`
وفي الأيام التي تلت ذلك أصبحت حياة سو لون مُرضية.
بعد دمج رمح العنكبوت ذو الثمانية أذرع بنجاح ، احتاج إلى الكثير من الوقت لممارسة التحكم المتعدد المهام في الدمى ، بالإضافة إلى التسلق ، والانتقال الآني ، والقتال...
علاوة على ذلك لكي لا يهدر جرعتي تقوية الجسد الباهظتين اللتين اشتراهما كان عليه أيضاً أن يقضي عدة ساعات كل يوم في التدريب المادى.
لحسن الحظ كان روتين العصابة اليومي مريحاً للغاية. فلم يكن عليه سوى المشاركة في دوريات الشوارع الساعة السابعة مساءً كل يوم ، وما لم تكن هناك حالات طارئة كان بإمكانه ترتيب بقية وقته بحرية.
في الآونة الأخيرة ، وجد سو لون أن جمع الجثث العادية يُقلل من خبرته. ونتيجةً لذلك لم يعد يُضيّع وقته في الكازينو في الليالي الأولى. حيث كان يذهب فقط لمشاهدة المباريات القليلة الأخيرة عندما يتبارز المحترفون في الساعات الأخيرة.
مر الوقت بسرعة ، وقبل أن يعرف ذلك مرت أكثر من شهر من الأيام المستقرة والمثمرة.
في هذا اليوم كان سو لون يتلاعب بالتعديلات الميكانيكية في الطابق السفلي.
لقد تغير الطابق السفلي المتهالك بشكل كبير منذ شهر عندما انتقل إليه للتو. خلال هذا الوقت ، مثل نملة تتحرك في المنزل ، نقل سو لون تدريجياً كمية كبيرة من المعدات الميكانيكية والأجزاء إلى الداخل حتى مخرطة صغيرة تعمل بالبخار.
كانت الجدران معلقة بأدوات ميكانيكية مختلفة تم شراؤها من متاجر مختلفة ، بالإضافة إلى سلع عالية الجودة تم إنقاذها من السوق السوداء في وسط المدينة.
لقد حول هذا المكان إلى ورشة ميكانيكية خاصة به.
في هذه اللحظة كان سو لون منخرطاً في عمله ، وهو يرتدي ملابس العمل الملطخة بالزيت ونظارات الحماية ، ويحمل على يديه ذراعين بخاريتين أحاديتي الأسطوانة من نوع بت3.
لقد وفرت غلاية البخار قوة هائلة للأذرع الميكانيكية ، مما سمح له بثني المادة الفولاذية في يديه إلى الأشكال المطلوبة دون استخدام مخرطة.
كان يقوم بتصنيع حزام رصاص وصندوق ذخيرة لسلاحه الناري "الشيطان الأخضر ".
تميّز هذا المدفع الشهير بمعدل إطلاق نار عالٍ للغاية ، وتحمّل درجات حرارة عالية دون أن يتعطل. ولو استُخدم كمسدس فقط ، لما أمكن تحقيق ميزته النارية الكاملة.
حتى لو انطلق في دفعات حتى مع وجود مخزن ممتد ، فإنه سوف يفرغ في غضون ثوان.
لذلك فكّر في نوع حزام الرصاص وصندوق الذخيرة الخارجي عالي السعة المُستخدم في الرشاشات الثقيلة. و في أوقات الحاجة إلى كبح قوة النيران كان بإمكانه ببساطة تعليق صندوق الذخيرة على جسده ، وتوصيله بالحزام ، فيُطلق المسدس فوراً طلقات رشاشات ثقيلة.
بينما كانت يداه مشغولتين لم تكن أطراف العنكبوت الثمانية خلفه خاملة أيضاً.
بسبب الأذرع الميكانيكية للعمل لم يكن من المناسب له حمل أشياء أخرى ، لذلك عندما كان يشعر بالعطش كان طرف العنكبوت يحضر له كوباً من الشاي من على بُعد عدة أمتار على الطاولة ليشرب رشفة من الماء.
لقد وفرت له أطراف العنكبوت الثمانية الكثير من الوقت ، حيث تمكنه من إكمال مهام بسيطة ولكنها تستغرق وقتاً طويلاً.
على سبيل المثال: تحميل الرصاص في سلسلة.
دون الحاجة إلى تحكم دقيق ، يمكن لبضعة أغصان عنكبوت تعمل معاً أن تصب الرصاصات بسهولة من صندوق إلى أداة ضغط رصاصات مصممة خصيصاً. ثم بضغطة على المقبض مصحوبة بـ "نقرة " معدنية إيقاعية ، تُحمّل الرصاصات بدقة على السلسلة.
