بعد عدة أيام.
السماء كانت ممطرة.
تم وضع علامة على خريطة مياه بلاد التنين باسم "بحر الترول " والذي كان مستوى الخطر فيه ثلاثة جماجم.
قبل ثلاثين عاماً ، عندما عبر قراصنة بلاك سام هذه المياه ، واجهوا وحوشاً عملاقة ذات دماء الجبار. حيث كانت هذه الوحوش قوية بشكل مرعب ، وكان بإمكانها رفع سفينة بثلاثة صواري بسهولة بأيديها العارية.
لقد كانوا لا زالوا موجودين.
ومع ذلك فقد تحولوا إلى زومبي مشوهين أكثر رعباً ، وكان هناك عدد لا بأس به منهم.
أبحرت فرقة الفجر في هذه المياه وكأنها تدخل وكراً لوحش ما.
بدون سابق إنذار ، قامت الوحوش بإلقاء الصخور من جزيرة ، مما أدى إلى جذب العديد من المخلوقات الأخرى من المناطق المحيطة للقتال.
تردد صدى نيران المدافع فوق البحر ، ليمتد صداها إلى عشرات الأميال.
"دعم ناري! أطلق وابلين من النيران! "
"سريعاً ، هناك وحوش تقترب من البحر ، قم بنشر فريق صيد الحيتان للقضاء عليهم قبل أن يتسببوا في إتلاف السفينة! "
"فرقة الخدمة ، انتبهوا لتحويل الوحوش التي تم جذبها حديثاً إلى المحيط ، ركزوا نيراننا أولاً واقضوا على هذا الرجل الكبير القبيح! "
"... "
على متن السفينة "الليلة الأبدية " كان الطاقم منخرطاً في معركة ضارية.
وفجأة ، أطلق المراقب الموجود على عش الغراب تحذيراً محموماً "حذاري ، أيها الصخور القادمة! "
وما إن سقطت تلك الكلمات حتى سقطت العشرات من الصخور و كل منها بقطر عدة أمتار ، من جزيرة قريبة مثل المطر الغزير.
كان صوت صفير الصخور التي تقطع الهواء مثل صوت النيازك ، مرعباً في قوتها.
بينما كان وابل الحجارة على وشك أن يضرب الليلة الأبدية ، قفز لو-لوت ومجموعة من السيوف من على سطح السفينة. استلوا سيوفهم معاً وشكلوا بسرعة شبكة من طاقة السيف في السماء.
في لحظة واحدة تم تقطيع الصخور الواردة إلى قطع صغيرة لا تعد ولا تحصى.
ورغم أن معظم قطع الحجارة سقطت في البحر إلا أن بعضها بحجم البطيخ ما زال يرتطم بهيكل السفينة بكثافة ، ويصطدم به مثل قذائف المدفع.
كان هذا النوع من القوة النارية الذي يتضمن إطلاق العشرات من الكرات الحجرية التي يبلغ وزنها عشرة أطنان مثل كرات المدفع ، مستحيلاً تماماً بالنسبة لـ بني آدم.
ولكن بالنسبة إلى اللورد تايتان زومبي من الدرجة الثامنة الذي يبلغ طوله 300 متر ، فقد كان الأمر مجرد حفنة من "الحجارة الصغيرة ".
وكان ارتفاعه في الواقع 300 متر.
كان المخلوق أكثر ضخامة من هيكل الليلة الأبدية!
على جزيرة بعيدة كان سو لون ، تشيان تياو ، باريت ، ورقم 19 من بين المقاتلين النخبة الآخرين يحيطون ويهاجمون هذا الزومبي المشوه على مستوى اللورد.
