ومع اقتراب المساء ، بدأ رذاذ خفيف يتساقط من السماء.
فتح المارة في الشارع مظلاتهم السوداء الجاهزة دائماً ، والتي تشبه مجموعة من الزهور السوداء الصغيرة التي تنسج عبر رذاذ المطر اللطيف.
كانت الشمس قد غربت للتو وخفت ضوء المدينة ، بينما ألقت مصابيح الغاز في الشوارع ضوءاً برتقالياً ، واحداً تلو الآخر ، في موكب طويل.
كان نهر لوكوارين يقسم المدينة الشاسعة إلى قسمين ، وكان أكبر نهر للمياه العذبة في مدينة لينجدون.
على قمة النهر ، ارتسمت جسور فولاذية فريدة التصميم ، كوحوش فولاذية تزحف عبر المشهد. بين الحين والآخر كانت قطارات بخارية حالكة السواد تتسابق فوق الجسور ، محركاتها تُصدر أبواقها وتنبعث منها أعمدة من الدخان الأبيض امتزجت بضباب المساء ، مُغطِّية الجسر بأكمله. حيث كانت أشبه بقطارات أشباح ، تتسلل عبر الضباب ، تظهر وتختفي.
في مطعم فاخر على ضفاف النهر ، حدّقت سو لون عبر النافذة الزجاجية في المدينة العتيقة والهائلة. تساقطت قطرات المطر على النافذة ، تنزلق ببطء كبلورات متلألئة.
كان هذا في الطابق التاسع عشر ، ويطل على أكثر من نصف ليندون.
حافظت ليندون في معظمها على طرازها المعماري الذي يعود إلى ألف عام ، مع وجود عدد قليل من المباني الشاهقة ، لا سيما في المنطقة الشمالية الثرية ، حيث لا تزال العديد من القصور القديمة التي يعود تاريخها إلى ألف عام قائمة.
ومع حلول الليل ، بدا وكأن المدينة استيقظت للتو ، وأضواءها تتألق فجأة بقوة.
كانت الطاولة مغطاة بغطاء أنيق منقوش باللون الأزرق والأسود ، وقد تم تزيينها بالحلويات اللذيذة التي تم تقديمها بعد العشاء ، وكانت هناك الكمية المناسبة من النبيذ الأحمر في الكؤوس الطويلة.
انعكس الضوء المبهر في عيني سو لون ، وهو يشبه السماء النجمية.
أوضحت الآنسة رينا التي كانت تجلس في الجهة المقابلة "موسم الأمطار في ليندون يشبه هذا تماماً ، حيث تهطل الأمطار أربعة أو خمسة أيام على الأقل في الأسبوع. وهناك الضباب الكثيف المتواجد دائماً ".
عند سماعه هذا ، أدرك سو لون أنه كان مشتتاً بعض الشيء. رفع كأسه ليُلقي نخباً ، ولمسه برفق "في صحتك~ "
ابتسمت الآنسة رينا بمرح "هتاف~ "
منذ أن بدأوا بتناول الطعام لم تغادر الابتسامة السعيدة وجهها أبداً.
ارتشفت سو لون القليل ثم وضعت الكأس جانباً.
بالنسبة لذوقه الشخصي لم تكن النبيذ الأحمر الفاخر الذي تقدمه المطاعم الراقية يضاهي احتساء الروم في رشفات كبيرة.
ومع ذلك كان تناول الطعام مع صديق قديم مثل السيدة الغنية لينا دائماً أمراً ممتعاً.
وبما أن المطعم كان أيضاً جزءاً من الأعمال المزدهرة المملوكة للسيدة الغنية لينا ، فقد كان هذا الطابق بأكمله ملكاً لهم وحدهم ، وكانت النادلات اللاتي يرتدين زي الخادمة يظهرن فقط لتقديم الأطباق.
وكانا يأكلان ويشربان ويضحكان ويتحدثان دون أي تحفظ.
ما زلت أتذكر اختبار العجوز لينغتون. لولاك يا سيد سو لون ، لكنت متُّ آنذاك. يا إلهي ، فكرة الموت في تلك المجاري المظلمة تُخيفني حتى الآن. لاحقاً ، جعلتني ألعب دور "الطُعم " لإغراء القاتل. و عندما أتذكرك ، كنتَ حقيراً جداً...
وفي تلك المرة في قلب المدينة ، كنتَ أسوأ ، بل "اختطفتني "! سخر مني الجميع لفترة طويلة بعد ذلك متسائلين عن سبب خضوعي المفرط واختطفي...
يا إلهي... سيد سو لون حتى قرأتُ عنك في الجريدة ، ظننتُ أنني أصبحتُ شخصاً رائعاً ، وأتطلعُ إلى متفاجأتك عندما نلتقي مجدداً. و لكنني لم أتخيل يوماً أنك أصبحتَ بهذه الروعة...
