غادرت السفينة الحربية ، وعاد الفرسان إلى القلعة ، واستعادت المدينة الساحلية الجميلة هدوئها بسرعة.
لقد أدت المعركة إلى تدمير مساحات كبيرة من المنازل وكان هناك العديد من الضحايا.
وبعد أن تراجع السيد جينغ ورفاقه ، بدا أن الكونت أوساكا استيقظ من غضبه ، وأدرك مدى حماقة الفعل الذي ارتكبه.
بسبب ابنه المزعج الذي لا قيمة له ، أساء إلى أصدقائه القدامى وجلب غضب كائن قوي غامض ، وكاد أن يجلب الكارثة على عائلة أكيرمان والمدينة...
كان المفتاح ، بغض النظر عن خلفية المرأة ، هو أن فعل اختطاف النساء يعني أنه ليس لديه أي أساس ليقف عليه!
وبعد أن هدأ لم يتابع الكونت أوساكا الأمر ، ولم يأمر بالبحث عن أي بقايا داخل المدينة و وكان الأمر كما لو لم يحدث شيء.
وبفضل هذا تمكنت سو لون من المشي في الشوارع دون أن يضايقها حراس المدينة.
على الجانب الآخر ،
انتشرت أخبار وفاة الفيكونت بريمور بسرعة مذهلة في ميناء جادرونتي.
وفي الحانات والساحات والشوارع كان أهل البلدة يتحدثون عن المعركة في الشوارع التجارية.
ولم يغضب أحد من اختلال نظام المدينة ، ولم يحزن أحد من موت ابن اللورد.
وبدلاً من ذلك كان هناك فرح واسع النطاق.
كان عامة الناس يشيدون سراً بالبطل الذي خلصهم من هذا الخطر.
وبعد اختفاء الإزعاج ، تجرأ التجار والسياح والمقيمون أخيراً على السماح لزوجاتهم وبناتهم الجميلات بالسير في الشوارع مرة أخرى.
لم يجرؤ أحد على قول سبب سعادتهم ، لكن الاحتفالات كانت في كل مكان....
كان المزاد ما زال بعيداً بعض الشيء ، لذا زار سو لون نقابة المغامرين للاستفسار عن المواد الرئيسية اللازمة لتقدمه.
ولكنه لم يحصل على النتائج التي أرادها.
كانت الوحوش الروحية نادرة في البداية. ورغم غلاء أسعار موادها لم يفكر سوى القليل من المغامرين في استهدافها. و بالنسبة للمغامرين العاديين ، تُعتبر هذه الوحوش كائنات قاتلة قادرة على قتل أي شخص بصمت ، وعادةً ما يفضلون تجنبها عند مواجهتها. و علاوة على ذلك قد يؤدي وحش روحي من الدرجة الثالثة إلى موت حتى محترف من الدرجة الرابعة إذا واجهه.
بدون أي أدلة من النقابة ، نشر سو لون مكافأة.
ولم يمض وقت طويل قبل أن يتواصل معه وسطاء المعلومات المحترفون.
لقد تلقى عدة قطع من المعلومات ، والتي قد تكون قديمة أو لا.
سجلت سو لون قطعتين تبدوان أكثر موثوقية.
أحد هذه الحكايات هو أنه قبل عام من الآن ، بالقرب من "المضيق الروماني " في الشمال تم رصد مخلوق بحري ذو مخالب تشبه أكواب الشفط قادرة على إصدار قوة روحية لإرباك البحارة ، ويشتبه في أنه "الأخطبوط الكابوس ".
ذكرت معلومة استخباراتية أخرى أنه في جزء من "الغابة الصامتة " كان هناك حديث بين المغامرين عن عنكبوت يمكنه قتل شخص في كوابيسهم ، ويُشتبه في أنه "العنكبوت الكابوسي ".
كانت المعلومات غامضة ، لكن وجود الخيوط كان كافيا.
بعد كل شيء ، فهو ما زال بحاجة إلى الوقت للتقدم إلى المستوى الثالث.
ولصنع الأطراف الاصطناعية من الدرجة الثالثة "المجس الروحي " كان يحتاج إلى أنسجة عقلية من حيوان حي ، لذلك كان عليه أن يقوم بالرحلة بنفسه.
لذا قام بتدوين الإحداثيات وانتهز الفرصة أيضاً للسفر عبر حقل الجليد الأسطوري في أقصى الشمال.
