كان حفل زفاف الأمير والأميرة ضجيجاً في مدينة الشمال طوال اليوم.
عندما حل الليل ، على ضفاف نهر لوكوارين.
"بوم " "بوم " "بوم "...
انفجرت الألعاب النارية النابضة بالحياة على الضفة الشمالية في سماء الليل ، لتتفتح على شكل أزهار ملونة مصنوعة من النار.
تجمع عامة الناس من المدينة الجنوبية على ضفة النهر لمشاهدة الألعاب النارية ، بينما كان الكبار يروي للأطفال السذج قصصاً خيالية رومانسية عن الأمير والأميرة...
بالقرب من جسر ليندن الحديدي كانت المنطقة مضاءة بشكل ساطع و وكانت النوادى الليلية الفخمة التي يرتادها النبلاء مزدحمة حتى أسنانها.
كان الموضوع في الحانات الليلة يدور حول حفل الزفاف.
إلى جانب الحضور الذين حضروا حفل زفاف الأمير والأميرة كان هناك المزيد من النبلاء الشباب المنكسري القلوب الذين غرقوا في الكحول.
تزوجت الأميرة الرابعة لعائلة الرمح ، يكاترينا ، مما أدى إلى تحطيم أحلام النبلاء الشباب في ليندنتاون.
لقد تزوجت الفتاة التي أحبوها لسنوات في أحلامهم من شخص آخر و في تلك الليلة لم يكن أحد يعرف عدد الشباب الوسيمين الذين قفزوا من جسر لينتونديل.
في تمام الساعة العاشرة ليلاً كان عرض الألعاب النارية في كامل قوته.
كان "نادي مونيكا " واحداً من أفضل النوادى الليلية في ليندنتاون.
في هذا الوقت ، اقترب من المدخل رجل في منتصف العمر ذو لحية كبيرة ، يرتدي رداءً طويلاً باللونين الأبيض والأسود.
كان مظهره غير متناسب على الإطلاق مع ملابس أي شخص آخر في الحانة ، وكان يبدو أشبه برجل دين من طائفة إلهية خارجية أكثر من أي شيء آخر.
ألقى الرجل نظرة على اللافتة ودخل.
عند رؤية مثل هذا الشخص الغريب يدخل النادي ، ذهب إليه رجل الأمن الضخم عند الباب على الفور على وشك أن يسأله عن شيء ما.
يبدو أن اللحية الكبيرة لم تكن لديها أي نية للمراوغة ، حيث ظهرت ابتسامة خبيثة على زاوية فمه ، وهمس تحت أنفاسه "العمى ".
كان الأمر كما لو أن الكلمة تحمل نوعاً من القوة السحرية ، وفجأة بدا أن حارس الأمن يتجاهله بشكل انتقائي ، ويمر بجانب اللحية الكبيرة.
دخل "اللحية الكبيرة " النادي ، ولم يمضِ وقت طويل حتى قابلته امرأة جميلة شبه عارية. وبالنظر إلى مجوهراتها الفاخرة ، بدا واضحاً أنها امرأة نبيلة.
مدّ اللحية الكبيرة يده دون تحفظ ، ومدّ يده بمهارة إلى ثوب السيدة ، وومض ضوء أخضر فاسق في عينيه ، وتمتم "من دواعي سروري ".
لقد تم تحسس المرأة بيد الخنزير المالح ، وكانت هذه خطوة شغبية إلى حد ما ، لكنها لم تغضب فحسب ، بل تحول وجهها إلى اللون الأحمر مع نظرة سعيدة وغامضة من البهجة في عينيها.
قرص اللحية الكبيرة عدة مرات ، ونظر إلى الأعلى بحاجب مرفوع وابتسامة ، وتمتم لنفسه بارتياح "أشياء جيدة جداً. و على أي حال لدي عمل يجب أن أقوم به. "
مع ذلك سحب يده وسار مباشرة إلى قاعة الرقص الخافتة والصاخبة.
إذا تمكن أي شخص من رؤية الكبير اللحية ، فمن المؤكد أنه سيتعرف عليه باعتباره "راهب الشيطان الميت " لاس فيغاس ، أحد "أفضل عشرة صيادي مكافآت أسطوريين " وهو شخصية هائلة ولكنها سيئة السمعة.
كان ساحراً فودواً وراهباً فاسقاً بارعاً في استخدام الفنون المظلمة لإغواء النساء النبيلات.
كانت سمعته سيئة للغاية بين نبلاء ليندنتاون. و لكن لأن النبلاء المقربات منه كنّ مفتونات به حتى مع القبض عليه عدة مرات لم تُثبت التهم عليهن قط.
وقد ترددت شائعات أيضاً بأن هذا الرجل كان له بعض العلاقات الدقيقة مع العائلة المالكة بونابرت ، ولهذا السبب ظل فوق القانون حتى يومنا هذا.