"... "
لأنهم لم يروا بعضهم البعض لفترة طويلة كان حديث الآنسة رينا يدور حول الأيام التي التقيا فيها لأول مرة بجانب الملك.
بينما كان يستمع إلى قصصه الخاصة لم يستطع سو لون إلا أن يضحك من وقت لآخر.
تبدو الأشياء من العجوز لينغتون وكأنها حدثت منذ زمن طويل...
عندما التقيا لأول مرة لم يكونا على دراية ببعضهما البعض بعد ، وبدا أنه فعل بعض الأشياء التي تبدو الآن حقيرة للغاية.
ولكن لم يكن هناك أي تلميح للتوبيخ في نبرة السيدة الغنية لينا ، فقط المزاح الودي بين الأصدقاء الجيدين....
كان الوقت ما زال مبكراً ، لذلك لم يستعجل سو لون للذهاب إلى مهامه.
انتقل الاثنان من الأحداث الماضية إلى الوضع الملحّ الذي بين أيدينا.
كما اغتنمت سو لون الفرصة لإلقاء نظرة على الصحف الأخيرة.
وفي صحيفة "ليندون ديلي نيوز " رأى تقريراً عن حادث سفينة الرحلات البحرية "كوين رودريكا " السابق ، حيث وصفت الصحف جمعية الناسك العملاق بأنها طائفة دينية.
ومع ذلك اطلعت سو لون على رواية أخرى في صحيفة "كوين مدينة نيوز " حيث زعم بعض المراسلين أن الغرق كان تلفيقاً بدوافع سياسية. وما كان واضحاً أنه كارثة بحرية شائعة ، استغله أحدهم لمهاجمة سياسات معينة للسلطات. بل نُشرت مقابلات مع "ناجين ".
عبس سو لون عند قراءة هذا ، وكان يعتقد في البداية أن الوفيات التي تقترب من خمسة آلاف ستكون بمثابة جرس إنذار لأولئك السياسيين في مدينة لينجدون الذين كانوا يحاولون تعزيز الحرية الدينية و ولكن على نحو غير متوقع ، ما زال يرى مثل هذه التقارير المشوهة.
بدا أن السيدة لينا الثرية لاحظت ما كان يدور في خلده ، فقالت "صحيفة ليندون ديلي نيوز مدعومة من قطاع عائلة ديوك روبرتس من ميستي جبل ، وهي نفس العائلة التي تقف وراء الشاب أليكس الذي أنقذته أنت يا سيد سو لون. إنهم معارضون شرسون لمشروع قانون الإيمان. أما صحيفة كوين مدينة نيوز ، فهي تدعم عائلة رودريغيز ، حيث أن عضو المجلس الأول هذا مؤيد قوي لمشروع قانون الإيمان... لذا غالباً ما تُشنّ هجمات من كلا الجانبين في الصحف. و علاوة على ذلك بما أن جهاز المخابرات الملكي لم يُصدر أي نتائج تحقيقات منذ فترة طويلة لم يأخذ الجمهور الأمر على محمل الجد... "
"... "
عند سماع هذا لم تستطع سو لون إلا أن تشعر بالعجز قليلاً.
إن السيطرة على وسائل الإعلام قد تُخفي الحقيقة. و لقد تم التعامل مع حادثة خطيرة كهذه على أنها حادثة عادية لمجرد أن أحدهم قال ذلك.
لكن كان هناك شيء واحد مؤكد ، وهو أن عائلة رودريجيز هذه لابد وأن تكون من أتباع الآلهة الخارجية.
تابعت السيدة لينا الغنية "بعد طرح مشروع قانون الإيمان ، خرق التوازن السياسي والاتفاقات الصامتة. والآن ، الوضع السياسي في لينغدون في حالة فوضى عارمة ، مع وقوع العديد من حوادث اغتيال أعضاء الكونغرس. و كما اندلعت حروب عصابات وتمردات عسكرية... قوى مختلفة تستغل هذه الفرصة للاستيلاء على السلطة ".
بعد سماع هذا ، وقعت سو لون في تفكير عميق.
وكان الوضع في لينجدون في حالة رهيبة بالفعل.
وخاصة تسلل جمعية الناسك العملاق.
لم يبدو الأمر عاجلاً من قبل ، ولكن الآن بعد أن علمت سو لون أن هؤلاء الأتباع للآلهة الخارجية كانوا يوزعون "جرعة الصحوة " بالطفيليات كان هذا هو الجزء الأسوأ.
وكان الضرر أسوأ من عدد لا يحصى من السفن السياحية الخبيثة.
