"ما الذي تبحث عنه ؟
فقط قل اسم صديقك الذي أتيت لمقابلته حتى الآن ،
ما الذي يمنعك يا صديقي ؟ "
تحدث فان بابتسامة كبيرة على وجهه ، نظر إليه الطالب بغضب ، ومن الواضح أنه لم يقدّر قدوم فان إليه بهذه الطريقة .
وبطبيعة الحال لم يهتم فان كثيراً بما كان يفكر فيه الطالب .
لقد حدق فيه ببساطة بينما كان الاثنان يتنافسان في التحديق قليلاً .
ومع ذلك ارتفع التوتر في الهواء ، ومع علمه أنه كان عليه أن يتوصل إلى إجابة هنا ، أشار الطالب في اتجاه عشوائي و ،
"هذا الرجل ، جئت إلى هنا لمقابلة ذلك الرجل . "
مستمتعاً ، استدار فان ، ونظر إلى "الرجل " الذي أشار إليه الطالب ، وفجأة ،
"هلا تنظر إلى ذلك ؟
الرجل الذي جئت إلى هنا من أجله هو في الواقع فتاة . "
ضحك فان .
لكن الطالب لم يستسلم ،
"هذا لأنك كنت واقفاً أمامي تحجب رؤيتي أيها الأحمق .
كنت أتحدث عن الرجل الذي يجلس أمام تلك الفتاة . "
"م-أنا ؟ " قام الساحر الجالس أمام الفتاة بتوسيع عينيه في مفاجأة .
"أوه ؟ حتى صديقك هنا بدا متفاجئاً من حقيقة أنه صديقك .
أنا لست خبيراً في علم النفس البشري ، لكن لا يبدو أنك تشير إلى الشخص المناسب ، يا صاح . "
علق فان بابتسامة كبيرة على وجهه .
فقط من ابتسامته وحدها ، يمكن للناس معرفة مدى استمتاعه بهذا الوضع . لقد أراد من هذا الشخص أن يحفر قبراً أعمق .
"إنه ذلك الصديق الذي كنت أتحدث عنه . يمكنك أن تطلبه إذا كنت ترغب في ذلك أليس كذلك ؟ "
حدق الطالب في الساحر .
"أنا . . . اه . . . "
أصيب الساحر بالذعر .
من الواضح أن المبارز لم يكن صديقه ، ومع ذلك إذا قال ذلك بصوت عالٍ ، فسيتم تمييزه واستهدافه من أمامه ومجموعته في المستقبل . لن ينتهي الأمر بشكل جيد أبداً بالنسبة له وقد تدمر سمعته وسمعة عائلته إذا تعرضوا للتنمر المستمر في الفصل الدراسي .
في النهاية ، بعد التفكير في الأمر كان الساحر على وشك الكذب ويومئ برأسه على كلمة المبارز ولكن بعد ذلك
"لذلك هذا الشخص هو صديقك هاه . . . "
قفز فان للداخل .
"يمكنك أن تطلبه إذا كنت تريد- "
أجاب المبارز بينما كان على وشك السير نحو الساحر من أجل تخويفه أكثر ، ومع ذلك هز فان رأسه ببساطة ،
"لا ، لا ، ليس لدي أي سبب للشك فيك ، أنا أصدق كلماتك . "
هز كتفيه .
عند سماع ذلك شعر الجميع في الفصل بالارتباك . يمكن للجميع معرفة نوع المعركة العقلية التي كانت تحدث طوال هذا الوقت ، ولكن لكي يتراجع فان عن الموقف بهذه الطريقة . . .
لا أحد من الناس هنا يستطيع أن يفهم السبب وراء ذلك .
حتى المبارز نفسه بدا مرتبكاً بشأن الموقف ، ومع ذلك عندما رأى أنه حصل على تصريح مجاني للخروج من الموقف ، ابتسم ببساطة ،
"هذا هو- "
"أعني أنه من المستحيل أن تستلقي أنت وصديقك هنا أمام الأستاذ ، أليس كذلك ؟ "
تحدث فان فجأة . ثم نظر إلى الساحر الجالس على مقعده ، ثم قال:
"لا أعرف الكثير ، ولكن أعتقد أن الكذب على الأستاذ عند طرح قاعة الإنضباط سيكون له عواقب وخيمة للغاية .