"أنا حقا أشعر بالحسد تجاه هذا فيك ، فمن المحتمل أنه يقضي الآن ليلة زفاف رائعة ورومانسية مع الأميرة يكاترينا... "
"إنها أجمل فتاة رأيتها في حياتي. لن أقع في حب أي شخص آخر في حياتي. "
"للأسف ، عندما سمعت الأخبار التي تفيد بأن عائلة الرمح ستتعاون مع ليجاديا ، ظننت أن العريس هو ويليام الأكبر ، لكن تبين أنه الابن الثاني عديم الفائدة من ليجاديا. "
"تسك تسك ، يا مستشن ويليام الأكبر. سمعتُ أنه في الأكاديمية ، عبّر عن إعجابه بالآنسة يكاترينا علناً أكثر من مرة... "
`
"... "
بينما كنت أسير كان بإمكاني سماع الناس يناقشون حفل الزفاف الكبير الذي سيقام اليوم.
انفرج وجه راسبوتين عن ابتسامة ، مليئة بالاهتمام عند التفكير في شيء ما.
قام بمسح قاعة النادي ، وعندما رأى رجلاً يغرق أحزانه في الزاوية ، سار نحوه مبتسماً.
في تلك اللحظة كانت رائحة الكحول تفوح من ويليام ، وهو ما زال يرتشف مشروبه. حيث كانت عيناه المحتقنتان ، المليئتان بالكراهية الملتوية ، محدقةً بالوافد الجديد.
جلس راسبوتين أمامه ، وضحك "السيد ويليام ، لقد تلقيت الرسالة التي تركتها في نقابة صائدي المكافآت. قلت إن لديك عمولة ؟ "
فأجاب ويليام ببرود "أريدك أن تساعدني في قتل شخصين ".
تبادل الاثنان عدة جمل همساً لم يفهمها الآخرون.
لم يُبدِ راسبوتين أي دهشة عند ذكر من سيقتلهم ، بل كان مفتوناً بشكل ملحوظ "تسك ، تسك ، فيك هو في الواقع "الموت " ؟ أوه ، لن يكون قتله سهلاً. حتى إيمو فشل في القضاء عليه في المرة السابقة ، ويبدو أن هناك خبيراً بجانبه... أما الأخرى ، هل أنت مستعد حقاً لقتلها ؟ "
وبينما كانوا يتحدثون ، انطلقت جولة جديدة من الهتافات من الخارج ، تلتها جولة أخرى من الألعاب النارية.
كانت الألعاب النارية المتفجرة ، مثل المطارق على الصدر ، تذكّر الجميع باستمرار أن الأميرة الجميلة والأمير كانا يستمتعان بليلة زفافهما المبهجة.
كاد ويليام أن يبصق من بين أسنانه "إذا لم أستطع الحصول عليه ، فسوف أدمره ".
استمع راسبوتين ، فتشكلت ابتسامةً شهوانيةً متلهفةً ، وقال "تسك ، تسك... يمكنني التدخل ، لكن كما تعلم ، السعر الذي أطلبه باهظٌ جداً. أما تلك الشابة فسأعتني بها جيداً. "
بدا أن ويليام قد خمن ما يعنيه وحدق في اللحية الكبيرة لكنه كبح نفسه ولم يقل شيئاً ، ورد فقط "تناسب نفسك! ليس لدي أي اهتمام بطرقك! "
بعد برهة ، أضاف "اطمئن. سأتأكد من عدم وجود خبراء كبار آخرين عندما أطلب منك اتخاذ إجراء. وسأعتني بفيك بنفسي و أنت فقط تساعدني في المشاكل الأخرى! "
ابتسم راسبوتين بخبث "حسناً. إذاً لن تكون هناك مشكلة. "...
"انفجار! "
"انفجار! "
"انفجار! "
"... "
انطلق صوت الألعاب النارية خارج نوافذ قصر روز.
كانت الزاوية المجاورة للحمام تحتوي على نافذة كبيرة ممتدة من الأرض حتى السقف ، وكان سحب الستائر يوفر برؤية واضحة للأضواء الملونة التي تتفتح في السماء الليلية.
كان الضوء في غرفة التدليك خافتاً ، يتلألأ بشكل ساطع ومظلم مع الألوان المضيئة من الخارج.
مستلقٍ على سرير التدليك ، استرخى سو لون بينما دلّكت خادمة رأسه وكتفيه برفق. و من هذه الزاوية ، رأى مشهداً مذهلاً لشخصين يتمايلان أمام عينيه. خادمة أخرى كانت تضغط على أطرافه بجهد ، مُرخيةً عضلاته.
كانت الخادمات عاريات ، وكانت صورهن الظلية غامضة في الأضواء المتغيرة ، مما يوفر لمحات ممتعة من مشاهد الربيع مع كل نظرة.
لقد قدم التدليك المركّز استرخاءً هائلاً و وكانت التقنية رائعة ودقيقة وصادقة.
كان لدى سو لون انطباعاً جيداً عن خادمات يكاترينا و فقد خدموه بجد واجتهاد كما لو كان سيدهم الحقيقي.