ألقى سو لون الجرعة التي اشتراها من الميناء إلى الدكتور بانكس لإجراء بحث ، وكانت النتيجة أكثر إثارة للقلق: أجهزة البحث الحالية عاجزة تماماً عن اكتشاف الطفيليات في الجرعة. و علاوة على ذلك حتى بعد تناول الجرعة ، تبقى الطفيليات كامنة في أنسجة الجسد دون أن تُكتشف.
لقد كان هذا مرعباً حقاً.
إذا لم تتمكن المعدات من اكتشافه ، فهذا يعني أن كل من تناوله كان يحمل قنبلة موقوتة داخل جسده.
لو لم تكن عين سو لون التي تعرف كل شيء والتي اكتشفت الخدعة ، فربما تم اكتشاف هذه المشكلة بعد بضعة أشهر فقط ، مما قد يؤدي إلى غرق لينجدون في أزمة لا رجعة فيها.
الخبر السار الوحيد هو أن هذه الطفيليات لا تستطيع البقاء على قيد الحياة إلا في "جرعة الإيقاظ " المُصنّعة من بلورات مُنقّاة بالدم. و هذا استبعد إمكانية تسميم المدينة بأكملها بتلويث مياه الصنبور.
ومن ما يمكن رؤيته في تلك اللحظة كانت قنوات التوزيع محدودة و فلو أن المدمنين فقط هم من تناولوا الجرعة ، فإن العدوى لن تنتشر على نطاق واسع.
لكن حدسها أخبرها أن الأمور قد لا تكون بهذه البساطة.
إذا تجرأ أتباع الآلهة الخارجية على التضحية بسفينة سياحية بأكملها واغتيال وريث عائلة أحد كبار المستشارين ، فلن يكون هناك شيء لا يجرؤون على فعله.
كان لدى سو لون شك خفي بأن هؤلاء الأشخاص قد يكونون يخططون لمؤامرة أكبر.
ولكن نظراً لأن حتى حادثة إرهابية كبرى مثل قضية سفينة الرحلات البحرية التي أسفرت عن مقتل الآلاف ، يمكن تحريفها من قبل بعض السياسيين ذوي الدوافع الخفية ، فقد شعر بأن كلماته وحدها لم تكن مقنعة على الإطلاق.
بالتأكيد لن يتم أخذ جرعة مهلوسة غير قابلة للكشف على محمل الجد.
لذلك خطط سو لون الليلة لتفقد جماعة فوغان لمعرفة مصدر إمداداتهم. ثم سينقل المعلومات إلى عائلة الرمح التابعة لإيكاترينا وعائلة روبرتس. ومن المتوقع أن يتمكن اثنان من كبار المستشارين من القضاء على هذا الخطر الخفي تماماً....
وبينما كانوا يتحدثون ، مر الوقت بسرعة وكانت الساعة تشير بالفعل إلى العاشرة ليلاً.
كان المنظر خارج النافذة عبارة عن مشهد ملون من الأضواء ، وكما هو الحال في لينجدون ، رائدة الموضة في روينج كانت الحياة الليلية هناك غنية بشكل لا يصدق.
نظرت سو لون إلى الساعة ، وقالت لرينا "آنسة رينا ، سأذهب لأتفقد الحانة التي يرتادها أعضاء عصابة فوغان براذرهود. و هذا كل شيء لهذه الليلة... أين تسكنين ؟ سآخذكِ إلى المنزل أولاً. "
"هذا... "
دارت عيون رينا ، وكان وجهها مليئا بالتردد.
بعد أن سمعت سو لون يتحدث عن العقاقير المهلوسة من قبل كانت تعلم ما كان على وشك القيام به عندما شاهدته يستعد للمغادرة.
بعد أن فكرت في الأمر ، قالت "جماعة فوغان تتسكع بشكل رئيسي في بار ت2. لقد كنت هناك أيضاً. ما أقصده هو ، سيد سو لون ، هل يمكنني المجيء معك ؟ "
راقبت سو لون نظراتها المفعمة بالأمل ، وسألتها "هل تريدين المجيء أيضاً ؟ لن أذهب إلى هناك للاحتفال. قد يكون الأمر خطيراً. "
أومأت رينا برأسها بجدية "أنا لم أعد الفتاة الحساسة التي يمكنها الاعتماد فقط على السيد سو لون للحماية بعد الآن. "
توقفت ، ثم رمشت بعينيها الحدقتين ، الفضوليتين والمتحمستين ، وأضافت بصوت رقيق "إلى جانب ذلك لم أذهب إلى مثل هذا المكان من قبل... "
استمع سو لون ، وارتعشت حاجبيه للحظة ، ثم ابتسم "حسناً. دعنا نذهب معاً إذن. "
وبالفعل ، مع كون رينا حالياً في مستوى محترف من الدرجة الثالثة ، فهي قادرة تماماً على الاعتناء بنفسها في ظل الظروف العادية.