كان ترولاً ضخماً بجذع بشري ، لكن رأسه تحور إلى كتلة من المجسات ووجه ثعلب ممتلئ بالقيح. بطنه الذي كان مفتوحاً على مصراعيه كان مليئاً بأسنان حادة كثيفة. إلى جانب قدرته على بصق حمض يُذيب الفولاذ بسهولة كان هذا البطن بمثابة حفرة لا نهاية لها ، تُطلق مجسات قرمزية لا تُحصى لتلتهم كل ما فى الجوار. حتى أنه كان قادراً على استهلاك قذائف المدفع ، وطاقة السيف ، وأنواع مختلفة من الكيمياء.
كانت المعركة شديدة.
بالنسبة لمعظم الوحوش كان حجمها متناسباً بشكل مباشر مع قوتها القتالية.
لقد منحتهم أجسادهم الضخمة قوة وحشية ولحماً يشبه الدروع.
ولم يكن هذا الزومبي العملاق مختلفاً و إذ كان جسده الذي يبلغ ارتفاعه 300 متر يمتلك قوة ودفاعاً لا يمكن حله تقريباً ولا يستطيع بني آدم أن ينافسوه.
بسبب جسدها الضخم حتى منجل سو لون الأسود وضربات سيف تشيان تياو على لحمها المتعفن كانت بالكاد ملحوظة.
من حيث "نقاط الصحه " لم يكن أقل شأنا بكثير من التنين الفضي من الدرجة الثامنة الذي اصطادته فرقة الفجر في السابق.
لحسن الحظ ، على الرغم من أن الوحش كان ذا رتبة عالية إلا أنه كان أخرقاً ويتحرك على قدمين. مقارنةً بالتنانين التي صادفناها سابقاً والتي كانت قادرة على الطيران كان التعامل معه أسهل بكثير.
طالما أنهم تجنبوا هجماته بعناية ، فإن المشكلة لم تكن كبيرة جداً.
بعد معركة شرسة استمرت لأكثر من نصف ساعة تمكن سو لون والآخرون أخيراً من قتل الوحش.
مع موت سيد الوحش ، تفرقت المخلوقات الميتة الحية القريبة بسرعة....
تم تنظيف ساحة المعركة من قبل فرقة متخصصة للتخلص من النفايات ، وبعد القتال الكبير ، عاد سو لون والآخرون إلى السفينة.
على سطح السفينة ، نظر بارثولو إلى الجثة من مسافة ، وكانت حاجبيه لا تزالان مقطبتين بإحكام.
لم يكن الأمر مجرد حزن بسبب إعادة زيارة مكان قديم ، بل كان أيضاً بمثابة إشارة إلى الجدية.
اقتربت سو لون وسألته "شيخ ، هل لاحظت أي شيء ؟ "
لم يشارك باريت في المعركة سابقاً ، أولاً لعدم ضرورتها ، وثانياً ، لأنه كان لديه شعور سيء تجاه موهبة "ملاك العدل " للموضوع التاسع عشر. طوال الوقت كان يشعر وكأن شيئاً ما يطمع بهم.
من باب الحيطة لم يسمح لباريت ، وهو مقاتل من الطراز الأول ، بالتدخل. فإذا حدث أي خطأ ، فسيكون لديهم خطة بديلة.
أجاب باريت ، وهو غارق في التفكير "عادةً ما تفتقر المخلوقات غير الحية إلى الذكاء العالي. ويبدو تراكم هذا العدد الكبير من الوحوش التي تهاجمنا بالقرب منا أمراً غير عادي ".
"همم. "
وقد لاحظت سو لون هذه النقطة أيضاً.
إن كثافة المخلوقات الإقليمية لها حد أقصى ، ولا تتجمع مع بعضها البعض دون سبب خاص.
سأل "سيدي الرئيس ، هل تعتقد أن أحداً فعل هذا عمداً ؟ "
قال باريت "قد لا يكونون بشراً بالضرورة. قد يكونون أيضاً بعض الكيانات الخاصة. يُقال إن أطلال مملكة التنين القديمة كانت ساحة معركة الآلهة القديمة ، وهناك الكثير من الأسرار القديمة مدفونة هنا. و علاوة على ذلك يجلب ثوران بركان الجحيم العديد من المخلوقات غير الحية من أبعاد مختلفة. و من الطبيعي جداً مواجهة أشياء تتجاوز الفهم البشري. "
"... "
عبس سو لون قليلاً ولم يقل المزيد.