في هذه الأثناء كانت يكاترينا مستلقية وعيناها مغمضتان. حيث كان روتين العناية بالبشرة الذي تتبعه سيدة نبيلة ، مُعقداً بعض الشيء ، حيث كانت خادمتان تُدهنانها بزيوت زهرية عطرية غنية.
وتحدث الاثنان أثناء استمتاعهما بالتدليك.
بما أنهم كانوا محاطين بأوثق الأشخاص لم تتردد يكاترينا في التحدث أمام الخادمات "إذا أراد ويليام قتلكم ، فلن يتمكن من استخدام خبراء العائلة ، ولن يسمح شيوخ عشيرة ريغا بذلك لتعطيل هذا التحالف. لذلك من المرجح أن يوظف محترفين عبر نظام المكافآت. و في لينتونديل ، القادرون على قتلكم هم على الأقل من الرتبة السابعة. و الآن ، قلّة هم من يتمتعون بهذه القوة والمستعدون للقيام بهذه المهام الشائكة. و بالطبع ، هذا لا يستبعد وجود بعض الغرباء... لكن في لينتونديل ، ما داموا لا يُظهرون وجوههم ، فستكون المخابرات العسكرية على علم بهم ، وتتعقب تحركاتهم... "
`
استمع سو لون وكان لديه بعض الأفكار في ذهنه.
كما اعتقد أنها كانت فرصة جيدة لحل هذه المشكلة بشكل كامل.
لكن ما لم يتوقعه هو أنه بعد أن انتهت يكاترينا من تحليلها ، دخلت الخادمة التي تحرس الباب بالخارج مباشرة.
أبلغت مباشرةً "آنسة ، لقد أرسلت إدارة الاستخبارات للتو رسالة. و قبل عشر دقائق كان ويليام الوريث في اجتماع مع شخص غامض في نادي مونيكا. و اكتشف عملاء الاستخبارات تقلبات في تقنيات سرية عالية المستوى ، وبعد تقييمها من قِبل خبراء ، تأكد أنها "الراهب الشيطاني الميت " راسبوتين ".
استمعت إيكاترينا دون أدنى مفاجأه وأجابت "همم ، أرى ذلك ".
عند سماع هذا التقرير ، نظر سو لون إلى السرير بجانبه ، وأشاد بصمت بمدى سيطرة ييكاترينا على الموقف ، والذي وصل بالفعل إلى مستوى مرعب.
من بين المشتبه بهم الذين ذكرتهم للتو ، ذكرت أن احتمالية أن يكون هذا الصياد الأسطوري "راهب الشياطين الأموات الأحياء " عالية جداً. وفجأة ، سعى ويليام وريث العرش جاهداً للعثور عليه.
كما خطرت في ذهن سو لون أيضاً قدرات ذلك الرجل ، والتي كانت بالفعل مزعجة للغاية.
لكن التنبؤ بالخطر مسبقاً جعله أقل خطورة بكثير.
وبالمقارنة مع هذه المعلومة كانت سو لون أكثر فضولاً بشأن مصدر معلومات ييكاترينا الاستخباراتية.
لقد التقيا منذ عشر دقائق فقط ، وأنت تعرف ذلك بالفعل ؟
كبار المحترفين عندما لا يريدون أن يعرفهم المارة يكون لديهم الكثير من الأساليب ومع ذلك تمكنت أجهزة الاستخبارات من استنتاج ذلك ؟
وبما أنهما كانا مرتاحين مع بعضهما البعض ، سألت سو لون مباشرة "هل تسيطر الآن على قسم الاستخبارات ؟ "
لم تُخفِ يكاترينا شيئاً ، وقالت بصراحة "أجل. و كما تعلم ، المعلم في نهاية حياته. و بعد أن اتخذني تلميذة ، سلمني كل شيء. ليس فقط قسم الاستخبارات ، بل أيضاً حفل اكتمال القمر ، وعصابة البلوط الأحمر ، وجزء من الحرس الملكي ، وغيرها الكثير... "
"أوه. "
تأملت سو لون عندما سمعت هذا.
كان السيد بي إير يسيطر على كل الأيدي الغامضة تقريباً في البيت الملكي ، وكانت المنظمات والسلطات التي كانت يمتلكها هائلة بشكل مخيف.
ويمكن القول أن من يحصل على هذا الدعم سوف يتمكن من السيطرة على غالبية مفاصل العاصمة الإمبراطورية.
ولكن هل كانت يكاترينا تثق به حقاً لدرجة أنها شاركته مثل هذه الأسرار ؟
على الرغم من أن سو لون كانت تعلم أنها تلميذة بي إير ويمكنها تخمين بعض ذلك إلا أن بسماع ذلك بصوت عالٍ كان شعوراً مختلفاً.
لقد كان هذا هو الشعور بـ "الثقة ".
لم يكن سو لون واضحاً ما إذا كان هذا حقاً عدم معاملته كشخص غريب ، أو تكتيكاً عاطفياً ذكياً للغاية لشخص متفوق ، ومع ذلك كان من المستحيل أن يشعر بأي اشمئزاز على الإطلاق.
