الفصل 382: البحث عن الخالدين
بعد بزغ الفجر ، أعد الطفل فطوره كالمعتاد ، وحزم كرة أرز ، وأبلغ والدته قبل أن ينطلق. وبينما كان يمر بمتجر كعك العم مو ، نادى عليه الرجل اللطيف راغباً في حشو بعض الكعكات. و لكن الطفل تراجع بسرعة ولم يأخذ الكعكات. وبعد أن شكره ، غادر الطفل المدينة مسرعاً. وعاد إلى سفح الجبل ، جالساً على الصخرة الزرقاء ، ينتظر بصبر قدوم الخالدين من الجبل.
لم يكن يعلم إن كان يوماً آخر عقيماً ، لكن الطفل ظل متفائلاً. و في البداية ، حدّق في درب الجبل ، ثم بدأ يُدير رأسه نحو المدينة ، يُعدّ في صمت. و عندما كان يعدّ تنازلياً من عشرة إلى واحد ، وفي كل مرة يصل إلى الواحد كان يلتفت فجأةً ، آملاً أن يرى خالداً ينزل من الجبل.
لكن بعد عدة محاولات ، في كل مرة كان ينظر نحو مسار الجبل كان يبقى فارغاً ، ولا يوجد فيه أي علامة على وجود أحد.
تضاءل الأمل في عيني الطفل تدريجياً ، ثم تحول إلى خيبة أمل كبيرة. و لكنه سرعان ما كبت هذا الشعور ، واستمر في تجسيد الأمل في عينيه ، مكرراً هذه الأفعال.
مع مرور الوقت كانت الساعة قد قاربت الظهيرة ، وكانت معدة الطفل تقرقر منذ زمن. أخرج كرة الأرز وأكل نصفها بماء نبع الجبل. قاوم إغراء أكلها كلها ، وكان على وشك وضعها جانباً عندما سمع صوتاً من خلفه فجأة "هل هي لذيذة ؟ "
أدار الطفل رأسه فجأة ، ووجهه يملؤه الأمل. و لكن عندما رأى الشاب أمامه بوضوح ، انقلبت مشاعره إلى خيبة أمل. حيث كان يقف أمامه شاب لا يرتدي رداءً داوياً ، وليس داوياً.
وعندما لاحظ الشاب تغير مزاج الطفل ، تابع سؤاله بصبر "هل هو لذيذ ؟ "
هزّ الطفل رأسه. كرة أرز بدون توابل لن يكون طعمها لذيذاً عندما تبرد. بطبيعة الحال لم يكن طعمها لذيذاً.
ابتسم الشاب "أنا أيضاً لم أتناول الغداء ، كنت أشعر بالجوع قليلاً. هل يمكنك أن تعطيني النصف الآخر من كرة الأرز ؟ "
عندما سمع الطفل طلب الشاب الذي لم يكن يرتدي ملابس تدل على قلة المال ، تردد قليلاً. حتى لو أكل كرة الأرز كاملة ، فلن تشبع معدته. حيث كان يخطط لتناول النصف المتبقي لاحقاً. و مع أنه لن يشبعه تماماً إلا أنه على الأقل سيشعره بتحسن طفيف. و لكن مع سؤال هذا الغريب ، أصبح الطفل متردداً.
ضحك الشاب وقال "لا بأس إذا كنت لا تريد أن تعطيها ".
تجاهل الطفل التعليق ، وتردد لفترة من الوقت قبل أن يسلم كرة الأرز ، وشعر بالحرج قليلاً "لقد أكلتها بالفعل ، وهي متسخة قليلاً ، إذا كنت لا تمانع… "
هزّ الشاب رأسه ، وأخذ كرة الأرز دون تردد ، وجلس بجانب الطفلة. ثمّ تناولها ببطء ، وقال "رأيتك تنتظر هنا منذ أيام. هل تأمل في الحصول على تعويذة أمان من آلهة الجبال ؟ "
أثناء تناوله الطعام أثناء الحديث ، تابع الشاب "لقد عرضت عليّ كرة الأرز ، لذا سأعطيك تعويذة أمان. وهي واحدة حصلت عليها قبل بضعة أيام ".
أخرج تعويذة أمان من جيبه ، لكن الطفل لم يأخذها. ثم استدار بعيداً وهمس بهدوء "لست هنا لأحصل على تعويذة أمان ".
فأجابه الشاب بـ "أوه " وسأل ببعض الفضول "إذن لماذا كنت تنتظر هنا لمدة طويلة من الأيام ؟ "
وبعد أن انتهى من أكل كرة الأرز ومسح فمه ، قال لنفسه "مررت من هنا عدة أيام متتالية ورأيتك هنا. ظننت أنك تبحث عن تعويذة أمان ".
هز الطفل رأسه ، ويبدو متردداً في قول أي شيء.
