"لا " أجابت بكلمة واحدة .
على الرغم من أن هذه فرصة عظيمة يمكن للمرء أن يموت من أجلها إلا أنني لست بحاجة إليها . أنا واثق من أنني سأصنع شيئاً من نفسي بمجرد إقامتي في أكاديمية ريفرفيلد .
"هاه.. ، كنت أتوقع ذلك كثيرا . " قال الرجل العجوز وهو يتنهد وهو ينظر إلي وأمي بشكل معقد . "أراك غداً إذن يا ابنتي " . قال الرجل العجوز واختفى مع عائلته .
"مايكل ، أنا ووالدك سنغادر إلى القارة الوسطى غداً . " كنت قد نظرت للتو إلى جثثهم المختفية عندما ألقت والدتي قنبلة أخرى علي .
"لماذا تغادر إلى القارة الوسطى ؟ هل أجبروك ؟ " سألت على عجل ، عندما رأيت والدي اتخذا قراراً مفاجئاً بالمغادرة إلى القارة الوسطى .
قالت بحزن: "تنهد يا مايكل ، الأمر معقد للغاية و أنا محظوظة للغاية لأنني حصلت على خمسة وعشرين عاماً من الحرية ، لكن الآن يجب أن أعود سواء كنت أرغب في ذلك أم لا " .
"يمكنني أن أسأل البروفيسور . كنت أقول ذلك للتو عندما قاطعتني والدتي بهز رأسها . "إنها مسألة المتفوقين حتى جوزفين لم تستطع فعل أي شيء حيال ذلك " قالت وهي تتنهد .
أردت أن أقول شيئاً وفتحت فمي وأقول شيئاً ، لكن الكلمات لم تتشكل في فمي .
"لا تقلق و لقد أصبحوا بالفعل أضحوكة بين جميع المتفوقين بسبب تلك الحادثة ، وإذا تجرأوا على فعل شيء لي ، فسيصبحون أضحوكة أكبر للجميع . " قالت الأم وقد ارتسمت على وجهها ابتسامة قاسية قليلاً لم أرها على وجهها من قبل .
وقالت: "لذا سوف يقومون بحمايتي بشكل نشط ، والتأكد من عدم تعرضي لأي ضرر " بعد أن سمعت أنني أشعر ببعض الراحة ، لكنني ما زلت لا أحب أن يذهب والدي إلى القارة الوسطى ضد إرادتهما .
ولكن الأمر الأسمى الذي نتعامل معه و لو كانت أي منظمة أخرى ذات مستوى أدنى ، فأنا متأكد من أن الأستاذة كانت ستكون قادرة على المساعدة ، ولكن ضد الأعلى ، فهي عاجزة .
تناولنا العشاء وتحدثنا حتى وقت متأخر من الليل ، وقضينا وقتاً معاً كعائلة و لا نعرف متى سنلتقي مرة أخرى .
عدت إلى غرفتي في وقت متأخر من الليل ، وعندما استيقظت كان الصباح الباكر بالفعل . عندما خرجت من غرفتي بعد ساعة ، رأيت والدي في القاعة مع روز الصغيرة تلعب مع أشلين .
أخذت الوردة بين يدي ولعبت معها لفترة قبل أن أطبخ الإفطار لعائلتي للمرة الأخيرة . وسرعان ما انتهى الإفطار ، وتناولته مع عائلتي .
"ابنة ، حان الوقت . " كنا قد انتهينا للتو من تناول الإفطار عندما ظهر الرجل العجوز وعائلته فجأة في المطبخ . "نعم . " قالت أمي قبل أن تتجه نحوي .
"تذكر يا مايكل ، اعتمد على نفسك دائماً ، ولا تكن تحت رحمة الآخرين . " قالت الأم بجدية ، كما قالت ذلك لم يكن من الممكن إلا أن تظهر ومضة الذنب والندم على وجه الرجل العجوز ساندرا وزوجها .
قلت بجدية: "سوف أتذكر إذن يا أمي " . بعد ما حدث مع والدتي ، سأكون غبياً إذا اعتمدت على الآخرين لإنقاذ حياتي .
"وداعا يا بني ، نراكم في القارة الوسطى . " قال والداي عندما عانقوني ، قبلت روز الصغيرة عدة مرات على خديها السمينين . سوف يمر وقت طويل ، على الأقل بضعة أشهر أو حتى سنة ، قبل أن أتمكن من رؤيتهم مرة أخرى .
لوحوا واختفوا من عيني . عندما رأتهم يختفون لم يكن بوسع الدموع إلا أن تتجمع في عيني قبل أن أمسحها وأجلس على الكرسي .