نظر إلى وجه يكاترينا محاولاً اكتشاف بعض "العيوب " على وجهه.
ولكن بشكل غير متوقع ، بدلاً من ملاحظة أي عيوب ، حصل على رؤية غير معوقة لشخصيتها المذهلة.
حتى عند الاستلقاء على الظهر كانت المنحنيات الرشيقة مغرية للغاية و لكن لم تكن مذهلة بشكل مفرط إلا أن الشكل كان جميلاً بلا عيب.
علاوة على ذلك التقت هذه النظرة بنظرة يكاترينا تماماً. ارتسمت ابتسامة واثقة على وجهها الجميل.
بدت عيناها وكأنها تقول: اذهب وانظر و أنا لا أمنعك.
انسي الأمر ، من الأفضل عدم النظر.
كبح سو لون بصره ، فهو أدنى منه في لعبة الشطرنج و وكان عالمها أعلى بكثير بوضوح.
لكن عندما صرف بصره ، وقعت عيناه مجدداً على الخادمة مارتينا أمامه. حيث كان قوامها ممتلئاً بعض الشيء ، لكن دون أي ذرة من الدهون الزائدة ، وفي تلك اللحظة ، انزلقت عينا سو لون من صدرها إلى بطنها ، ثم إلى عظم عانتها... انكشفت كل التفاصيل دون أي حجب.
اكتسبت هؤلاء الخادمات اللواتي نشأن في بيت الدوق لمسةً من نبل سيداتهن. لم يخلُ مظهرهن وسحرهن من ذلك. وبوصفهن خادمات لم يحملن أياً من سمات الحياة الدنيا التي تميز العاملات في أسواق الخدم بالخارج و حتى وهنّ عاريات لم يُظهرن أيَّ حسٍّ مبتذل ، بل كنّ ينضحن بنقاءٍ أنيقٍ وجذاب.
في المرة الأولى التي خدموا فيها السيد ، احمرت وجوه هؤلاء الخادمات العاريات بشدة ، وكان منظرهن يقدم سحراً خاصاً به.
في غرفة التدليك المجاورة للحمام كان هناك جو كثيف من المؤامرات الغرامية.
على الرغم من اعتقاد سو لون أن قدرته على ضبط النفس جيدة جداً إلا أنه لم يستطع إنكار ردود الفعل الطبيعية الانعكاسية لجسده ، والتي تشبه رد الفعل الرضفي.
لم تمانع السيدة على الإطلاق ، وكانت الخادمات يخدمنه بكل إخلاص وتفان.
كانت مارتينا وجيسيكا ، الخادمتان الشابتان ، تلمسان بعضهما البعض بتردد من حين لآخر قبل مواصلة التدليك باستخدام التقنيات السرية التي توارثتها الأجيال من البلاط الملكي.
لأنهما نشأتا مع يكاترينا لم تكونا متحفظتين إلى هذا الحد. وما إن اعتدتا عليه حتى وجدتا أن سيدهما ، سو لون ، سهل التعامل معه. حتى لو لم تكونا الخادمتين المكلفتين بخدمة سو لون كانتا أحياناً تخطفان نظرة فضولية جريئة ثم تضحكان بشفتين مطبقتين.
لاحظت سو لون تلك النظرات المتسللة لكنها لم تهتم بها.
وعندما فكر في الأمر من زاوية أخرى ، بدا الأمر طبيعياً تماماً.
أليس هذا أمراً طبيعياً في المجتمع الراقي ؟ اعتادت سيدات العائلات النبيلة العريقة ، مثل عائلة الرمح ، على هذه الحياة منذ طفولتهن.
كان افتقاره للخبرة هو ما جعل الأمور تبدو غريبة.
أظهرت يكاترينا راحة تامة ، لذلك لم يكن هناك سبب لتردد سو لون - فقد استمتع علانية بالخدمة الممتازة التي تقدمها الخادمات.
اعتقد سو لون أنه يجب عليه أن يطرح مسألة خطيرة ، فسأل "بالمناسبة ، يا آنسة يكاترينا ، هل أدركتِ ملكيتك الخاصة ؟ "
عند سماع هذا ، أجابت إيكاترينا التي كانت ترقد بجانبه "نعم ، لكنه ليس كاملاً تماماً. لا أعرف ما الذي ينقصه ، ولهذا السبب لم أتقدم إلى الدرجة السابعة ".
لقد فهمت سبب سؤال سو لون هذا و لقد كان هذا هو العائق الأكبر في الترتيب السابع.
قد تكون تجارب الآخرين مفيدة جداً لفهمها الخاص.
وبينما واصلت حديثها أضافت "هل تريد رؤية نطاقي ؟ "
ردت سو لون متفاجئة "هل هذا ممكن ؟ "
المجال هو المظهر الخارجي لفهم الكميائي لقوانينه ، وهو أمرٌ شخصيٌّ للغاية. حتى في المعركة ، لا يظهر إلا الجانب العدواني.