لم يُصِر الشاب ، ونهض مبتسماً بسرعة. "حسناً ، بما أنك دعوتني إلى كرة الأرز ، فسأدعوك إلى أكبر مطعم في المدينة. "
أدرك الشاب ذلك بسهولة. بدا أن تناول وجبة كاملة لهذا الصغير قد يكون مشكلة.
هزّ الطفل رأسه نافياً. "أريد أن أنتظر هنا الخالدين على الجبل. "
توقف الشاب متسائلاً "لقد انتظرتَ أياماً طويلة دون جدوى. هل ستجد خالداً اليوم ؟ لن يُحدث يومٌ واحد فرقاً يُذكر. "
هز الطفل رأسه مرة أخرى وقال بهدوء "إذا غادرت معك ، ونزل الخالدون على الجبل أثناء غيابي… كنت سأفشل… "
وبينما كان يتحدث ، بدأ صوت الطفل يرتجف من شدة البكاء. حيث فكر في هذا الاحتمال ، ولم يستطع إلا أن يشعر بالحزن.
لم يُصِر الشاب أيضاً. نهض سريعاً ، وودّع الطفل ، واتجه وحيداً نحو البلدة الصغيرة.
لم يهتم الطفل كثيراً وبدأ العد التنازلي مراراً وتكراراً.
وبعد قليل ، أظلمت السماء تدريجيا ، وكان الغسق بالفعل.
راقب الطفل الجائع الشمس وهي تختفي تدريجياً وراء الأفق ، فنهض ومدّ جسده. ألقى نظرة أخيرة على درب الجبل بخيبة أمل قبل أن يعود أدراجه نحو البلدة الصغيرة.
في صباح اليوم التالي ، عاد الطفل الذي انطلق باكراً ، إلى المكان. ومع ذلك من بعيد ، رأى شخصاً ما قد وصل بالفعل إلى الصخرة الزرقاء الكبيرة ، ولم يكن غريباً ، بل كان الشاب الذي أكل نصف كرة الأرز أمس.
نظر الطفل إلى الشاب الجالس هنا ، وشعر ببعض الحيرة.
نظر إليه الشاب ، ثم بادر بالابتسام وسأله "هل مازلت تنتظر اليوم ؟ "
أومأ الطفل برأسه دون أن يقول شيئا.
لكن عندما ذهب وجلس لم يغادر الشاب ، بل بقي معه حتى الظهر. وبالطبع ، خلال هذه الفترة ، تبادلا أطراف الحديث في أمور كثيرة. إلا أنه عندما سأله عن سبب انتظار الطفل للخلود هنا ، رفض الإجابة. ولكن بحلول الظهر ، طلب الشاب مرة أخرى نصف كرة أرز الطفل. ورغم تردده ، استسلم الطفل في النهاية.
بعد الانتهاء من نصف كرة الأرز ، قال الشاب "بعد أن تناولت غداءك مرتين ، اسمح لي أن أخبرك ببعض الأخبار. و قبل أن تأتي اليوم ، رأيت خالداً ".
لقد دهش الطفل ، ثم سأل بنظرة متلهفة "أين الخالد ؟ "
لكن الشاب هز رأسه وقدم طلباً "ماذا عن هذا ، ترافقني لمدة يوم ، وعندما يأتي الليل ، سأخبرك أين الخالد ، اتفقنا ؟ "
عبس الطفل وسأل بتردد إلى حد ما "أنت لا تكذب عليَّ ، أليس كذلك ؟ "
أمام هذا السؤال ، ابتسم الشاب وقال "ما رأيك أن نراهن ؟ ثقتك بي لا تعني بالضرورة أننا سنجد الخالد ، ولكن إن لم تثق بي وتنتظر هنا اليوم ، فقد ترى أيضاً الخالد الذي كنت تنتظره. "
تردد الطفل. فكما قال الشاب ، إن غادر هذا المكان فقد يفوته الخلود ، لكن الشاب قد يخدعه أيضاً.
ولكن سرعان ما أومأ الطفل برأسه وقال "سأذهب معك ".
ابتسم الشاب وقال "على الأقل لديك بعض الشجاعة ".
قفز الطفل من فوق الصخرة الزرقاء الكبيرة ، ونظر إلى الشاب بجدية ، وقال "أنا أؤمن بك ".
هز الشاب رأسه وقال "أنا لا أثق حتى بنفسي ".
ما زال هناك بعض الارتباك في عيون الطفل مرة أخرى.
سأل الشاب "بالمناسبة ، ما اسمك ؟ "
"هي ليانغ ، والدي أعطاني الاسم. "
أجاب الطفل بسرعة.