إذا لم يتمكن من العثور على أي شيء ، فهناك أيضاً "مدينة العاصفة الثلجية " على حقل الجليد حيث اختلط المغامرون في السهول ، وربما تكون هناك معلومات أكثر تفصيلاً.
كان المزاد المسائي للعبيد في شارع أوك في الجزء الجنوبي من المدينة ، بالقرب من سوق الأسماك على الواجهة البحرية الجنوبية ، ويقع في موقع مناسب على شكل "طرف الحذاء " في جادرونتي.
بعد مغادرة نقابة المغامرين ، استفسر سو لون عن الطريق في المدينة واستقل قطاراً بخارياً على الواجهة البحرية يسير على طول الساحل عبر معظم أحياء المدينة.
يقال أنه عندما تم بناء مسارات القطارات كانت فوق مستوى سطح البحر.
لكن في السنوات الأخيرة ارتفع مستوى سطح البحر ، وأصبحت مسارات القطارات مغمورة تدريجيا بالمياه.
ولكن هذا لم يؤثر على سير عمل القطار بشكل طبيعي ، وأصبح معلماً بارزاً في مدينة جادرونتي - القطار البخاري الذي يسير على البحر.
بحلول هذا الوقت كان الليل قد حل ، وكانت السماء النجمية تتألق بشكل رائع.
السماء النجمية التي لا حدود لها تنعكس في البحر ، مما يجعل القطار يبدو وكأنه يسافر داخل مجرة درب التبانة نفسها.
وبينما كان قطار البخار الممتد على الواجهة البحرية يكتسح الساحل ، ويشق سطح البحر كان يثير تموجات في المجرة ، مثل تنورة طويلة زرقاء اللون مرصعة بالماس الرائع.
اتكأ سو لون على النافذة ، منبهراً بالمنظر الجميل أمامه.
كانت النجوم فوقه ، تنعكس في البحر ، ثم التقطتها نظراته...ƒرييويبηوفيℓ
في تلك اللحظة ، بدا الأمر كما لو أن عينيه ، أيضاً تحتويان على مجرة مبهرة.
وبعد فترة قصيرة ، وصل القطار إلى محطته ، شارع أوك.
عند رؤية لافتات النيون الساطعة للحانات في الليل ، أدركت سو لون أن شارع الحانة يقع هنا أيضاً.
استقبلت الفتيات اللواتي يرتدين ملابس رائعة المارة بحماس.
"وسيم ، هل ترغب بمشروب ؟ تفضل بزيارة حانة العملاق... "
"قم بزيارة حانة الطاحونة الهوائية الخاصة بنا ، حيث لدينا أفضل أنواع الروم من العاصمة... "
"... "
لم يكن دار المزاد بعيداً ، وكان ما زال هناك وقت جيد قبل أن يبدأ ، لذلك وبدون عجلة ، دخلت سو لون إلى حانة تحمل لافتة مكتوب عليها "حانة الدلافين ".
لقد استخرج تلك الذكريات المجزأة من بين أعضاء عصابة سياسناكي غانغ الذين لديهم بعض الذكريات عن اسم هذا الحانة.
عند دخوله الحانة كان المشهد أمامه يتداخل مع تلك الذكريات المجزأة.
يبدو هذا وكأنه أحد "أسواق المعلومات السوداء " في جادرونتي.
كانت هناك لوحتان للأسعار فوق البار ، إحداهما تعرض أسعار المشروبات.
بيرة سيلور 100 جنيه إسترليني/إبريق
"مقصلة الملك 188 جنيهاً إسترلينياً/الكوب "
"رم ذهبي بسعر 3,000 جنيه إسترليني للزجاجة "
"... "
أشار سو لون بأصابعه نحو الساقي ونادى "كوب من 'مقصلة الملك ' من فضلك. "
وكان هناك أيضاً لوحة عليها إعلانات القراصنة المطلوبين ، وصور معلقة.
وكان صاحب المكافأة الأكبر بطبيعة الحال هو أوليج J. بوبوف "ملك بحر الشمال " بمكافأته البالغة 8.477 مليار دولار.
ومع ذلك كان هذا مجرد رقم ، حيث لن يفكر أي صائد مكافآت في ملاحقة تلك القوة من الدرجة الأولى.
ثم تم تسليط الضوء باللون الأحمر على بعض القراصنة الذين كانوا يترددون على البحار القريبة.
