"شكراً لك على الدرع ، أيها توم الكبير! " قلت وأنا أعيد الدرع إلى رفاقي السابقين .
" "لا شيء! " أجاب بخفة ، "يجب أن أقول ، أدائك صدم الجميع هنا . " أشاد توم الكبير .
لقد ابتسمت للتو عند مدحه ، وبعد أن تحدثت بضع كلمات مع توم الكبير ، عدت نحو إلين .
تم رفع جميع جثث الوحوش وإعادتها إلى المدينة .
كما تركت القوة على مستوى العريف واحداً من خلال رؤية خطر الوحوش قد انتهى .
ما أدهشني هو المدرب ليام ورفاقه أثناء سيرهم نحو المنزل ، اعتقدت أنهم سيقضون ليلة على الأقل في المدينة ولكن يبدو أنه يأخذ تدريب رفاقه على محمل الجد .
لقد تنفس والد إيلين الصعداء عند رؤيتهم وهم يغادرون ، وربما كان يعتقد أنه لم يعد مضطراً للقلق بشأن ضيافة هذه القوى الكبرى بعد الآن .
"انتظر ميشيل ، سأوصلك! " قالت إيلين عندما رأتني أغادر . وسرعان ما لحقت بي وبدأت في النزول على الدرج .
وسرعان ما وصلنا إلى الأرض وبدأنا في السير معاً نحو منزلي .
"كانت هذه مهارة من الدرجة الفارسية التي استخدمتها في المرة السابقة ، أليس كذلك ؟ " سألت إلين ابتسمت بسماع سؤالها .
كان وجهها يبدو عليه التأمل لبعض الوقت ، وتفكر في طرح هذا السؤال أم لا لأنه يتعلق بالبطاقة الرابحة ولا يتم طرح مثل هذا السؤال حتى بين الأصدقاء .
لم تطلبني جيل مطلقاً سؤالاً مباشراً حول التخزين ، والقطعة الأثرية من درجة الفارس ، والمهارة ، لقد ألمحت إليه للتو وأكدت أنا تلميحاتها .
تطلب إيلين بسبب الفضول الهائل الذي كان تشعر به ولم يكن لديها أي نية أخرى .
' 'نعم ، لقد كانت مهارة من درجة الفارس! " قلت: "كنت أعرف ذلك! " صرخت بصوت عالٍ .
الحمد للإله! لا يوجد أشخاص في الشارع وإلا ظنوها مجنونة ، وتصرخ في وسط الشارع .
تحدثنا عن أشياء كثيرة أثناء سيرنا وهذه المرة سألتني عن كل تفاصيل عالم الفضاء .
لقد حصلت بالفعل على صدمة كبيرة عندما رأت أدائي في وقت سابق .
لقد اعتقدت سابقاً أنها وقوتي ستكونان متماثلتين تقريباً ، على الرغم من كوني في مستوى أعلى لأنها تتلقى تدريباً متخصصاً بينما أنا مجرد مغامرة مجانية .
لقد كان من الطبيعي أن تفكر في ذلك ولولا عالم الفضاء ، لا أعتقد أنني سأكون منافساً لها .
نظراً لأن الحصول على المهارة وإنشاء هذا العدد من الأختام كان من المستحيل تقريباً لو كنت في الغرب وليس في عالم الفضاء .
لم تسأل عني فحسب ، بل تحدثت عنها أيضاً وعن حياتها في معسكر التدريب .
لقد كان الأمر كما توقعت ولكنه مختلف قليلاً أيضاً فقد قالت إنه كان لديهم جدول تدريب صارم للغاية وفي نهاية كل يوم كانت تشعر بالتعب الشديد لدرجة أنها لن يكون لديها أي طاقة لفعل أي شيء .
كل شهر ، لديهم اختبار كبير لقياس مدى تقدمهم ، وأولئك الذين يقدمون أداءً أفضل واجتازوا المعايير سيكون لديهم فرصة لتعزيز عضويتهم .
"أنا واثق من قدرتي على التأهل لتدريب النخبة إذا عملت بجد لمدة ستة أشهر على الأقل! " قالت إلين وهي تصر على أسنانها .
نظراً لكون والديها عضواً في المنظمة ، فقد عرفت أشياء كثيرة منذ البداية .
لكن كانوا مجرد أعضاء عاديين إلا أنهم ما زالوا يعرفون الكثير وبدأوا في إخبارها بأشياء كثيرة منذ الطفولة ، وقاموا بتدريبها لتصبح قوة .
منذ الطفولة ، تتحمل عبء توقعاتهم .
"هل قمت بتكوين صديقة جديدة ؟ " لقد طلبت تخفيف المزاج .
"لقد صنعت الكثير ، هل تريد رؤيتهم ؟ " قالت بابتسامتها المعتادة وبدأت بفتح مجلد الصور .
"ليست هناك حاجة! " قلت بينما أضع يدي أمامي .
العلاقات ليست من شأن إيلين ، فهي تحب إغواء الفتيات وربطهن وتركهن مع القبلة .
أنا مندهش من قدرتها ، لقد رأيت العديد من حالات الانفصال القبيحة ولكن مع إلين ، الأمور لا تصبح قبيحة أبداً .
لم يسبق لي أن رأيت أو سمعت أي فتاة تقوم بأي مشهد أو تنتقم بعد العلاقة ، فهي تغوي الفتيات بشكل لا تشوبه شائبة لدرجة أنه حتى بعد العلاقة ، ستتحدث ألسنة اللهب الماضية معها بحرارة كلما التقيا .
