي ؟ " سألت ، ومن الواضح أنني في حيرة من أمري بشأن إلقاء اللوم على شيء لم أفعله .
"لقد أحضرت السيد الكبير سلفادور ، والآن ، الرجل العجوز يقتطع الوقت بالنار . يبتعد ، بل ويهاجم الكيميائيين الآخرين الذين جاءوا لتجربة النار ، " قال بينما كان يشير بإصبعه نحوي .
"أوه ، "
لذا فإن الرجل العجوز يستغل الوقت بالنار . حسناً ، دعه يفعل ذلك و بالنسبة لي لم يكن شيئاً إذا لم يكن مفيداً . لقد ابتكر بعض الخلطات الجوهرية التي يصعب على أي شخص غير السيد الكبير القيام بها ، وكان سريعاً .
وقال: "لا داعي للقلق عليه ، فمع علاقتك به ، لن يمنعك من استخدامه " .
"هناك واحد " كان في منتصف الطريق يسألني عن شيء ما عندما توقف فجأة ، وأصبحت تعبيراته جدية للغاية وقبل أن أتمكن حتى من السؤال عما حدث ، اختفى أمامي .
في دقيقة واحدة كان أمامي ، وفي الدقيقة التالية لم يكن كذلك . لقد اختفى ببساطة ، ولم يترك وراءه حتى أدنى دليل .
والسؤال هو ماذا حدث له ليغادر بهذه الطريقة ؟ لقد كان مفاجئا جدا . لقد كان يتحدث معي للتو عندما توقف عن الاختفاء و لا بد أن شيئاً خطيراً قد حدث حتى يختفي بهذه الطريقة .
والسؤال الآن هو ما إذا كان ينبغي لي أن أغادر أم أبقى و فكرت لبضع ثوان قبل أن أقرر الانتظار قليلاً .
إذا لم تكن المشكلة كبيرة سيعود قريبا ، وإذا كانت كبيرة يمكنه مراسلتي . سأبقى لمدة خمس عشرة دقيقة وأغادر إذا لم يعد إليهم .
فتحت ساعتي الذكية ونظرت إلى الشريط ، ولم أجد أي شيء هناك . ولم أتوقع ذلك و الخلاصة لعامة الناس . لا يوجد شيء مختلف عما يحدث سوى الأخبار العامة عن الحرب والنقاشات فى الجوار .
فتحت على الفور بوابة أخرى ، وهذه البوابة سرية للغاية ، وكان علي أن أقوم بمسح ميداليتي ضوئياً للقيام بذلك .
عندما فتحته كان هناك إشعار في أعلى الهرم يطلب من أحدهم أن يكون في وضع الاستعداد وأنه يمكن الاتصال به في أي لحظة ، وكل شيء أدناه فارغ و تم حظر الهرم .
لا أحد يستطيع نشر أي شيء أو كتابة أي شيء . لقد تحققت من المصادر الأخرى ووجدت أشياء مماثلة تحدث حتى أن العامة أصبحوا على علم بها وبدأ الجميع في التكهنات .
تينغ!
كنت أبحث عن المعلومات عندما رنّت ساعتي الذكية بالبريد . إنها من مكتب القادة الكبار ، تفيد بأن وحوش الجريم قاموا بالخطوة الكبيرة ، ويجب أن أكون على أهبة الاستعداد للمهمة .
عندما قرأت ذلك لم يكن بوسع تعبيراتي إلا أن تصبح جادة . لقد حدث شيء خطير للغاية بالنسبة لهم لاستخدام هذه الكلمات .
عندما قرأت البريد لم أبق في مكتب اللورد باركس وخرجت . أثناء خروجي من البرج ، لاحظت أناساً لديهم وجوه جدية ، ويناقشون الأمور بأصوات هامسة .
وكما هو متوقع لم يستغرق الأمر سوى بضع دقائق حتى انتشرت الأخبار كالنار في الهشيم ، والآن يعلم الجميع أن شيئاً ما قد حدث .
لن يبقى الخبر مخفياً طويلاً و وسوف يصدر الهرم الخبر خلال ساعات قليلة .
"مايكل ، لقد عدت ، " قال والدي عندما عدت ، وكان ينتظر في غرفة المعيشة مع نظرة قلقة قليلاً على صديقه بينما كانت أختي تلعب مع صديقيها ، إلى جانب نيرو وأشلين .
"هل تعرف ماذا حدث ؟ " سأل ، واستطعت أن أرى المربية أيضاً تستدير لتستمع إلى المحادثة مع نظرة القلق على وجهها .
قلت: "لم أعرف أي شيء بعد ولكنني سأخبرك إذا حدث أي شيء " وتوجهت إلى غرفتي .
لقد بحثت في البث لبضع دقائق أخرى ورأيت أنني لن أجد أي معلومات محددة عنه . أغلقت كل النوافذ واستلقيت على السرير قبل أن أغمض عيني ، وفي الثانية التالية كنت في قلبي .
بدأت العمل على ميراثي . في البداية كان من الصعب جداً التركيز ، ولكن ببطء قد قمت ببناء تركيزي حتى فقدت العمل .
تينغ!
وسرعان ما مرت ثماني ساعات ، وكنت أعمل عندما رنّت ساعتي الذكية برسالة الهرم . باستثناء البريد الرسمي قد قمت بكتم صوت جميع الرسائل الأخرى حتى لا أشعر بالانزعاج أثناء العمل .
كان البريد سرياً ومخصصاً لعيني فقط ، وعندما بدأت في قراءته لم أستطع إلا أن أشعر بالصدمة .
"الوقت مبكر جداً ، " كانت تلك الكلمات الأولى التي خرجت من فمي عندما قرأت البريد الطويل .
بكلمات بسيطة ، عزز آل غريم هجومهم إلى درجة كبيرة . من وجود أقل من خمسة عشر سيداً كبيراً في الميدان ، فقد أخرجوا الآن أكثر من خمسين منهم ، وحتى ثلاثة أعضاء من الجماعة قد احتلوا الميدان .
كنا مستعدين لشيء من هذا القبيل ، وكان أسيادنا يردون على هجومهم ، لكننا ما زلنا تحت الضغط حيث لم نخرج سوى حوالي أربعين سيداً كبيراً ، أي أقل من غريمز ولكن ما زال عدداً كافياً لصد الأوغاد .
هذه الأعداد الكبيرة من الغريم تشير إلى حرب التغيير الكبرى . . من الآن فصاعدا ، ستشتد الحرب ، أكثر شدة مما كانت عليه من قبل .