غادر الاثنان سفح الجبل سريعاً وعادا إلى المدينة. توجه الشاب مباشرةً إلى أكبر مطعم في المدينة ، وطلب طاولة مليئة بالأطباق ، ثم نظر إلى هي ليانغ قائلاً "سأدعوك لتناول وجبة. و بعد الأكل ، عليّ الذهاب إلى المدرسة لأتفقد شيئاً ما. "
شعر هي ليانغ الذي كان يركز في البداية على طاولة الأطباق ، بالذنب قليلاً عندما سمع كلمة "مدرسة " لكنه سأل فقط "هل يمكنني أن آخذ بعضاً منها معي ؟ لا يمكننا إنهاء هذا القدر من الطعام ".
هز الشاب رأسه.
لقد شعر هي ليانغ بخيبة أمل قليلاً ، لكنه لم يقل شيئاً بعد.
بعد الوجبة ، قاده هي ليانغ ووصل بسرعة إلى المدرسة الواقعة شرقي المدينة. لم تكن المدينة كبيرة ، ولم يكن عدد الأطفال الذين يذهبون إلى المدرسة كبيراً. و في تلك اللحظة كان المعلم في المدرسة يشرح بعض القواعد الكلاسيكية الأساسية لحوالي عشرين طفلاً. وقف هي ليانغ خارج النافذة ، ولم يجرؤ على النظر إلى الداخل ، فاستدار ونظر إلى جدول قريب.
وبعد أن أمضى بعض الوقت في المدرسة سأل الشاب "هل تريد أن تدرس ؟ "
أومأ هي ليانغ برأسه.
"إذن لماذا لا تنظر ؟ هل تخشى أن تتطور لديك رغبة في الدراسة ولكن لا تستطيع دخول المدرسة ؟ "
ابتسم الشاب وقال: هل هذا ما يسمونه الرضا بما لديك وعدم التفكير فيما لا يمكنك الحصول عليه ؟
التزم هي ليانغ الصمت لم يُرِد أن يُخبر الشاب الحقيقة.
لم يُمعن الشاب في البحث ، ولم يُصرّ على إجابة الطفل. و بعد ترقبٍ قصير ، ذهب الشاب وهي ليانغ إلى محلّ الأرز والدقيق في البلدة. و بعد الترحيب الحار من صاحب الكشك ، نظر الشاب إلى كيس الأرز المُكسّر المُصفرّ في الزاوية ، وفكّر للحظة ، ثم هزّ رأسه.
لقد طرح سؤالاً غريباً للغاية ، مما ترك صاحب المتجر الأرز والدقيق في حيرة ، لكن هي ليانغ وقع في ذهول.
بعد أن غادروا محل الأرز والدقيق ، تجوّلوا حتى يصلوا أخيراً إلى كشك كعك العم مو. ابتسم الشاب وسأل "هل الكعك لذيذ ؟ "
كان العم مو في البداية متسائلاً عن سبب تعقب هي ليانغ لهذا الشاب. و عندما سمع ذلك ابتسم بثقة وقال "لا يوجد كعك في المدينة ألذ من كعكات دكاني. سيدي ، هل يمكنك تجربة بعض الكعك ؟ "
في النهاية ، طلب الشاب كعكة واحدة فقط ، وبينما كانا يسيران ، أكلها على شكل قطع صغيرة.
كان هي ليانغ قد استمتع بغداءٍ دسم ، لذا لم يكن جائعاً آنذاك ، ولم يكن في ذهنه ما يشغله. بل كان ما زال يفكر في السؤال الذي طرحه الشاب سابقاً.
عندما كانوا في محل الأرز والدقيق سأل الشاب ما الفرق بين الأرز والأرز ؟
ولكنه لم يتوقع جواباً من أحد ، ولم يقدمه.
بعد ذلك تجوّلا في المدينة حتى الغسق. حينها فقط ، قاد الشاب هي ليانغ للجلوس بجانب الجدول.
نظر هي ليانغ إلى السماء بترقب. فكما وعده الشاب ، سيخبره عند حلول الليل بمكان الخالد.
فسأله الشاب فجأة "لقد أخذت المال المخصص للمدرسة واشتريت بدلاً منه الأرز ، وسوف تغضب والدتك بشدة إذا اكتشفت ذلك أليس كذلك ؟ "
اندهش هي ليانغ ، ونظر إلى الشاب بدهشة. "كيف عرفت ؟ "
لم يُجب الشاب على سؤاله ، بل استمر في حديثه مع نفسه. "كأم حتى لو كانت تُعاني ، ستظل تُريد أن تُعطي طفلها الأفضل. و لكنني لا أفهم والدتكِ تماماً. و من الواضح أنها لا تستطيع حتى تحمل تكلفة الطعام ، فلماذا ترفضين تلك الكعكات القليلة ؟ إذا كانت تُحبكِ حقاً ، ألا ينبغي لها أن تُنحي ما يُسمى بكبريائها جانباً وتتأكد من أن أولويتها القصوى هي أن تأكلي حتى تشبعي ؟ "