وبعد فترة وجيزة تم تعديل آخر صندوقين للذخيرة تم إنقاذهما من السوق السوداء ، وتنهدت سو لون بارتياح.
عند النظر إلى عمله ، بدا راضياً تماماً وتمتم "انتهيت أخيراً ، عشرة صناديق ذخيرة يجب أن تكون يكفى ".
لم تكن صناديق الذخيرة مناسبة لـ "الشيطان الأخضر " الخاص بسو لون فحسب ، بل كانت مناسبة أيضاً لشيء آخر في الغرفة: بدلة ميكانيكية من الدروع.
التقطت سو لون صندوق ذخيرة وسارت نحو ميكا معلقة على الحائط ، وحاولت إدخالها في فتحة - كانت مناسبة تماماً.
كانت هذه الميكا مجرد نموذج أولي تقريبي تم تجميعه بواسطة سو لون ، بدائي إلى حد ما ، ولكن شكله أساسي.
أطلق سو لون على هذه الكتلة الحديدية اسم "الرجل الحديدي مارك الأول ".
لم يكن عليه أي شيء غير ضروري حتى قذيفة.
كان هيكلها القديم المتقطع مقتبساً من "الهيكل الخارجي للجيل الثامن من زبال " و وكان في قلبها "غلاية بخارية رباعية الأسطوانات من نوع بت9 " تم استخراجها من سوق السلع القديمة ، مما يوفر الطاقة لهذه الكتلة الحديدية و وكانت الأسلحة ببساطة مدفعين بدائيين من ست غرف ، متصلين بأحزمة رصاص وألواح مدرعة.
تم استخراج أجزاء أخرى مختلفة مثل أجهزة النقل الهيدروليكية والصمامات ذات الضغط العالي من المعدات القديمة...
ورغم افتقاره إلى التطور التكنولوجي كان هذا الإبداع بمثابة محاولة من جانب سو لون.
حاول السيطرة على هذا النوع من الميكا باستخدام الأسلاك الفولاذية مثل الدمية.
ولكن لأن التكنولوجيا لم تكن تكفى وكانت الآلات مرهقة للغاية ، فإنه لم يتمكن حتى من حل مشكلة سقوطها بسهولة عند محاولة تشغيلها.
`
الآن ، أصبح استخدامه الوحيد كقطعة مدفعية شبه ثابتة. حيث كان سو لون يتحكم به عن بُعد لنار ، مُجرياً بعض عمليات النقل الآني والتصويب البسيطة.
وكانت أيضاً خطوة صغيرة إلى الأمام في رؤيته الخاصة بأن يصبح سيداً للدمى الميكانيكية.
كانت الساعة منتصف الليل ، وكان ما زال أمام سو لون عدة ساعات ليتمكن من ترتيب وقته بحرية في ورشته.
بعد الانتهاء من مهام التصنيع الميكانيكية الخاصة به لهذا اليوم ومن أجل الحفاظ على ما يكفي من القوة الروحية المحجوزة ، قام بوضع معدات التعزيز جانباً.
أخرج دمية غير منحوتة ، معتقداً أنه يمكنه التدرب على صنع "دمية رونية " ولكن قبل أن يتمكن من نحت بعض الضربات ، أرسل جهاز الاتصال الخاص به فجأة إشارة كاي العاجلة بالتلويح بالعلم "الجميع ، احملوا معداتكم ، وتجمعوا في حانة الفيل الكبير ، بسرعة! "
عند سماع هذا ، عبس سو لون.
كان جهاز الاتصال أداةً يستخدمها أعضاء عصابة جمعية الصليب لاستدعاء الناس في حالات الطوارئ الحرجة. و في المشاجرات والمناوشات البسيطة كان الصراخ بضع مرات في شارع غرين يجمع عشرين أو ثلاثين شخصاً و فلم تكن هناك حاجة لجهاز اتصال.
طوال الوقت الذي انضم فيه تم استخدامه مرة واحدة فقط في اليوم الأول عندما تم مهاجمة مقر جمعية الصليب ، والآن يسمعه مرة أخرى ؟
من خلال صوت كاي ، بدا أن الوضع لم يكن بسيطاً على الإطلاق.
"هل من الممكن أن يكون هؤلاء الأشخاص من البخار حزب هم من يثيرون المشاكل ؟ "
تكهنت سو لون ، حيث كانت المنطقة التي تقع فيها أخضر الشارع و البخار حزب تتصادم في كثير من الأحيان ، وإذا كان هناك ضجة كبيرة ، فمن المرجح أن هؤلاء الرجال كانوا وراء ذلك.