أيضاً التحقيق فيما إذا كنتما صديقين أم لا لا يبدو أمراً صعباً حقاً ، بالطبع ، لا نحتاج إلى القيام بذلك نظراً لأنكما متفقان ولكن إذا قمنا بذلك بالفعل ، وعن طريق الصدفة ، فسيتبين أن أنت تكذب بالفعل ،
ثم أنا لا أعرف عن صديقي المبارز هنا ، ولكن . . .
صديقي الساحر …
وهذا من شأنه أن يضع علامة "الجبان " على اسمك واسم عائلتك .
إذا كنت تكذب ، فهذا هو .
وهو ما أنا متأكد من أنك لست كذلك . "
ابتسم فان ببراعة واستدار نحو الأستاذ ،
"أستاذ و كلاهما صديقان حقاً- "
"لا! "
فجأة ، تحدث الساحر .
اتسعت ابتسامة فان ، ولم يقاطع زميله واستعد ببساطة لمشاهدة العرض ،
"لقد أخطأت ، لقد خلطت بينه وبين شخص آخر ،
أنا لا أعرف هذا الشخص . "
"أنت- " حدق المبارز في الساحر ولكن مرة أخرى ، ظهر فان أمامه مباشرةً ، و ،
"يبدو أنك لا تستطيع الكذب للخروج من هذا يا صديقي . "
"أيها الوغد! هل تعتقد أنك يمكن أن تبتعد- "
"كافٍ . "
فقد المبارز السيطرة على غضبه ولعن فان ، ولكن قبل أن يتمكن من التحدث بأي شيء آخر ، تحدث الأستاذ الذي كان يراقب طوال الوقت ، بصوت يحمل السلطة المطلقة ،
"أنت ، ما اسمك ؟ "
تساءل البروفيسور وهو يشير إلى المبارز .
"أليكس سنبليد . "
أجاب المبارز .
"أنت وأصدقاؤك سوف تأتي معي إلى قاعة الإنضباط . "
"لكن البروفيسور- "
أراد أليكس الرد
"أعتقد أنني سمعت بالفعل ما يكفي .
الآن اتبعني . "
أمر البروفيسور وهو يستدير ، ولم يمنح أليكس أي فرصة للتوصل إلى رد .
من ناحية أخرى ، قام أليكس بضم قبضتيه في حالة من الإحباط ، حيث أن البروفيسور قد أمر بالفعل ، ولم يكن لديه خيار آخر سوى اتباع كلماته .
نظر إلى فان مرة أخرى ،
"هذا سوف يعضك . "
وتحدث بنبرة حاقدة .
"لا تقلق ، أنا معتاد على ذلك لأن الكلب الذي كنت أحتفظ به في منزلي كان لديه عادة العض . "
ابتسم فان .
"يو- "
"أليكس سنبليد ، هل أحتاج إلى تكرار كلامي ؟ "
أراد أليكس الرد ، ولكن صوت البروفيسور سمع . ثم استنشق ومشى بعيداً ، وتتبع مجموعته خطواته .
"عليكم أن تحضروا دروسكم المتبقية . "
أمر الأستاذ من خارج الغرفة ثم أخذ مجموعة السيوف الذين أتوا إلى هنا لإثارة المشاكل .
بعد أن غادر الأستاذ ، اندفعت إيلارا نحو فان و ،
"ف-فاان ، أنا أعتذر ، بسبب م- "
"لقد فعلت الشيء الصحيح لم أكن لأتمكن من القتال ضدهم جميعاً . "
"ب-لكنني كدت أن أوقعنا في مشكلة- "
"إلارا ، هل نسيت ما قلته لك ؟
كن أكثر ثقة حتى متعجرفاً ،
أنا هنا .
أنت لم تفعل شيئا خاطئا .
إذا لم تكن قد استخدمت تعويذة ، كنت سأستخدم تعويذة فورية لحماية نفسي ، وفي هذه العملية ، كنت سأؤذي عدداً قليلاً منهم .
وكان من شأن ذلك أن يؤدي إلى وضع أكثر تعقيدا .
لقد أنقذتني من ارتكاب أي خطأ . "
تحدث فان وهو يحتضن خد إيلارا بلطف .
