"يا امرأة ، ما الذي تتحدثين عنه بحق الجحيم ؟
هل فقدت عقلك أو شيء من هذا القبيل ؟ "
تساءل فان بنظرة مشوشة على وجهه .
"هاه … ؟ "
تغير تعبير سيخارجينا .
"ما الذي تفعله بحق الجحيم ؟
هل تلمح إلى أن أي امرأة عشوائية يمكن أن تتزوجني ، السيد الشاب لعائلة فيستا ، فقط عن طريق نشر بعض الشائعات الكاذبة عني ؟ هل تدرك حتى نوع الرسالة التي تنشرها ؟ "إذا تزوجتك بسبب هذه الشائعات ، سيكون هناك الآلاف من النساء يتبعونك ، وينشرون شائعات حمقاء عني . هل من المفترض أن أتزوجهم جميعاً ؟ "
تساءل فان .
"هل يقارنني السيد الشاب فان بامرأة عشوائية . . . ؟ " أمالت سيخارجينا رأسها .
"حسناً أنت لست مميزة تماماً ، أليس كذلك ؟
موهبة سحرية متوسطة ، وخلفية عائلية متوسطة ، ومظهر متوسط ، قد لا تكوني امرأة عشوائية لأننا أصدقاء منذ فترة طويلة ، ولكن الزواج مني ، أعتذر إذا حدث ذلك . تبدو وقحة ، لكن سيخارجينا ،
لا ينبغي لشخص مثلك حتى أن يحلم بالزواج مني . "
تحدث فان وهو ينظر إلى عيون سيخارجينا بنظرة باردة على وجهه .
" . . . "
تجمدت سيخارجينا .
لم تستطع فهم ما كان يحدث . . .
ألم يكن السبب وراء قيام فان بكل شيء هو الحصول عليها ؟
فلماذا يرفضها وهي تعرض نفسها ؟
"ناهيك عن أن لدي خطيبة بالفعل ، كيف يمكنني أن أتزوجك عندما يكون لدي شخص مثل إيلارا ؟ بغض النظر عن الطريقة التي أرى بها ذلك فهذا يعتبر تخفيضاً . " علق فان .
عند سماع كلماته ، تغير تعبير سيخارجينا .
لقد أدركت أخيراً ما كان يحاول فان القيام به .
"هيه . . . "
ضحكت سيخارجينا بلا حول ولا قوة .
لقد كان الأمر محرجاً ومهيناً للغاية ، ولكن في الوقت الحالي لم يكن لديها خيار آخر .
"السيد الشاب فان ، من الواضح أنني لم أنس أمر إيلارا ، أعلم أنها خطيبتك وهي شخص اختارته والدتك . أفهم أنه لا يمكنك فسخ خطوبتك لأنها تلميذة السيدة أسترا ولا أمانع في ذلك .
"إن تعدد الزوجات أمر شائع للغاية بالنسبة لشخص بمكانة السيد الشاب فان ، يمكنك الزواج منا كلانا . يمكن أن تكون إيلارا الزوجة الرئيسية ، وأنا راضية حتى لو كنت محظية . أتمنى فقط البقاء مع السيد الشاب فان . "
تحدثت سيخارجينا وهي تضم قبضتيها سرا .
للاعتقاد بأنها ستُجبر على أن تصبح محظية لشخص ما ، ناهيك عن أنها كانت هي التي كانت عليها أن تقترح ذلك . . .
كانت سيخارجينا محبطة ، لكن لم يكن هناك ما يمكنها فعله . لقد أحنت رأسها في انتظار رد فان .
عند رؤيتها هكذا لم يستطع فان إلا أن يبتسم داخلياً .
'كان هذا كل ما عليك فعله . لقد كان الأمر بهذه السهولة .
تمتم في داخله قائلا
عندما رأى فان أن المرأة التي تعاملت مع الابتسام في وجهه على أنها "مكافأة " له ، تتوسل الآن عملياً للزواج منه لم يستطع فان إلا أن يضحك .
"هذا شعور جيد جداً بالرغم من ذلك . . . " فكر فان داخلياً ، لكن حاول إخفاء ذلك إلا أن ابتسامة صغيرة لا يمكن إلا أن تظهر على وجهه .
رأت سيخارجينا تلك الابتسامة وثبتت قبضتها بقوة أكبر .
لقد علمت أن أفعالها ستقلل من "قيمتها " بشكل أكبر ، وقد يفتح ذلك طريقاً لإساءة معاملة فان لها في المستقبل ، ولكن من أجل عائلتها كان عليها التعامل مع الأمر .
أيضاً حتى لو لم تتمكن من أن تصبح زوجة فان ، فإن مجرد كونها خليلة له من شأنه أن يرفع مكانتها إلى مستوى لا يضاهى .
قد لا تكون قادرة على استخدام فاان كما فعلت من قبل وقد تفقد دعم العديد من السحرة الشباب الآخرين الذين كانوا يلاحقونها ، ومع ذلك فإن الشبكات الجديدة التي ستنشئها باستخدام وضعها كمحظية فاان ستكون أكثر فائدة بكثير مما كانت عليه . كان في الوقت الحالي .
قد تتاح لها الفرصة لرفع مكانة عائلتها إلى منصب أعلى إذا "أرضت " فان .
بالتفكير في الأمر ، ابتلعت سيخارجينا ، ثم ابتسمت واستسلمت لمصيرها .
"إلى ما يخبئه المستقبل . . . "
تمتمت في داخلها ، وهي تحاول ابتهاج نفسها .
