ارتجفت جفون سيخارجينا ، وفتحت عينيها ببطء ، وعقدت حواجبها في حالة من الارتباك عندما رأت سقفاً غير مألوف فوقها . وجدت نفسها في مثل هذا الموقف ، ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى عاد عقلها المصاب بالدوار إلى طبيعته ، فجلست بسرعة ، وشعرت بألم طفيف في وجهها كما فعلت ، وسرعان ما انتعشت ذكريات ما حدث قبل أن تفقد الوعي في ذهنها . .
"إيلارا . . . "
فكرت في داخلها ، وتذكرت بوضوح كيف تغلبت تلك الفتاة عليها . عن غير قصد ، تحركت يد سيخارجينا نحو أنفها .
ثم بدأت تبحث فى الجوار ، في محاولة لمعرفة أين كانت . كانت الغرفة رائعة للغاية ، وكانت أكبر بكثير من غرفتها في قصر ستورمويفر ، وكان السرير مريحاً للغاية ، وكانت المفروشات الباهظة الثمن تصطف على الجدران ، والتي تصور مشاهد العظمة والنصر ، والأثاث المذهب ، والستائر الحريرية ، والثريات المزخرفة التي تزين الغرفة . فضاء .
’هيه ، لا أستطيع أن أصدق أنه حتى غرفة عشوائية هنا أفضل بكثير من واحدة من أفضل الغرف في قصرنا .‘ ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه سيخارجينا .
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لتدرك أنها لا تزال في قصر فيستا ، بعد أن فقدت الوعي في قتالها ضد إيلارا ، لا بد أنهم أحضروها إلى هنا ورأوا كيف أنها لم تكن تعاني من الكثير من الألم ، لا بد أن المسعفين كانوا على دراية بها . شفيت جروحها أيضا .
’هيه ، كما هو متوقع من عائلة فيستا . . . فعظمتهم ليسوا شيئاً يمكن لشخص عادي أن يفهمه .‘
هزت سيخارجينا رأسها وهي تضحك .
وبينما كانت تفكر بكل ذلك انفتحت أبواب الغرفة فجأة ودخل خادم .
كان وجهاً مألوفاً .
"ليلي . . . " صرخت سيخارجينا بتعبير غريب على وجهها .
لم تكن تعرف كيف تتصرف أمام خادمته السابقة . مما اشتبهت به سيخارجينا كانت حالتها الحالية ترجع إلى حد كبير إلى المعلومات التي تسربت من ليلي ، في عينيها ، وضعت ليلي عائلة ستورمويفر بأكملها في وضع لم يكونوا فيه سوى عبيد رسميين يعملون تحت قيادة السيد الشاب فان .
ولكن حتى ذلك الحين لم تتمكن سيخارجينا من إلقاء اللوم على هذه المرأة .
بعد كل شيء كان هو الذي خانها أولا . إذا لم تتخلى عنها ، فلن تحظى فان بفرصة اختراق دفاعاتها ووضعها إلى جانبه .
لقد كان كل هذا فخ فان وقد وقعت فيه مباشرة .
"أنت مستيقظة ، " تحدثت ليلي وهي تنظر في عيون سيخارجينا . "سأبلغ السيد الشاب ، سيكون هنا قريباً ، وفي الوقت نفسه ، من فضلك تناول بعض الفاكهة ، فهذا سيسرع من شفائك . " عندما قالت تلك الكلمات ، قامت بتحريك طاولة بجوار سرير سيخارجينا .
عندما رأت سيخارجينا تتصرف بهذه الطريقة ، فهمت كيف أرادت خادمتها السابقة أن تلعب هذا الدور .
الجهل الكامل .
على عكس سيخارجينا التي كانت لا تزال عالقة بمشاعر معقدة ولا تعرف كيفية التعامل مع خادمتها لم يكن لدى ليلي مثل هذه التحفظات . لقد عاملت سيخارجينا كضيفة عادية للسيد الذي خدمته ، متجاهلة تماماً علاقتها السابقة معها .
كانت هذه طريقة ليلي لقطع كل العلاقات مع سيخارجينا .
ففي نهاية المطاف ، من سيرغب في البقاء بالقرب من امرأة يمكنها أن تتخلى عنك في أي لحظة لمصلحتها الخاصة ؟
ابتسمت سيخارجينا بسخرية ، ولم تخرج أي كلمات من فمها وأومأت برأسها ببساطة .