إن عرض مجال غير مكتمل يعد أمرا محفوفا بالمخاطر بشكل خاص لأنه قد يكشف عن نقاط ضعف الممارس في فهم القوانين ، مما يشكل "خللا قاتلا ".
إذا أراد أحد الممارسين أن يكشف عن مجاله لشخص آخر ليراه ، فإنه في الأساس سوف يأتمن نقاط ضعفه ، ولا يعتبره شخصاً خارجياً بعد الآن.
قالت يكاترينا بابتسامة لا مبالية "بالتأكيد. و لكن قد يُسبب ذلك بعض الجلبة ، لذا عليهما المغادرة. "
وبينما كانت تتحدث ، أشارت بيدها ، وفهمت الخادمات الأربع اللاتي كن يدلكونه على الفور وخرجن باحترام "آنسة ، سنتركك الآن ".
ما زال سو لون مندهشاً لأن يكاترينا لم تعتبره حقاً شخصاً غريباً و الآن ، بينما كان يشاهد الناس يخرجون ، شعر بالدهشة قليلاً - هل سيعرضون ذلك الآن ؟
وعلاوة على ذلك مع رحيل الخادمات ، بدا أن أجواء الثراء الغامض قد اختفت فجأة.
ومع ذلك بدا أن يكاترينا لاحظت هذا التغيير العابر في الجو ، وارتسمت ابتسامة خفيفة في عينيها وهي تقول "يسرني أنكِ تعتقدين أنهم بخير و كنت قلقة من أنكِ قد لا تكونين معتادة على ذلك. دعيهم يستمرون في خدمتكِ لاحقاً. إن شئتِ و يمكنهم دائماً القيام بذلك من الآن فصاعداً. ففي النهاية ، هم شعبكِ الآن. "
"ههه... "
ابتسمت سو لون فقط دون التزام.
لكن لم يعتقد أن هذا هو ما يعنيه لم يكن هناك جدوى من إنكاره.
تحدثت يكاترينا بهدوء مرة أخرى "قدراتك فريدة من نوعها ، وربما تساعدني على رؤية ما هو الخطأ في مجالي. "
استمعت سو لون وأومأت برأسها قائلة "هممم ".
إن التفاعل مع شخص يتمتع بذكاء عاطفي مرتفع يعد متعة دائماً و على الرغم من أن سو لون كانت هي التي تطلب النصيحة إلا أن نبرة يي جعلت الأمر يبدو وكأنها تطلب منه التوجيه.
وقفت يكاترينا ، وحركت يديها عبر أختام الساحر بدقة سريعة ، وبصوت خفيف قالت "المجال: مفتوح! "
وبينما أصبحت أختام ساحرها متماسكة ، ارتفعت هالتها إلى أعلى وأعلى ، وأصبح وجودها أكثر وأكثر سماوياً.
كان الأمر كما لو أننا ننظر إلى السماء النجمية في ليلة صيفية ، وننظر إلى أعماقها دون أن نرى نهاية.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يراها فيها سو لون وهي تلقي تعويذة بهذه الجدية ، ضاقت عيناه بشكل حاد ، وفكر في نفسه ، إنها قوية حقاً!
هذا الضغط المرعب لم يواجهه من قبل من أي محترف آخر من الدرجة السادسة.
بمجرد أن أكملت يكاترينا تعويذتها ، أشرق تشكيل كيميائي أزرق على شكل ثمانية نجوم تحت قدميها ، وبدأت طاقة مهيبة تتدفق.
اعتقد سو لون أن الأمر قد انتهى تقريباً ، ولكن بعد ذلك رأى أختام ساحر يي تتحول مرة أخرى ، وارتفعت هالتها إلى أعلى ، ورفعتها حقاً عن الأرض.
في هذه اللحظة ، ازداد ضوء التكوين الكيميائي المثمن عمقاً وكثافة ، وتحول تدريجياً إلى لون السماء الزرقاء الداكنة المرصعة بالنجوم. و علاوة على ذلك ظهرت شذوذات على يكاترينا نفسها و أصبح جسدها تدريجياً شفافاً ومتألقاً بضوء أزرق ، وتوهجت عروقها بالأحمر والأصفر والأخضر و كل منها ينبض ببريق النجوم ، متلألئاً...
في لمح البصر ، اكتسى جسدها بألوان سديمية زاهية. بدت بشرية وإلهية في آن واحد ، كما لو أنها خرجت من العصور القديمة ، حاملةً معها حساً عميقاً بالغموض.
"هل يمكن أن يكون... ما نوع المجال الذي تكثفه ؟ "
كلما شاهد سو لون أكثر ، أصبح أكثر دهشة ، في حيرة من أمره حول كيفية وصف مشاعره.
لم يكن غريباً عليه التعامل مع المجالات ، حيث واجه ثلاثة من العشرة الأوائل الأسطوريين ، وشهد حتى كتاب السيد جينغ العميق "المجال: مرآة كل الجوانب ".