"سيكلوبس سيمور أولاه ، قائد مجموعة القراصنة ذات العين الواحدة ، محترف من الدرجة الخامسة ، بمكافأة قدرها 136 مليون ريزو و التهم هي كما يلي: نهب قافلة شوكةبيرد التجارية ، وقتل أكثر من مائتي شخص... "
زيلكو جونز ، السكير ، قائد عصابة "قراصنة القرش الأسود " من الدرجة الرابعة ، مطلوبٌ بمكافأة قدرها 74 مليون ريزو. التهم كما يلي...
"رجل المذيع برايس فليمنج ، مساعد القائد الأول في مجموعة القراصنة الكسالى ، من الدرجة الرابعة ، بمكافأة قدرها 30 مليون ريزو... "
"... "
ألقى سو لون نظرة خاطفة على تلك الموجودة في الأسفل ، ملاحظاً تقريباً نمطاً في المكافآت.
كان أولئك الذين تم منحهم المكافآت في الغالب من المحترفين من الدرجة الثالثة وما فوق و أما أصحاب الدرجة الرابعة فقد بلغت مكافآتهم عشرات الملايين.
كانت عتبة المكافأة التي تزيد عن مائة مليون دولار حكراً تقريباً على القراصنة العظماء من النظام الخامس.
وكان عدد سكان الدرجة السادسة حوالي عشرة مليارات.
وكان "العملاق الجليدي " جال بوبوف و "الجنرال الناري الشمسي " جلاديس أورميدو ، اللذان رآهما من قبل ، ضمن القائمة أيضاً.
بعد أن تناول مشروبه ، جلس سو لون بمفرده في البار ، يستمع إلى رواد الحانة وهم يتفاخرون ويتحدثون.
ما سمعه أكثر من غيره بطبيعة الحال كان محاولة اغتيال "الفيكونت بريمو " في النهار.
وباعتباره الشخص المعني كان يعرف بطبيعة الحال ما حدث ، وكان يستمع إلى تلك القصص الشيطانية ، ويضحك أحياناً.
كان في هذه الحانة العديد من البحارة وبائعي الأسماك الذين قضوا سنوات في البحر ، وكل منهم كان يفوح برائحة السمك ، وهي رائحة لا يستطيع حتى الكحول أن يخفيها.
لم تقلل سو لون من شأن هؤلاء الأشخاص.
وبعد مراقبة لبعض الوقت ، لاحظ أيضاً أن من بين هؤلاء الأشخاص كان البعض منهم يبدي أحياناً نظرات حذرة و فهؤلاء الأشخاص لم يكونوا أشخاصاً عاديين.
الناس العاديون لا يحملون مثل هذه الشراسة.
ربما كانوا مخبرا للقراصنة.
ظاهرياً لم يكن ميناء جادرونتي يرحب بالقراصنة ، ولكن في مواجهة الأرباح الضخمة كان هناك دائماً تجار انتهازيون منخرطون في أعمال مشبوهة.
كان القراصنة بحاجة إلى معلومات للقيام بعمليات السرقة ، وكانوا بحاجة إلى تأمين البضائع المسروقة ، وكانوا بحاجة إلى وسطاء للتفاوض على الفدية بعد اختطاف الرهائن...
ولذلك في مدينة ساحلية مثل ميناء جادرونتي كان عدد من المخبرين القراصنة والجواسيس وتجار السوق السوداء المنخرطين في "الأعمال الرمادية " مختبئين.
استمعت سو لون لبعض الوقت ، وحصلت على مجموعة من المعلومات المتنوعة وغير المفيدة في الغالب.
وبعد تفكير عميق ، أخرج ثلاث عملات فضية ووضعها على حوافها بجانب كأسه.
كان هذا هو "الرمز السري " للتواصل مع وسطاء المعلومات ، مما يشير إلى أنك كنت على علم بالأمر.
وبعد قليل اقترب رجل نحيف يرتدي قبعة من اللباد الأسود ، ووضع العملات الفضية الثلاث في كمه بإشارة من يده.
طلب مشروباً لنفسه وجلس بجانب سو لون "مرحباً يا صديقي ، ما نوع المعلومات التي تبحث عنها ؟ "
ألقى سو لون نظرة على الرجل وقال بهدوء "من هو الذي اتخذ إجراءً في اغتيال الفيكونت بريمو خلال اليوم ؟ "
"كان اثنان من الغرباء هم من اتخذوا الإجراء ، ويبدو أنهم يعرفون "إيرل الدم " أنطونيو. "
احتسى سو لون مشروبه وأجاب ببرود "أنا أبحث عن شيء مفيد ، وليس هذا الهراء الذي يعرفه الجميع ".
