"هل أنت على مستوى التحدي ؟ "
تساءل أسترا وفجأة ظهرت ابتسامة عريضة على وجه فان .
"هل تريد مني أن أذهب إلى هناك وأتنمر على بعض الأطفال ؟ أستطيع أن أفعل ذلك . "
تحدث بنظرة واثقة على وجهه .
التنمر على الناس ؟
لقد كان خبيراً معتمداً عندما يتعلق الأمر بذلك .
ومن أين حصل على الشهادة ؟ لقد كان من منظمته الخاصة .
عندما رأت النظرة الواثقة على وجهه ، ابتسمت أسترا داخلياً ، لكنها سرعان ما اومأت ،
"لا تنظر إلى أكاديمية أجريسيا يا فان . ربما يكون الجيل الأصغر من عائلة فيستا قد سقط ، لكن القوى الأخرى لم تشهد نفس الشيء .
الأجيال الشابة من تلك القوى قوية . أقوى بكثير مما تتوقعه وعلى عكس السحرة الذين لم يتم إعدادهم تماماً لمعارك 1 ضد 1 ، هناك من يتخصصون في المبارزات في الأكاديمية أيضاً .
قلل من شأنهم وسوف تواجه أصعب اختبار للواقع في حياتك في اللحظة التالية . "
تحدثت أسترا بنظرة مهيبة على وجهها .
حدق فان في والدته لفترة من الوقت ، ثم تنهد قائلاً: "نعم يا أمي ، أنا أفهم من أين أتيت . كل أم تريد أن يكون طفلها حذراً وألا يكون متعجرفاً . "
"قد تجد أشخاصاً أقوى مما كنت عليه عندما كنت في مثل سنهم . "
وفجأة تحدثت أسترا .
"لا ، في الواقع ، سوف تجد عدد قليل منهم هناك .
لقد تلقيت تقارير واسمحوا لي أن أوضح لك ذلك فان . الطلاب الذين يحضرون أكاديمية أجريسيا ليسوا مزحة . "
" . . . "
هذه المرة ، صمت فان بينما ظهرت نظرة خطيرة على وجهه .
لقد سئم من سماع نوع الوجود الذي كان عليه أسترا عندما كانت في العشرين من عمرها ، ساحرة من الدائرة الرابعة تتمتع بمعرفة سحرية عظيمة لدرجة أنه لا يمكن لأي ساحر من مستواها أن يقف ضدها . سيطرت أسترا على عائلة فيستا وأكاديمية أجريسيا ، وإذا كانت تقول أنه قد يكون هناك أشخاص أقوى مما كانت عليه في أكاديمية أجريسيا . . .
ثم كانت مسألة خطيرة .
"عن من تتكلم ؟ "
تساءل فان .
ومع ذلك هزت أسترا رأسها وابتسمت: "سوف تكتشفين ذلك بمجرد ذهابك إلى هناك ، أليس كذلك ؟ "
ضيق فان عينيه قائلاً: "لماذا تلعب هذه الألعاب ؟ "
"لن يكون الأمر ممتعاً إذا كنت تعرف بالفعل من يجب أن تكون حذراً منه ، أليس كذلك ؟ الذهاب إلى أكاديمية أجريسيا سيكون بمثابة دخول العالم الحقيقي دون الحاجة إلى القلق بشأن حياتك . إنها تجربة ستخرج أفضل لك ، لذلك أعتقد أن المرور بالأمر دون أي نوع من المساعدة سيكون أكثر فائدة لك . "
"ثم لماذا حذرني على الإطلاق ؟ " تساءل فان .
"حسناً ، لا يمكنني أن أجعلك تخسر بهذه الخسارة الفادحة ، هل يمكنني ذلك الآن ؟ كم سيكون الأمر محرجاً إذا كنت تتحدى الآخرين ثم ينتهي بك الأمر بالإهانة من خصمك أمام العالم أجمع ؟ "
" . . .أنت تناقض كلامك . "
"أريدك فقط أن تلعب لعبة عادلة دون أن تكون متعجرفاً بشكل مفرط كما تفعل عادةً . على الرغم من أنني طلبت منك تغيير "التأثير " الذي أحدثه أطفال فيستا الآخرون ، إلا أن السبب الرئيسي وراء رغبتي في الذهاب إلى هناك هو مقابلة أشخاص آخرين ، أشخاص موهوبون بالمثل ويفهمون كيف يعمل العالم .