لم يتباطأ وقام بتغيير ملابس العمل الخاصة به.
بما أن معداته القتالية كانت تُخزَّن دائماً في خاتم التخزين لم يكن هناك ما يكفي لحزمه. غادر سو لون القبو وشغّل دراجته النارية ، مسرعاً طوال الطريق ، ووصل إلى مقدمة حانة الفيل الكبير في أقل من دقيقتين.
عندما وصلت سو لون كانت مجموعتان بالفعل في مواجهة بعضهما البعض خارج الحانة في الشارع.
اختفى رواد الحانة ، وانقسمت العصابتان ، اللتان يبلغ عددهما ما بين مائتين وثلاثمائة شخص مسلحين ببنادق طويلة ومدافع قصيرة ، بوضوح عند مدخل الحانة. وكان عددهم ما زال يتزايد.
ألقى سو لون نظرة سريعة ورأى أنه على جانب جمعية الصليب لم يكن هناك فقط بضع عشرات من الأشخاص من شارع جرين ، ولكن أيضاً قادة وأعضاء عصابات من مناطق أخرى وصلوا.
لقد بدا الأمر وكأنهم كانوا يستعدون لمواجهة كبيرة الليلة.
كان معدل الاستنزاف بين أعضاء العصابة من الرتب الدنيا مرتفعاً ، وأصبح سو لون يُعتبر الآن من قدامى أعضاء شارع غرين. وبفضل علاقته الوثيقة بكاي ، وإن لم يكن مُعيّناً رسمياً ، عامله أعضاء العصابة أيضاً كـ "نائب قائد ". وخاصةً الأعضاء الجدد الذين أومأوا برؤوسهم مُوافقين على وصول دراجته النارية.
جاء أحد المعارف من بين الوافدين الجدد وسلم على سو لون "نائب القائد أنت هنا... "
لم ترى سو لون كاي ، ولاحظت أن إعداد الليلة كان مبالغاً فيه بعض الشيء ، وسألت "ماذا حدث ؟ "
همس الرجل "تجمع أعضاء حزب البخار فجأةً في شارع جرين لسببٍ ما. المدراء التنفيذيون يتفاوضون داخل الحانة... "
"التفاوض ؟ "
عبس سو لون عند سماع الخبر.
عندما نظر إلى راكبي الدراجات البخارية المتغطرسين في الجوار ، أدرك أن هناك شيئاً غير طبيعي.
إن هذا النوع من الغزو واسع النطاق من شأنه أن يعني عادة حرباً صريحة في أي يوم آخر.
ومع ذلك يجلسون للمفاوضات ؟
لكن بالنظر إلى الوضع الحالي كان يعلم أن القتال لا يمكن أن يندلع في الوقت الحالي.
وبما أن المسؤولين التنفيذيين كانوا يتفاوضون ، بغض النظر عن مدى استفزاز الناس في الخارج وسخريتهم ، فإنهم لم يتمكنوا من بدء قتال حتى بدأ الضجيج قادماً من داخل الحانة....
بعد أن فهمت بشكل تقريبي سبب التجمع ، قررت سو لون عدم الاختلاط بالحشد وسارت إلى زاوية الشارع ، وانحنت بالقرب من مدخل الزقاق.
إذا اندلع قتال حقيقي ، فإن الأماكن التي يتجمع فيها الناس كانت بالتأكيد هي الأهداف الرئيسية للقنابل اليدوية.
انحنى لفترة قصيرة فقط قبل أن يرى كاي يخرج من الحانة.
كما رصد كاي سو لون ، فأشار إليه بالذهاب إلى زاوية منعزلة ، ربما كان لديه شيء للحديث عنه.
التقى الاثنان عند جدار الزاوية للحانة.
لم يسبق لسو لون أن رأى مثل هذا التعبير القبيح على وجه كاي ، لذلك سأل "ماذا حدث ؟ "
أشار كاي إليه لينظر داخل الحانة.
من خلال النافذة ، نظرت سو لون ورأت أن الحانة كانت خالية من الزبائن ، بل مليئة بالرجال الضخام الذين يرتدون سترات جلدية سوداء ويحملون البنادق.
لقد وصل ضابطان من جمعية الصليب "الشيطان الأحمر " جورون و "شبح الدخان " سامبو.