أوضح الرجل ذو القبعة اللبادية ، وعيناه تدوران بذكاء ، بسرعة "لا يا سيدي ، من فضلك لا تشكك في دقة معلوماتي يا بولي "السيد العارف بكل شيء "! هذه أحدث المعلومات ، لا أحد يعرف حالياً هوية هذين الغريبين! ومع ذلك لديّ معلومة سرية للغاية... "
عند سماع هذا النغمة ، عرفت سو لون أن السعر على وشك الارتفاع.
وضع بسخاء بضع عملات فضية أخرى على البزاقه ، لكنه أبقى يده عليها "إذن قدم لي بعض المعلومات التي تعتقد أنني قد أجدها مثيرة للاهتمام. سأدفع إذا رأيت أنها تستحق ذلك... "
نظرت بولي فى الجوار خلسةً قبل أن تهمس "المرأة التي اتخذت هذا الإجراء عضوٌ رفيع المستوى في سلالة مصاصي الدماء. أعلن "ملك بحر الشمال " أوليج عن مكافأةٍ كبيرةٍ جداً ، يبحث عن مجموعةٍ من الأشخاص يرتدون عباءاتٍ ذهبية ، أحدهم مصاص دماء. سيدي ، إن كنتَ واثقاً ، ففكّر في قبول هذه المكافأة... "
هل يتم مكافأة لك من قبل القراصنة ؟
سمع سو لون هذا دون أن يتغير تعبيره.
لم يكن مفاجئاً أن يتم مكافأته من قبل القراصنة بعد القضاء على عدد قليل من قادة الفرق في هجوم على البرج.
لكن الخبر السار هو أن القراصنة أو ملكية إيرل لم يكونوا يهتمون كثيراً بشخص مثل سو.
كان السيد جينغ واضحاً جداً و حيث ركزت جميع المعلومات عليها.
"أي شيء آخر ؟ أي معلومات أخرى مثيرة للاهتمام ؟ "
"سمعت أن العديد من الكنوز عالية الجودة من السوق السوداء تظهر في هذا المزاد ، بما في ذلك العديد من القطع الأثرية القديمة... "
لا أعرف السبب ، لكن العديد من كبار تجار الأسلحة توافدوا إلى الميناء خلال الأيام القليلة الماضية. أظن أن صفقات أسلحة ضخمة ستُعقد قريباً ، لكن المعلومات لا تزال محدودة للغاية...
"وصلت سفينة خاصة جداً إلى الميناء ، ويشتبه البعض في أنها وصول سري لعملاء استخبارات من العائلة المالكة روينج إلى ميناء جادرونتي... "
هناك مجموعة من التحف الثمينة ضمن بضائع سفينة "ريد دولفين كوميرس " تُقدر قيمتها بعدة مليارات على الأقل. ستبحر السفينة بعد غد...
"صائد الجوائز العظيم "قبضة العدالة " هودج يقيم في "مون باي إن "... "
"... "
تحصل على ما تدفعه مقابله.
وكان هذا الرجل أيضاً مطلعاً جيداً ويعرف كيفية مراقبة الكلمات والتعبيرات ، وأنفقت سو لون الأموال وحصلت على الكثير من المعلومات المثيرة للاهتمام.
بعد أن شربت معظم كوب النبيذ كان لدى سو لون أيضاً فهم عام للوضع في ميناء جادرونتي.
عندما رأى أن وقت المزاد كان على وشك الانتهاء ، استعد لإنهاء مشروبه ومغادرة الحانة.
في هذه اللحظة ، ومع ذلك سقطت الحانة الصاخبة في صمت غريب.
من الخارج "بفت " "بفت "... "نقرة " "نقرة "... جاءت أصوات حادة.
وبدون النظر تمكنت سو لون من تحديد هذه الأصوات على أنها أصوات غلايات البخار واحتكاك الأجهزة الميكانيكية.
كثيف ، عدد كبير جداً ، على الأقل فرقة حراسة ميكانيكية كاملة.
ألقى نظرة فاحصة ، وبالفعل كان هناك فريق من الحراس الفولاذيين ذوي الانضباط العسكري الصارم يمرون بالصدفة عبر الباب الرئيسي للحانة.