علاوة على ذلك أصبح سو لون نفسه قوياً الآن أيضاً وبغض النظر عن مدى خطورة الأمر ، فقد كان في حدود قدرته على حماية شخص ما.
أشرقت رينا من الإثارة عند سماع هذا ، وأضاءت عيناها السوداء الصافية عندما صاحت "حقا ؟! "
"مممم. "
أومأت سو لون برأسها ثم نظرت إلى ملابس موظفتها "اذهبي وغيري ملابسك. ليس من المناسب الذهاب إلى حانة كهذه. "
"حسناً! انتظرني فقط ، سأغير ملابسي ، سأكون سريعاً! "
رينا ، متحمسة ومليئة بالترقب مثل الفتاة الصغيرة حصلت للتو على الحلوى ، قفزت بعيداً بمرح.
راقب سو لون شكلها المرح ، وهو يهز رأسه بابتسامة ساخرة.
وبما أنه جاء من خلفية عصابة ، فإن مثل هذه الأمور تركته غير منزعج على الإطلاق داخلياً.
ولكن بالنسبة لشخص كان دائماً الفتاة المطيعة لعائلة مرموقة ولم يذهب إلى حانة أبداً لم يكن من المستغرب أنها كانت تتطلع إلى ذلك....
وبعد مرور ربع ساعة تقريباً ، تغيرت رينا وعادت.
ركضت إلى الداخل ، واعتذرت وهي تتحدث "آسفة ، سيد سو لون ، لإبقائك منتظراً. استغرق المكياج بعض الوقت. "
نظرت سو لون ، وكان من الواضح أنها معجبة.
ردت رينا على نظراته بلمسة من التوتر "ما الأمر ؟ ألا يبدو صحيحاً ؟ "
ابتسمت سو لون قليلاً "يبدو جيداً ".
كانت الفتاة ترتدي تنورة اللولي القوطية.
كانت تنورتها قصيرة من الأمام وطويلة من الخلف ، بلون داكن في قاعدتها ، مع طبقات من الدانتيل الأسود مزينة بنقوش خفافيش وورود سوداء وأشواك. ارتدت حذاءً من جلد الغزال ، وجوارب سوداء نسّقتها بدقة مع ساقيها النحيلتين. تحتها ، ارتدت قميصاً أبيض بأكمام قصيرة مصنوعاً من قماش فاخر ، بفتحة رقبة من الدانتيل تكشف عن صدرها الجذاب ، مما أضفى على إطلالتها الغامضة لمسة من البراءة.
لقد قامت أيضاً بوضع مكياج يتناسب مع الزي ، مع ظلال العيون السوداء التي ، بعيداً عن كونها مزعجة ، أعطتها جاذبية ناضجة وساحرة.
ابحث عن قراءتك القادمة على فريي
حتى أنها قامت بوضع طلاء أظافر أسود بعناية وارتدت بعض المجوهرات الفضية على شكل جماجم على الطراز الغيتي.
مبالغ فيه ، مظلم ، خائف ، وحيد ، يائس...
ظهرت أمامه فتاة عصابات قوطية نموذجية.
بعد الاستماع إلى الإطراء ، تبدد قلق رينا الأولي من ارتداء مثل هذه الملابس لأول مرة ، واستبدل بابتسامة خفيفة "شكراً لك. و هذا ما علمتني إياه سابينا. و قالت إن هذا هو الزي الأكثر عصرية لسيدات ملاهي لندن الليلية. فكنت قلقة من أنه قد يكون غير مناسب بعض الشيء... "
ألقت سو لون نظرة أخرى وأجابت "يبدو لطيفاً جداً. وهو يناسبك. "
جوارب سوداء ، إبهام لأعلى!
هذه الساقين... إبهام رائع!
لطالما عرفت سو لون أن رينا تتمتع بقوامٍ رائع ، ولكن لأنها كانت ترتدي سابقاً بدلة عمل رسمية جداً لم تكن منحنياتها واضحةً جداً. و مع هذا التغيير في الزي ، انكشفت قوامها بشكلٍ لافت.
لقد كان الأمر كما لو أن تغييرها إلى مجموعة جديدة بالكامل حوله إلى شخص آخر.
لكن هذا كان جيداً ، فمن غير المرجح أن يتعرف عليها أي شخص باعتبارها رئيسة شركة بلاك كات التجارية الآن.
وبدون أن ينظر لفترة أطول ، نادى قائلاً "هيا بنا نذهب ".