ومن خلال طاولة المفاوضات ، تعرفت سو لون على الرجل ذي الوجه المليء بالندوب من فصيل البخار ، الضابط من الدرجة الثانية "ماد دوج " هوج ويسنات الذي كان موهبته هي الوحش "سي-003-ويرولف " الهائل في المعركة وقوة قديمة لفصيل البخار.
حينها فقط تحدث كاي "لقد حدثت مشكلة كبيرة في المدينة الداخلية ، قد نكون في ورطة... "
عند الاستماع إلى نبرته ، ظل وجه سو لون دون تغيير.
اقرأ آخر الأخبار عن الإمبراطورية
إذا كانت هناك مشكلة ، فليكن ، ففي نهاية المطاف ، لن تؤثر مشاكل وسط المدينة على قدرتهم على الأكل والنوم كأعضاء عصابة من رتبة منخفضة...
كان كاي موجزاً ، وأضاف "تلقيتُ للتو خبراً ، أن أكبر تكتل مالي في وسط المدينة ، عائلة رييس ، قد انقسمت إلى سبع شركات. أصبحت العقارات في شارع جرين الآن في أيدي الفرع الثالث. السيد الشاب مارتن رييس من الفرع الثالث موجود هنا اليوم ، وهو في الطابق العلوي. "
"عائلة رييس ؟ "
عند سماع هذا ، بدأ سو لون يشعر وكأن الأخبار الجيدة كانت لها علاقة به فجأة.
ألم تكن تلك عائلة السيدة الغنية لينا ؟
وكانت راعية جمعية الصليب الخاصة بهم ، السيدة فينو ، على علاقة وثيقة للغاية مع عائلة رييس...
ماذا حدث في هذا الشهر ؟
هل من الممكن أن لينا لم تتمكن من الاحتفاظ بالسلطة عندما عادت إلى المنزل ، وأن أعمامها وعماتها قاموا بتقسيم العائلة ؟
تابع كاي "لستُ متأكداً من التفاصيل. و لكن يُقال إن كبار مسؤولي البرج الأسود مارسوا عليهم ضغوطاً ، ولم ترغب العائلات الكبيرة الأخرى في وسط المدينة في رؤية عائلة رييس تسيطر وحدها. و لهذا السبب ، اضطر رئيس عائلة رييس إلى الموافقة على تقسيم التكتل ".
"... "
عند سماع هذا النمط المألوف ، أدركت سو لون على الفور لحظة ما.
كانت مجموعة "رييس " قد احتكرت تقريباً صناعة المياه المنزلية والتعدين في العجوز لينغتون ، وكانوا يمثلون الطبقة الثرية النموذجية.
لكن نهاية "حكم الأثرياء " عادة ما تكون محددة سلفا.
إما أنهم أقوياء لدرجة أنهم يسيطرون على الحكومة ،
وإذا لم يتمكنوا من الوصول إلى مثل هذه المرتفعات ، فإن النتيجة النهائية هي الضرب دائماً.
ولم يكن هذا جديداً في حياته السابقة أيضاً مثل الأوليغارشية الروسية التي كانت في يوم من الأيام عظيمة في ذروتها ولكنها انهارت في النهاية...
كانت لينغتون القديمة إقطاعيةً خاصة و نظرياً كان كل شيء في المدينة ملكاً لـ "الدوق رافائيل " أي ملكاً خاصاً للسيد. ما دام البرج الأسود ، السلطة العليا على المدينة الداخلية ، قائماً حتى أكبر "البلوتوقراطيات " مُجبرة على الاختفاء.
لكن...
ما علاقة انهيار عائلة رييس بهم في شارع جرين ؟
عند النظر إلى فصيل البخار الذي كان على الجانب الآخر من المفاوضات ، بدا أن سو لون قد خمن شيئاً ما.
حينها كشف كاي أخيراً عن مخاوفه "معظم مرافق الترفيه في شارع غرين كانت مملوكة لعائلة رييس. والآن ، بعد انقسام عائلة رييس ، أصبحت الحانات وأوكار القمار في أيدي الفرع الثالث. وبطريقة ما ، تواصل هؤلاء الرجال من فصيل ستيم مع السيد الشاب مارتن.
الآن ، فإنهم يشيرون إلى أنهم يريدون من جمعية الصليب الخاصة بنا الانسحاب من شارع جرين ، وترك الأمر لفصيل البخار للسيطرة... "
عند سماع هذا ، فهمت سو لون على الفور.
`
وشعر سو لون أن هذا النوع من المفاوضات من المرجح أن يفشل بنسبة ثمانين بالمائة.
كما كان متوقعاً ، وبعد بضعة تبادلات ، انفجر الحانة بضرب الطاولات وارتفاع الأصوات.