بدأ الناس ينظرون إلى الجانب ، وفجأة هدأت الحانة.
لأن لباس هذه المجموعة كان ملفتاً للنظر للغاية!
كانوا يرتدون آليات قتالية قياسية تغطي كامل الجسد ، وأجسامهم الميكانيكية متينة للغاية ، تشبه أجسام الرجال ذوي البنية الدببية. و على الكتف الأيسر لكل درع قتالي كان هناك نسر فضي ثلاثي الأبعاد ، بينما على الكتف الأيمن كان الشعار الوطني ، بخلفية زرقاء مع نقش ذهبي لـ "مافا " (المافا) على شكل مطرقة وبخار. و غطت دروع المعركة المسحورة كل مفصل ، بسلاسل ومسامير وأنابيب طاقة ميكانيكية... تصميم عام يُجسّد أسلوباً صناعياً داكناً مميزاً.
وعلى ظهورهم كانوا يحملون مطارق حرب بخارية ضخمة مبالغ فيها ، ودروعاً معدنية ، ومناشير ، وسيوفاً كبيرة... وأنواعاً مختلفة من الأسلحة النارية الخارجية الثقيلة المبالغ فيها.
وفرت الغلايات البخارية الفردية الطاقة للدروع الثقيلة و وكانت كل خطوة تؤدي إلى انفجار بخار أبيض من تحت أقدامهم.
لقد بدوا أخرقين ، لكن حركاتهم لم تكن بطيئة على الإطلاق.
كان الطلاء على الدروع متبقعاً ، وهي علامة واضحة على ندوب المعركة.
إن مجرد رؤية هالتهم المهيبة وحدها جعل من الصعب على المتفرجين التنفس ، مما يشير إلى أنهم كانوا حقاً قوات النخبة القادمة حديثاً من ساحة المعركة.
كانت هذه هي التكنولوجيا الأساسية لإمبراطورية مافا ، وهي الميكا الخارجية للجسد بالكامل.
مع الخوذة التي يرتديها ، أصبح رجل واحد بمثابة قلعة حديدية متحركة!
يستمتع عامة الناس بالمشهد ، ويشاهد الخبراء التقنية.
بينما شعر الآخرون بقوة وقوة دروع المعركة لم يستطع سو لون أن يرفع عينيه عن التفاصيل.
حدق في الزعيم ، وهو رجل أصلع ذو لحية جانبية ، وهمس لنفسه "سحر الرونية المركب من الدرجة السادسة... إن مهارة جيش إمبراطورية المافا في صنع الرونية عالية بالفعل. "
لقد كان هو نفسه متمكناً من الآلات والرونية وأدرك مدى تعقيد درع المعركة هذا من النظرة الأولى.
وبعد لحظة من التفتيش ، أصبح أكثر دهشة.
بزاقه أماند ، نحاس بمهاره ، حديد دم التنين... كلها معادن نادرة جداً. ناهيك عن محتواها التكنولوجي ، وتكلفة المواد وحدها ، فإن سعر هذه المجموعة من دروع القتال العامة ، ربما يعادل ثمن مدينة بأكملها...
لم يستطع سو لون إلا أن يشعر بالدهشة عندما حدد الأحرف الرونية والمواد ، وقام بتقدير القوة القتالية لهذا الدرع الميكانيكي للمعركة بشكل تقريبي.
لقد تجاوزت هذه المجموعة من الدروع حدود المقاومة العنصرية التقليديه والمقاومة الجسديه.
يمكن القول أنه إذا واجه مهنة تقليدية لا يتجاوز إنتاج الضرر فيها حد دفاع الدرع ، فإن هذا الرجل يمكن أن يقف في مكانه ويبقى غير متأثر بالهجوم.
ناهيك عن قدرات إنتاج درع المعركة التي لم يتم عرضها بعد ، فضلاً عن القوة القتالية الشخصية للرجل الأصلع الملتحي نفسه...
قيّم سو لون في نفسه "محارب ميكانيكي كهذا ، على أقل تقدير ، يُعادل محترفاً من الدرجة السادسة. ضدّ شخصٍ بقدراتٍ مُضادة ، يُمكنه حتى مُنافسة محترف من الدرجة السابعة! "
كان التعقيد التكنولوجي لهذه المجموعة من الدروع شيئاً لم يتمكن من مقارنته بعد.
ومع ذلك فإن مثل هذا الدرع من الدرجة الأولى كان استثناءً.