منذ أن يقتلوا الوحش المشوه في البحر الذهبي قبل بضعة أيام لم ينعموا بلحظة من السلام ، وأصبحت الوحوش أكثر عددا.
ولكن لو كان الأمر مجرد وحوش ، لكان من الممكن السيطرة عليها - إذ يمكنهم القتال أو الفرار.
ما كانوا يخشونه هو مواجهة كيان "خارق للطبيعة " يتجاوز فهمهم.
تماماً مثل سرب المخلوقات التي واجهوها اليوم كان هناك شيء غريب.
ألقى سو لون نظرة أخرى على السيد كرو على كتفه الذي لم يصدر أي صوت ، مما يشير إلى أن الوضع لم يكن قاتلاً بعد.
لقد جاءوا مستعدين للمخاطرة ، لذلك لم يكن هناك ما يخجلون منه.
وبعد قليل ، تعامل الطاقم مع جثث الوحوش ، وواصلت السفينة "الليلة الأبدية " رحلتها.
كإجراء احترازي تم وضع حراسة مزدوجة على سطح السفينة ، وتم تركيب بعض أجهزة كشف تقلبات الطاقة المتطورة ، مثل "أجهزة كشف الموجات دون الصوتية " و "أجهزة الحساسية مختلة " و "أجهزة كشف تقلبات الطاقة الحرارية "... كان بحث مافا في هذا المجال على مر السنين استثنائياً ، وأصبحت المعدات الآن قادرة على استبدال معظم الطرق الحسية.
وبالطبع كان هناك أيضاً تاني ووالدته فريدا.
لقد أدت الضمانات المتعددة إلى القضاء تقريباً على جميع احتمالات الوقوع في خطر دون قصد.
قام العمال أيضاً بتلطيخ هيكل السفينة بروث التنين ، مما ردع بعض الوحوش ذات الرتبة الأدنى من إزعاجهم في كثير من الأحيان.
وهكذا أبحروا في الليل.
بعد دخول أطلال مملكة التنين القديمة ، من أجل تجنب جذب الوحوش بالضوء لم يتم إضاءة الليل الأبدي في الليل.
لم يكن ظلام الليل ساطعاً جداً و تحركت السفينة ذات الأشرعة السوداء عبر البحر الأسود الحالك ، واندمجت في الليل مثل الشبح.
وكان الهواء قد بدأ يمتلئ بضباب رمادي خافت ، وهو جوهر الجحيم.
كانت تُشبه القوة الروحية المظلمة لـ "العجوز لينغتون " وهي نوع من الهالة المُوجّهة نحو الموت. استنشاقها لفترات طويلة قد يُعرّض الشخص لخطر الطفرات.
مع ذلك بالنسبة لسو لون لم يكن لهذا النوع من الهالات أي آثار سلبية فحسب ، بل وجد استنشاقه ممتعاً للغاية. أصبح بإمكانه الآن هضم الشوائب المميتة الموجودة في الهالة بسهولة ، وهو أمر مفيد.
لذلك لم يكن محصوراً في مقصورته يتدرب ، بل كان يتجول على سطح السفينة في الليل.
استقبله الحاضرون الذين كانوا يرتدون أقنعة الغاز عندما رأوه.
"السيد سو لون! "
"همم. "
بسبب المعركة خلال النهار ، شعر سو لون أن هناك شيئاً غريباً ، لذلك بعد التجول لم يعد إلى مقصورته بل قفز إلى الصاري الرئيسي بدلاً من ذلك.
على الصاري القوي كانت تاني تتأمل.
