قبل دقيقة
"بروش النهر الفضي! "
صاحت امرأتان عجوزان في انسجام تام في القاعة الكبرى و يمكن رؤية صدمة كبيرة في عيون المرأتين الأكبر سناً .
الشخص الذي صرخ هو ماترون مافيس ، وحش قديم من بحر الزعرور ، والآخر هو أنجيلا ليون ، الوحش القديم من برج الحكمة ، والزعيم الحالي لبرج الحكمة هو سليلها المباشر .
قررت الوحوش القديمة من كل المطلق حضور نهائي بطولة العالم بسبب التحذير الذي تلقوه من خلال مؤسس منظمتهم . لكن بخلاف البطريك برادفورد والماترون مافيس ، فإن الآخرين غير موجودين في الواقع .
نظرت المرأتان إلى بعضهما البعض قبل أن تديرا رؤوسهما نحو مديرة أكاديمية ريفرفيلد التي كانت حاضرة في شكل جهاز عرض ، لكنها عندما شعرت بنظرات اثنين من الوحوش القديمة ، ارتجفت بشكل واضح .
"الفتاة الصغيرة ، ما معنى هذا ؟ " سأل الوحش العجوز ليون ، صوتها تقشعر له الأبدان وكأنها غاضبة جداً .
"لم يكن عليك إعطاء بروش الفضي ريفر لتلميذك لمجرد أنه وصل إلى نهائي البطولة . "
"يمثل البروش التاريخ العظيم ، وقد ارتداه ذات يوم أقوى شخصين أنتجهما العالم على الإطلاق ، " رعدت الوحش العجوز أنجيلا بصوتها الهادئ وهي تنظر إلى مديرة أكاديمية ريفرفيلد قبل أن تتجه نحو أعضاء المجلس . من أكاديمية ريفرفيلد .
"وماذا كنتم تفكرون جميعاً ، عندما أعطيتم البروش لمديرة مدرستكم لأنها سألته ، هل نسيتم كرامة هذا البروش والشجاعة التي أظهرتها مارسيلا روزفلت عندما قامت بتثبيت هذه الشارة على صدر تلميذتها . " زأرت وهي تنظر في أعين كل عضو في مجلس ريفرفيلد .
منذ اليوم الذي تم فيه إنشاء أكاديمية رايففيلد منذ حوالي أربعة آلاف عام كان كل مدير أو مدير لها يأتي من برج الحكمة حيث أن من أسس الأكاديمية كان عضواً في برج الحكمة .
برج الحكمة هو الذي كان يختار القائد التالي لأكاديمية ريفرفيلد ، لكن هذا التقليد انكسر عندما قامت المديرة الحادية عشرة لأكاديمية ريفرفيلد بتنقية البروش وأعلنت تلميذتها رامونا هوشوكة خلفاً لها أمام العالم أجمع .
لقد كان قراراً شجاعاً ، ليس لأنه سيضع الأكاديمية على مفترق طرق برج الحكمة ولكن لأن رامونا هوشوكة تم مطاردتها من قبل أقوى رئيس في ذلك الوقت ، وقد أعلن ذلك المطلق الحرب رسمياً على الأكاديمية بسبب هذا القرار .
على الرغم من أن البروش بقي في صندوق رامونا هوشوكة لبضعة أيام فقط قبل أن تتخلى عن هذا المنصب وتغادر الأكاديمية لحمايته .
ارتدت صاحبة السعادة كاثرين روزفلت البروش لاحقاً ، وهي ابنة مارسيلا روزفلت التي أصبحت فيما بعد قائدة برج الحكمة وأخرجتهم من أدنى مستوياتهم .
نظراً لأنه كان يرتديه زعيمهم ومؤسسهم المجيد ، فإن البروش مهم جداً لكلا المتفوقين ، ولن يسمحوا لأي شخص بتشويه الشرف الذي يمثله .