كان الضجيج مرتفعاً بما يكفي لانتشاره في الشارع.
كان ماد دوج هوج عنيداً وعدوانياً "في غضون ثلاثة أيام ، يجب على جمعية الصليب الخاصة بك الانسحاب من شارع جرين ، وإلا... "
ورغم أن العصابات تعتمد بالفعل على الداعمين الماليين إلا أن هذه ليست القصة كاملة.
إن الأراضي التي تُكتسب بالأرواح لا يمكن التنازل عنها بسهولة و ولم تكن جمعية الصليب جبانة إلى هذا الحد.
"مستحيل! "
ضرب شبح الدخان سانجبو الطاولة بقوة وقاطع المحادثة.
كان تعبيره قاتماً ، وكلماته بطيئة لكنها ثاقبة كالمسامير "لطالما كان شارع جرين ملكاً لجمعيتنا الصليبية يا هوج. كف عن هذا الهراء. و إذا أراد حزبك البخاري السيطرة على المنطقة ، فتجرأ على الاستيلاء عليها بالقوة! "
السيدة فينو هي راعية جمعية الصليب ، وما لم تتحدث ، فلن يكون لكلمات أي شخص آخر أي وزن.
وهذا يعني أن المفاوضات انهارت تماما.
وبمجرد أن تلاشت عبارة "تعال وخذها " أصبحت أعصاب الجميع من كلا الجانبين متوترة ، ونظر الجميع عبر الحانة ، ورفعوا بنادقهم ووجهوها إلى بعضهم البعض في انسجام تام.
كان سو لون وكاي سريعين في الرد ، حيث سحبا بنادقهما ووجهاها نحو أعضاء حزب البخار داخل المبنى على الفور.
وقد أثار هذا السحب من السلاح سلسلة من ردود الفعل ، حيث توتر أعضاء الجانبين في الخارج على الفور عند سماع أصوات "النقرة-النقرة " للرصاص وهو يتم وضعه في الحجرة.
فجأة أصبح الجو متوترا مثل برميل بارود مشتعل ، جاهز للانفجار عند أدنى اضطراب.
لفترة من الوقت ، ساد الصمت المميت في حانة الفيل الواسعة.
لم يجرؤ أحد على إطلاق تلك الرصاصة الأولى.
لو بدأوا القتال الآن فعلاً ، فمن المؤكد أن ذلك سيؤدي إلى حرب شاملة بين العصابتين!
في كثير من الأحيان تدور مفاوضات العصابات حول إظهار القوة ، كما أن قلب الطاولة هو أمر يحدث بشكل متكرر ، ولكن حدوث قتال فعلي على طاولة المفاوضات أقل احتمالا.
وعادة ، في مثل هذا السيناريو ، يتدخل طرف ثالث للتوسط ، لتهدئة الأمور وإعادة الطرفين إلى طاولة المفاوضات...
ولكن بشكل غير متوقع ، حدث شيء لم يتوقعه أحد.
وفي تلك اللحظة ، طارت زجاجة خمر من العدم ، وتحطمت على طاولة المفاوضات.
مع "الاصطدام " تحطمت ، وتناثر الخمور في كل مكان.
صُدم الجميع. و هذا الفعل يُظهر استخفافاً تاماً بأفراد العصابة ، وهو استفزازٌ سافرٌ يستحق الموت.
وجه الحشد نظراتهم الغاضبة نحو الطابق الثاني من الحانة ، ولكن عندما رأوا من كان تم ابتلاع غضبهم بالقوة.
كان شاب يرتدي بدلة فضية متكئاً على السور ، ينظر إلى الجميع بسخرية "همف! مجموعة من الحمقى الذين لا يعرفون ما هو جيد لهم. أعطيك القليل من الحلاوة ، وتبدأ حقاً في التفكير في أنك شيء ما ، أليس كذلك ؟ "
وبمجرد أن خرجت هذه الكلمات ، تحولت وجوه أعضاء جمعية الصليب إلى قبيحة للغاية.
وكان التعليق موجها إليهم بوضوح.
لم يتعرف سو لون على الشاب ، لكن من قماش بدلته الفاخرة ، خمن أنه يجب أن يكون أحد كبار الشخصيات من المدينة الداخلية.
من الواضح أنه كان الشخصية الرئيسية اليوم ، الابن الثالث لعائلة رييس ، مارتن رييس.
ملاحظة: تم طلب التذاكر ليوم الاثنين.
`
تم أخذ هذا المحتوى من الموقع الالكتروني المجاني نوف𝒆ل.كوم
