"على أي حال هل تعلمت دائرة فان السحرية حتى الآن ؟ "
تساءلت ريسيا لم يعد من الممكن إخفاء الجشع في عينيها .
ضاقت أسترا عينيها وهي تنظر إلى إخوتها .
كان هذا أفضل .
لقد أصبحوا أخيراً صادقين بشأن نواياهم . شعرت أسترا بالرغبة في تقيأ عندما رأت تلك الابتسامات المزيفة على وجوه إخوتها . كانت هذه النظرة الجشعة هي أكثر ما يناسبهم .
"لقد اشتريت نسخة من النظرية التي نشرها وأعمل على فهم المبادئ الكامنة وراءها . لكني لم أنجح بعد . "
أجاب أسترا .
"هاهاها ~ لماذا تشتري النظرية عندما يكون الناشر بجوارك مباشرةً ؟ كنت أتساءل لماذا تجتمع الأم والابن كثيراً هذه الأيام ، حسناً الآن أعرف ~ " تحدثت
ريسيا
بابتسامة مرحة على وجهها .
تماماً مثل أسترا كان لدى ريسيا شعر أسود أيضاً وقد ورثت عيون والدها الزرقاء بدلاً من عيون إليسيا السوداء ، ومع ذلك فإن مزيج الشعر الأسمر والعيون الزرقاء أعطاها سحراً فريداً . كانت ريسيا سيدة جميلة ، لكن قلبها . . . لم يكن هو نفسه .
كانت قادرة على التلفظ بكلمات مسمومة مع ابتسامة كبيرة على وجهها ، وكان الناس دائماً يجدون صعوبة في معرفة نواياها الحقيقية حتى تكشفها .
بالطبع لم تكن أسترا واحدة من هؤلاء الأشخاص ، فقد كانت تستطيع قراءة أختها الكبرى مثل كتاب مفتوح .
"حسناً ، أعتقد أن مزايا إنجاب ابن صالح . "
ابتسمت أسترا بمرح وهي تنظر إلى عيون ريسيا .
ارتعش فم ريسيا ، وكاد تعبيرها المزيف أن يسقط عندما سمعت رد أسترا .
"هاهاها ~ إنه لأمر رائع أن يكون لديك باحث عبقري باعتباره ابنك . وأتساءل متى ستتاح لعمته فرصة الاستفادة من وجود ابن أخ عظيم أيضاً . "
تحدث أسترا: "فان مشغول بعض الشيء هذه الأيام ، لذا أود أن تحترموا حدوده " .
بدت كلماتها وكأنها سأل ، من لهجتها ، لكن ريسيا فهمت أنه أمر .
"ابتعد عن طفلي . "
وبطبيعة الحال لم تتوقع ريسيا أن يكون الأمر بهذه السهولة .
لقد كانت تعرف جيداً مدى حماية أسترا عندما يتعلق الأمر بابنها ، وقد سمعت للتو عن الحادث الذي أثبت ذلك منذ فترة .
للتفكير في أن هذه المرأة ستقتل ساحراً في العراء بهذه الطريقة . . .
والتفكير في أنه لا أحد في العائلة سيكون لديه الشجاعة لمعارضة ذلك . . .
لم يكن بوسع ريسيا إلا أن تتنهد لأنها رأت مدى قوة تأثير أسترا في العائلة .
حتى بعد كل ألعاب الفصائل التي لعبوها لجمع القوات ببطء وثبات وزيادة نفوذهم كانت خطوة واحدة من أسترا والتسلسل الهرمي واضحاً مرة أخرى .
"بالطبع . أنا أفهم أن لعبة عنصري الإصطدام قادمة ، ويجب أن يتطلع فاان إلى المشاركة فيها ،
أجاب أسترا: "ما زال بحاجة إلى العمل الجاد ، لعبة عنصري الإصطدام ليست مثل هذه اللعبة الصغيرة التي لعبها " .