أدركت نية سيف "رعد الجحيم " المستوحاة من العالم السفلي. والآن ، وهي تواجه هالة الجحيم الحقيقية ، شعرت بتنوير لا يوصف. و علاوة على ذلك كلما اقتربوا من قلب أطلال مملكة التنين القديم ، بدت قوانين الطبيعة في العالم أكثر دقة. و بالنسبة لهما ، اللذان استطاعا استيعاب هالة الجحيم كانت فرصة نادرة للنمو.
لم يتحدث الاثنان بل كانا يتأملان في صمت كالمعتاد ، وجلسا ليسا بعيدين عن بعضهما البعض.
مر الوقت سريعاً ، وقبل أن يدركوا كان منتصف الليل.
كان القمر في السماء قد حجبته السحب المظلمة تماماً ، وبدا الليل الخالي من الضوء مغموراً في ظلام دامس كثيف لدرجة أنه من الصعب التمييز بين أين ينتهي الماء وأين يبدأ الليل.
مع وجود تاني كملاح رفيع المستوى لم تكن هناك أي مخاوف بشأن الاصطدام بالشعاب المرجانية ، واستمرت السفينة إيفيرنايت في الانزلاق بسلاسة نحو اتجاهها المحدد مسبقاً.
وضعت سو لون المظلة السوداء المحملة بالرون على فخذها ، وامتدت حواسها على السفينة بأكملها.
كل ما استطاعت بسماعه هو صوت المياه المتدفقة.
فجأة فتحت عينيها على اتساعهما!
"هل جاء أحد ؟ "
لقد تفاجأت سو لون أيضاً.
قبل قليل ، ظهرت نبضة غريبة من الروح على سطح السفينة.
حتى بدون استخدام عينيها ، استطاعت سو لون الآن التمييز بشكل مألوف بين روح كل فرد من عشرات الآلاف من الأعضاء في المجموعة.
ولهذا السبب لاحظت هذا الضيف غير المدعو على الفور.
لاحظت سو لون شيئاً خاطئاً ، ففتحت عينيها لتنظر فى الجوار.
بمجرد نظرة تحذيرية ، أصبحت تاني على الفور متيقظة وفتحت عينيها.
تبادل الاثنان النظرات ، وفهمت على الفور وكانت يدها بالفعل تستقر بخفة على مقبض سيفها.
كان هذا رد الفعل لأن سو لون شعرت أن نبض روح الوافد الجديد كان قوياً للغاية!
لقد كان قوياً جداً حتى أنها اعتقدت أنه قد يكون نوعاً من "روح الوحش " وليس إنساناً.
حتى عندما واجهت السيد بيير ، وهو ساحر من الدرجة التاسعة في العجوز لينغتون لم تهتز روحه بهذه الكثافة.
إن الظهور المفاجئ لشخص ما في هذه المياه الخالية من الحياة أرسل قشعريرة في عمودها الفقري ، بغض النظر عن الظروف.
"من أين جاء "هو " ؟ "
"ماذا يريد أن يفعل ؟ "
من الواضح أن هذا الرجل قوي جداً ، ومع ذلك فقد تسلل إلى متن السفينة ، وهو أمر غريب جداً.
"إيه... هل هو قادم إلى هنا مباشرة ؟ "
ومع ذلك لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن تشعر سو لون بالدهشة أكثر عندما تجد أن الرجل كان متجهاً مباشرة نحو الصاري الرئيسي.
لقد أدركت على الفور أن هذا الشخص يبدو وكأنه قادم لها ؟
ولأنها قادرة على تحديد موقعها بدقة في الظلام ، فكرت سو لون في إمكانية أن يتمكن الطرف الآخر أيضاً من تمييز قوة الروح!
وفي مجموعة الفجر بأكملها كانت روحها هي الأقوى.
وكان بارثولوميو قد مازح من قبل قائلاً أن روحها قوية مثل روح الوحش بالفعل.