"سوف آخذ إجازتي . " أحنت ليلى رأسها وهي تبتعد .
ثم وقعت عيون سيخارجينا على الفاكهة التي تركتها ليلي وسرعان ما أدركت أنها لم يتم تقطيعها ، بل تم وضعها على طاولة مع سكين ، وكان الأمر كما لو كانت ليلي تقول: "لا تتوقعي مني " للعمل لديك ، أنا أخدم السيد الشاب فقط . إذا أردت أن تأكل الفاكهة ، فاقطعها بنفسك .
"هيه . " ظهرت ابتسامة على وجه سيخارجينا عندما التقطت الفاكهة والسكين وبدأت في تناول الطعام .
بعد كل شيء لم يكن لديها شيء أفضل لتفعله .
وبعد 10 دقائق ، فتحت أبواب الغرفة مرة أخرى ودخل فان
.
أمال فان رأسه في حالة من الارتباك عندما رأى كيف كانت سيخارجينا هي التي تقشر التفاحة لنفسها ولكن سرعان ما أدرك ما حدث وابتسم بسخرية أيضاً "كان يجب أن أطلب من شخص آخر أن يفعل ذلك تلك المرأة كانت اختياراً سيئاً . "
نظرت سيخارجينا في عيون فان ، ولم تكن تعرف ما إذا كان يقصد حقاً كلماته وما إذا كانت مجرد إحدى ألعابه الذهنية وبصراحة لم تهتم ، "لا بأس ،
السيد الشاب فان . أنا ممتنة بالفعل لذلك " . لقد عالجني المسعفون من عائلة فيستا ، وأنا في الواقع في حالة جيدة جداً الآن ، لذلك هذا ليس صعباً جداً بالنسبة لي . "
وكانت إجابتها مهذبة كما كانت دائما .
نظر فان في عينيها لفترة من الوقت ، ثم ابتسم ، "حسناً ، أنا من اتصل بك طلبا للمساعدة ، لذلك بالطبع سأطلب من المسعفين علاجك . أعلم أن هذا صعب بعض الشيء ، لكنني أريد عليك الصمود خلال الأيام القليلة المقبلة أنت الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه الآن . "
"الايام القليلة القادمة … ؟ " فجأة ، تغير تعبير سيخارجينا .
"هذا صحيح . أريدك أن تأتي إلى هنا وتتنافس مع إيلارا في الأيام القليلة القادمة ، إذا كنت تريد ، يمكنك حتى البقاء هنا في قصر فيستا ، يمكنني أن أطلب من الخدم ترتيب غرفة أفضل لك . هذه كانت استعد على عجل . "
أجاب فان وعبست سيخارجينا في ارتباك .
يمكنها أن تفهم أنه لو كان ذلك ليوم واحد فقط ، فلا بد أن إيلارا كانت محبطة بسبب كل ما فعلته لها بشكل مباشر أو غير مباشر ، ولا بد أن فان أراد منها أن تفرغ غضبها منها .
لكنهم أرادوا الاستمرار في ذلك خلال الأيام القليلة القادمة . . . ؟
ماذا … ؟
لم تستطع أن تفهم ، هل كان أداؤها غير مرضٍ بما فيه الكفاية ؟ طُلب منها أن تجمع أدلة التعويذة وقد فعلت ذلك في الواقع ، جمعت الكثير لدرجة أنه في النهاية ، اضطرت فان إلى الاستسلام واضطرت إلى أن تأمرها بعدم إحضار أي أدلة أخرى حتى يُطلب منها ذلك .
حتى أنها حاولت تجنيد ادفانكي الساحر يليزا فيستا إلى جانب فاان .
هل ربما فاتها شيء ما ؟
شيء أرادها فان أن تفعله وفشلت في ملاحظته ؟
بدأ عقل سيخارجينا يتحرك . ومع ذلك بغض النظر عن كيفية تفكيرها في الأمر لم يتبادر إلى ذهنها شيء .
"أنا بحاجة لمواصلة السجال مع السيدة إلارا في الأيام القليلة المقبلة . . . ؟ " سألت سيخارجينا مرة أخرى ، راغبة في التأكد مما إذا كانت قد فاتتها شيء ما .
