نظر شيي ناندو إلى العميد بجدية.
لقد أرادت حقاً أن تعرف المزيد عن هذه الأمور ، حيث أنها لم تكن مرتبطة بأخيها الأكبر فحسب ، بل من المحتمل أنها كانت تهم ليانغ العظيم بأكمله أيضاً.
لكن العميد هز رأسه ، وكان تعبيره قبيحاً إلى حد ما.
يجب عليكِ الابتعاد عن هذا الأمر. هناك الكثير من الأشخاص المتورطين بالفعل… بصفتي مُعلّمكِ ، لا أرغب حقاً في رؤية هذا النوع من المواقف.
مدّ العميد يده وداعب شعر شيي ناندو برفق ، قائلاً بنعومة "هناك أمرٌ لطالما كتمته في قلبي ولم أقله قط. و في الحقيقة ، أتمنى لو كنتِ فتاةً مطمئنة… فإذا كنتِ تطمحين إلى كل هذا ، تصبح الحياة مُرهقةً بطبيعتها. و لديّ بالفعل العديد من التلاميذ المتميزين. و عندما قبلتُكِ كطالبةٍ لي لم أتوقع أن تتألقي بهذا القدر. ولكن كيف يُمكن أن تسير الأمور في الحياة كما يتمنى المرء ؟ "
قال شي ناندو "إذن يقول المعلم أنه بعد تناول الأطعمة الشهية ، كنت تخطط في الأصل للاكتفاء بوعاء من المخللات مع العصيدة العادية. "
ضحك العميد. "هل يجب عليك أن تقولها بصراحة ؟ "
ابتسم شي ناندو لكنه لم يقل شيئا.
لكن كما قلتُ ، لا شيء يسير على أكمل وجه. ولأنكِ لستِ شخصاً عادياً ، فهذا يُشعرني بفرحة غير متوقعة. لا أستطيع رفض تلميذتي لهذا السبب.
سحب العميد يده وابتسم. "إذن… "
إذن ، لن يخبرني المعلم بما في الرسالة. وفيما يتعلق بالأمور التي على وشك الحدوث ، من الأفضل أن أبقى متفرجاً ولا أتدخل.
كيف لشخصٍ مثل شي ناندو ، المعروفة بذكائها ، أن يفشل في فهم نوايا العميد ؟ بكلماتٍ قليلة ، فهمت خطته بالفعل.
أومأ العميد برأسه في صمت.
انحنى شيي ناندو قليلاً.
لوح العميد بيده ، مشيراً إلى أن شي ناندو يمكنه المغادرة.
لم تزد شيي ناندو على ذلك ثم استدارت للمغادرة. تركت سيفها الطائر يحمل الفانوس أمامها.
كان العميد يراقب المنظر الخلفي لـ شي ناندو ، على الرغم من أن أفكاره كانت بالكامل على تلميذ آخر.
كان ذلك الشاب شوه شيانشان استثنائياً وذكياً مثل هذه الفتاة آنذاك. و مع أن طبعه كان جامحاً إلا أنه كان باحثاً متميزاً مهما بدت عليه النظرة. و في ذلك الوقت ، قرر العميد تقريباً أن يجعله العميد التالي.
لم يكن ليو بانبي ووي شو على وفاق. و في البداية ، ظننتُ أنه مجرد خلاف بين شخصين ، لكن الآن يبدو أن هناك تدميه راً إلهياً.
أما أنت ، أيها الوغد النتن ، فلطالما كان مزاجك قاسياً. لا شيء يُغيّرك هذا المعلم. و لكن في النهاية ، ما زلتما تلميذين تحت قيادة المعلم نفسه. هل يجب أن يموت أحدكما في النهاية ؟
تنهد العميد بعمق ، وهو ينظر إلى القمر الساطع في السماء. وبينما كان على وشك الكلام ، ظهر فجأة عمود من الضوء المبهر في سماء الجنوب.
عبس العميد قليلا.
في اللحظة التالية ، حلّقت هيئته فجأةً في الهواء ، صاعدةً بسرعة فوق بحر الغيوم. ومن هناك ، دقق النظر في شعاع الضوء البعيد والمتألق الذي يستحيل قياس مداه بدقة.
في عالم المتدربين كان لمُنقّي تشي أقرب صلة بالسماء والأرض ، وكثيراً ما كانوا يُثيرون ظاهرة السماء والأرض. وإلى جانبهم كان لمتدربي المدارس الثلاث ، وإن كانوا أقل ارتباطاً مباشراً وتكراراً ، صدىً أيضاً بالداو العظيم. والوصول إلى نهاية الطريق إلى نيبينثي كان سيُثير حتماً هذه الظواهر.