لا يقتصر السحر وسحر الرونية على تقنية الرونية فحسب و بل يتطلب أيضاً مواد قادرة على تحمل النقوش عالية المستوى.
على الأقل كانت الدروع التي يرتديها الجنود خلف الرجل الأصلع الملتحي أقل إثارة للإعجاب بشكل كبير - مجموعتان من الطبقة الخامسة ، والباقي يمتلك رونية من الطبقة الثالثة ، ودروع من الطبقة الرابعة.
بالنسبة لسو لون ، بدت هذه الفرقة من المحاربين الميكانيكيين وكأنها مجموعة من التقنيات الميكانيكية المتطورة أثناء التنقل.
بينما كان يحسد المنظر كان عقله يفكر تلقائياً في كيفية التعامل معه ، محللاً "المقاومة للهجمات الجسديه والسحرية عالية جداً ، مع قوة نيران شرسة. لا توجد نقاط ضعف كثيرة يمكن استغلالها. الدفاع ضد القوة الروحية ضعيف ، ويمكن استخدام الإدراك... لو استطعت الحصول على مجموعة لدراستها بالتفصيل. "
وفي ظل هذا التفكير ، التفت سو لون إلى بولي "الذي يعرف كل شيء " بجانبه ، وسأله "من هم هؤلاء الأشخاص للتو ؟ "
ردت بولي "هذا بلوول تيرنر ، قائد أحد جيوش إمبراطورية مافا الأربعة "إمباير هامر ". مع الصراع الحالي بين البلدين كان في الأصل في عاصمة الإمبراطور سفيراً للتفاوض. لا أحد يعلم سبب مجيئه إلى أجزائنا الشمالية... يبدو أنه وصل هذا الصباح فقط. "
حينها فقط أدرك سو لون ، وهو يفكر في نفسه: إذن فهم وفد دبلوماسي ، فلا عجب أن تكون دروعهم متقدمة للغاية.
ثم سأل "هل هناك طريقة للحصول على مثل هذه الدروع القتالية ؟ "
سمعت بولي السؤال وكأنه لا يُصدّق ، فضحكت قائلةً "يا صديقي ، أنصحك بالتوقف عن هذا. و هذه الأنواع من الدروع تُباع بأسعار مرتفعة في السوق السوداء ، لكن لم ينجح أحدٌ قط في الحصول عليها. دروع ضباط المافا العسكرية عالية التقنية ، وجميعها مُجهزة بأنظمة تدمير ذاتي. أي طريقة تفكيك خاطئة أو تفعيل خاطئ من قِبل المحارب ستؤدي إلى انفجارها ، مما يُلحق الضرر بمكونات دقيقة رئيسية. حتى في المعركة ، من النادر جداً الاستيلاء على دروع كاملة. "
"... "
استمعت سو لون ، ولم تكن مندهشة للغاية و لقد كان الأمر مجرد إجراء حماية تكنولوجي.
ولكنه كان يفكر في شيء آخر ، نظرة تأملية في عينيه.
ماذا كان هؤلاء الرجال يفعلون هنا ؟
متجه نحو المزاد بناء على هذا الاتجاه ؟
انتظر لحظة ، ذلك تاجر الأسلحة الرئيسي ، قسم التجسس الملكي في روينغ ، لقد جاءوا جميعاً إلى ميناء جادرونتي بكثافة خلال اليومين الماضيين ؟
توقع سو لون أنه قد يكون هناك شيء آخر بين العناصر المعروضة في المزاد.
كان سو لون قد وصل للتو إلى ميناء جادرونتي لحضور هذا المزاد ، والذي كان مخصصاً بشكل أساسي لدفعة من عبيد المبدأ العظيم و ولم يكن لديه أي فكرة عما قد يكون موجوداً أيضاً في المزاد.
حتى تجار الاستخبارات لم يعرفوا ، لذلك لم يكلف سو لون نفسه عناء التخمين بشكل عشوائي.
لن يمر وقت طويل قبل أن يتم الكشف عنه.
انتهى النبيذ ، وكان وقت بدء المزاد قريباً.
وبدون البقاء في الحانة ، توجهت سو لون مباشرة إلى مكان المزاد.
كان دار المزاد عبارة عن مسرح قديم تم تجديده ، وكان التحقق من الأصول مطلوباً للدخول.
قدمت سو لون مقتنيات ثمينة تصل قيمتها إلى مليون دولار ، وبالتالي حصلت على كتالوج مؤقت لعناصر المزاد عند المدخل.