"نعم . "
"لكن السيدة إيلارا أقوى مني بالفعل . . . على عكس الهواء الذي تعطيه ، فهي في الواقع خبيرة تماماً عندما يتعلق الأمر بالمعارك الجسديه ، ولا أرى أي سبب يجعلها تضيع وقتها معي ، خاصة عندما يكون عنصري الإصطدام قاب قوسين أو أدنى . ألن يكون من الأفضل لها الاستعداد لـ عنصري الإصطدام بدلاً من القيام بذلك ؟ "
- تساءلت سيخارجينا .
كانت تعلم أن أسلوبها كان عديم اللباقة . أحد أهم الأشياء التي كانت على المرء أن يأخذها في الاعتبار أثناء خدمة السيد الشاب هو عدم التشكيك أبداً في قراراته لأنها قد تؤذي غروره الصغير ، طالما ظل المرء مخلصاً ووافق على كل ما قاله سيده ، سيكون لديهم طريقة سهلة الحياة في المستقبل .
ومع ذلك هنا لم ينجح هذا التكتيك ، فلا بأس إذا كان الأمر لمرة واحدة فقط ، لكن سيخارجينا لم تكن مستعدة للتعرض للضرب كل يوم . كان عليها أن تتوصل إلى شيء للخروج من هذا الوضع .
"هذه هي استعداداتها لصراع العناصر . "
لكن فان أعطى إجابة سخيفة .
"ماذا ؟ "
تراجعت سيخارجينا ، وظل فمها مفتوحا بسبب المفاجأة .
"المبارزة معك هي طريقة يلارا للتحضير لصراع العناصر . "
"السيد الشاب فان ، أنا لا أفهم ، ما الذي ستفعله- " "
القدرة على إيذاء خصومها ، هذا ما ستخرجه من هذا . من المثير للدهشة ، أو غير المفاجئة ، أنك الشخص الوحيد في العالم بأكمله الذي الفتاة تكره ، كنت أرغب في استخدام تلك الكراهية لجعلها تهاجمك عن طيب خاطر ، ولكن حتى ذلك الحين ، اضطررت إلى جعلها في حالة سكر حتى ينجح ذلك . بالطبع ،
هذا ليس موقفاً طويل الأمد ، لا أستطيع اجعلها تشرب الكحول قبل كل قتال من أجل الفوز ، لذلك أريدها أن تعتاد على ضرب الناس وأن تفعل ذلك
سوف تقاتلك كل يوم و كل يوم ، سأقلل من الكحول الذي تحتاجه حتى النهاية . "نقطة حيث لن تحتاج إليها بعد الآن ويمكنها ضربك دون أن تكون تحت تأثير أي مشروب .
وحتى نحقق ذلك
عليك أن تصبح كيس الملاكمة الخاص بها . "
كانت هذه هي خطة فان الكبرى ، وهي جعل إيلارا تعتاد على لكم الناس ، ثم بمجرد أن تشعر بالارتياح ، ستتحول إلى سحر سبارس حيث تستخدم يلارا السحر لإيذاء خصومها . في رأس فان كانت درجة الإصابة فقط هي التي زادت ، ولا ينبغي أن يكون الأمر صعباً على إيلارا من تلك المرحلة .
بعد كل شيء ، فهو لم يبدأ بكسر العظام بشكل مباشر أيضاً . لقد كانت عملية بطيئة حيث تطور من نتف الشعر ، وخز العيون ، إلى اللكم بشدة وكسر العظام .
ستتخذ عصابته الصغيرة خطوات صغيرة لتنمو وسيرافقها طوال رحلتها .
" . . . "
لم تعرف سيخارجينا كيف تتفاعل مع تلك الكلمات . . .
كيس اللكم . . . ؟
هل كانت هذه "المساعدة " التي أرادها هذا اللقيط منها . . . ؟
"حسناً ، لا تبدو مكتئباً جداً ، إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن ، فأنت لست كيس اللكم الوحيد الذي أفكر فيه ، لديك شركاء . "
"ماذا … ؟ " يومض سيخارجينا . هل كان من المفترض أن يجعلها تشعر بالتحسن ؟
ولكن حتى ذلك الحين ، تغلب عليها الفضول وتساءلت: "من هم ؟ " تساءلت .
"آشر والحزب . "
تحدث فان بابتسامة كبيرة على وجهه .
"لقد مر وقت طويل منذ أن كان آشر مفيداً . "