بعد رحيلهم لم يعد هناك أي معنى بالنسبة لي للبقاء في مدينة كوميث بعد الآن . كلما أسرعت في المغادرة إلى ساحة معركة جريم كان ذلك أفضل ، قالت الأستاذة إنها ستوصلني أنا وإيلينا عندما تنتهي من عملها في مجال التجنيد ، لكنني لم أستطع الانتظار كل هذا الوقت .
سأستقل المنطاد . بضعة أيام من السفر ستساعدني أيضاً في تصفية ذهني و الأشياء التي قالتها لي أمي أثقلت عليّ كثيراً و أحتاج لبعض الوقت الشخصي .
لذلك نهضت من كرسيي وتوجهت نحو الحديقة حيث يتواجد الأستاذ عادةً في الصباح . كنت على حق و عندما خرجت ، رأيت إيلينا والبروفيسور يحتسيان الشاي بينما يستمتعان بالصباح .
"هل غادر والديك ؟ " سألني الأستاذ عندما وصلت إليهم: "نعم " . انا قلت . قالت وهي تقرأ القلق على وجهها: "لا تقلق ، لن يفعل آل ميحجر أي شيء إذا أرادوا الحفاظ على ما تبقى لهم من احترام بعد الحادث الذي وقع قبل خمسة وعشرين عاماً " .
عندما سمعت ذلك تنفست الصعداء أخيراً ، فقد قالت أمي ما قيل ، لكنني ما زلت أشعر بالقلق و كانت ستقول ذلك حتى لا أقلق عليها كل يوم .
"أستاذ ، أريد أن أغادر إلى ساحة معركة جريم اليوم . " قلت: "حسناً ، في وقت مبكر ، انتظر لمدة أسبوع ، ستوصلنا عمتي إلى ساحة معركة جريم . " قالت إلينا . "لا داعي لذلك المنطاد سيكون جيداً بالنسبة لي . سيمنحني بضعة أيام للتفكير في بعض الأشياء . " قلت ، وسمعت أن كلاهما صمتا .
"لقد كنت أفكر فيما سأقدمه لك منذ فوزك بالمسابقة . " قال الأستاذ فجأة: أعتقد أن هذه الهدية ستكون مناسبة لك جداً . وتابعت ، وفي اللحظة التالية ، ظهر أمامنا شيء كبير أو صغير بمعاييره .
ظهرت أمامي منطاد صغير أنيق للغاية . إنه النموذج الأكثر أناقة الذي رأيته على الإطلاق . يبلغ طوله ثلاثين متراً فقط وهو نحيف جداً و ولا يحتوي على بالون مضغوط مثل الهواء العادي و لديها المحركات الخاصة التي تعمل على بلورات المانا .
هذه منطاد نادر جداً لم أره إلا في الكتالوجات حتى المنطاد الذي تستخدمه النقابة وجنة المغامرين . يوجد أيضاً شعار أنيق لأكاديمية ريفيرفييلد على جسدها الأسود الأنيق .
"إن ماكينة الحلاقة الدبور رازور ك12 هذه هي نموذج شائع جداً بينكم أيها الشباب ، كما أن إيلي لديها نفس النموذج . " قال الأستاذ بينما كان مفتوناً تماماً بالجمال الموجود أمامي .
وقالت إيلينا: "إنها سريعة للغاية ولكنها تتمتع أيضاً بقدرة جيدة جداً على الهجوم والدفاع والتخفي " . قلت: "لا أستطيع أن أتحملها ، هذه الهدية باهظة الثمن " . وعلى الرغم من أنني لا أعرف سعره بالضبط إلا أنني أعلم أنه باهظ الثمن لدرجة أنني لا أستطيع تحمله حتى مع ثروتي الحالية .
"خذها أنت تستحق ذلك . " قال الأستاذ و أردت أن أرفضه مرة أخرى ، لكن عندما رأيت نظرة الأستاذ ، تلاشت الكلمات في فمي . رفض ذلك سيكون بمثابة عدم احترام لنواياها الطيبة ، وليس الأمر وكأنني لا أريد ذلك .
لقد وقعت في الحب بمجرد أن رأيت ذلك و إنها أجمل آلة رأيتها على الإطلاق . إنه أنيق وقوي للغاية لدرجة أنني أريد فقط أن أداعب جسده الأسود اللامع .
"شكراً لك ، أستاذ ، على هذه الهدية الجميلة ، " قلت للأستاذ قبل أن أتوجه نحو منطيتي الجديدة لتفقدها من الداخل والخارج .