ولكن عندما نظر إلى ما كان أمامه و كل ما استطاع قوله هو "لا يصدق "!
في تلك اللحظة ، أكملت يكاترينا ختم الساحر الأخير الخاص بها وصرخت "المجال - ملاذ السماء النجمية! "
وما إن خرجت الكلمات من فمها حتى شهدت الغرفة بأكملها انفجاراً مفاجئاً من الظواهر غير العادية.
لقد حدث مشهد مذهل!
راقبت سو لون كيف أصبح كل شيء في الغرفة فجأة شفافاً ، وفقد معالمه ببطء ، وامتزاج مع اللون الأزرق.
كان يشعر بخفة في جسده.
وعندما نظر مرة أخرى ، وجد نفسه يحلق في مساحة لا نهاية لها من الفضاء.
وكان أمامه بحر من النجوم المبهرة....
طفت سو لون في الهواء ، مذهولة بهذه التجربة المذهلة "هل هذا هو مجالك ؟ "
أومأت يكاترينا برأسها "نعم ".
وبينما كانت تتحدث ، طفت فوق المكان ، وأمسكت بيد سو لون ، وقادته عبر نطاقها.
انطلق الاثنان بلا هدف عبر الفراغ ، متجاوزين المجرات والسدم ومجموعة من الألوان...
عند النظر إلى المنظر الذي كان صورة طبق الأصل من السماء النجمية ، غمرت سو لون الرهبة.
لقد عرف أن يي كانت منجمة ، لكنه لم يتوقع أنها ستستوعب السماء النجمية في نطاقها الخاص!
مثل إلهة الخلق ، فقد صممت مجالاً واسعاً جداً لدرجة أنه حير العقل.
أكملت يكاترينا ، وهي تمسك بيد سو لون ، قائلةً "لأنني منجمة. و منذ صغري ، لطالما أحببتُ النظر إلى النجوم. حيث كان عقلي ، وأنا أتأمل السماء النجمية ، يمتلئ بشتى أنواع الأفكار والرؤى الغريبة. و قال لي مُعلّمي إن حالتي مختلة هي التي قادتني إلى إدراك هذا المجال اللامحدود. و لكن كلما كبر المجال ، زادت عيوبه. إتقانه صعبٌ للغاية. حتى المساعدة التي يمكن أن يقدمها كبار عائلتي محدودة في هذا المسار. لذلك لطالما كنتُ قلقة ، مترددة بشأن التخلي عن فكرة "عالم النجوم اللانهائي " من أجل مجال محدود ذي حلقة مغلقة للتقدم إلى المرتبة السابعة. "
ثم أضافت بتعبير جاد "السيد سو لون ، إلى جانب معلمي أنت أول شخص يرى ممتلكاتي بالكامل. هل يمكنك مساعدتي في معرفة ما إذا كان هناك خطأ ما ؟ "
لم يستطع سو لون إلا أن يضحك ويبكي عند الاستماع إلى هذا ، فبالنظر إلى العوالم كان يي في الواقع أعلى منه بنصف رتبة رئيسية.
لقد شعر أنه بالتأكيد ليس لديه القدرة على تقديم أي إرشادات.
ومع ذلك أثناء تجوالها في الكون لبعض الوقت ، بدا أن سو لون شعرت بنوع من "الرنين ".
لقد كان وكأنه يستطيع فهم هذا العالم الكوني.
لكن هذا الشعور لم يكن قويا بما فيه الكفاية ، ولم يتمكن من استيعابه.
لفترة من الوقت لم يتكلم الاثنان ، وكانا يطفوان في المساحة الواسعة من السماء النجمية.
كان جمال النجوم لا يمكن وصفه بالكلمات.
كانت ملونة ومتنوعة في الشكل وجميلة للغاية.
وبينما كان سو لون يتجول بينهم ، شعر بطفرة من الجرأة في قلبه.
نظر إلى يكاترينا وهي تمسك بيده ، وفي تلك اللحظة ، بدت هي أيضاً جميلة مثل النجوم.
سألت سو لون فجأة بفضول "ما الذي يقع على حافة السماء النجمية ؟ "
قالت يكاترينا "ما أتخيله هو "العدم " "البدائي " "كل شيء ". لا يوجد حقاً إلا عندما تراه. و لكنه في الحقيقة فارغ ، وفهمي وإدراكي للعالم ما زالان بعيدين كل البعد عن الكفاية. عليّ أن أملأ هذا الفراغ. و لكن السماء النجمية لا نهاية لها ، وهي ليست شيئاً يستطيع بني آدم ملؤه بالكامل. وهذه أيضاً أكبر مشاكلي ".
توجد كل هذه المصطلحات في كتب الكمياء ، ولكنها تنتمي إلى مجالات راقية للغاية.
استمعت سو لون ، ولم تفهم بشكل كامل ولكنها أعجبت على الرغم من ذلك.
ولكنه كان يعلم أيضاً أن هذا كان عيباً قاتلاً.