ما زلت أتذكر انفصالي ، لكن لم يكن قبيحاً إلا أنني مازلت أبكي لمدة يوم أو يومين .
وسرعان ما وصلنا إلى عتبة وقتي .
"خد هذا! " قلت وسلمتها شيئاً بلورياً بحجم الإبهام .
"ما هذا! " سألت عندما بدأت في مراقبته ، اعتقدت أنه كان نوعاً من الصخور الكريستالية لكنها لمسته ، ووجدته ناعماً واسفنجياً .
"دواء غامض ، سيوفر عليك بعض العمل الشاق! " أجابته .
"لاهث! " أخذت تلهث عندما سمعت اسم الطب الباطني .
قلت: "سيساعدك هذا كثيراً ، لكنك ستشعر بألم شديد لمدة ساعة ، قم بتعميم تمرين قتالي فائق ، سيساعدك على التغلب على الألم ، وإذا كنت محظوظاً ، فستتمكن من صنع بعض الأختام " .
وقفت هادئة لبعض الوقت قبل الايماء .
لقد جاءت فجأة وعانقتني بينما أعطتني قبلة خفيفة على خدي قبل أن تغادر باتجاه منزلها .
وقفت هناك أشاهدها وهي تغادر قبل أن أدخل منزلي .
المنزل فارغ ، وسيستغرق وصول والديّ ساعة على الأقل .
كإجراء وقائي للسلامة ، سيطلب العمدة من المواطن الخروج لمدة ساعتين على الأقل بعد مقتل الوحوش .
"متى اتيت ؟ " سألت والدتي بعد عودتها من المخبأ مع والدي .
"منذ دقائق قليلة فقط ، " أجابت بعد أن انتعشوا وتناولنا العشاء وبعد ذلك شاهدنا بعض التلفاز معاً قبل النوم .
عندما استيقظت في صباح اليوم التالي ، وجدت رسالة شكر بسيطة تأتي على ساعتي في منتصف الليل من إيلين .
عندما اتصلت بها ، فوجئت عندما علمت أنها غادرت المدينة واستقلت القطار بالفعل .
عندما سألتها عن سبب مغادرتها مبكراً جداً ، قالت إنها اكتسبت الكثير من تناول الطب الغامض وتحتاج إلى ممارسة قوتها قبل بدء تدريبها .
لم تخبرني عندما سألتها عن عدد الأختام التي صنعتها ، لكنها أخبرتني أنها اكتسبت ما يكفي لمعادلة خمسة إلى ستة من العمل الشاق .
قبل أن تقطع المكالمة ، وعدتني أنها ستضربني بالتأكيد في المرة القادمة التي نلتقي فيها .
تنافسية كما كانت دائماً لم تحب أبداً استخدامها ، وعندما ترى المنافسة ، ستعمل بجد أكثر من أي وقت مضى .
مر الوقت في المنزل وأنا أقضي وقتاً ممتعاً مع والدي بسعادة .
وفي اليوم الثالث من إجازتي ، أعطيت قطعة الدواء الغامض لوالدي وحذرته من الألم الشديد الذي تسببه .
أنا وأمي معه عندما أكل تلك القطعة .
لقد صدمت عندما رأيت والدي لم يصدر أي صوت كانت هادئة تماماً .
لولا رؤيته وهو يسلم أسنانه وملابسه المبللة بسبب العرق ، لظننت أن والدي لا يشعر بأي ألم .
إن عدم إصدار صوت واحد يحتاج إلى قوة إرادة هائلة ، وأنا شخصياً واجهت هذا الألم وأعرف مدى ضخامة الألم .
حتى ويليام الذي يتفاخر أمام أخته بأن تدريب الخارق النخبه كان مؤلماً للغاية لم يستطع أن يمنع نفسه من إصدار العديد من الأصوات الصامتة .
عندما رأيته لا يصدر صوتاً واحداً ، نشأ شكل جديد من الاحترام في قلبي تجاه والدي .
لقد شعرت بصدمة أكبر عندما خرج والدي من آثار الطب الباطني وسألته عن عدد الأختام التي صنعها .
5! هذا القدر من الأختام التي خلقها ، 5! و لم أتمكن إلا من إنشاء ختم واحد .
كان من الممكن أن تنشئ إلين ختمين كحد أقصى ، لكن والدي أنشأ خمسة أختام ، وهذا ليس كل شيء ، فقد قال إنه قريب جداً من إنشاء الختم السادس .
هنأت والدي وقلت له أن يعمل بجد من أجل إنشاء الختم السادس ، يمكنه إنشاء ستة في شهر إذا عمل بجد بما فيه الكفاية .
لقد أعطاني والدي مرة أخرى مفاجأه كبيرة عندما صنع الأختام السادسة بعد يومين .
سألته إذا لم يشعر بالألم أم لا ، فقال إنه يشعر بالألم ولكن ليس بقدر ما شعر به بعد تناول الدواء الغامض .
كان والدي يتيماً ولم يكن لديه الكثير من الاهتمام بالقتال ، وكان أكثر اهتماماً بالدراسة الأكاديمية .
ومع ذلك شجعته على محاولة إنشاء المزيد من الأختام ، إذا واجهوا أي خطر بالصدفة ، فسيكون قادراً على حماية والدتي .
أومأ برأسه قائلاً إنه سيمنح بعض الوقت من الأيام للتدريبات القتالية العليا .
مر الوقت وسرعان ما جاء يوم مغادرتي .