كان عمود النور الساطع يحمل في طياته إشراقة من الصلاح. حتى من فوق بحر الغيوم كان بإمكان العميد بسماع صدى تلاوات علمية خافتة تتردد بين السماء والأرض.
كل هذه الظواهر أشارت إلى أن أحد المتدربين الراهبين قد وصل إلى نهاية نيبينثي.
"أصبح قديسا… "
ضحك العميد على نفسه ساخراً.
قبل هذه اللحظة كان هو القديس الوحيد في العالم.
أنت حقاً لا تُخيب ظني يا صغيري. حتى بعد كل هذه السنوات من العزلة ، نجحت في الخروج منها. بصفتي مُعلمك ، لا يسعني إلا أن أُعجب بك.
في النهاية كان تلميذه. و مع أنه لم يرَ سوى عمودٍ ساطعٍ من النور إلا أن العميد استطاع أن يستشعر بوضوحٍ هالةَ مَن ينتمي إليها.
بعد أن رثى عاطفياً ، حول العميد نظره مرة أخرى نحو بحر السحب وهمس بهدوء "وي شو ، أوه وي شو… "
… …
… …
العاصمة الإلهية ، الموطن الأصلي لعائلة وي.
جلس وي شو على عتبة فناء صغير ، يحدق في سماء الليل. وبالمثل ، في عالم نيبينثي ، ومع زميل له في العلم ، كيف لم يستطع أن يدرك دلالة هذه الهالة ؟
ومن الآن فصاعدا ، سيكون للعالم القديس آخر ، وسيحصل النسل الراهب على آخر وصل إلى نهاية نيبينثي.
بما أن عمود النور لم يكن من الأكاديمية ، فكّر وي شو أولاً في التوجه نحو ولاية الغزال الأبيض. ففي النهاية ، يتركز علماء الأمة بشكل رئيسي في هاتين المنطقتين. و لكنه سرعان ما أدرك أنها ليست ولاية الغزال الأبيض ، بل ولاية وي المجاورة.
عند التفكير في محافظة وي لم يتبادر إلى ذهن وي شو سوى اسم تشين تشاو.
ولكن بعد فترة وجيزة ، تذكر تلك المسأله القديمة وفكر في الزميل المتدرب.
عند هذه الفكرة ، أصبح تعبير وي شيو غير طبيعي إلى حد ما.
قد يبدو التنافس على منصب العميد حالياً وكأنه تنافس بينه وبين الأخت الصغرى شيي ناندو ، لكن قلة مختارة فقط هم من عرفوا أنه قبل سنوات كان قد تنافس بالفعل مع آخرين على هذا المنصب.
قبل أن يتم تعيين شيي ناندو كتلميذ للعميد كان قد حصل بالفعل على هذا المنصب.
لقد كان ذلك فقط…
أخفض وي شو رأسه بهدوء ، ونظر إلى ساق العشب البري الذي ينبت من الشقوق بين الطوب الحجري عند قدميه.
بصفته الوريث الشرعي لعائلة وي ، ظنّ وي شو أن حياته لا ينبغي أن تكون مرتبطة بالعشب البري. حيث كان رجلاً نبيلاً راقٍ ، وُلد في عائلة مرموقة ونبيلة. فلماذا شعر بأنه ليس أفضل من ساق عشب ؟
خفض رأسه في صمت ، ومد وي شيو يده وقطف العشب البري من الشق.
ثم ألقاه جانباً بلا مبالاة.
… …
… …
الحدود الشمالية ، أعلى سور المدينة.
وربما لأن السماوات بدت أقرب هنا ، ظهر القمر كبيراً بشكل غير عادي.
كان يجلس على قمة الجدار ، ويبدو السيف الخالد ليو بانبي كما لو كان مغموراً في ضوء القمر المشع نفسه.
نظر إلى عمود الضوء المبهر الذي ظهر في سماء الجنوب ، ثم ضحك فجأة. "يا أخي الأكبر ، يا أخي الأكبر ، يبدو أنني ، أنا الأصغر منك ، كنتُ قصير النظر. و من كان ليظن أنك النجم الحقيقي من البداية ؟ "
لا عجب أن المعلم لم يتوقف عن التفكير بك على مر السنين. بالنظر إلى الأمر الآن ، يبدو الأمر منطقياً. و من بين تلاميذ المعلم أنت الأوفر حظاً لرثاء عباءته.
