"يا له من تمويه ذكي ، إنه لا يبدو كجلد صناعي و لا بد أنه نوع من الإبداع الكيميائي... "
ألقت سو لون نظرة على الشارب الصناعي الذي كان ترتديه كاتيا وفكرت في داخلها.
إذا لم تتمكن هذه المجموعة من القراصنة من رؤيتها ، فإن تمويهها كان ذكياً بالفعل.
ومع ذلك كانت سو لون أيضاً فضولية بشأن سبب قدوم سيدة ، تبدو وكأنها من عائلة نبيلة ، إلى حانة القراصنة.
هل كانت تلعب نوعاً من لعبة البحث عن المغامرة ؟
راقبها وهي تجلس على البار. و مع أنها تنكرت لتبدو كقرصانة ، وربما كانت هذه أول مرة لها إلا أن تصرفاتها كانت غريبة بعض الشيء. طلبت مشروباً من النادل وبدأت تشرب.
ولم يرَ الآخرون الوجه الحقيقي المختبئ خلف كأسها و تحركت شفتاها قليلاً ، وكأنها تتحدث إلى الهواء.
لقد أعجب سو لون بهذه الشابة إلى حد ما ، لكنه لم ينتبه لها أكثر من ذلك.
إذا تجرأت مثل هذه الشابة على الدخول ، فمن المحتمل أنها كانت محمية من قبل سيد ، مما يعني أنه ، وهو من الخارج ، لا داعي للقلق.
في النهاية كانت هذه حانة رديئة يرتادها القراصنة ، تفوح منها رائحة الشهوة وجرعات الهلوسة. حيث كانت النادلات ، طويلات القامة وجذابات ، يرتدين سراويل قصيرة وقمصاناً بدون أكمام ، يستعرضن مفاتنهن بجرأة أثناء تجوالهن في الحانة. بين الحين والآخر كان قرصان وسيم يمزق ملابسهن ، مما يثير ضحكات صاخبة. بدا أن الرواد يستمتعون بهذا الترفيه العفوي ، فيدفعون الإكراميات بسخاء ويفرحون و كانت الفتيات الراقصات على المسرح يتحركن بإغراء ، وملابسهن تتساقط تدريجياً و وفي كل مكان كانت هناك صور تحفز إفراز الهرمونات...
هنا ، يمكن للقراصنة الاستمتاع بالمتعة القصوى بمجرد إنفاق المال.
لم تصل رسالة تاجر المعلومات بعد ، لذا استمرت سو لون في الانتظار بصبر.
وبمرور الوقت ، بدأ عدد متزايد من الزبائن يتدفقون إلى الحانة الموجودة تحت الأرض.
نزل بعضهم من الطابق العلوي ، ودخل آخرون عبر ممرات سرية. بدا جميعهم قراصنةً بارزين ، وكان كثيرون منهم يحييون بعضهم البعض عند الدخول.
"مرحباً! يا كابتن مارتن قد سمعت أن شركة "الأسد الأزرق " الخاصة بك قامت مؤخراً بنهب سفينة تجارية للأحجار الكريمة وجمعت ثروة ؟ "
هههه... كلها أموالٌ تعبنا في كسبها و وفقدنا أيضاً عدداً من الإخوة. و مع ذلك ليس بقدر ما جنيته يا "الثعابين الثلاثية ". سمعتُ أنك اختطفت باروناً وطلبت فدية قدرها خمسة مليارات ؟
أوه ، أليس هذا الكابتن فرديناند ؟ لم نلتقِ منذ زمن. سمعتُ أنك ذهبتَ جنوباً و أصحاب ذلك المتدرب جميعهم أثرياء. كيف كانت الغنيمة... ؟
"... "
على الرغم من أن سو لون كان يعلم أن الحانة باهظة الثمن ولا يرتادها أي شخص غير مألوف إلا أنه لم يدرك أن العديد من القراصنة "على مستوى القائد " سوف يرتادونها.
وبينما كان يشرب مشروبه ، قال عرضاً "أوه ، يبدو أن لدينا العديد من الشخصيات المهمة هنا اليوم ".