إن مجالات الآخرين تشبه المجالات الكروية ، ورغم محدودية نطاقها إلا أنها عبارة عن حلقات مغلقة مثالية داخل هذا المنطق الدائري.
لكن "مجال السماء النجمية " الخاص بها ، على الرغم من اتساعه إلا أنه مليء بالعيوب في كل مكان.
ضحكت يكاترينا وهي تشارك أفكارها.
في الواقع ، السماء النجمية جميلة جداً. و لكن بني آدم لا يستطيعون رؤية سوى عدد قليل جداً من الألوان البصرية ، وما يرونه ليس سوى جزء محدود جداً.
وهل تعلم ؟ ربما انبعث الضوء الذي نراه من النجوم منذ مليارات السنين. وبحلول الوقت الذي نراه فيه ، ربما يكون النجم قد دُمِّر بالفعل. جوهر علم التنجيم هو رؤية ماضي العالم وحاضره ومستقبله من خلال ضوء تلك النجوم...
سيد سو لون ، هل تجد الأمر مثيراً للاهتمام أيضاً ؟ كنت أعلم أنك ستفهمني.
"... "
إن المجالات هي فهم الجميع للقوانين و إن "محمية السماء النجمية " الخاصة بـ ييكاترينا مبالغ فيها لدرجة أنه من الصعب فهمها ، ولم تتمكن سو لون من تقديم أي اقتراحات مفيدة.
لكن يبدو أنها لم تتوقع أبداً أن يتم حل المشكلة ، أرادت فقط مشاركة بعض أفكارها مع شخص ما.
كما أعطى سو لون لمحة عن عملية تكثيف المحترفين لمجالهم.
في لحظة مفاجئة ، شعر سو لون وكأنه رأى صديقته القديمة كاتيا مرة أخرى.
انجرف الاثنان بين النجوم لبعض الوقت ، كما لو كانا في رحلة سحرية.
في هذه اللحظة ، فكرت إيكاترينا فجأة في شيء ما وظهرت ابتسامة خفيفة على وجهها "هيا بنا ، سأريك شيئاً مثيراً للاهتمام ".
بينما كان سو لون ما زال يفكر ، شعر فجأة أن جسده يترك حالة انعدام الوزن السابقة ، ويسقط بشكل حاد كما سقط جسده كله بسرعة.
تغير المكان في لحظة ، وعندما نظر إلى الأعلى رأى سماء زرقاء صافية في الأعلى.
سقط الاثنان كما لو كانا يقفزان بالمظلات ، في خضم السقوط الحر.
زادت السرعة ، وعوى هدير الريح أمام آذانهم.
كان من المستحيل أن يموتوا ، لكن سو لون كانت فضولية للغاية. لم يعد هذا يبدو من اختصاصها ، ومع ذلك هل أصبح كذلك بطريقة ما ؟
سأل "إلى أين نحن ذاهبون ؟ "
أطلقت إيكاترينا ابتسامة مشرقة "إلى شعري ".
بدا سو لون في حيرة " ؟ ؟ ؟ "
وبينما كان يتساءل عن تلك العبارة في قلبه ، فإن ما أدهشه أكثر هو الابتسامة الرائعة على وجهها.
طوال اليوم ، رأت سو لون وجه يكاترينا يرتدي ابتسامة أنيقة لا تفتقر أبداً إلى الآداب.
ولكن في هذه اللحظة فقط شعر أن يكاترينا كانت تبتسم حقاً من أعماق قلبها.
وبعد أن سمعت كلماتها ، نظرت سو لون إلى الأسفل وأدركت أن الأرض تحتها كانت غابة خضراء مثل اليشم.
وبقليل من التمييز ، تعرف على المشهد المألوف ، وقفز قلبه "الأرض المقدسة الزمردية لقبيلة المبدأ العظيم ؟ "
وفي لحظة التعرف عليهم أصبح نزولهم سريعاً بشكل لا يصدق.
وفجأة أطلقت إيكاترينا صرخة ناعمة "الريح! "
هبت نسمة باردة ، غمرتهم عندما هبطوا على مظلة أطول شجرة.
لقد كان نفس منزل الشجرة من ذكرياتهم.
وبينما كان سو لون يستوعب ما يحيط به ، غمرته موجة من الذكريات.
لقد أمضى أياماً رائعة عديدة في الأرض المقدسة الزمردية لقبيلة الدلو.
مع هذا الفكر ، شعر وكأنه مر زمن طويل منذ أن رأى يوتا آخر مرة.
لكن عندما نظر حوله عن كثب ، بدت عروق الأوراق واضحة ومميزة. هل كان هذا حقاً مجرد حقل ؟
لماذا شعرت بهذا الشعور الغريب والمخيف ؟
هل أنا الآن في قصيدة ؟
عادت يكاترينا أيضاً من حالتها النجمية إلى شكلها الطبيعي و وتجسدت الملابس بطريقة سحرية على كليهما.