"أنت مجرد أم صارمة الآن . " لوحت ريسيا بيدها وهي تضحك ، ثم قالت:
"أعتقد أن المساهمة في العائلة أكثر أهمية بالنسبة لمنصب فان الحالي في الوقت الحالي . لقد كان في الطرف المتلقي طوال هذه السنوات ، والآن لديه الفرصة أخيراً لإعادة كل شيء "
ستكون دائرته السحرية ذات فائدة كبيرة للعائلة ، إذا تكيفنا نحن سحرة الدائرة السابعة مع دائرته وقمنا بزيادة قوتنا ، فإن هؤلاء الأشخاص المتربصين في الظل ، محاولين استهداف عائلتنا سوف يتراجعون . تبا حتى أنه
سيعطي وأضاف: "لدينا ميزة في هذا الوضع الفوضوي .
أعتقد بقوة أن هذه أهم بكثير من أي بطولة سنوية " .
تحدثت ريسيا .
"أتفق معها . " هذه المرة ، قفز درافن أيضاً .
"أسترا ، إذا تمكنا من جعل فان يساعدنا على التكيف مع دائرته السحرية ، فأنا لا أقول كل يوم ، مرة واحدة فقط في الأسبوع ستكون كافيه ، ستكون طريقة رائعة لزيادة قوة عائلتنا . ولن يقتصر الأمر على ذلك "
. سيكون ارتفاعاً مؤقتاً في قوتنا ، سيكتب فان بداية عصر جديد ، عصر لم يعد يُنظر فيه إلى السحر بازدراء ، وبما أن كل هذا بدأ تحت حكمك ، فسيتم كتابة اسمك في تاريخ فيستا ، ستُعرف باسم أعظم رئيس عائلة على الإطلاق ، مباشرة بعد السلف ألينورا . "
أوضح درافن أن الإثارة في عينيه لا يمكن إخفاؤها .
"أوه ؟ هل تريد أن يساعد فان الجميع شخصياً ؟ " سألت أسترا بنظرة غريبة على وجهها .
"يمكنه أن يأخذ فصلاً دراسياً للقلة المختارة . " أومأ دخارجين .
"ومن سيكون هؤلاء القلة المختارة ؟ "
"جميع سحرة الدائرة السابعة والأطفال من النسب المباشر للعائلة . "
"حتى الأطفال ؟ " رفعت أسترا حاجبها .
"بالنسبة للجيل القادم الأقوى ، أعتقد أن إضافة الأطفال إلى هذا أمر ضروري . لا فائدة من أن نصبح نحن الشيوخ فقط أقوى . نحن بحاجة إلى التفكير في مستقبل العائلة . "
"هل سيتم تضمين أطفالك في تلك القلة المختارة ؟ " سألت أسترا بابتسامة غريبة على وجهها .
"إنهم جزء من النسب المباشر ، وأعتقد أنه من العدل أن نضيفهم " .
أجاب درافن .
وعلق أسترا قائلاً: "لذلك سيتم تضمين فايلين و ليرايل فيها أيضاً " .
"هؤلاء الأطفال هم الأقوى في جيلنا الأصغر ، أسترا . علينا أن نشملهم ، فهم الذين سيعتنون بعائلتنا بعد رحيلنا . بالطبع ، علينا أن نشملهم . " تحدث درافن كما لو كان هذا هو الشيء الأكثر وضوحاً في العالم .
"هذا ما أقوله يا أخي ، فالين وليريل كلاهما من سحرة الدائرة الخامسة ، لقد اخترق كلاهما المستوى الأساسي وأصبحا سحرة متوسطين .
كلاهما متقدمان كثيراً على فاان وتريد أن يعلمهما فاان دائرته المتقدمة ؟
"إذا تكيفوا مع تلك الدائرة ، فكيف من المفترض أن يتنافس فان ضدهم في معركة الورثة ؟ "
تساءل أسترا مباشرة .
ولكن هذه المرة ، بدلاً من التخويف ، ضيق درافن عينيه ،
"أنت تفكر في معركة الورثة " . ورثة عندما يعتمد مصير عائلتنا على هذا ؟ "
حتى ريسيا نظرت في عيون أسترا ، مما زاد من الضغط .