عند سماع ذلك ابتسمت الفتاة التي كانت تدلك كتفيه أيضاً بشكل متملّق "لأن اليوم هو يوم السبت ، إنه يوم تجمع القادة ".
ثم أدركت سو لون أن هناك مثل هذا التقليد.
أجاب بلا مبالاة "أوه ، لقد نسيت تقريباً. لا عجب أنني رأيت الكثير من الوجوه المألوفة ".
لم يكن القراصنة في الحانة يشربون فقط و فبينما كانوا يتجاذبون أطراف الحديث ، بدأوا لعبة ورق ، وراهنوا بمبالغ كبيرة ، مما جعل الجو مليئاً بالإثارة.
راقبت سو لون هذا الرجل بهدوء من الزاوية.
لكن بينما كان يلاحظ ، فجأة اكتشف شخصاً آخر!
في تلك اللحظة ، دخل رجل في منتصف العمر يرتدي بدلة وقبعة بولر. حيث كان مظهره مميزاً للغاية ، مع غراب يقف على كتفه وعين زائفة تشبه الساد في عينه اليمنى ، تنضح بهالة من الخطر والحقد.
تعرفت سو لون على الرجل على الفور وشعرت بالدهشة قليلاً "أليس هذا غوينب ماري ، عراب الغراب من مدينة لينغتون الخارجية القديمة ؟ لقد خرج أيضاً ؟ "
وعلاوة على ذلك بعد استشعار نار روحه ، بدا أنه تقدم أيضاً إلى المستوى الرابع.
من الواضح أن العديد من الموجودين في الحانة لم يكونوا على دراية بهذه الشخصية من العجوز لينغتون ، ومن باب الفضول ، بدأوا في الهمس فيما بينهم.
"من هو هذا الرجل ؟ "
ظهر وافد جديد يُلقب بـ "الغراب " فجأةً ، وصنع لنفسه اسماً لامعاً. سمعتُ أنه سيطر مؤخراً على عدة فرق قراصنة صغيرة ، ووسّع نفوذه بسرعة...
"مبتدئ يدخل البحار ويثير كل هذا القدر ، ما هو مستواه ؟ "
"على ما يبدو أنه من الدرجة الرابعة. "
"المستوى الرابع و جريء جداً ؟ "
لا تستهنوا به. سمعتُ أنه ساحر لعنات ، بأساليب وقدرات شريرة للغاية. دمر رواق طاقم "النسر الأصلع ". قبل أيام قد سمعتُ أيضاً أنهم استولوا على إحدى سفن روينغ البحرية...
".... "
أثناء الاستماع إلى هذه الهمسات ، فكرت سو لون بعمق.
من الطبيعي أن يكون المحترفون من العجوز لينغتون أقوى من نظرائهم الخارجيين في نفس المستوى ، وخاصة رئيس العالم السفلي السابق هذا.
ولكن... قرصان مبتدئ ؟
استمتعت سو لون بالعنوان قليلاً.
في العجوز لينغتون كان الإبحار مستحيلاً تقريباً. و في البداية كان الأمر مخاطرة كبيرة عندما كان السيد جينغ يقودهم ، وكان الأمر أكثر استحالة بالنسبة للآخرين.
ويبدو أن وينجرب تم تجنيده على الأرجح من قبل "ملك بحر الشمال ".
لقد أحس بشيء ما للحظة وتمتم لنفسه "ولكن مرة أخرى ، هذا الرجل قوي حقاً. "
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص في العجوز لينجتون قد رأوا وينجرب أثناء اللعب ، لذا لم يكن الكثير عن قدراته معروفاً للغرباء.
الآن ، بعد أن استشعر روحه ، لاحظ سو لون أيضاً شيئاً غريباً حول الغراب على كتف ذلك الرجل.
في تلك اللحظة ، وبينما كان وينجرب يسير نحو منضدة البار ، اقترب منه قائد قراصنة ومعه ببغاء ذو منقار أحمر.
