"آشر يا صديقي العزيز ،
أنت في ورطة ،
مشكلة كبيرة جداً . "
تحدث فان بابتسامة مخيفة على وجهه .
الآن بعد أن رأى آشر ، تدفقت تيارات جديدة من الذكريات إلى عقله . لقد اعتاد فان على ذلك بالفعل ، كما أن الأشياء التي تعلمها من هذه الذكريات تزامنت إلى حد كبير مع ما استنتجه بالفعل .
كان آشر أيضاً واحداً من الأشخاص الذين عرفوا مدى صعوبة الفان السابق وكان يستخدمه غالباً . لقد اقترض الكثير من المال واستخدم وضعه العائلي للحصول على أشياء لا يستطيع الحصول عليها في العادة حتى أنه قام بتخويف عدد قليل من الأشخاص تحت اسم فان .
وبطبيعة الحال كانت هذه التصرفات التي سيندم عليها آشر قريباً في حياته .
"م-ما المشكلة التي تتحدث عنها أيها السيد الشاب فان ؟ " تساءل آشر وهو يحاول التزام الهدوء .
كان فان سهلاً ، لذا كان رد فعله قوياً حتى على المشاكل البسيطة ، أراد آشر أن يصدق أن هذه كانت إحدى تلك الحالات أيضاً ولكن لسبب ما . . . شعر أن هذه ليست الحقيقة .
"كما ترى ، نظرت والدتي إلى الإصابات التي تعرضت لها بعد شجارنا و . . .
وخلصت إلى أن بعض الهجمات كانت تستهدف حياتي " . تحدث فان .
"هاه … ؟ "
تغير تعبير آشر .
عند رؤية هذا التعبير ، ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه فان .
تلك الابتسامة التي جمعها آشر مع تلك النبرة عندما قال آشر ، "السيد الشاب فان! " تلك العيون التي نظرت إليه بوضوح وسخرت منه داخلياً ، أزعجت فان .
لذلك عندما رأى فان أن تلك الابتسامة قد تم استبدالها بهذا التعبير الصادم والخوف ، شعر فان بالرضا .
بالطبع ، هذا لا يعني أنه كان يخطط لإنهاء الأمر هنا كان
فرك الملح على جرح شخص ما هو هواية فان .
"أنت تفهم ما أعنيه ، أليس كذلك ؟ إن
التعرض لإصابات في الصاري لا يمثل مشكلة ، ولكن إذا كانت تلك الهجمات تستهدف حياة الآخرين ، وهذا أيضاً حياة الرجل الذي يتدفق دم فيستا في عروقه . . . يجب
عليك ندرك خطورة الموضوع ، أليس كذلك ؟ "
أصبح وجه آشر شاحباً من الخوف .
مهاجمة دماء فيستا بنية القتل . . . بغض النظر عن حجم الشخص الذي كان سهلاً ، وعديم الفائدة ، وعديم الموهبة ، وكسولاً ، وبسيطاً لم يكن الأمر مختلفاً عن إعلان الحرب على عائلة فيستا وهذا شيء لا يمكن أن يدمره . آشر فقط ولكن عائلة زيليان بأكملها .
"وا-السيد الصغير ف-فاان ، ما- الذي تتحدث عنه ؟ هل تهدف لحياتك ؟ لمـ- لماذا قد يفعل أي منا ذلك ؟ "
تلعثم آشر ، ولم يتمكن من فهم الوضع .
كيف يمكن أن يحدث هذا ؟ لقد حرصوا على عدم إصابة فان بجروح خطيرة!
لقد كانوا يمضون بعض الوقت فقط . التنمر على شخص من عائلة فيستا القوية كان مرضياً ، لقد كانت أيضاً إحدى أفضل الطرق ليشعروا بالرضا تجاه أنفسهم ويتخلصوا من إحباطهم عليه .
ولكن هذا كان!
لماذا يحاولون قتله! ؟
لم يكن لديهم عداوة ضد فان!
حتى لو كانوا أعداء ، عرف آشر والأربعة الآخرون حدودهم بوضوح ،
فلن يفعلوا مثل هذا الشيء أبداً!
"لماذا تعتقد أنني أتيت إلى هنا ؟ أنت أحد أصدقائي المقربين ، كيف يمكنك أن تحاول قتلي ؟ " تحدث فان وهو ينظر إلى آشر بنظرة لطيفة على وجهه .