ومع اقتراب موعد الافتتاح ، وصل السادة والسيدات الذين يرتدون ملابس أنيقة ، والذين بدوا أثرياء للغاية ، واحداً تلو الآخر ، وهم يناقشون العناصر التي ستُطرح قريباً في المزاد.
وبدا أن دار المزادات كانت قد أبلغت بالفعل عملاء كبار آخرين عن بعض العناصر ، ولم يكن المشترون الصغار مثله يعرفون الأمر إلا الآن.
عند إلقاء نظرة على كتالوج العناصر ، شعرت سو لون على الفور بإحساس بالألفة "همم... عناصر من العجوز لينغتون ؟ "
كان العالم السفلي يحكمه سحرة مظلمون ، وكانت العديد من المواد والمهن المنتجة هناك مختلفة عن تلك الموجودة على السطح.
على سبيل المثال ، تلك الخامات الكريستالية الملعونة هي نوع من الأحجار الكريمة ذات الطاقة المظلمة الفريدة الموجودة في الأوردة الموجودة تحت الأرض!
وفي النهاية كانت هناك أيضاً "عناصر غامضة " تحمل علامات استفهام...
عند رؤية هذه الأشياء ، خمنت سو لون بسرعة ما هو المصدر الرئيسي للسلع لهذا المزاد.
على الأرجح كانت الغنائم التي استولى عليها الأسطول الرابع لملك بحر الشمال من العجوز لينغتون!
"هذا العنصر الغامض... ألا يمكن أن يكون المخططات والمواد الخاصة بـ 'المحارب الميكانيكي الخارق ' ، أليس كذلك ؟ "
تذكرت سو لون العديد من المعلومات ، وفكرت في هذا الاحتمال.
سفير المافا مع تجار السلاح...
كان يعتقد أن مثل هذا العنصر فقط هو القادر على جذب العديد من الأشخاص ذوي الهويات الحساسة.
استُخدم محاربو الميكانيكا بشكل أساسي في الحروب واسعة النطاق ، مما يتطلب أعداداً كبيرة ليكونوا فعالين في مجموعات. حيث كان المهتمون بهذه المخططات إما ميكانيكيين أو قوات كبيرة. و بعد انتزاع شظايا الروح من مجموعة من ميكانيكيي معهد الأبحاث ، أدرك سو لون أن الحد الأدنى للتكنولوجيا اللازمة لـ "محاربي الميكانيكا الخارقين " كان مرتفعاً للغاية. و شعر أن القراصنة لا يملكون التكنولوجيا أو الموارد اللازمة لإنشاء جيش ميكانيكي ، لذا لم تكن المخططات ذات فائدة تُذكر لهم.
إن الاحتفاظ بنسخة احتياطية ثم بيعها لقوة كبيرة من شأنه أن يحقق أقصى قدر من الفوائد.
وبينما كان سو لون يفكر ، دخل قاعة المزاد.
كان دار الأوبرا أشبه بمسرح سينموي ، مع مسرح في المقدمة ومستويين من المقاعد.
تم اصطحابه بواسطة مضيفة إلى مقعد في الزاوية.
وبعد قليل ، ركزت الأضواء على المسرح ، وبدأ المزاد العلني الإجراءات.
عند التحقق من كتالوج المزاد كان من المقرر عقد مزادات العبيد في منتصف الاستراحة ، لذلك كان على سو لون الانتظار.
وبسرعة ، ظهرت العناصر واحدة تلو الأخرى على المسرح.
كانت طرق التنفس القديمة ، ومخطوطات التعويذة القديمة ، والمجلدات التاريخية ، والمواد عالية الجودة ، والمخططات الميكانيكية ، والمنتجات الجاهزة... كلها سلع نادرة وجيدة نادراً ما نراها في العالم.
في عالم الأسطح كان الطلب كبيراً نظراً لكثرة المتخصصين. و في مدينة كبيرة مثل غادرونتي كانت حتى مواد البناء "الفضية " مطلوبة بشدة.
في العجوز لينغتون ، بفضل حفريات الآثار كانت القطع الأثرية القديمة وفيرة ، ولم يكن هناك نقص في المواد والمعدات الذهبية. نهب القراصنة كنوزاً كثيرة جداً...
أثارت هذه العناصر الرائعة على الفور موجة تلو الأخرى من جنون المزايده بين المزايدين المختلفين.
