الفصل 511: الحل
وبعد صمت قصير ، تحدث سميث بصوت مرتجف.
"حسنا ، سأكون هناك على الفور. "
بعد إنهاء المكالمة ، قام لوه تشنج بفحص المناطق المحيطة به ، لكنه فشل في اكتشاف أي خيوط قيمة. أعاد عينيه إلى يوسف فاقد الوعي.
لقد جعل الأمر يبدو سهلاً للغاية في المعركة السابقة ، حيث هزم ممارس الفنون القتالية بضربة واحدة بهجماته المركبة. ومع ذلك كان هذا فقط ما بدا على السطح. و في الحقيقة ، لتحقيق مثل هذا التأثير ، بذل قصارى جهده دون أي تحفظات. بالتمركز حول مرآته الجليدية ، جمع بشكل مثالي بين التنبؤ والقوة والفنون السرية وحركات القدم في جسد واحد متناغم. حيث كان هذا هو المفتاح لإسقاط خصمه ببراعة.
لم تكن هزيمة الأقوياء شبه اللاإنسانيين أمراً سهلاً كما بدا!
وهذا هو بالضبط السبب في أنه كان من المستحيل عليه إخفاء خصائص الكونغ فو الخاصة به. حتى بدون الكشف عن مظهره كانت هناك فرصة أن يتمكن جوزيف من الكشف عن هويته في المستقبل ، بعد استعادة وعيه ، وهذا من شأنه أن يشكل مشكلة.
كان لو تشنج قد فكر بالفعل في هذه المسأله. و عندما توصل لأول مرة إلى عملية الإبادة الجنائية في ولاية كونيتيكت كان قد رسم كل شيء بالفعل. ضد عدو ضعيف ، يمكنه بسهولة إخفاء خصائص الكونغ فو الخاص به ورمي القليل من التقنية من طائفة جيروجا. ضد عدو قوي ثبت إدانته كان مستعداً لأن يكون بلا رحمة. فلم يكن من غير المألوف أن يتعرض فنانو الدفاع عن النفس لإصابات خطيرة في العقل أثناء "التعويذة ". وربما تكون الحكومة الأميركية سعيدة بالنتيجة. وفقاً لما قاله السيد ، فإنهم في حاجة ماسة إلى فناني الدفاع عن النفس الذين مروا بـ "إعادة ضبط صارمة " لمشروع الأسلحة الاصطناعية الخاص بهم.
ولكن بالنظر إلى أنه كان وحيداً في أرض أجنبية دون أي معلومات أو خيوط ، فقد شعر أنه ليس في مكان يمكنه من العثور على أي شخص مذنب أو الحكم على أي شخص بالإعدام. و كما أن أفعاله قد تترك أثراً في مكان آخر ، لذا تخلى عن الفكرة واعتبرها مجرد خيال. حيث كان ذلك قبل أن يقابل سميث.
هؤلاء الناس هم مع الخدمة السرية. و من المحتمل أن يكون لديهم حيل أكثر مما أفعل عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع مثل هذه المواقف... لكن إذا فشلوا ، سأفعل ذلك بنفسي "خطوة واحدة في كل مرة "... بينما ظل لو تشنج مستغرقاً في أفكاره ، سميث تم سحبه خارج القصر وحافظ على التداخل في نظام الإنذار. أثناء دخوله إلى القصر ، التقط وجبة معبسة سقطت على الأرض ، قبل أن يغلق الباب.
تحولت نظرته من لو تشنج - على هيئة قبعة منخفضة متدلية ونظارة ذات إطار سميك - إلى جوزيف اللاواعي الممدد على الأرض. و بدأت عضلات وجهه ترتعش ، وتحولت عيناه إلى محتقنتين بالدم. بدا كما لو أنه يريد القفز على عدوه ويغرس أسنانه في لحمه.
"انت سريع جدا! والد سوني ليس هنا حتى الآن. و قال سميث "سأبدأ بالتحقيق الأولي ". بعد أن أمضى سنوات من التدريب وتطوير قدرة خارقة للطبيعة خاصة به ، استعاد رباطة جأشه في وقت قصير.
أومأ لو تشنج برأسه قليلاً.
وقال بصوت منخفض "يمكنني المساعدة إذا كنت تواجه صعوبة في العثور على الأدلة ".