وبينما كانت تفكر في هذا الأمر ، خطرت في ذهن سو لون فكرة مفاجئة "هل يمكن أن يكون هناك زميل ممارس يزرع الروح ؟ "
وبالفعل ، وبعد لحظات قليلة ، تحرك نبض الروح بصمت إلى قاعدة الصاري الرئيسي ، ثم "طفو " إلى الأعلى!
نعم طفت!
بدون إثارة قلق أي حراس كان قد ارتفع إلى الأعلى.
على الرغم من أن سو لون لم تتمكن من رؤية الشكل العائم بأم عينيها إلا أن الغراب العجوز على قمة الصاري رأى كل شيء بوضوح.
كان الغراب العجوز غراب الموت وكان بإمكانه رؤية أي شكل من أشكال الجسد الروحي.
راقبت سو لون الأمر بحاجبين مقطبين لكنها قررت أن تضرب أولاً.
عندما قفز الدخيل ، سحبت فجأة المظلة السوداء المحملة بالرون وأرجحتها بقوة خلفها.
في نفس الوقت كان هناك صوت رنين معدني لشفرة حادة تم سحبها من غمدها ، وفتحت تاني عينيها فجأة وهي تقطع سيفها.
كان للمظلة السوداء المحملة بالرونية تأثير خاص - فقد كانت قادرة على ضرب الروح!
ويمكن لضربة تاني أن تسبب أضراراً جسدية مميتة!
الآن أصبحت البراعة القتالية لكليهما تعتبر من الدرجة الأولى بين المحترفين الكيميائيين ، ومع التنسيق الراسخ بينهما ، أصبح التهرب مستحيلاً بالنسبة للمتسلل.
ومن المؤكد أن الهجوم المفاجئ كان فعالاً للغاية!
كان الرجل المتسلل ينوي في البداية الاقتراب ، لكنه لم يتوقع أن يتم استقباله بشفرة وهراوة بمجرد وصوله.
لم يكن لدى سو لون أي فكرة عن كيفية تمكن خصمه من الحفاظ على هذه الحالة "غير المرئية " التي لا يمكن اكتشافها حتى من خلال الإدراك المكاني.
وبما أن أسلوبه لم يثير أي استجابة ، فهذا يعني أنه لم يكن كياناً مادياً.
ربما كان ذلك نوعاً خاصاً من الأجهزة السحرية.
ولكن على هذه المسافة القريبة ، أكدت سو لون أن هذا كان بالتأكيد شخصاً حياً!
عدو ذو نوايا خبيثة!
ما دام الأمر يتعلق بشخص ، فإنه يمكن قتله.
في لحظة اندلاع المرض كانت شفرة تشيان تياو تتحرك أسرع من شفرة سو لون.
ربما شعر الرجل أن قدراته يمكن أن تتجاهل الجروح ، لذلك لكن تعرض لكمين إلا أنه لم يكن مذعوراً كثيراً.
لقد شقت شفرة تشيان تياو الفراغ ، كما لو كانت تقطع الهواء ، ولم تضرب أي شيء على الإطلاق.
ولكن الغرض من هذه الشفرة لم يكن إيذاء العدو ، بل إبقاء العدو في هذه الحالة الشبحية!
مباشرة بعد أن اجتاح تشى السيف و تبعهته مظلة سو لون السوداء المشبعة بالرون عن كثب.
وبعد ذلك انكشف المشهد المعجز و على الصاري الفارغ على ما يبدو ، وكأن شيئاً ما قد ضربته مظلة سوداء مشبعة بالرون ، ظهرت على الفور شخصية شبه شفافة.
نظر سو لون وسخر ببرود في قلبه.
تماماً كما حدث في المرة الأولى التي واجه فيها "القيّم " وأصيب بالذهول من ناديه ، فإن الشخص الذي أمامه على ما يبدو لم يتوقع سلاحاً يمكنه أن يضرب الروح مباشرة.