ابتسمت رينا بمرح وقالت "حسناً ".
ثم نظرت إلى بدلة سو لون الأنيقة وسألتها "ماذا عنك ؟ هل تحتاج إلى التغيير ؟ "
وقف سو لون ، ومد ذراعيه ، وتحول على الفور إلى سترة جلدية وارتدى ملابس راكبي الدراجات النارية.
لقد احتفظ بالزي الذي كان يرتديه منذ أيامه في جمعية الصليب.
بعد أن ارتدى سترته الجلدية وحمل مسدسي "أفعى الجلجلة " و "أخضر غول " على خصره ، أصبحت هالته فجأة خطيرة.
تركت هذه الخدعة رينا في دهشة ، وكان وجهها مليئاً بالإعجاب "واو ، هذا مذهل ".
نظرت إلى المسدسين وتظاهرت بالجهل "هل هما نفس المسدسين من قبل ؟ "
قالت سو لون "نعم ".
وكانت رينا أكثر سعادة....
نزل الاثنان بسرعة من الدرج ، وفي زقاق صغير خارج الشارع ، أخرج سو لون أجزاء من دراجة نارية وبدأ في تجميعها.
`
حتى في مدينة ضخمة مثل مدينة لينجدون ، تعتبر الدراجات النارية أمراً عادياً بين العصابات.
قام سو لون بتجميع دراجته النارية ، وركبها ، وأشعلها و فبدأت غلاية البخار في العمل.
أمال رأسه قليلاً ، وأشار إلى المقعد الخلفي وقال "اصعد ".
لمعت الإثارة في عيني رينا. "واو... لم أركب دراجة نارية من قبل. "
ومع ذلك صعدت.
وبما أنها المرة الأولى لها ، فقد شعرت أيضاً بأنها خارج عنصرها إلى حد ما حتى أنها لم تكن متأكدة من مكان وضع يديها.
ذكّرتها سو لون "تمسكي بي. اجلسي جيداً. "
"أوه. "
ردت رينا بابتسامة ، ولفّت ذراعيها بشكل طبيعي حول سو لون وضغطت على ظهره.
"وو~ "
انطلقت الدراجة النارية مسرعة.
هطلت أمطار خفيفة عبر السماء ، وكانت القطرات تبرد وجهها عندما هبطت.
راقبت رينا المناظر الطبيعية التي تمر بسرعة فى الجوار ، وارتفعت زوايا فمها في قوس طفيف ، وكانت عيناها تتألقان بالمناظر الرائعة.
كانت الحياة الليلية الترفيهية متجمعة بشكل حتمي لجذب الحشود.
في أجواء الحياة الليلية الصاخبة في لينغدون كان للمنطقة الجنوبية أيضاً مكانتها. بالقرب من ميناء كاكيترو كانت هناك منطقة بارات شهيرة عند تقاطع شارع فوكس جيم رقم 11 في منطقة كوينز.
كان الميناء يجذب التجار من كافة أنحاء العام الذين كانوا يبحثون عن المتعة والتسلية ، مما جعل الحياة الليلية تزدهر.
على عكس الملاهي الليلية التي كانت خاضعة لسيطرة جمعية الصليب لم تكن الحياة الليلية في لينجدون مقتصرة على رجال العصابات والمجرمين فحسب ، بل كان يرتادها أيضاً عدد كبير من سكان الطبقة العاملة.
تجار الأسهم ، والمعلمين ، والأطباء ، والمحامين ، ورجال المال... عادةً ما يكونون من النخبة ذات الأجور المرتفعة.
بعد يوم عمل شاق كانوا يأتون إلى الحانات في المساء لشرب الخمر ، والاستماع إلى الموسيقى ، وإقامة لقاء رومانسي ، وإطلاق العنان لمشاعرهم المكبوتة.
وكان هناك أيضاً زعماء أثرياء أنفقوا ببذخ هنا ، مما أدى إلى جذب مجموعة من السيدات الراغبات في إلقاء أنفسهن عليهم.ƒرēيويبنوѵёل.سσم
لكن الملاهي الليلية كانت أيضاً بمثابة أرض خصبة للجريمة و حيث كانت الجرائم الشنيعة مثل القتل والسرقة ونار تحدث هنا بشكل متقطع.
لم يكن سو لون مُلِمًّا بشوارع لينغدون ، فاعتمد على رينا لإرشاده. و بعد أن تجوّلا في بعض أزقة لينغدون المُظلمة ، وصلا أخيراً إلى شارع فوكس جيم.
بمجرد دخولهم المنطقة تمكنوا من رؤية منطقة مليئة بالأضواء من بعيد.
خلقت أضواء النيون ، ذات الألوان الأرجوانية والحمراء في الغالب ، مشهداً مشكالياً من المشاهد الساطعة.