يتحدث الناس وراء ظهور بعضهم البعض ، ولكن هذا الطائر السخيف الذي ربما اعتاد على التحدث بشكل غير لائق بين القراصنة ، قلد الكلام البشري للسخرية من الغراب "من أين جاء هذا الأحمق... من أين جاء هذا الأحمق... "
تجاهله وينجبر ، وجلس ، لكن الغراب الذي كان على كتفه نظر إليه ، مائلاً رأسه وعيناه تلمعان بالأحمر. تلك النظرة وحدها ، صعق الببغاء ذو المنقار الأحمر كما لو أنه تعرض لصعقة كهربائية ، ثم سقط على رأسه أرضاً مدوياً.
كانت هذه التقنية الغريبة "الغراب يقتل الطائر " هي التي أسكتت الحانة الصاخبة على الفور.
ليس بعيداً كان سو لون يراقب المشهد ، وضيّق عينيه قليلاً ، وتساءل ، اللعنه الروح المشابهة لـ "نظرة الموت " ربما... "
وبعد لحظة عادت الحانة إلى أجوائها المفعمة بالحيوية.
لم يكترث أحد لموت الببغاء ، ولم يجرؤ صاحبه الأحمق على قول أي شيء.
يبدو أن وينجرب كان هناك لتجنيد الرفاق ، وهذا هو الحال في دوائر القراصنة - أولئك الذين يتمتعون بالقوة لا يفتقرون أبداً إلى الأتباع و بعد إظهار لفتة ، اقترب الناس على الفور للتعرف عليهم....
امتلأت الحانة بعدد متزايد من الناس ، وسرعان ما امتلأ البار الموجود تحت الأرض.
استقرت نظرة سو لون بين الحين والآخر على البار ، وهي تراقب "الشارب الصغير " الذي يبدو غير مرتاح قليلاً ، وابتسم لنفسه بخفة.
مهما حاولت الفتاة الصغيرة إخفاء نفسها لم تستطع أن تبدو كرجلٍ قوي البنية. ورغم أنها كانت ترتدي ملابس رجالية إلا أنها بدت كشاربٍ صغيرٍ وسيم.
كانت تشرب ، وفي تلك اللحظة دخلت قرصانة أنثى ، يبلغ طولها حوالي مترين ونصف وترتدي خوذة حديدية ذات قرون ثور ، وجلست بجانبها.
كانت ملابس القرصان الأنثى تشبه الكيس ، وكانت ذراعيها المكشوفتين مربوطتين بعضلات مثل أرجل الفيل ، قوية بشكل واضح.
كان هذا فايكنج.
الفايكنج محاربون بالفطرة ، يسبحون في المياه الجليدية قبل أن يتعلموا المشي. ركوب الوحوش السحرية ، ورفع الأثقال ، والمصارعة ، والتجديف ، والإبحار... هذه مهارات بقاء أتقنوها منذ الصغر و إنهم محاربون بالفطرة ، شديدو العدوانية.
ولكن لم يكن لديهم أي ولاء يذكر ، وكانوا يبيعون خدماتهم مقابل الربح.
لذلك على الرغم من أن أوليج ادعى أنه يحمل لقب "ملك بحر الشمال " إلا أن الفايكنج لم يطيعوا هذا اللقب بشكل كامل.
وكان القراصنة والمرتزقة هم مهنتهم الحقيقية.
ربما لأنها اعتقدت أن كاتيا رجل أنيق المظهر ، ألقت القرصانة الأنثى ذراعها حول كتفها بوقاحة ، ورفعت كوباً كبيراً بحجم رأسها "مرحباً ، أيها الوسيم ، هل تريد أن تشرب شيئاً ؟ "
كاتيا ، خائفة من هذا المغازلة البربرية ، نظرت غريزياً إلى سو لون الذي كان يجلس في مقصورته.
تظاهر سو لون بأنه لا يتعرف عليها ، وكان يشرب بمفرده. حيث كان يرتدي زيّ المهرج نفسه الذي ارتداه في لقائهما السابق ، ولم يكن من الصعب تمييزه.
عندما رأت القرصانة الفايكنجية سلوك "الشارب الصغير " القلق ، أصبحت أكثر حماساً.