"حسناً يا طيور الحب ، لقد أصبح كلاكما مخطوباً بسعادة ، الآن هل يمكنك التوقف عن فركه على وجوهنا ؟ "
فجأة قد سمع صوت منزعج .
استدار فان وإيلارا وشاهدا امرأة تقف ويداها على جانبي خصرها كانت المرأة ذات شعر أرجواني طويل ، وعينان أرجوانيتان ، وكانت بقية ملامحها حادة جداً أيضاً أكثر ما لفت الانتباه هو الشامة مباشرة تحت عينها اليسرى وشفتيها الوردية .
لقد كانت امرأة جذابة وعلى عكس لهجتها التي بدت غير سعيدة كانت ترتسم ابتسامة على وجهها وهي تسير نحو فان وإيلارا ، و ،
"تشرفت بلقائكما ،
أعلم أنك لم تكلف نفسك عناء بسماع أسمائنا عندما كنا نقدم أنفسنا ، لذا دعني أفعل ذلك مرة أخرى ،
أنا فيلايا هيز ، ساحر الدائرة الثالثة . "
"فان أسترا فيستا ، ساحر الدائرة الثالثة . "
"أنا إيلارا فلامهارت ، ساحرة الدائرة الرابعة . "
قدم فان وإيلارا نفسيهما .
"نعم و كل شخص في الفصل يعرف من أنتما . وعلى عكسكما ، فإننا ننتبه عندما يقدم الآخرون أنفسهم . "
ضحكت فيلايا وهي تنظر إلى فان .
" . . .أنا أعتذر- "
كانت إيلارا على وشك الاعتذار لكن فان أمسك يدها بسرعة وأوقفها .
لقد كان بحاجة حقاً إلى إصلاح سلوك إيلارا ، فقد اعتقد أن حالتها تحسنت عندما ركلت إلريك في المكان الصحيح ولكن . . .
"أعتقد أن هذا فقط عندما يكون وضع المعركة قيد التشغيل . . . "
أدرك فان مدى أهمية وضع خططه مسبقاً . كان عليه أن يعلم إيلارا الكلمات البذيئة ويتأكد من أنها بدأت في استخدامها كثيراً .
وهذا بالتأكيد سيمنحها بعض الثقة .
نظرت إيلارا إلى عيون فان ، وفهمت تماماً ما كان يفكر فيه .
"آه ، هل عليك حقاً أن تفعل ذلك على وجهي ؟ لماذا تحدقان ببعضكما البعض في منتصف الفصل الدراسي . "
أجاب فان: "لقد لاحظت أنك تبدو غيوراً ، لذلك كنت أحاول أن أرى إلى أي مدى يمكنني الذهاب قبل أن تفقد أعصابك " .
" . . . " حدقت فيلايا به بنظرة جامدة على وجهها .
"و-يجب أن نحضر الفصل التالي ، لقد تأخرنا بالفعل . "
تحدثت إيلارا .
"أنتما الاثنان تحضران أيضاً فصل القتال السحري ؟ " تفاجأت فيلايا ، وسرعان ما أدركت ،
"صحيح أنتما الاثنان جديدان ، مطلوب منك حضور جميع الفصول الدراسية . "
"الفصل التالي هو القتال السحري ؟ " تساءل فان .
"إنها . " أومأت إيلارا برأسها .
ظهرت ابتسامة عريضة على وجه فان
"الآن يبدو هذا مثيراً للاهتمام . "
عند سماع تلك الكلمات ، ابتسمت فيلايا ببساطة وهي تحدق في فان .
"لماذا تنظر الي هكذا ؟ " عبس فان .
"لا يوجد سبب ~ " ضحكت فيلايا وهي تبتعد .
"لقد تأخرنا ، فلنغادر . "
تكلمت .
أمسكت إيلارا بيد فان وسحبته إلى الفصل وبعد ساعتين ، أدرك فان أخيراً سبب ابتسامة فيلايا عليه ،
"من بحق الجحيم يقوم بتدريس النظرية في فصل اسمه سحر القتال . . . . "
لقد لعن داخليا .
"يا لها من أكاديمية مملة للغاية ، لا يوجد شيء ممتع هنا . "
فكر فان داخلياً ، ولكن بعد ذلك اضطر إلى التراجع عن كلماته ،
"فان أسترا فيستا وإيلارا فلام هارت ،
تم استدعاؤكما إلى قاعة الإنضباط . "