بفضل مهاراته في الكشف بعد تحقيق اختراق في جليد المرآه ، قد يكون قادراً على "رؤية " أكثر من مجرد عيون مدربة والتقاط شيء ما.
جاءت ثقته من تواصله مع الجوهرة الروحية ، إلى جانب أدلة أخرى ، وبحلول ذلك الوقت كان على يقين تقريباً من أن جوزيف هو "الجزار " - كابوس كل فتاة من كونيتيكت.
أيضاً مع الأخذ في الاعتبار العدد الكبير من مستخدمي القدرات الخارقة للطبيعة والوسطاء الروحيين في أمريكا لم تكن القضية لتبرد إذا كان الدليل الحاسم يكمن في مكان آخر. وهذا يمكن أن يعني شيئا واحدا فقط. حيث كان قصر يوسف هو مفتاح اللغز. اعتقد لو تشنج أن بإمكانهم العثور على شيء ما هناك مثلما فعل سميث.
"تمام. و قال سميث "يمكنك البدء بتغطية مساراتك ". أخرج مجموعة من الأجهزة وبدأ بحثه من غرفة التجميع في الطابق الأول. لفت انتباهه نحت عظمي أملس ولامع ، لكنه لم يكن لديه الوسائل لتحليله وتحديد ماهيته ، لذلك استقر على فحص قصير وكشط بعض الأجزاء لمزيد من التحليل.
عن طريق حقن اللهب النقي وقوة الجليد فيه ، دمر لو تشنج جميع أعراض قوة الإمبراطور يان وقوة روح الجليد العالقة في جسد جوزيف. ثم قام بتنظيف آثار المعركة في غرفة المعيشة. أي شيء يمكن ربطه مرة أخرى به.
وبعد مرور وقت طويل ، عندما بدأ صبر سميث ينفد لعدم العثور على أي شيء ، رن جرس الباب.
استعد لوه تشنج للهجوم ، وتحولت عيناه إلى شق وشعره يقف على أطرافه. و خرج سميث من غرفة التجميع ولوّح له بالرحيل.
"إنه والد سوني... علينا أن نسرع. و لدينا عشر دقائق قبل أن يطرق فتى التوصيل الباب.»
توجه نحو الباب وألقى نظرة على نظام المراقبة وقام بتعطيل القفل. و من الخارج جاء رجل في منتصف العمر ذو شعر رمادي ووجه مرح.
"كول... " تمتم لو تشنج بشكل مرتبك تحت أنفاسه.
ألم يكن هذا كول من طائفة جيروجا الذي تدرب بجانبه تحت قيادة تلميذ جوزيف لين ديلو ؟
بعد ظهر ذلك اليوم فقط كان لديه فضول لمعرفة السبب وراء عدم تحول شخص يتمتع بقدرة الدبوس التاسع الاحترافي إلى تلميذ رسمي أبداً - مصراً على أنه يجب عليه إيقاظ روحه قبل "الترقية "...
يبدو أنه كان لديه دافع خفي...
عيون كول مثبتة على جوزيف الممتد لحظة دخوله الباب. أحدثت أسنانه ضجيجاً مؤلماً ، وارتجف فكه من الغضب. حيث كانت نظرته خبيثة وحاقدة ومكثفة لدرجة أنها هددت بإحداث ثقب في لحم عدوه.
"العم كول ، ليس لدينا الكثير من الوقت " ذكّر سميث.
يتنفس بصعوبة ، سحب كول بصره بعيدا وبدأ يتفقد الغرفة.
لم يتعرف على لو تشنج بنظارته السميكة وقبعة البيسبول ، لكنه اعتبره البطل خارقاً مجهولاً وأومأ برأسه ممتناً.
"هل هو والد سوني ؟ " سأل لو تشنج بصوت منخفض عندما ذهب كول بحزن لتفقد مكان آخر.
مع مستوى المراقبة الذي أجراه سميث عليه لم يكن من الممكن أن يعرف أن كول هو زميله في الفصل.
"نعم. و قال سميث متجهماً ومتألماً "أراد العم كول أن يصبح تلميذاً لجوزيف حتى يتمكن من الحصول على فرصة لحراسة هذا المكان ".