وبمجرد ظهور الشكل شبه الشفاف ، يمكن للمرء أن يرى بوضوح تعبير وجهه يتصلب في "الصدمة ".
انتهز تشيان تياو الفرصة ، فعاد بسيفه المقطوع حديثاً "سووش سووش " على مدى اثنتي عشرة ضربة ، فقطع الرجل إلى أكثر من اثنتي عشرة قطعة مع موجة من أزهار السيف المهيمنة.
"قتل ؟ "
كانت يد سو لون لا تزال تلوح في الهواء ، لكن عينيه ضاقت قليلاً.
لأنه كان يستطيع أن يشعر بوضوح بانهيار روح الخصم ، وهي علامة واضحة على الموت.
ولكن الأمر لا ينبغي أن يكون بهذه السهولة...
فكر سو لون في نفسه ، وهو يخطط لحصد روح العدو لضمان النصر عندما ظهر مشهد غريب أمام عينيه.
لقد شاهد كيف تم تجميع الروح التي تحطمت للتو فجأة بواسطة قوة لا يمكن تفسيرها ثم ظهرت على بُعد مئات الأمتار فوق سطح البحر.
عند رؤية هذا ، انقبضت تلاميذ سو لون فجأة "قامت من جديد... "
لم يكن من المستغرب أن عدواً قوياً كهذا لا يمكن قتله في المحاولة الأولى ، حيث كان التمكن من نصب كمين له أمراً جيداً بما فيه الكفاية بالفعل.
ولكن ما لم يكن متوقعاً هو أن هذا الرجل أتقن هذه التقنية الإلهية.
لقد تم إحياء سو لون نفسه من قبل ، فكيف لا يعرف أن هذا الرجل قد مات بالفعل ثم تم إحياءه ؟
لكن بالنظر إلى ملابس الآخر لم يعد مندهشاً على الفور وتمتم لنفسه "رئيس الأساقفة باللون الأحمر من جيش المستوى الملائكي المقدس ، رئيس السحرة من الدرجة الثامنة ، فلا عجب أنه يستطيع استعارة القوة الإلهية... "
وفي المستوى الملائكي ، تكون رتب السحرة صارمة و فالرتبة هي المكانة ، وملابسهم تحمل علامات مميزة.
لا يرتدي كل رئيس سحرة من الدرجة الثامنة هذا النوع من الرداء الأحمر ، ولكن أولئك الذين يرتدونه هم بالتأكيد رئيس سحرة.
علاوة على ذلك فإن أولئك الذين يرتدون مثل هذه الثياب الحمراء المزينة بخيوط الذهب يتمتعون بمناصب عالية في الكنيسة.
على الأقل كان هذا الرجل هو الفرد الأعلى رتبة من المستوى الملائكي الذي واجهته سو لون!
ولكن ما لم يستطع سو لون فهمه هو لماذا يظهر هذا الرجل في مياه بلاد التنين ؟
فهل جاء وحده أم كان هناك آخرون ؟
حدقت سو لون في أعماق الليل.
بغض النظر عن أي شيء ، وبعد البحث عني بهذه الطريقة ، بدت الليلة الماضية خارجة عن المألوف بعض الشيء...
لقد أصيب سكان الطائرة الملائكية بجروح بالغة عدة مرات ، لذا لا بد وأنهم كانوا على ثقة تامة هذه المرة في قدرتهم على التحرك.
في المرة الأخيرة تم إقصاء ثلاث مجموعات من عشرة آلاف رجل ، فهل جاءوا بعشرة أو ثمانية هذه المرة ؟
لكن ما لم تتوقعه سو لون هو أنه بعد المشاهدة لفترة طويلة ، بدا أن هذا الرجل فقط هو الذي جاء ؟
يتم نشر أحدث الروايات على (ف)رييو𝒆(ب)نوفيل.𝗰𝗼𝐦