افهم أن هناك عالماً آخر خارج عالم السحر هذا ، أشخاص يتمتعون بقدرات مذهلة قد يجعلونك تشك في نفسك . "
"لقد قابلت والدك في أكاديمية أجريسيا ، أليس كذلك ؟ " تساءل فان بابتسامة مرحة على وجهه .
"هذا صحيح . " أومأت أسترا برأسها ، وظهرت ابتسامة صغيرة على وجهها عندما تحدثت عن أوريون .
"سمعت أن والدي كان قوياً جداً ، أليس كذلك ؟ قوي مثلك . " تحدث فان وفجأة اتسعت ابتسامة أسترا ببساطة ،
"قوية جداً ، هاه ؟ " من تعبيرها ، شعرت أنها تريد تصحيحه ، لكنها قررت بعد ذلك عدم القيام بذلك "سوف تكتشف ذلك قريباً بما فيه الكفاية . "
"ماذا تقصد ؟ " أمال فان رأسه في ارتباك .
"مدى قوة والدك في الواقع ، سوف تكتشف ذلك قريباً بما فيه الكفاية . "
تحدثت أسترا ، لا يمكن إخفاء الابتسامة الغامضة على وجهها .
"على أي حال جئت إلى هنا لأخبرك بقراري بإرسالك إلى الأكاديمية قبل أن أعلن ذلك أمام العائلة . إذا كان لديكما أي مشاكل ، يمكنك إخباري الآن . ليس هذا سيعفيك من الذهاب وبما أنني لا أخطط للتراجع عن قراري ، لكن على الأقل ما زال بإمكاننا التحدث عنه " .
"نحن جاهزون يا أمي . المشكلة الوحيدة التي سأواجهها هي أنني سأفتقدك كثيراً . "
"من المؤكد أن لديك طريقة في التعامل مع كلماتك ، ويمكنك الآن الاستلقاء من خلال أسنانك . " ضحكت أسترا .
"أنا لا أكذب أبدا . "
"يمين . " أومأت أسترا برأسها ، ثم التفتت نحو تلميذتها وقالت: "ليس لديك أي مشكلة أيضاً يا إيلارا ، أليس كذلك ؟ "
"نعم أستاذ . " أومأت إيلارا برأسها .
"بالطبع ، لماذا لديك مشكلة ، سوف تذهب مع خطيبك الذي يهتم بالمعلم على أي حال أليس كذلك ؟ "
"لا-لا ، هذا ليس هو الحال يا معلم! سأفتقدك حقاً أيضاً! " أصيبت إيلارا بالذعر ورأيت احمرار وجهها من الحرج ، ولم تستطع أسترا إلا أن تبتسم .
"حسناً يا أمي ، لا تضايقي زوجتي . " تدخلت فان .
"إنها ليست زوجتك بعد . "
"إنها ستأتي قريباً بما فيه الكفاية ،
أنا فقط أبحث عن موعد مناسب للزواج منها . "
تحدث فان وهو يمسك بيد إيلارا بإحكام ، وخفضت الفتاة رأسها ، مما زاد من إحراجها ، ومع ذلك أوضحت الابتسامة على وجهها أنها لا تكره ما كانت تسمعه .
ابتسمت أسترا ، ثم أومأت برأسها للطفلين قبل أن تخرج من الغرفة .
"الأكاديمية ، هاه ؟ أتساءل كم عدد أكياس اللكم الجديدة التي سأقابلها عندما أصل إلى هناك . " تساءل فان بصوت عال .
"لقد أخبرك المعلم أن تكوني حذرة . . . " حذرت إيلارا .
"حسناً أنت تحميني ، أليس كذلك ؟ لماذا أقلق على الآخرين ؟ "
" . . .هذا أمر منطقي ، ولكن ما زال يتعين عليك توخي الحذر . " أومأت إيلارا برأسها .
كانت لا تزال متعجرفة بشكل رائع كما كانت دائماً .
"حسناً ، لا ينبغي لنا أن نضيع المزيد من الوقت ، فأنت بحاجة إلى تعلم المزيد من التعويذات حتى تتمكن من البدء في دمجها مع عناصر أخرى . "
تحدثت إيلارا وهي تمسك بيد فان وتأخذه إلى السرير مرة أخرى .