أخيراً لم تستطع كاتيا تحمّل الأمر ، فتخلصت من ذراع القرصانة بسرعة. شقّت طريقها وسط الحشد ، ثمّ وصلت إلى كشك سو لون ، طالبةً المساعدة "السيد نيكولاس ، هل لي بالجلوس هنا ؟ "
عند سماع هذا ، أبدت سو لون نظرة حذرة "من أنت ؟ "
ألقى كاتيا نظرة على سيدتين بجانبه ، ولم يقل ذلك صراحةً لكنه أشار إلى "تميمة النجمة " عند خصر سو لون.
تظاهرت سو لون بالتفكير لبعض الوقت ، ثم أشارت للسيدتين بالمغادرة.
بمجرد رحيلهم ، ربتت كاتيا على صدرها وأطلقت تنهيدة ارتياح كبيرة "لقد أخافني هذا حتى الموت~ "
تحول هذا التعجب فجأة إلى صوت أنثوي رقيق.
تظاهرت سو لون بالإدراك المفاجئ ، وصاحت "أنت... الآنسة كاتيا ؟ "
"نعم. "
نظرت كاتيا فى الجوار للتأكد من عدم وجود أحد يراقبهم ، ثم قامت بإشارة دموع على وجهها.
شاهدت سو لون كيف تم تقشير قناع الوجه الكيميائي ، ليكشف بالفعل عن تلك الفتاة ذات النمش الصغير.
"قطعة جميلة... "
قيّم سو لون قناع الوجه بإعجاب في داخله. ولإغفاله عن إدراكه ، لا بد أن مادة القناع وصناعته متطورتان للغاية. للأسف ، إنه قناع للاستخدام مرة واحدة ، يتلف بمجرد تمزيقه.
تسك تسك ~ الأغنياء لديهم المال بالفعل.
عندما رأى سو لون كاتيا تكشف عن وجهها الحقيقي ، تخلى عن مقعده وأشار لها بالجلوس.
اختبأت الفتاة بجانب سو لون بجوار الحائط ، وكان وجهها مليئا بالخوف.
سألت سو لون بفضول "كيف أتيت إلى مكان مثل هذا ؟ "
"أنا... لقد تسللت للخارج. "
أخرجت كاتيا لسانها ، ووجهها محمرّ قليلاً كما لو كانت تشعر بالحرج "لم أذهب إلى حانة من قبل ، لذلك أردت أن أرى كيف تبدو. حيث فكرت في اختيار أي حانة ، لكن علم التنجيم أخبرني أن هذا المكان مثير للاهتمام. لذا... ها أنا ذا. "
توقفت ، ثم نظرت إلى القرصانة الضخمة وخفضت رأسها قليلاً "أنا آسفة على الإزعاج ".
بدت القصة خالية من المشاكل ومنطقية ، مجرد حكاية سيدة نبيلة فضولية بشأن العالم السفلي ، وتريد أن تراه بنفسها.
غالباً ما تُكتب القصص الخيالية بهذه الطريقة.
في الواقع ، يمكن لعلم التنجيم أن يفسر بعض المصادفات التي لا يمكن تفسيرها.
على الرغم من أن سو لون شعر أن هناك شيئاً غير طبيعي إلا أنه لم يحاول التعمق أكثر.
لم يكن هناك أي حقد ، لذلك لم يكن الأمر من شأنه أن يعنيه.
نظر إلى الفتاة الخائفة وقال "لقد رأيت ذلك الآن ، هل تريدين مني أن أرافقك خارج الحانة ؟ "
رمشت كاتيا ، وعيناها الكبيرتان الدامعتان مليئتان بالدهشة ، وسألت بنبرة متوسلة "السيد نيكولاس ، هل يمكنني... هل يمكنني البقاء لفترة أطول ؟ قصص هؤلاء القراصنة مثيرة للاهتمام أيضاً. "
توقفت ، ثم أضافت بسرعة "إذا وجدت الأمر مزعجاً ، فلا تتردد في اصطحابي للخارج. "
كانت كلماتها مليئة بسلوكيات فتاة شابة مهذبة ، ولم تجعل الأمر صعباً على أي شخص.