وبينما كان سو لون يراقب كل عنصر يتم عرضه في المزاد ، عبس.
حتى أنه كان يعرف أصول بعض هذه العناصر المعروضة في المزاد...
لقد قتلت تلك المجموعة من القراصنة العديد من الناس بالفعل.
كان المزاد على قدم وساق عندما ، في تلك اللحظة ، في غرفة خاصة في الطابق الثاني ،
أبدت امرأة ذات شعر أرجواني اهتمامها بالعنصر المعروض حالياً للبيع بالمزاد.
لم تكن هذه سوى يكاترينا لانتس ، الابنة الرابعة لدوق الرمح ، سيد المقاطعات الست الشمالية.
بدت مهتمة بشكل خاص بالكتب القديمة ، وكانت تتنافس على كل كتاب يظهر لها تقريباً.
بعد فترة وجيزة ، سارع كبير الخدم العجوز إلى الغرفة وأبلغ "آنسة ، لقد تم تأكيد الأمر و آخر قطعة في المزاد هي المخطط الكامل لـ "المحارب الآلي الخارق " وبعض مواد البحث. هل نستعد للمزايده عليه ؟ "
عند سماع ذلك لم تُبدِ يكاترينا أي دهشة ، لكنها اومأت وضحكت قائلةً "مزايدة ؟ لا. هؤلاء من إمبراطورية المافا مصممون على الفوز بها ، ولا يمكننا أن نتفوق عليهم في المزايده. السعر الذي يرغبون في عرضه يفوق قدرتنا... "
يبدو أن الخادم العجوز قد فهم مزاج سيدته جيداً وسأل "هل يجب أن أحاول إذن ؟ "
كانت يكاترينا قد درست خياراتها بوضوح ، واومأت مجدداً "يجب أن نحصل على المخططات. و لكن لا داعي لأن نبادر. كشفت "المخابرات العسكرية " الآن عن عدة عملاء مهمين مختبئين في الشمال لهذه العملية و ولن يسمحوا بوقوع المخططات في أيدي العدو. فليبدأوا القتال... "
"نعم " وافق الخادم.
وبعد لحظة من التأمل ، صمت الخادم.
قالت يكاترينا ، بابتسامة خبيثة تنمو على وجهها "سيكون هذا مليئاً بالحيوية ، هاها... هؤلاء القراصنة أذكياء ، يبيعون هذه المخططات بالمزاد العلني لتكثيف الحرب حتى يتمكنوا من الصيد في المياه العكرة ".
بعد صمت ، أضافت "من المرجح أن يُتوّج زعيم القراصنة أوليغ بعد هذا. ستجرّنا الحرب إلى المقاطعات الست الشمالية أيضاً. و مع أن الأخبار ليست كلها سيئة... فلنستعدّ مسبقاً ".
"نعم يا آنسة " أكد الخادم.
وأضافت يكاترينا "أوه ، فليراقب أحدٌ مصاصة الدماء هذه ، وليكتشف بالضبط من هي وماذا تفعل. و لديّ شعور بأنها ستُشكّل تهديداً كبيراً لنا في المستقبل ".
"نعم! " أجاب الخادم بشكل حاسم.
داخل قاعة المزاد الصاخبة ، في الخارج كانت مجموعة من الأشخاص يرتدون ملابس مهنية مختلفة يجتمعون سراً.
"هل أنت متأكد من أن المخططات الخاصة بـ 'المحارب الميكانيكي الخارق ' ستظهر في هذا المزاد ؟ " سأل أحدهم.
"نعم يا قائد " أكد آخر.
لم يُفصح تجار الأسلحة اللعينون عن أي معلومة. سعياً وراء أرباح طائلة ، فإنهم يتجاهلون حتى أمن الإمبراطورية!
يحظى العديد من كبار تجار الأسلحة بدعم كبار أفراد العائلة المالكة والنبلاء في الإمبراطورية ، وهم لا يخشون استخباراتنا العسكرية و ربما يريدون الاحتفاظ بالمخططات بأيديهم...
انسَ الأمر ، بلّغ جلالة الإمبراطورة بالوضع! حشدوا كل القوى المتاحة. إن لم نستطع شراءه حتى لو اضطررنا لاعتراض وفد المافا ، يجب ألا ندع المخططات تفلت من أيدينا!
"نعم يا قائد! "
مصدر هذا المحتوى هو رواية ويب فرنسية