…
بينما واصل الزوجان دراسة السحر ، بدأ أسترا الذي خرج للتو من غرفتهما ، بالتوجه نحو غرفة أخرى .
*دق دق*
طرقت باباً معيناً .
"إنها غرفتنا يا أسترا ، ليس عليك أن تطرقيها " . سمع صوت . ثم دخلت أسترا وأجابت بابتسامة: "لقد طرقت الباب فقط في حال كنت تفعل شيئاً لا تريدني أن أراه " .
"الشيء الوحيد الذي أخفيه عن العالم هو ما أفعله بك ايها اللورد عائلتي . "
كان رد أوريون فورياً تقريباً .
هزت أسترا رأسها ببساطة بينما أسندت ظهرها على جدار مجاور ، ثم فجأة ، أصبح تعبيرها مهيباً و "
"قررت إرسال فان وإيلارا إلى الأكاديمية . "
"هممم ؟ كنت أتساءل متى ستفعل ذلك . أردت في الواقع تدريبه أكثر قليلاً لأنه كان يقوم بعمل جيد جداً ، لكن أعتقد أن الانضمام إلى الأكاديمية أكثر أهمية في الوقت الحالي ، فهو يحتاج إلى إدراك أي نوع من الأشخاص هل سيواجه في المستقبل إذا كان يرغب في أن يصبح رئيس العائلة التالي . "
أجاب أوريون لم يكن هناك تغيير معين في تعبيره . ومع ذلك عندما لاحظ أن أسترا تحدق به لفترة أطول مما تفعل عادة ، أدرك أن هناك خطأ ما .
"ما الأمر يا أسترا ؟ " وتساءل مباشرة .
"أحتاج إلى شخص يحميهما في حالة حدوث أي طارئ . "
"أنت تعلم أنه لا يوجد مكان أكثر أماناً من الأكاديمية . ناهيك عن أن لدينا بالفعل ساحرين من الدائرة السابعة فيستا موجودان هناك كمعلمين . "
"هؤلاء السحرة ليسوا جزءاً من أمر أوبيتو الذي آمر به ، إنهم مرؤوسو إخوتي وأنت تعلم جيداً أنني لا أثق بإخوتي . "
"ثم أرسل شخصاً من جماعة أوبيتو لحمايتهم . لن ترفض الأكاديمية أبداً ساحراً متقدماً قادماً من عائلة فيستا ، أليس كذلك ؟ "
"أريد أن أتأكد من أن طفلي محمي . " تحدثت أسترا ونظرت مباشرة إلى عيون أوريون وفهمت أوريون أخيراً ما كانت تحاول قوله .
"الأكاديمية لن ترفض أبداً أوريون الغراب الأسودالظل أيضاً . "
تحدثت أسترا ، بعد ذلك مع نظرة رسمية على وجهها ،
"لقد قمت بحمايتي بكل ما لديك على مدى العقود القليلة الماضية ، يا أوريون . أنا الآن آمن ، وأنا سيد العائلة مع عدد لا يحصى من السحرة الموالين لي تماماً ، ولدي القوة الآن ، و ،
لقد حان الوقت الآن لعودة أوريون الغراب الأسودالظل إلى العالم الحقيقي . "
" . . . "
أوريون لم يقل أي شيء .
"ماذا ؟ ألا تتطلع إلى ذلك ؟ " سألت أسترا بابتسامة صغيرة على وجهها .
"لكنني سأفتقد زوجتي . . . " اشتكى أوريون .
"مثل الأب مثل الابن . . . " علقت أسترا لأنها لم تستطع هز رأسها وضحكت .
"أنا آسف لأنني لست شخصاً عديمي القلب مثل زوجتي التي طردتني بعيداً " .
"اووه تعال . "
لم يكن لدى أسترا أدنى فكرة عما يجب فعله مع الأب والابن .
لماذا شعرت وكأن اثنين منهم أقسموا على إزعاجها بقدر ما يستطيعون ؟
"هل أنت ذاهب أم لا ؟ " تساءل أسترا .
"هل لدي أي خيار آخر ؟ "
"أنت لا . "
"هاها . . . "
تنهد أوريون .
