"جنرال ، " قلت عندما ظهرت في مركز القيادة ، "ديكستر ، اجلس " قال وعرض علي المقعد على يمينه .
يجلس جميع السادة على الطاولة وينظرون إلى الشاشات الخمسين الموجودة أمامهم ، وجميعها سوداء .
وقال: "منذ دقيقة وصلتني رسالة من الهرم مفادها أنه سيكون هناك بث مهم خلال دقائق قليلة " .
"هل تعرف ما هو الأمر أيها الجنرال ؟ " سأل هانز: "لا ، الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن الهرم قال إنه مهم ، ولذلك يجب أن يكون شيئاً مهماً " فأجاب .
عند سماع إجاباته ، صمت الجميع وحدقوا في الشاشات السوداء .
ومرت الثواني وتحولت إلى دقائق ، والدقائق تحولت إلى دقيقتين و كانت الدقيقة الثالثة ونحن نحدق في الشاشة عندما بدأت الشاشات تضيء واحدة تلو الأخرى فجأة حتى أضاءت أمامنا سبع وأربعون شاشة ، وكلها تظهر المعارك التي تدور رحاها بكثافة .
لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ لتحليل جميع المعارك ومعرفة ما هو مشترك بينها .
جميع المعارك يتراوح عددها بين مليون إلى خمسة ملايين ، وفي كل معركة ، أضعف عضو هو الأمير بينما الأقوى هو سيد سلاسس الطاغية . ليس كل الطغاة من الدرجة الأولى يقاتلون أو يظهرون و بعضها غير مرئي .
"كلها معارك متوسطة المستوى ، لماذا يظهرون لنا ذلك ؟ " سألت مارثا: "سنعرف السبب قريباً يا مارلا " قال الجنرال ، وبعد ذلك حدث تغيير طفيف و إنه أمر ملحوظ تماماً حتى لو لم يؤثر على المعركة بأي شكل من الأشكال .
ظهرت الورود الكريستالية ذات الألوان المختلفة على أيدي ستة أسياد كانوا ظاهرين ولا يتقاتلون . لقد أظهروا الورود بازدهار . حتى أن البعض بدا محرجاً بعض الشيء عند القيام بذلك قبل إسقاط الكريستال في ساحة المعركة .
"ما هذه الورود الكريستالية ، ولماذا أسقطوها ؟ " سأل فيكتور ، لكن لم يجبه أحد حيث ركزوا على الورود التي كانت تتساقط في الهواء .
يبدو أن وحوش جريم شعرت بالخطر من هذه الورود ، فهاجموا لتدمير الورود ، لكن الأسياد الآدميين ظهروا في المقدمة لإنقاذ الورود . لا تزال الورود تتعرض للهجوم من قبل وحوش جريم من الأسفل ، لكن الهجمات لم تؤثر على الورود .
كل الورود مغطاة بطاقة الأسياد ، ناهيك عن أن الدفاع عن هذه الورود قوي بما يكفي لتحمل هجوم واحد على الأقل من السيد .
سقطت كل الورود ، ولثواني معدودة لم يحدث شيء قبل أن تنطلق صرخة رهيبة من وحوش جريم حيث سقطت الوردة ، وظهرت كروم ضخمة وبدأت في الانتشار في كل الاتجاهات بسرعة كبيرة ، واستولت على كل وحوش جريم . التي جاءت في طريقها وامتصتها على الفور لتجف وانتشرت في اتجاه مختلف .
في غضون ثوان قليلة ، التهمت الكروم الشائكة مئات من وحوش جريم وانتشرت في كل الاتجاهات و الآن ، إنهم يستهلكون مئات من وحوش جريم كل ثانية ، ويتزايد العدد كل ثانية مع انتشار الكروم بشكل جنوني على نطاق واسع .
"يا إلاهي! " تمتم هانز عندما رأى الرعب الذي يحدث في ساحات القتال الخمس ، وكانت هذه مجرد بداية بعد بضع ثوانٍ ، تبدأ الكروم في الظهور في ساحة المعركة بعد ساحة المعركة حتى ظهرت في كل واحدة منها .
في كل ساحة معركة يمكنهم رؤيتها ، رأوا الكروم تتوسع بجنون بينما تمتص وحوش جريم حتى تجف . لا يهم ما إذا كانت وحوش جريم أمراء أو طغاة غير مصنفين و كانت هذه الكروم تمتص كل وحش جريم الذي استولت عليه جافاً .
فقط النخبة وما فوق هم القادرون على الإفلات منهم ، ولكن ليس في جميع ساحات القتال .
في ساحات القتال الإحدى عشرة ، استولت الكروم على نخبة وحوش جريم وامتصتهم حتى الجفاف ، بينما في أربع ساحات قتال ، استولت على زعيم ، وفي واحدة ، استولت الكروم على سيد يقاتل الآن من أجل حياته وهو يحاول ابتعد عن الكرمة .
تهاجم وحوش جريم الكروم بشكل عشوائي ، ولكن ليس لها أي تأثير سوى الاستيلاء عليها بواسطة الكروم وامتصاصها حتى تجف .
هناك هجمات تؤثر على الكروم ، وهجمات النخب ، وما فوق . حتى أن بعضهم تمكن من قطع الكروم ، مما يزيد الأمر صعوبة ، لأنه لم يوقف الكروم . بدلاً من ذلك تنتشر الكروم المقطوعة بشكل أسرع ، وتلتقط المزيد من وحوش جريم وتستخدمها لتعزيز نموها .
"ما هذا الرعب! " قال فيكتور بصوت عالٍ ، لكن لم يكن لدى أحد الإجابة على ذلك و البعض فعل ذلك لكنهم لم يتحدثوا بينما شاهدوا أعظم كابوس للجريم يتجسد لأنه جعلهم يهربون للنجاة بحياتهم ، ويبدو أن ذلك أيضاً عديم الفائدة حيث يبدو أن الكروم تطاردهم .
إن استخدام الأسلحة أمر شائع جداً في الحرب ، ولكن نادراً ما يتم استخدامها إلا إذا كانت الأسلحة فريدة من نوعها لم يتعامل معها العدو من قبل .
عبر آلاف السنين من الحرب ، أصبح لدينا طريقة للتعامل مع الأسلحة المشتركة لدى الطرفين ، والتي لم نعد نستخدمها في المعركة ، فهي مجرد مضيعة للموارد .
الأسلحة الوحيدة التي استخدمناها هي الفريدة حقاً ، تلك التي تتطلب جهداً كبيراً من العدو للتعامل معها أو تلك التي تم العثور عليها في حالة خراب وليس لدى العدو طريقة للتعامل معها . نادراً ما يتم العثور على مثل هذه الأسلحة ، لأنه في معظم الأوقات ، تختار القوى القوية الإيمان بقوتها الخاصة بدلاً من بعض الأسلحة .
"اللعنة ، تلك الكرمة قتلت سيداً ، " قالت مارثا مرتجفة عندما رأت سيد الجريم الذي تم أسره بواسطة الكرمة قد خسر المعركة واستهلكتها . ساعد جوهرها الكروم على النمو بشكل كبير ، وبقوة السيد تمكنت الكرمة من القبض على سبعة من النخبة واثنين من القادة الذين كانوا يهربون .