ألقى سو لون نظرة على الزي الجلدي الذي وجد نفسه يرتديه. إن كانت ذاكرتُه صحيحة ، فهل كان هذا زيّ المغامر الذي كان يرتديه ؟
وأما ييكاترينا ، ألم تكن ترتدي ثوب الأميرة كاتيوشا ؟
في لحظة ، أثار هذا الإعداد موجة من المشاعر ، وشعر سو لون وكأن أجزاء من الذكريات المفقودة تألق أمامه ، لكنه لم يستطع الإمساك بها.
نظرت إليه يكاترينا بنظرة شقية في عينيها وسألته "هل تذكرت للتو شيئاً ما ؟ "
"آه ، لقد شربنا هنا. "
أجاب سو لون.
كان في غاية السعادة حينها. تذكر أنه شرب في بيت الشجرة هذا مع ثلاثة أشخاص ، ثم تدرب مع يوتا بعد استيقاظه.
كل الباقي كان فارغا.
"يبدو أنك لم تتذكر أي شيء. "
رفعت يكاترينا حاجبها وابتسمت كما لو أنها خمنت ذلك. لم تمانع ، بل سألت "هل تنضمين إليّ لتناول مشروب ؟ "
أومأت سو لون برأسها "بالتأكيد. "
ضحكت يكاترينا عندما سمعت هذا ، وأخرجت زجاجة ، ثم سكبت وعاءين كبيرين من الساكي العطري.
تعرف سو لون عليه على الفور: كان هذا هو نفس "عسل الشاعر كوايشير " الذي تركه في حالة سُكر ذات مرة.
بعد أن صبّت المشروبات ، اصطدمت إيكاترينا بالكؤوس معه وأخذت رشفة كبيرة "لقد سُكرت مرتين. مرة في حانة القراصنة في مدينة بليزارد ، ومرة في الأرض المقدسة الزمردية. "
سو لون ، عندما سمع هذا ، شعر وكأنه كان حاضرا في المرتين ؟
وبينما كان يشاهد يكاترينا وهي تنتهي من كأسها ، شرب كأسه أيضاً.
كان هذا من أجود أنواع النبيذ ، وكان تناوله يعطي شعوراً بالطفو عبر إلهام الشعر.
استمر الاثنان في شرب الكأس تلو الكأس حتى أصبحا في حالة سُكر قليلاً.
كان هذا المشروب السري يجعلهم يشعرون بالدوار بشكل متزايد كلما شربوا المزيد منه.
عرفت سو لون تلك الفتاة من قبل ، والتي كانت تحملها ضعيفاً - بعد بضعة مشروبات كانت تشعر بالدوار وتبدأ بالصراخ.
يبدو أن ييكاترينا أمامه كانت تتمتع بمستوى تحمل منخفض مماثل و بعد بضعة أكواب كان وجهها الجميل مغطى بالاحمرار.
في هذه اللحظة ، نطقت فجأة بسؤال جريء للغاية "الليلة هي ليلة زفافنا. هل تريد ممارسة حقوقك كزوج ؟ "
"لا. "
هز سو لون رأسه ، رافضاً الاقتراح الحميمي "أنا أنا. و فيكي هو فيكي. "
عند سماع إجابته لم تُعلّق يكاترينا كثيراً. بدا أنها لم تكن لديها توقعات ، ولم تكن مُخيّبة للآمال ، بل قالت ببساطة "آه ".
ربما بسبب ضجيج الخمر والألفة بين الاثنين لم يشعروا بالحاجة إلى إخفاء أفكارهم.
تماماً كما سألت يكاترينا بهدوء هذا السؤال المحمل في وقت سابق ، قالت سو لون مازحة "آنسة يكاترينا ، ألا تراقبين جسدي ؟ "
لقد كانت هناك نغمة خفية موحية منذ عودتهم إلى الشقة في ذلك المساء.
حمامات مشتركة ، خادمات ، تدليك ، عُري...
وبعد التفكير ، لا يمكن أن يعزى ذلك إلى أي شيء آخر.
ربما كان كل هذا بسبب تحالف الزواج نفسه.
ولكن بشكل غير متوقع ، بدا أن يكاترينا قد توقعت رد فعله واومأت.
بابتسامة ماكرة ، قالت بصراحة "ليس الأمر كذلك. حيث كان عرضي السابق فقط حتى لا تشعر بالخداع عندما تسمع أخباراً معينة لاحقاً. "
" ؟ ؟ ؟ "
لقد كانت سو لون متفاجئة للغاية.
ألم يكن ذلك ؟
لقد ضربته الإجابة على روحه مثل المطرقة ، وكأن بعض الذكريات المجزأة غمرت ذهنه فجأة.
ولكن قبل أن يتمكن من التفكير أكثر ، فجأة ضربه الكحول بقوة ، وبدأ كل شيء يدور.
شعر سو لون وكأنه قد غرق في عش من السحب ، وكان مريحاً للغاية لدرجة أنه لم يتمنى الاستيقاظ.
تم نشر فصول جديدة من ن𝙤فيل على ف(ر)ي𝒆ويبن(و)