كانت رسومات الجرافيتي التي تصور رموزاً غامضة مختلفة تغطي الجدران على جانبي الشارع ، وكان يجلس على طول الرصيف بعض أفراد العصابات ذوي الشعر متعدد الألوان ، والوشوم التي تغطي الجسد بالكامل ، أو حلقات الأنف والشفاه - أعضاء العصابات الذين كانت نظراتهم الوقحة والخطيرة تقيس كل غريب يدخل المنطقة.
ضمت رينا حضنها غريزياً ، وشدّت ذراعيها أكثر. أما سو لون ، فقد بدا مألوفاً للمكان كما لو كان منزله.
لقد قاد سيارته مباشرة إلى مدخل "ت2 روللين ' الحجر بار ".
لقد كان أحد أكثر الأماكن ازدحاماً في المنطقة.
بمجرد توقف الدراجة النارية ، أطلق العديد من أفراد العصابة الذين كانوا يراقبون الموقف صافرات الاستهجان على الدراجة المعدلة بشكل جيد "مرحباً يا أخي ، لقد حصلت على رحلة رائعة هناك! "
كانت الدراجة النارية بمثابة بطاقة عمل لأعضاء العصابة و فبنظرة واحدة على التخصيص ، يمكنك أن تعرف ما إذا كان الشخص على دراية بذلك.
ضحكت سو لون ، وألقت بالمفاتيح إلى موظف ركن السيارات ، وسلّمته بقشيشاً قدره مائتي ليسو ، وقالت "اعتني بها جيداً ".
مع ذلك دخل إلى مدخل البار ، ووضع ذراعه حول خصر رينا النحيف.
من الممكن التعرف بسهولة على جماعة الإخوة فوغان من خلال وشم "المراسلة " الموجود على أذرعهم.
كان جميع الرجال عند الباب يمتلكونها.
وبينما مرت سو لون ، عطس العديد منهم.
كانت هذه منطقة كارثة التلوث....
عند المدخل الرئيسي للبار ، صعدنا إلى درج. و نظر سو لون إلى رينا الهادئة بجانبه ، وأثنى عليها قائلاً "أنتِ بخير ".
ألقت رينا نظرة خفية خلفها ، وعندما رأت أنه لا يوجد أحد فى الجوار ، أخرجت لسانها "لقد علمتني سابرينا الكثير من تقنيات التنكر... لكنني لا أزال متوترة قليلاً. "
استمعت سو لون وهي تضحك.
استدار حول الزاوية ورفع الستارة العازلة للصوت و بدا أن موسيقى الهيفي المعدن الصاخبة تقصف أذنيه.
كان الإضاءة خافتة داخل البار ، حيث كانت النساء شبه عاريات يلوين أجسادهن لقيادة الرقصات على مراحل مختلفة ، وكان الحشد الشاب يتأرجح بشدة على أنغام الموسيقى التي تدق في حلبة الرقص.
كان الهواء مليئا برائحة المهلوسات والفيرومونات.
كان صوت الجهير ثقيلاً لدرجة أنه جعل شعرهم يهتز. أما سو لون ، فبدت غير متأثرة ، ونظرت إلى رينا وسألتها "هل أنتِ بخير ؟ "
"نعم! "
نظرت رينا فى الجوار ، بدا كل شيء جديداً بالنسبة لها ، وكانت عيناها مليئة بالفضول.
تم توجيه الثنائي إلى مقاعدهم بواسطة النادل في البار.
طلبت سو لون بعض المشروبات من القائمة بشكل عرضي.
وبعد قليل ، أحضرت لهم نادلة ترتدي زي أرنب مثير مشروباتهم.
رينا ، عندما رأت ثداي الفتاة الأرنب المكشوفين تقريباً لم تشعر بالحرج بل أعجبت "واو... هذا مثير للغاية. "
كانت الموسيقى عالية جداً لدرجة أنهم بالكاد استطاعوا سماع بعضهم البعض يتحدثون حتى عندما كانوا قريبين.
ضحكت سو لون ضحكة خفيفة دون أن ترد ، وملأت كأس رينا بالمشروب ورفعت كأسها لتقول "شكراً ".
أمسكت رينا بكأسها الذي كان تقريباً بحجم وجهها ، وشربته بجرأة دفعة واحدة.
الموسيقى النابضة بالحياة ، والرائحة المهلوسة ، والأداء المغازل...
كان كل وجه في البار يحمل تعبيراً مجنوناً عن القمع المنطلق ، وكانت نظراتهم ضبابية.