"إنه ليس خائفا من التعرض ؟ " سأل لو تشنج بشكل شك.
"الشيطان الذي قتل ما لا يقل عن 40 فتاة بريئة لن يتذكر أقاربهن واحداً تلو الآخر. بالإضافة إلى ذلك طلق العم كول والدة سوني منذ فترة طويلة. و لقد زار سوني عدة مرات فقط في السنة. " توقف سميث. "إنه شيء ندم عليه دائماً... "
بينما كانوا يتحدثون ، بدا أن كول يشعر أو يسمع شيئاً ما ، وانجرفت طبقة من الضباب من عينيه الرماداياتان الأبيضتين. تأرجح ، ودخل إلى غرفة التجميع ، وتمتم بينما كان يحدق بشدة في حجر كريم أحمر اللون.
"هل هذا أنت يا سوني ؟ "
"هل هذا أنت يا سوني ؟ "
مد يده بيدين مرتعشتين ، وهو يمسح على سطح الياقوتة. وفجأة ، لمعت الجوهرة ، كما لو أن ضوءاً قوياً قد ألقي عليها. انسكب الضوء القرمزي و "داعب " خدود كول بلطف.
"مشمس... مشمس! " بكى كول. تكثف الضباب في عينيه في شكل دموع من الدموع التي تدحرجت على خديه ، وعبر وجهه الخشن ولحيته الخفيفة ذات اللون الرمادي الأبيض.
بدأت الأحجار الكريمة والمنحوتات المحيطة يتردد صداها ، وتألق كل منها في مجده الخاص ، وأغلف غرفة المجموعة بالحزن والحزن.
"مشمس... " كرر سميث بلا انقطاع وهو يتجه نحو الياقوتة. و لقد شعر بشكل غامض بدفء الفتاة الشقراء ، كما لو كان ذلك بالأمس مرة أخرى.
يعتقد أنه وجد الرصاص...
مدفوعاً بارتفاع الروحانية ، استعاد جوزيف وعيه ببطء ، ونظر حوله في عويل "صني ". لقد شعر أن الأجسام الروحية كانت تشع خارج نطاق السيطرة.
"لقد أمسكت بي... " تنهد بحزن.
"لماذا ؟ لماذا ؟ " تأرجح سميث حوله واقتصر على جوزيف. "لماذا قتلت سوني ؟ "
"مشمس ؟ " من الواضح أن جوزيف لم يتذكر من هو سوني. أو ربما لم يعرف اسمها في المقام الأول.
وبعد صمت قصير ، ابتسم دون مسحة من الذنب ، وأجاب:
"لأرواحهم الطاهرة والمقدسة. "
أمسك كول بالحجر الكريم الأحمر الدموي في يديه ، وعيناه تعكسان ضوءه القرمزي.
"أين أخفيت جثتها ؟ " هو صرخ.
انتشرت نظرة راضية على وجه جوزيف ، مخيفة للغاية لدرجة أنها جعلت دمائهم تسيل.
"
ذهب جزء منه إلى الجسد الروحي. أما الباقي فقد أصبح جزءاً مني. "
هفوة... كاد لو تشنج أن يتقيأ القهوة من وقت سابق عندما فهم ما كان يعنيه.
"شيطان! أنت شيطان! " لعن كول وهو يسير نحو جوزيف.
مشمس مسكين. و لقد قُتلت بدم بارد لسبب سخيف ، في حين أنها لم ترتكب أي خطأ. ولم تعرف حتى سبب قتلها!
لا بد أنها كانت ضائعة جداً. مرتبك جدا. حيرة جدا.
لم يعر جوزيف أي اهتمام لردود أفعالهم وواجه صعوبة في إلقاء نظرة على "صبي التوصيل " لكن كل ما استطاع رؤيته هو بنطال الجنينز ، وقميصه ، ونظارته ذات الإطار الأسود ، وقبعة البيسبول.
طوله أقل بقليل من 6 أقدام. اللياقة الجسديه مغطاة بالملابس. الجلد متلبد ببلورات الثلج. لا أستطيع معرفة العرق الذي ينتمي إليه... لكن روحه قوية. قوي جدا …
"لذلك يجب أن تكون البطل الخارق الجديد في المدينة ؟ " قال جوزيف بصوت عالٍ ، وبؤبؤا عيناه الأزرقان يتحركان حولهما. أراد أن يعرف لماذا حشر الغريب أنفه في الأمر واعتدى عليه.