أمال ليو بانبي رأسه إلى الخلف ، وأخذ رشفة كبيرة من الكحول ، وضحك بسرور غير مقيد.
… …
… …
حديقة الندى الأبيض ، المدينة الإمبراطورية.
كان الإمبراطور ليانغ العظيم ولي هينغ ينظران إلى الأفق في نفس الوقت.
ابتسم لي هينغ وقال "مبروك يا جلالة الملك. ليانغ العظيم أصبح له قديس آخر. "
ورغم أنه كان واضحاً للوهلة الأولى أن هذا المتدرب كان من سلالة راهبة ، ورغم أن الأكاديمية لم تكن تحت سلطة ليانغ العظيم بقوة ، فمن يستطيع أن ينكر الروابط الوثيقة بين الاثنين ؟
ابتسم الإمبراطور ليانغ العظيم وسأل "هل تعرف من هو ؟ "
فكر لي هينغ للحظة قبل أن يرد "يجب أن يكون تلميذ العميد ، العضو المتبقي الأخير من عائلة شوه ".
أومأ الإمبراطور ليانغ العظيم برأسه وقال "لقد أصبح تقريباً صهرنا ".
لم يكن لي هينغ مستعجلاً على الكلام. فقد فهم بطبيعة الحال تفاصيل تلك الحادثة القديمة. و في ذلك الوقت ، ورغم جهود جلالته الحثيثة لحماية عائلة شوه لم ينجُ في النهاية سوى ذلك الشخص بفضل الحظ.
"بعد سنوات طويلة من الاختباء ، انفرجت الغيوم أخيراً لتكشف عن السماء الصافية. "
رثى إمبراطور ليانغ العظيم نفسه ، لكنه سرعان ما بدا عليه الحزن. "من المؤسف أن يوان إير لم تعد هنا. وإلا ، فمن يدري كم كانت ستكون سعيدة. "
من المؤسف حقاً أن يوان إير لم تعد هنا.
… …
… …
عندما ظهر ذلك العمود المبهر من النور بين السماء والأرض ، رآه العديد من متدربي نيبينثي في العالم.
في تلك اللحظة ، أصبح عالم الزراعة بأكمله تقريباً على دراية بحقيقة واحدة.
لقد ظهر قديس جديد في العالم.
ومع ذلك فإن أولئك الذين شعروا بذلك بعمق أكبر هم باي يو وشيانغ مو.
في هذه اللحظة بالذات كان الاثنان يواجهان القديس الصاعد حديثاً.
وقف شوه جوقي وحيداً على جسر منعزل ، وكان وجهه خالياً من أي تعبير وهو يحدق ببرود في متدربي النيبينثي أمامه.
في هذه المرحلة لم يعد هناك أي أهمية فيما إذا كان هذان الشخصان قد دخلا الطريق من خلال الشطرنج أو أي وسيلة أخرى.
عند مواجهة شخص سار إلى نهاية نيبينثي ، وهو قديس راهب لم تكن الكلمات أو الأفعال تحمل أي أهمية أكثر من ذلك.
لقد أصبح باي يو وشيانغ مو منذ فترة طويلة بلا كلام.
نظر إليهم شوه غوقي وسأل "مع أنني أعرف بالفعل إلا أنني أريد أن أسأل. كلمة واحدة تكفي. "
بقي باي يو وشيانغ مو صامتين.
سأسأل مرة واحدة فقط. إن لم تُجبوا ، فسأقتلكم. الزراعة ليست سهلة. و بعد كل هذه السنين ، الوصول إلى عالم نيبينثي والموت ، سيكون أمراً مؤسفاً حتى بالنسبة لي.
لوّح شوه غوقي بكمّه ، فتبددت كل الأوهام من حولهم تماماً. عادت المجموعة إلى الواقع.
ومع ذلك كانت هناك طائرة ورقية معلقة في الأفق بعيداً.
وقف شوه جوقي وظهره للطائرة الورقية ، ينظر إلى الاثنين أمامه ، منتظراً إجابة.