"السيدة البرج الكبير ليون ، إن قرار المجلس ، وليس مديرات المدارس ، هو منحه بروش الفضي ريفر و إنه القرار بالإجماع لجميع أعضاء المجلس بأن مايكل زار يستحق أن يكون المالك الثالث لبروش الفضي ريفر ، " قالت عضوة المجلس مارلا . ، صدمت القاعة الكبرى بأكملها .
لا يمكن لأحد أن يصدق ما قالوه ، فكلامهم يقول بشكل غير مباشر أنهم يعتقدون أن عضوهم مايكل زار لديه القدرة على أن يصبح هوشوكة أو روزفلت التاليين ، وهي فكرة مجنونة بالنسبة لهم جميعاً .
حتى أن البعض بدأ يضحك بشكل واضح ، خاصة من السماء النصل والمنظمات التابعة لها ، قائلين بصوت عالٍ أن الناس في أكاديمية ريفيفييلد قد أصيبوا بالجنون .
وقد وصل هذان الاثنان إلى الارتفاع حتى لم يتمكن أحد من الوصول إليه و وفي أكثر من ثلاثة آلاف عام لم ينجز الناس حتى 10% من الأشياء التي كان هذان الشخصان قادرين على إنجازها .
أنجيلا ليون غاضبة مما سمعته وعلى وشك أن تفتح فمها لتقول ما تشعر به عندما شعرت بنظرة من طاولة بحر الزعرور .
قالت ماترون مافيس: "أنجيلا ، المعركة على وشك أن تبدأ قريباً " . نظرت إلى مافيس وفهمت ما تعنيه بالنقل و ليس لديها شك في أن مافيس غاضبة أيضاً لأن البروش تم صناعته مع وضع المؤسس في الاعتبار .
"البروش ملك لأكاديمية ريفرفيلد ، وليس لي الحق في قول أي شيء ، وبما أنك قررت إعطاء البروش لطالبتك "
قالت أنجيلا ليون بصوت لا يحمل أي أثر للغضب قبل أن يختفي جهاز عرضها من القاعة الكبرى: "أريد أن أرى ما يستحقه و سأنضم إليكم جميعاً قريباً " .
لقد تفاجأت كلماتها الكثير من الناس . لقد مر وقت طويل منذ أن جاء ثلاثة وحوش قديمة لمشاهدة البطولة شخصياً .
من النادر جداً أن يشاهد الوحش القديم البطولة من خلال عرضه ، لكن قد يكون سراً إلا أن ذلك لم يتم احتسابه .
ثلاثة وحوش قديمة في مكان واحد نادراً ما تحدث و فهي موارد استراتيجية ، فهي لا تترك مكانها إلا إذا كان الأمر مهماً للغاية ، فهي تفضل العيش في عزلة أو الإنفاق في حراسة موقع مهم جداً من الأراضي الآدمية .
نظرت أنا وإيليا إلى بعضنا البعض دون أن نقول أي شيء و كان لدى إيليا تلك الابتسامة الذئبية على وجهه التي لمعت بالأمس ، كما أنه يُظهر لي هذا الشعور المثير للقشعريرة .
على الرغم من أنني لم أرتعد بشكل واضح أمامه اليوم إلا أنه صدمني وجعلني أتساءل مرة أخرى عما إذا كنت سأتمكن من الفوز عليه أم لا .
لقد تخلصت من هذه الفكرة على الفور لأنه لا فائدة من التفكير فيها و منذ ذلك الحين و كل ما يمكنني فعله هو القتال ، القتال بكل ذرة من الطاقة التي أملكها ، وقد أظهرت ذلك لإيليا عندما نظرت مباشرة إلى عينيه الرماداياتان المخيفتين .
تفاجأه رد فعلي ، لكن سرعان ما اختفت المفاجأة ، وازدادت ابتسامته الذئبية على وجهه ، ولسبب ما ، بدأت أشعر بأنني فريسة لصياده و أنا لا أحب هذا الشعور على الإطلاق .