بالطبع ، شخرت أسترا ،
"مصير عائلتنا ؟ لم أكن أعلم أن عائلتنا كانت في وضع يائس حيث يتعين علينا إجبار أطفالنا على الكشف عن أسرارهم .
دخارجين إليسيا فيستا ، من أين تحصلين على هذه المعلومات ؟ لا أستطيع أن أصدق أنني ، بصفتي رئيس العائلة لم أتمكن من رؤية هذا التهديد . " "
أسترا أنت تعلم جيداً أن مستوى الجيل الجديد من عائلة فيستا ليس مرضياً . عينك موهوبة ، لكنها لا تملك دم فيستا . علينا أن نتخذ إجراءات يائسة .
كيف سنصمد أمام الأعداء إذا فعلنا- "
"ما زلت هنا . "
رفعت أسترا صوتها .
"أنا لم أمت بعد يا درافن . طالما بقيت واقفاً ، لن يحدث شيء لعائلة فيستا . "
تغيرت هالتها ، وبدأ الضغط الناتج عن لهجتها يطغى على شقيقيها ، وكانت أسترا أصغر من درافن وريسيا بـ 31 عاماً و 23 عاماً على التوالي ، ولكن حتى ذلك الحين كانت حالتها الحالية لا تزال الهالة تخنق الأخوين لأنهما لا يستطيعان إلا أن يبتلعا " .
"أنا أقدر مجيئكما إلى هنا ومشاركة رؤيتكما ، ومع ذلك
لا تعلمني كيف أحكم عائلتي .
إذا تجرأتما على الاقتراب منه أو الضغط عليه بأي شكل من الأشكال ، فسوف تواجهين رئيس عائلة متحيزاً يفكر ويتحرك كأم جزئية .
درافن ، لقد حذرتك بالفعل مرة من قبل أنت تعلم جيداً أنني لا أعطي الكثير من التحذيرات ، وسوف أتجاهل ما فعلته فيما يتعلق بكارل ووالده ، وسيكون هذا آخر اعتبار لي كأختك .
قم بحركة كهذه مرة أخرى وسوف أدمرك أنت وفصيلك .
"وهذه المرة ، والدتك لن تأتي لإنقاذ حياتك . "
حذر أسترا ووسع دخارجين عينيه في حالة صدمة .
لقد عرفت .
هذه المرأة تعرف كل ما فعله لكنها لم تمنعه .
أدرك دخارجين الحقيقة أخيراً .
هذه المرأة استخدمت ابنها كطعم ، وكانت تعرف بالفعل ما الذي رتبه وأعده وفقاً لذلك . كان هذا هو السبب وراء قرارها بالحضور ومشاهدة التحدي بنفسها . كانت مستعدة لحماية فان منذ البداية . كانت خطة أسترا كلها لوضع
نفسها "في اليمين " .
الآن كان عليها أن "تفكر " في التحرك ضده .
خطوة واحدة وفي المرة التالية ، سوف "تكتشف " أسترا الحقيقة الحقيقية وراء حادثة كارل وسيكون لديها "السبب " لاتخاذ إجراء رسمي ضده .
قبض دخارجين على قبضتيه عندما وصل الإدراك .
"أعتقد أن أمي تريد تقوية عائلة فيستا . "
فجأة تحدثت ريسيا .
جمعت شجاعتها عندما نظرت إلى أختها الصغيرة وقالت ،
"بدلاً من التفكير بأنانية في نفسه ، يجب على فان أن يقوي عائلته عندما يكون لديه الوسائل اللازمة للقيام بذلك .
هذه هي الطريقة التي تنمو بها الأسرة .
تم ترتيب معركة الورثة من أجل دفع الأطفال إلى أقصى حدودهم وتقويتهم ، فإخفاء المعرفة ودفع الآخرين عمداً وراءك من أجل مصلحتك الخاصة سيؤدي ببساطة إلى تدمير الأسرة ،
وهذا شيء لا يمكن أن يحدث .