كانت العروض الاستفزازية دائماً هي عامل الجذب الأساسي للنادي الليلي ،
`
لم يكن الأمر مقتصراً على حلبة الرقص فحسب ، بل كان الراقصون يرقصون رقصات مغرية في كل مكان ، مما أثار الهرمونات.
سقطت ملابسهم على الأرض واحدة تلو الأخرى ، مما أثار صيحات الاستهجان والصراخ بين الشاربين المحيطين بهم.
كان هناك مسرح صغير على بُعد ثلاثة أمتار فقط من سو لون ورفيقه ، حيث خلعت شقراء ملابسها ولم تغطِّ إلا بطبقة رقيقة من حشمتها ، وما زالت ترقص بحماس على العمود. أثار هذا المشهد المتموج احمرار وجوه الكثيرين من الإثارة.
أخيراً شعرت رينا ببعض الخجل لكنها كانت فضولية وسألت بهدوء "السيد سو لون ، هل يجب أن نعطي إكرامية ؟ أرى الآخرين يفعلون ذلك. "
عندما رأى سو لون حماسها ، هز كتفيه وقال "بالطبع ، إذا كنتِ تريدين ذلك ".
وبعد سماع ذلك أخرجت رينا بعض الأوراق النقدية ، وقامت بتقليد الزبائن الآخرين وألقت الأموال فوقهم.
لقد كان الأمر كما لو أنها قامت بمحاولة جريئة ، وجهها محمر من الإثارة ، وصرخت مع نفس خفيف "واو~ "
استطاعت سو لون أن تقول أن رينا كانت سعيدة حقاً.
ربما كان من النادر بالنسبة لها أن تنغمس في مشاعرها وتطلق العنان لها بهذه الطريقة ، وحاولت جاهدة تقليد مواقف رواد البار الآخرين ، وتمايلت مع إيقاع الموسيقى.
على الرغم من أن تحركاتها بدت متيبسة بعض الشيء إلا أن الابتسامة على وجهها كانت مشرقة.
شرب الاثنان كأساً تلو الآخر ، مستمتعين بالموسيقى الروخ التي جعلت قلوبهم تنبض بقوة....
أدرك سو لون أنه لم يكن في البار من أجل الاستمتاع فحسب و بل كان ينظر أيضاً إلى كل شيء في البار.
قام بإسقاط إدراكه الروحي إلى الخارج ، مغلفاً حلبة الرقص في الطابق الأول ، والغرف الخاصة في الطابق الثاني... وكل من في منطقة المكتب.
كان هناك عدد لا بأس به من الخبراء ، اثنان في المرتبة الرابعة ، وسبعة أو ثمانية في المرتبة الثالثة... ويبدو أن معظمهم كانوا من جمعية الأخوين فون.
وبطبيعة الحال لاحظت سو لون أيضاً أنه كان يتم قياسه ، حيث كانت الوجوه غير المألوفة ملحوظة دائماً.
في تلك اللحظة ، أخرج عمداً جرعة قرمزية وسكبها في كأسه الخاص.
ولم يمض وقت طويل قبل أن يأتي رجل ذو شعر أحمر لامع إلى الأمام ، ويقول على نحو متغطرس "مرحباً ، يا رئيس ، هل هذه أول مرة أشارك فيها في مجلة الحجر المتدحرج ؟ "
وبمجرد أن تحدث ، امتلأ فمه بأسنان متعفنة وامتلأ الهواء برائحة التسوس ، وهي علامة واضحة على الاستخدام طويل الأمد للمهلوسات.
ألقى سو لون نظرة على الغراب الموجود على كتف الرجل ، ثم على وشم الصليب المقلوب الذي كان جديداً بوضوح ، وعلق بخفة "حيوان أليف لطيف. الموت يبدو رائعاً ".
"صحيح ؟ إنها أحدث صيحة في ليندون مع حيوانات الغراب الأليفة. "
كان الرجل ذو الشعر الممشط مغروراً ، وأشار إلى الصليب المقلوب على جبهته "أعتقد أن هذا الوشم رائع جداً! "
مع ذلك قمع العطاس.
قام سو لون بتهوئة نفسه قليلاً لتخفيف الرائحة من حوله وفحص نفسه "هذا الوشم ، هو رمز لبعض الأديان ، أليس كذلك ؟ "
نظر الرجل ذو الشعر المنسدل إلى الأمام بغموض وقال "هل سمعت عن الحادث الأخير على متن سفينة الرحلات البحرية كوين رودريكا ، يا رئيس ؟ إنه رمز الإيمان لهذه الطائفة ".
أدرك فوراً أن سو لون طائرٌ عجوزٌ في العالم السفلي ، فقال مباشرةً "دعني أخبرك ، هذا هو أحدث وشمٍ في الشوارع. مذهل! أغنياء المدينة الشمالية ، هم من يملكون أكثر... "...