أجاب لو تشنج باقتضاب "لا ".
حسناً ، لا أستطيع أن أخبره أن الغرض من هذه "الزيارة " هو القضاء على جميع التهديدات الموجهة إلى كي. لا أستطيع أن أكشف ضعفي أمام سميث وكول...
إذا كان يوسف قد قتل هؤلاء النساء من أجل أرواحهن الطاهرة والمقدسة ، فإن فرضية استهدافه للفتيات الصغيرات فقط كانت خاطئة. و مع الموهبة التي أظهرتها كي عندما دخلت في وضعية الثبات كان من الممكن أن تصبح هدفاً بالفعل...
"باسم العدالة إذن ؟ انظر إلى ذلك عدو الجريمة والشر! عبس يوسف.
"ليس حقاً " اعترف لو تشنج.
تجمد جوزيف.
"إذاً لماذا أتيت إلى هنا ؟ لماذا تعبث معي ؟ " بادر بالارتباك.
تردد لو تشنج قبل أن يدفع فاتورة قبعة البيسبول الخاصة به إلى الأسفل.
"لم يكن لدي شيء أفضل لأفعله. "
وهذا صحيح ، لو كان لدي شيء أفضل لأفعله ، لما كان لدي الوقت لبناء تلك الأوهام. و لقد حدث أنني أيضاً سريع في وضع أفكاري موضع التنفيذ...
"لا يوجد شيء أفضل للقيام به... " كرر جوزيف بغباء. لم يتوقع أبدا أن يكون هذا هو السبب.
لقد تم استهدافي لأنه لم يكن لديه شيء أفضل ليفعله ؟
تباً! س***! أي نوع من السبب الرديء هو ذلك!
اشتعلت النيران في قلبه. حيث كان متشوقاً للنهوض حتى يتمكن من تمزيق لوه تشنج بأسنانه.
في تلك اللحظة كان ضائعاً ومربكاً ومربكاً تماماً كما شعر سوني والآخرون عندما قُتلوا بدم بارد. وفي نفس الوقت كان مليئا بالكراهية والألم.
في بؤسه ، اعتقد سميث أن لو تشنج كان يسخر من جوزيف ، وهذا جعله يشعر بتحسن كبير. مشى وأخرج من معطفه صندوقاً معدنياً بحجم كف اليد ، ومن الداخل أخرج حقنة وإبرة ووعاء يحتوي على سائل ذو توهج ذهبي شاحب.
قام سميث بحقن السائل في جوزيف بعد تجميع المحقنة والإبرة. ثم استدار وابتسم في لو تشنج.
"ارتخاء العضلات. يمنعه من تحريك عضلة في الساعة التالية ، وله آثار جانبية خطيرة تتمثل في إتلاف الذكريات الحديثة و ربما كان قادراً على مقاومة ذلك لو كان في أفضل حالاته ، لكن الآن ؟ حفظه الاله. "
"لطيف " أومأ لو تشنج برأسه بالموافقة.
وقف سميث وألقى نظرة خاطفة على ساعته والتفت إلى لو تشنج.
"اسمح لي أن أرسلك. و قال "عم كول أنت تحرس المكان ".
"حسنا " أجاب كول بصوت عميق ، وعيناه مثبتتان على جوزيف.
عندما انطلق سميث ولو تشنج في السيارة السيدان ، بعيداً عن القصر ، انفجرت ضحكة هستيرية من كول عندما تسلل إلى جوزيف.
وللمرة الأولى اختفى الهدوء من وجه يوسف. وقد أدرك أنه قد لا يستمر حتى وصول محاميه.
"يا! ماذا تحاول أن... " صرخ.
…
في سيارة السيدان ، نظر لو تشنج إلى سميث وتنهد.
"أنت تعرف بالفعل ما سيحدث في هذا القصر. "
أجاب سميث بشكل غير مباشر "العم كول لديه العزم على تحمل المسؤولية الكاملة عما يحدث هناك ".
دون أن يقول أي شيء آخر ، أغلق لو تشنج عينيه.
