"أنت تبدو ساحراً ، " أثنت عليك و قد لا تكون جميلة بشكل مدمر مثل إلين وراشيل ، لكنها تمتلكها شخصياً ، وهو أمر يصعب رؤيته لدى معظم الناس .
"هل أخبرتك أنني أحب المديح ؟ يجب أن تتذكر ذلك . " قالت بابتسامة ، وأشرقت عيناها الخضراء الغابوية في الأذى . أجابته: "لا تقلق ، لن أنسى ذلك أبداً " .
قلت: "اجلس ، سأنتهي بعد عشر دقائق " . أومأت برأسها وجلست على الأريكة البيضاء قبل أن تتجه نحوي .
"كنت أتوقع أن تحضر معك وجبة سريعة وتسميها "الطبخ الذاتي " ولكن يبدو أنني سأتناول عشاءً حقيقياً من إعدادك . " قالت عندما سمعت أنني لا أستطيع إلا أن ابتسم .
الحيلة القديمة المثيرة للإعجاب التي استخدمها كل من الرجال والنساء حتى أن إيلين استخدمتها في أول موعد لها مع خطيبها .
"لا تقلقي ، أنا صادقة ، وعلى الرغم من أنني قد لا أكون جيدة مثل بعض الناس إلا أنني أحب أن أعتقد أنك سوف تنبهرين بطهيي " قلت لها ، وهو ما رسم ابتسامة على وجهها .
"ثم أنا أنتظر ، ولكن دعني أخبرك و أنا لست الفتاة التي يمكن أن تنبهر بسهولة و دعني أخبرك أن لدي معايير عالية جداً . " قالت ، وفي صوتها تلميح للتحدي .
فقلت: "اليوم ، ستصل معاييرك إلى مستوى أعلى " . أنا لا أتحدث كثيراً حتى مع الأصدقاء المقربين ، لكنها استمرت في إخراج الكلمات من فمي بطريقة ما .
تبدو محادثتنا أقل شبهاً بالمحادثة وأكثر أشبه بسجال حيث يحاول أحد الطرفين قلب الطرف الآخر ، ويجب أن أقول ، إنني أستمتع بهذا السجال اللفظي عليها أكثر من السجال الحرفي .
إنه شيء مختلف لم أفعل ذلك من قبل مع شخص يمكن أن أرتبط به عاطفياً .
"العشاء جاهز ، " قلت بينما أزيل شاشة الطاقة غير المرئية . "حسناً ، أنا أتضور جوعاً بعد سماع حديثك ، أتمنى ألا يكون فارغاً مثل البالون . " قالت وهي تتجه نحو طاولة الطعام ، وفي الطريق تغيرت تعابير وجهها حيث ملأت رائحة الطبخ أنفها .
"أنتم مثل هؤلاء السادة . " عندما سحبت كرسيها ، ابتسمت لذلك وجلست مقابلها ، وبدأ غولم بشري مصنوع من الكريستال الأزرق في خدمتنا .
هذا الغولم الذي يشبه الإنسان هو هدية من إيلينا و لقد حصلت على عدد قليل منهم في الخراب الذي استكشفته قبل بضعة أشهر . هؤلاء الغولم يمكنهم تلقي ضربة من الطغاة دون أن يحترقوا .
لسوء الحظ ، هذه الغوليم ليست مبرمجة للقتال . هم الغولم كبير الخدم ، والتي يمكن أن تشمل أي شيء آخر غير القتال . إذا أخرجهم أحد في القتال ، ابتعدوا على الفور .
حاول أسياد الرونية في الأكاديمية تغيير مخطوطتهم ، لكنهم لم ينجحوا .
"فانسي جوليم ، " علقت ميرا على جوليم ، "شكراً لك ، إنها هدية من صديقة ، " قلت ، وقوست حاجبيها وفتحت فمها لتقول شيئاً عندما وضع كبير الخدم جوليم بخبرة وعاء حساء يتصاعد منه البخار أمامه . منها التي جعلتها تفعل كل ما كانت تفعله وتحدق في الحساء في عجب .
لم أستطع إلا أن ابتسم عندما رأيتها مفتونة بالحساء . لقد تعلمت أول طبق حساء وأكثر طبق طبخته و طعمها الخفيف يفوق الكلمات .
واصلت النظر إلى الحساء لفترة قبل أن تلتقط الملعقة وتأخذ الرشفة الأولى و كما فعلت ، أغلقت عينيها . ظلت عيناها مغلقة لدقائق كاملة قبل أن تفتح وتنظر إلي .
"أنت بالتأكيد تحصل على موعد ثانٍ وربما ثالث . " قالت بدهشة قبل أن تأخذ رشفة أخرى من حساءها: في بضع دقائق تم الانتهاء من الحساء ، وبدأنا في الطبق الثاني .
استمر العشاء ، وتحدثنا فيما بينهما بسؤالها عن العشاء الذي أعددته . كانت الأسئلة بسيطة ، ولا شيء يتعدى على سرية فن الطهي الخاص بي .
وأخيراً يتم تقديم الحلوى ، وهي أحدث وصفة تعلمتها و فالأطباق الأربعة التي قبلها كانت في عشرين بينما هذه الصحراء فوق العشرين وصفة ، فالدرجة فوق الأطباق التي قبلها .
لقد صممت القائمة بهذه الطريقة بحيث مع كل طبق ، تصبح تجربة تناول الطعام للشخص أكثر ثراءً وتصل إلى ذروتها ، وعندما أشاهد كيف تستمتع ميرا بكل قضمة من الصحراء وعينيها مغمضتين ، أعلم أن الأمر قد نجح .
وأخيراً ، وضعت ميرا ملعقتها جانباً وهي تبتلع الصحراء بأكملها . "أنت بالتأكيد تحصل على الموعد الثاني والثالث فقط للطعام الذي قدمته لي . " قالت .
قلت وقد رسمت ابتسامة خفيفة على وجهها: "أنا محظوظ لأنني سأستمتع بصحبتك الرائعة لمدة ليلتين إضافيتين " .
"قد تبدو بريئاً ، لكنك متحدث جداً . " قالت: "لا بد أنك حاصرت عدداً لا بأس به من الفتيات في فمك الذي يشبه العسل . " هي اضافت .
"اتهامك هذا باطل تماماً " قلت بغضب ساخر ، وجذبت منها ضحكة لؤلؤية أذابت غضباً ساخراً عليّ على الفور .
"دعونا نخرج " قلت وأومأت برأسها . لن يكون موعداً إذا لم نخرج . لكن معسكر مدينة عسكرية ولا تحتوي على الكثير من الأماكن للمتعة إلا أن حقيقة لا يمكن إنكارها هي أن هذه المدينة القديمة جميلة .
"إنها جميلة ، " قلت وأنا معجب بجمال المدينة ، "نعم ، جميلة حقاً . من الصعب أن أتخيل أن مثل هذه يمكن أن تبقى على قيد الحياة لآلاف السنين مع رؤية عدد وحوش جريم الموجودة في الخارج . " قالت .
قلت لها: "لو كانت في أي مكان آخر غير غابة مياسميك ، لكانت قد دمرت أكثر من عشر مرات في الخارج " . أومأت برأسها وصمتت .
كنا نسير جنباً إلى جنب ، نتحدث أحياناً لدقائق ، وأحياناً نبقى هادئين لنفس الوقت . لا أعلم متى أمسكت أيدينا ببعضها البعض ، لكن عندما لاحظت ذلك شعرت بالسعادة وأنا أمشي معها يداً بيد .