"تي-هذا صحيح! كيف يمكنني أن أحاول قتلك ؟ " أشرق وجه آشر .
"سيدي الشاب عليك أن تساعدني! لا بد أن والدتك كانت مخطئة و عليك أن تخبرها أننا أبرياء . "
تحدث آشر .
لقد كان يائساً . وهذا يمكن أن يؤدي إلى تدمير عائلته بأكملها . لا يمكن لآشر أن يتحمل مسؤولية شيء كبير مثل هذا . كان عليه أن يفعل شيئا .
"أعرف ذلك وحاولت الوقوف إلى جانبك ، لكن والدتي وصفتني بالشخص السهل ورفضت رأيي . لا أستطيع أن أصدق أنها فعلت ذلك . أخبرني ، هل تعتقد حقاً أنني شخص سهل المنال ؟
"
تساءل فان .
"لا-لا . . . كيف يمكن للسيد الشاب فان أن يكون سهل المنال ؟ "
تعثر آشر . حتى هو نفسه لم يصدق ما كان يقوله .
"السيد الشاب فان هو أحد ألمع الأشخاص الذين رأتهم وأكثرهم جاذبية على الإطلاق . "
"أليس كذلك ؟ لا أعرف حتى من أين حصلت على هذه الفكرة . "
عبر فان ذراعيه وهز رأسه بشكل كبير .
"لا أستطيع أن أصدق أنها ستتصرف بهذه الطريقة ، فماذا لو كانت أمي ؟ فماذا لو كانت واحدة من أقوى السحرة في هذا العالم ؟ هل هذا يجعلها على حق طوال الوقت ؟ حتى أنها يمكن أن ترتكب أخطاء في بعض الأحيان ، أليس كذلك ؟ ليس الأمر كما لو أنها إله . أنا لا- "
أراد فان مواصلة الثرثرة ، ومع ذلك كلما تحدث أكثر ، زادت نبضات قلب آشر ، وكان بإمكانه عملياً برؤية تدمير عائلته أمام عينيه .
لم يكن لديه الوقت للاستماع إلى ثرثرة هذا الغبي .
"سيدي الشاب عليك أن تفعل شيئاً حيال ذلك . أتوسل إليك ، من فضلك ساعدني . " وحث آشر .
"بالطبع ، هذا هو ما أنا هنا من أجله ، بعد كل شيء . " ابتسم فان بأدب .
شعر آشر بالغضب الغريب عندما رأى ابتسامة فان .
هنا كان مذعوراً ، يحاول أن يفكر في طريقة لإنقاذ نفسه وعائلته ، وهناك هذا الرجل ، يضحك كالأحمق دون أن يعرف خطورة الوضع .
لم يكن آشر يريد شيئاً أكثر من التغلب على هذا الغبي مرة أخرى .
"يمكنك أن تثق بي يا آشر . لن أدع أي شيء يحدث لأصدقائي " .
فجأة ، تحدث فان ، وعندما سمع تلك الكلمات ، نظر آشر إلى فان وتجمد .
السيد الشاب فان . . . لسبب ما . . . لم يعد يبدو مزعجاً . . . بدلاً من ذلك بدا جديراً بالثقة بشكل غريب .
بدأ آشر يشعر بالسوء تجاه كل الأشياء التي فعلها مع فان في الماضي .
فان . . .لقد جاء إلى هنا لينقذه من هذا المأزق . . .
وقد تأثر آشر .
أراد أن يضع ثقته في فان .
ولكن فجأة مد فان يده .
"السيد الشاب فان . . . ؟ ماذا تفعل . . . ؟ "
عبس آشر في الارتباك .
"هممم ؟ أنت بحاجة إلى أن أتحرك وأساعدك ، أليس كذلك ؟ "
تساءل فان مرة أخرى .
"ص-نعم نعم . " أومأ آشر .
"لا يمكنك أن تتوقع مني أن أخاطر بملاحقة والدتي مجاناً ، أليس كذلك ؟ "
"م-ماذا ؟ " تعثر آشر .
ثم بابتسامة صادقة على وجهه ، تحدث فان ،
"20 حجراً عنصرياً .
سلمهم وسأبذل قصارى جهدي لإنقاذك . "