وبعد سماع ذلك لم يكن لدى سو لون سبب وجيه للرفض ، فهز كتفيه "كما تريد ".
"شكراً لك ، سيد نيكولاس ، لن أسبب أي مشكلة! "
أظهرت كاتيا ، بعد الحصول على الإذن ، فرحة بالكاد استطاعت إخفائها على وجهها ، وجلست مطيعة.
ربما لم ترَ السيدة النبيلة قراصنة العالم السفلي أبداً أو ذهبت إلى حانة مليئة بالقراصنة من قبل.
مع حجب سو لون لرؤيتها ، بدت مثل لص صغير يخفي جرسه تحت ذراعه ، وينظر حوله بلا كلل.
ومع ذلك فإن حانات القراصنة تدور كلها حول الرغبات النقية غير المغشوشة ، والمقامرة ، والعقاقير - أي شيء تريده ، ستجده هنا.
كان القراصنة يقامرون بحماس على الطاولات بينما كانت الجرعات المهلوسة في الهواء تثير الدماء ، وكان الراقصون شبه العراة يرقصون بأجسادهم بشغف...
لا يسع المرء إلا أن يتساءل عما يمكن أن تفعله الفتاة الصغيرة بكل هذا.
ألقى سو لون نظرة على كاتيا متظاهراً بالهدوء وهز رأسه قليلاً ، وكان يشرب بمفرده.
لم يتحدث أحد ، مما جعل الجو محرجاً بعض الشيء.
ومع ذلك لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أدركت سو لون أنها كانت بالفعل فتاة اجتماعية.
وكأنها أصبحت صديقة فجأة ، فلم تشعر بالخوف ، وسرعان ما أصبحت صديقة.
"السيد نيكولاس ، هل أنت قرصان ؟ "
"لا. "
"أوه~ إذن دعني أشتري لك مشروباً. "
"لا بأس ، سأشتري لك واحدة بدلاً من ذلك. "
"آه... شكرا جزيلا. "
"السيد نيكولاس ، لماذا تشرب وأنت ترتدي قناعاً ؟ "
"أنا معتاد على ذلك. "
"آه! هل... أزعجتك ؟ هل يجب أن أتصل بهذين الاثنين... الاثنين... مرة أخرى ؟ "
"... "
هؤلاء القراصنة مجرمون مطلوبون للعدالة حقاً. لم أرهم إلا على المشنقة من قبل ، يا إلهي لم أتوقع وجود هذا العدد الكبير منهم هنا...
"يا إلهي ، بضعة آلاف من الليوشي يمكن... هل يمكن... أن يجعلوهم يفعلون ذلك ؟ "
"هم... يقامرون بأيديهم ؟ أوه ، لقد قطعوها حقاً! "
"آه... هذا الأصلع ، أنا أعرفه ، إنه مشهور جداً في قائمة المطلوبين للإمبراطورية... "
"... "
كان الاثنان يتحدثان على هذا النحو.
وجدت السيدة التي اعتادت على الارتشاف بأناقة من كأس ذي ساق ، أكواب البيرة الكبيرة التي يقدمها القراصنة غريبة بعض الشيء ، لكنها مثيرة للاهتمام. راقبت كاتيوشا القراصنة على الطاولة المجاورة وهم يحتسون مشروباتهم ، فقررت تقليد أسلوبهم الشهي. و لكن سرعان ما احمرّ وجهها ، وبدا عليها التأثر الشديد ، وبدا كلامها متلعثماً بعض الشيء. ومع ذلك كلما شربت أكثر ، ازدادت حماساً.
سيد سو لون ، هل نحتفل ؟ أرى أنهم يشربونه دفعة واحدة...
"إذا لم تتمكن من التعامل مع مشروبك ، فقط تناول كمية أقل. "
"يمكنني التعامل مع هذا ، ممم... التجشؤ~ هتافات! "
"... "
كان سو لون يراقب الأمر ، عاجزاً إلى حد ما ، لكنه كان عليه أن ينتظر للحصول على المعلومات ولم يكن قادراً على المغادرة بعد.