ابتسمت سو لون فقط ولم تقل كلمة واحدة.
فكانت عبادة.
في الواقع كانت عبادة الإله الخارجي تخيف الناس الطيبين ، ولكن بالنسبة لهؤلاء الرجال الفاسدين بالفعل كانت بمثابة المبعوث عملياً.
كلما كانت الأشياء أكثر بديلة وأكثر قتامة ، أصبحت أكثر عصرية.
عندما رأى أن سو لون لم تكن تتحدث ولم ترغب في أن يزعجها أحد ، ذكر الرجل ذو الشعر المشط هدفه على الفور "رئيس ، هل تحتاج إلى بعض جرعة الإيقاظ لتنشيط الأمور ؟ "
أجاب سو لون بلا مبالاة "لدي بعض منها. وأؤكد لك أن ما لديك لا يمكن مقارنته بما لدي. "
وبينما كان يقول هذا ، أخرج جرعة قرمزية بشكل متباهٍ ولوح بها.
لقد تعرف الرجل الذي كان شعره ممشطاً بشكل واضح على الجرعة وأدرك فجأة "أوه ، الرئيس يعرف ما يفعله. "
بدا سو لون غير مُعجب ، وقال "المنتج جيد ، ولكن يا للأسف ، بضائع هذا الرجل باك مُخففة جداً. و هذا الرجل يفتقر حقاً إلى المصداقية ".
بعد سماع اسم من دوائر العصابات ، فقد الرجل ذو الشعر المُمشط كل شكوكه ودافع قائلاً "هذا عمل من الطراز الأول ، لكن إنتاجه منخفض جداً. بصراحة ، لو لم يكن مُخففاً ، لما تمكنت من الحصول عليه حتى ".
كان وجه سو لون يزدري وهو يلقي كومة من الأوراق النقدية على الطاولة ، متباهياً "المال ليس مشكلة. الجودة هي الأهم ".
التقط الرجل الذي كان يمشط شعره للخلف التلميح وقال "آسف ، ليس لدي أي شيء في متناول اليد. "
ولكنه شعر بالقلق من فقدان مثل هذا العميل الكريم ، فتردد للحظة ، ثم قال بسرعة "إذا لم تكن على وشك المغادرة الآن ، فقد تصل شحنة الليلة. هل يمكنني الاحتفاظ ببعض الأشياء الجيدة لك ؟ "
"أوه ؟ "
تساءل سو لون في نفسه: هل هناك شحنة قادمة الليلة ؟
لقد جاء فقط للتحقق من بعض الخيوط ، لكن يبدو أنه عثر على واحدة منها بشكل مباشر.
إذا كانت هناك بضائع قادمة ، فهل هذا يعني أن شخصاً ما سيصل ؟
أخرج عدة أوراق نقدية وكأنه يريد تغطية النفقات ، وقال بفارغ الصبر "تعالوا ابحثوا عني عندما تحصلوا على البضائع ".
كان الرجل الذي كان شعره ممشطاً للخلف يعرف هذه النظرة ، وألقى نظرة على رينا بابتسامة ماكرة وقال "حسناً. استمتع يا رئيس ، انتظر أخباري الجيدة! "...
كانت رينا تستمع باهتمام طوال الوقت و فقط بعد أن غادر الرجل ، رمشت ، وظهرت ومضة من الانعكاس عبر وجهها.
لكنها لم تقل الكثير ، فقط رفعت كأسها.
عندما شاهد سو لون الرجل وهو يبتعد ، قام بتبديل مشروبه بهدوء وضرب الكؤوس بصوت هتاف.
في البار لم تكن هناك حاجة للشرب بتهوّر و كانوا يشربون في جرعات كبيرة.
واحدة تلو الأخرى ، رينا التي لم تظهر أي تغيير من قبل أثناء شرب النبيذ الأحمر ، أصبحت الآن ذات خدود حمراء مغرية ، تبدو وكأنها في حالة سكر قليلاً.
في منطقة حلبة الرقص كان الشباب والشابات يتمايلون بأجسادهم دون قيود تحت الأضواء الخافتة ، وهم ينضحون بالقلق والعاطفة والسحر المثير...
كانت زيارة نادرة ، ولم تكن تدري إن كانت ستزور مكاناً كهذا مجدداً. أشارت رينا إلى حلبة الرقص البعيدة ، ومدّت ذراع سو لون ، وسألتها بحماس "السيد سو لون ، هل نذهب للرقص ؟ "
توقفت ، ثم أضافت بصوت ضعيف "لم أحاول ذلك من قبل و أريد أن أجربه ".
تابع الروايات الحالية على ف(ر)ييويبنوف𝒆ل