قال باي يو "بما أنك تعرف بالفعل ، فلماذا تسأل ؟ "
ابتسم شوه غوكي وقال "بعض الأمور هكذا. حتى لو كنتَ تعرف ، ما زلتَ ترغب في السؤال. "
شيانغ مو الذي كان صامتاً طوال الوقت ، تحدث فجأةً "يبدو أن بعض الناس قد تخلفوا خطوةً بالفعل. "
ابتسم شوه غوكي وأومأ برأسه. "لا وجود لخطة مثالية في هذا العالم. و إذا كان الشخص سيئاً حقاً حتى لو تظاهر بالخير لمئات السنين ، فسينكشف في النهاية على حقيقته. "
"ولكن في هذه المرحلة حتى لو كان بإمكانك السماح لنا بالرحيل… "
عبس شيانغ مو ، معبراً عن قلقه العميق بشأن مستقبله.
قال شوه جوقي بهدوء "فقط انتظر لفترة أطول قليلاً. "
… …
… …
على عكس معركة شوه غوكي ومتدربي نيبينثي كانت معركة تشين تشاو في الزقاق الضيق شاقة للغاية. و بعد أن تمكن أخيراً من قتل متدرب السيف ، كاد أن يُغمر بطبقات متراكمة من تشي المتقاربة. و مع أن هؤلاء المتدربين لم يكونوا من تلك الطوائف الشهيرة إلا أنهم عوضوا ذلك بأعداد هائلة. جعلت مجموعة التعاويذ السحرية المبهرة التي أطلقوها تشين تشاو يعاني معاناة لا تنتهي.
لحسن الحظ كان جسده قوياً بما يكفي. و بعد أن تحمّل وابلاً من التشي المتداخل ، أمسك تشين تشاو أحد المتدربين من ياقته وألقاه بقوة في الزقاق.
في الوقت نفسه ، اندفع بسيفه إلى الأمام وأطلق ضربةً قويةً على مجموعة المتدربين المتجمعين في الزقاق. مزق تشي السيف المتدفق الحصار على الفور.
تحت وطأة هذه الضربة الواحدة ، مهما حاول المتدربون المقاومة ، اضطروا للتراجع خطوةً تلو الأخرى ، عاجزين عن الحفاظ على ثباتهم. حيث كانوا أشبه بسفينة ضخمة انقلبت بفعل الأمواج المتلاطمة.
واصل تشين تشاو ضرب المتدربين أمامه. و في هذه اللحظة ، شعر وكأنه عاد إلى زمنه في جبل كليرالمياه.
لقد تحول إلى إله الذبح ، يقطع كل شيء في طريقه بضربة تلو الأخرى.
بدون متدرب السيف الذي يمتلك قوة قتل هائلة للحفاظ على الحصن كانت أجساد هؤلاء المتدربين الهشة مثل البيض الذي يضرب صخرة عندما يواجه تشين تشاو.
رأى أحد المتدربين تشين تشاو يتجه نحوه ، فسارع إلى تشكيل ختم. وما إن بدأت طاقة تشي في كفه تتجمع وتتشكل حتى حطمتها قبضة تشين تشاو ، مما دفع المتدرب إلى الوراء ليهبط بقوة على الأرض.
سعل المتدرب فمه مليئا بالدم ، حياته أو موته غير مؤكدة.
ثم داس تشين تشاو بقوة على صدر المتدرب. وسواء نجا أم لا ، فقد أكدت هذه الضربة موته بلا شك.
كان تشين تشاو قد وصل بالفعل إلى منتصف الطريق عبر الزقاق.
لقد سار في هذا الزقاق مرات لا تحصى من قبل ، لكنه لم يكن صعباً مثل اليوم.
ولكن بغض النظر عن مدى صعوبة الأمر ، فقد نجح في الوصول إلى هذا الحد.
أمسك تشين تشاو طين السحاب بإحكام ، ثم زفر نفساً كئيباً ونظر إلى المتدربين المتبقين. ارتسمت ابتسامة على وجهه.
حدق المتدربون في ممارس الفنون القتالية الشاب أمامهم وصمتوا ، غير قادرين على نطق كلمة واحدة.
في هذه المرحلة لم يعد هناك خيار آخر سوى قتل بعضنا البعض.
… …
… …
بعد ساعة ، ظهر شوه جوقي خارج زقاق زهر الخوخ.
أصبح الآن شارع أزهار الخوخ مليئاً بالجثث.
وقف الشاب المقاتل الذي كان يرتدي ملابس سوداء عند مدخل الزقاق ، ينظر إلى شوه جوقي الذي اقترب وهو يحمل طائرة ورقية.
شوه جوقي نقر على لسانه وقال "لماذا لم أكن أعلم أنك ماهر جداً في قتل الناس ؟ "
كان وجه تشين تشاو مُرهقاً. رفع يده ببطء وأشار بإصبعه الأوسط إلى شوه غوكي.