لحسن الحظ لم يمر وقت طويل قبل أن يأتي الرجل ذو شعر مشط الديك بالمعلومات التي تحتاجها سو لون.
غادر سو لون حانة البحارة ، وهو يحمل كاتيوشا مخموراً جداً على كتفه وكان يتحدث بشكل غير مترابط.
كان الوقت ظهراً عندما دخل ، ولكن عندما خرج كانت السماء قد أظلمت وبدأت رقاقات الثلج تتساقط.
بمجرد خروجه من الحانة ، لاحظ سو لون وجود حارس يختبئ في الظل.
كانت مهارات الحارس في التخفي مثيرة للإعجاب ، حيث تمكنت من التهرب من الكشف العادي.
تظاهر سو لون بأنه لم يلاحظ ذلك وما زال يحمل السيدة المخمورة ، واعترض طريق عربة.
وبعد فترة قصيرة توقفت العربة أمام فندق ستاري في شمال المدينة.
عندما خرج سو لون من العربة ، استقبله خادم مسن كان ينتظره بقلق.
عندما تعرف عليهم وهم يخرجون من العربة ، هرع إليهم على الفور "أوه! آنسة ، أين كنت ؟ "
عند سماع الصراخ ، بدت كاتيوشا وكأنها استعادت وعيها قليلاً ، بالكاد تمكنت من فتح جفنيها والتعرف على الشخص أمامها "الوكيل هربرت... ذهبت لشرب بعض المشروبات... تجشؤ~ "
وبعد أن سلمت السيدة ، قالت سو لون للخادم "إنها لك الآن ، يجب أن أذهب ".
المضيف "سيدي ، شكرا جزيلا لك. "
"لا داعي لذلك. و لقد ساعدتني أيضاً. "
لم تتردد سو لون واستدارت لتغادر.
عاد سو لون إلى النزل الذي كان يقيم فيه.
طوال الطريق هناك كان يفكر كثيراً.
كان يتذكر باستمرار التسلسل الكامل للأحداث التي واجه فيها الكاتيوشا في ذلك اليوم.
بغض النظر عن مقدار تفكيره في الأمر لم يبدو أن هناك شيئاً خاطئاً.
كان الأمر أشبه بمسرحية تم إعدادها على أكمل وجه: سيدة نبيلة مهتمة بعالم عامة الناس ، في زيارة سرية ، تلتقي صدفة بغريب لطيف ؟
كان ذلك على وجه التحديد لأن اللقاء كان مثالياً للغاية لدرجة أنه بدا غير واقعي ، كما لو كان هناك شيء مفقود.
حتى أن سو لون افترض أن الكاتيوشا ربما اقتربت منه عمداً.
إذن ، ما هو دافعها ؟
هل يمكن أن يكون هذا من علم التنجيم ؟ أم أنني أفكر فيه كثيراً ؟
واختتم سو لون حديثه في النهاية.
وبحلول هذا الوقت كان قد وصل بالفعل إلى عتبة النزل.
دق! دق! دق!
طرق الباب.
فتحت جييكي الباب باحترام "معلم ، هل عدت ؟ "
أومأت سو لون برأسها وقالت له "سأكون في الغرفة المجاورة ، اتصل بي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء. "
وبعد أن أعطيته التعليمات ، ذهب إلى الغرفة المجاورة.
أظهرت المعلومات المُستقاة حديثاً أنه سيتم نقل مجموعة من بني آدم غير بني آدم من تجار الرقيق الشمسيين خلال ثلاثة أيام. بدا فريق المرافقة عادياً ، قافلة روتينية مع بعض المغامرين.
نقل سو لون الرسالة إلى يوتا ، وخطط لمساعدته في اعتراض هؤلاء الناس المبدأ العظيم عندما يحين الوقت.
في هذين اليومين كان بإمكانه تحضير بعض الدمى عالية المستوى وخيوط الرونية.
ملاحظة: آسف ، الكتابة بطيئة بعض الشيء.
تابع الروايات الحالية على (ف)رييو𝒆بنوفيل
