مر يومان في لمح البصر ، ولحسن الحظ لم نتعرض لكمين لمجموعة أخرى من وحوش جريم مرة أخرى .
قبل ساعات قليلة ، تركنا قمع بوابة الشيطان وعدنا الآن إلى الفضاء الطبيعي للعالم و خلال نصف ساعة ، سنهبط في فورت زاندر ، وبعد ذلك سأغير المنطاد للأكاديمية .
قبل الهجوم ، كنت بالتأكيد سأتصل بالمعلمة وأطلب منها إرسال الأستاذة لاصطحابي ، لكن الآن ، مع الهجوم ، لا أفعل ذلك . لقد مر يومان فقط على الهجوم ، ولا ينبغي أن تصل الأخبار إلى المعلم و أتمنى ألا يكون الأمر كذلك و وإلا فإنها سترسل الأستاذ بالتأكيد .
في اليومين الماضيين كنت في غرفتي ولم أخرج منها ولو مرة واحدة . لقد أخبرتهم أنني تعرضت لبعض الإصابات وأنني بحاجة إلى علاجها في غرفتي . لم يشكك أحد في عذري و بعض الطغاة الذين قاتلوا أصيبوا أيضاً بجروح بالغة وهم الآن يستريحون في الغرفة .
اتصلت بي الآنسة كونستانس أكثر من عشر مرات ، راغبة في الحضور إلى غرفتي لإجراء الحديث ، لكنني رفضتها بشكل مباشر ، مستخدماً نفس العذر ، وهو أنها لم تصدق ذلك بل وقالت ذلك لكنني لم أسمح لها بالدخول بعد .
لقد كشفت لها بالفعل الكثير من أسراري ولم أكشف عن أي منها بعد ذلك و كلما تحدثت معها أقل كلما كان أكثر و كلما كان ذلك أفضل .
بقيت في غرفتي لبضع دقائق أخرى قبل الخروج عندما تبقى خمس دقائق حتى يهبط المنطاد في الحصن .
وسرعان ما وصلت إلى غرفة التحكم ، ونظر إلي جميع الطغاة الخمسة الموجودين هناك . كنت أرغب في البقاء في غرفتي حتى يهبط المنطاد في الميناء ، لكن الرسائل المتكررة من الآنسة كونستانس وبعض الطاغية أجبرتني على الخروج مبكراً .
سيكون الأمر وقحاً جداً إذا لم أخرج وأقابلهم . ليس الأمر وكأنني سأضطر إلى قضاء ساعات معهم و انها مجرد بضع دقائق . بمجرد هبوط المنطاد في الحصن ، سنذهب في طريقنا المنفصل .
"جيروم ، لقد خرجت أخيراً و أتمنى أن تكون جميع جروحك قد شفيت ؟ " سألت الآنسة كونستانس و يمكن للمرء أن يكتشف تلميحاً من السخرية في صوتها والتي قررت تجاهلها عمداً .
"أنا بالكاد قادر على تثبيتها ، سيدة مارس و يجب أن أسمح للمعالج بإلقاء نظرة عليها بمجرد وصولنا إلى فورت زاندر لتجنب المضاعفات المستقبلي ، " أجابت بابتسامة وأنا أجلس بجانبها .
كنت أرى ارتعاشة فمها وأستطيع أن أرى بوضوح أنها تريد أن تقول شيئاً ، لكنها سيطرت على نفسها ولم تفعل .
"أنا سعيدة برؤية ذلك " قالت بنفس التلميح إلى السخرية: "كان من الممكن أن يكون الأمر سيئاً لو أن جروحك قد اشتعلت ، لأننا لا نملك معالجاً في اللوحة يمكنه المساعدة سوى إصابات الطغاة " . الآن حان دوري لنشل .
يبدو أن الطغاة الآخرين يفهمون أننا شيء بين السطور ، لكنهم لم يسألوا عن ذلك من باب الأدب .
قال الرجل في منتصف العمر: "جيروم كان من الجيد أن تخفيك السيدة مارس لحالات الطوارئ و ولولا ذلك لكان غريم الوحش قد ذبح جميع الأباطرة في المنطاد و كل ذلك بسبب حكمة السيدة مارس " . سيدي رودريجو ، " أجابته بابتسامة .
قال الرجل في منتصف العمر: "نعم ، السيدة مارس تستحق بعض الفضل في ذلك لكنك تستحقين المزيد و فأنت لم تقتل طاغية واحداً بل اثنين ، وهو إنجاز يستحق الثناء تماماً " .
أجابته: "لقد أعطيتني الكثير من الفضل يا سيدي رودريغو " .
مرت دقائق ، وسرعان ما تباطأت سرعة المنطاد عندما وصلنا إلى الحصن . انفتح درع حصن شاندير ومرت المنطاد من خلاله ، وبعد دقيقة واحدة هبط المنطاد على مقدمة الحصن .
كلينك!
انفتح باب المنطاد بنقرة ، وكنت على وشك أن أخطو خطوة إلى الخارج عندما توقفت فجأة عن رؤية الشخص الذي ينتظرني ، ولست الوحيد و الطاغية بجانبي متفاجئ تماماً أيضاً .
هناك ثلاثة أشخاص أمامي ، امرأة ورجلان ، وجميعهم طغاة . الأول هو أنني أعرف ، والثاني هو أنني قرأت عنه فقط ، والثالث غير معروف تماماً بالنسبة لي ولكن برؤية الشارة على صدره ، فمن المحتمل أنه مدير فورت كولينز .
قلت: "أستاذة لم يكن عليك أن تأتي وتأخذني " قلت بينما استأنفت سيري نحوها .
"اللورد مايكروفت ، " قال الطغاة الأربعة الآخرون بجانبي ، لهجتهم محترمة للغاية عندما ينظرون إلى الرجل في منتصف العمر ذو الشعر الأبيض في المنتصف .
حتى البروفيسور والطاغية على اليمين كان لهما تعبيرات احترام على وجوههما عندما نظروا إليه .
إنه ويس مايكروفت ، وحش قديم من الشمس الدموية . يبلغ عمره أكثر من ثلاثمائة عام وهو طاغية قوي للغاية . كان ظهوره مفاجئاً تماماً لأن الأشخاص من عياره ظلوا مختبئين في منظمتهم أو يحرسون الأماكن المهمة لجنس بني آدم .
أومأ برأسه للآخرين قليلاً قبل أن ينظر إلي وشعرت بإحساس روحي قوي يغطيني للحظة و الروح قوية جداً ، تقريباً نفس المستوى الذي شعرت به من بعض الوحوش القديمة أثناء البطولة .
يمكن رؤية مفاجأه طفيفة على وجهه وهو ينظر إلي "أيها الرجل الصغير ، لديك واحدة من أفضل التنكرات التي رأيتها على الإطلاق ، " قال الرجل في منتصف العمر وهو ينظر إلي و تتفاجأ الطغاة تماماً عندما سمعوا أن الوحيدين الذين لم يتفاجأوا هم البروفيسور والآنسة كونستانس .
قال اللورد مايكروفت للأستاذ: "الآن بعد أن قبضنا عليه ، فلنذهب " وقبل أن أتمكن من قول أي شيء ، وجدت طاقة قوية تغطيني ، وأنا أطير مع رجل في منتصف العمر وأستاذ .
"أستاذ ، ماذا يحدث ؟ " سألت البروفيسور بعد هذا التحول الغريب في الأحداث . "ستعرفين قريباً ، " أجابت دون الكثير من التوضيح ونحن نطير نحو طبقة الطاقة التي تُفتح تلقائياً عندما نقترب منها .