ولكن بعد ذلك
"هذه هي السيدة إيلارا بالنسبة لك ، وليست إيلارا .
هذه هي المرة الثانية التي أقوم فيها بتصحيحك ، سيخارجينا . "
تحدث فان .
"ماذا … ؟ " تغير تعبير سيخارجينا .
من اين جاء هذا ؟
تساءلت داخليا .
ومع ذلك لم تهتم فان بما كانت تفكر فيه واستمرت في التحدث ، فقد حان الوقت أخيراً للدفعة الأخيرة .
"أيضاً على الرغم من أنك على حق بشأن عدم قدرتي على فسخ خطوبتي مع إيلارا إلا أن منطقك خاطئ تماماً .
كونها عين الأم لا يهم ، ولن أقطع خطوبتي معها لأنني أحبها . امرأة مثلها ، الأحمق فقط هو الذي يتخلى عنها .
لا أعرف لماذا ينتابني هذا الشعور منك ، لكنني أعتقد أنك تقارن نفسك بشكل غير مباشر بإيلارا وتضع نفسك فوقها ، لذا دعني أوضح الأمور هنا والآن ،
لا أنت لست أفضل من إيلارا .
بصراحة أنت لست حتى في المنافسة .
وأنا لا أتحدث حتى عن المواهب السحرية هنا . إيلارا جميلة ، وربما أجمل امرأة رأيتها في حياتي حياتي . إنها حلوة ، وهي محبوبة ، وهي ذكية ، وقد تكون ساذجة بعض الشيء ، ولكن هذا يزيد من سحرها . أنت متفوقة بشدة ، سيخارجينا ،
وهذا هو النقطة التي إذا اعتبرتك محظية ، سيكون ذلك عدم احترام لإلارا ، لذا توقفي عن اقتراح هذه الفكرة الغبية مراراً وتكراراً . "
توقف فان مؤقتاً ، ثم انحنى إلى الأمام ، وقال:
"وتوقف عن عدم احترام زوجتي المستقبلي . لقد كنت أعذرك منذ فترة ، ولكن إذا رأيتك لا تظهر لها الاحترام اللائق ، فلن
يعجبك ما سأفعله ،
هل هذا واضح ؟ "
" . . . "
صمتت سيخارجينا .
نظرت في عيون فان ومهما حاولت جاهدة لم تتمكن من العثور على تلك العيون التي نظرت إليها برغبة .
كان الأمر كما لو أن فان قد اختفى .
أغلقت سيخارجينا عينيها وبدأت في التفكير . كانت بحاجة للتوصل إلى حل قبل انتهاء هذا الاجتماع ، لكن
فان وقف .
ثم وضع ورقة على الطاولة ثم نظر إلى سيخارجينا وقال:
هذه قائمة بكل ما اقترضته مني حتى الآن ، تكلفة الإيجار وأسعار الفائدة مكتوبة أمامهم والمجموع هو المذكورة في أسفل القائمة وعلى الجانب الخلفي .
وبالنظر إلى علاقتنا الوثيقة ، فإن تكلفة الإيجار وأسعار الفائدة التي طبقتها هي نصف سعر السوق ، لكنني أقترح عليك تصفية حسابك في أقرب وقت ممكن . يجب أن تعلم أن هذه "تستمر المعدلات في الارتفاع مع مرور الوقت ، وقد تراكمت بالفعل على مدى العقد الماضي .
سأخذ إجازتي الآن . "
تحدث فان وهو يبتعد .
8560 حجر عنصري .
"!!! "
سيخارجينا التي نظرت إلى المجموع ، وسعت عينيها في رعب .
8560 حجر عنصري .
"تي-هذا ليس له أي معنى! " صرخت وهي تتجه نحو فان .
"هذا المبلغ يفوق الفهم! ولا حتى خزانة عائلة العاصفةويافير بأكملها ستغطيه! كيف وصل هذا المبلغ إلى هذا الارتفاع! ؟ "
تساءلت .
توقف فان مؤقتاً ، ثم استدار وقال:
"لقد كانت اهتماماتك تتراكم لمدة 10 سنوات يا سيخارجينا .
كل التفاصيل مذكورة هناك ، يمكنك إعادة فحصها للتأكد من ذلك لا أمانع في ذلك .
عائلة فيستا لا تهتم بذلك " . خداع الآخرين من أجل تحقيق الأرباح . "
أجاب فان ، ثم استدار راغباً في الرحيل ، ولكن بعد ذلك
"لم يكن هناك عقد موقع " .
"علقت سيخارجينا .
لم يعد الأمر مهماً ، فقد أوضح فان بالفعل أنه لن يتزوجها ، وكان الاثنان يقفان بالفعل على طرفي نقيض الآن ، وكانت سيخارجينا تحاول منع ذلك مع هذا "الدين " الضخم عليها رأساً على عقب كانت سيخارجينا خارج الخيارات .
حتى لو توترت علاقتها مع فان كان عليها أن تفعل شيئاً حيال هذا الدين .
"وفقاً للوائح المعمول بها في عائلة فيستا ، من الضروري أن تكون أي تجارة ، بغض النظر عن أسعار الفائدة المطبقة ، مصحوبة بعقد يتم تنفيذه حسب الأصول ويحمل توقيعات جميع الأطراف المعنية . ومع ذلك بالنسبة للبنود الواردة في هذه القائمة ، "تم إقراضها " لي ، لا يوجد مثل هذا العقد المنفذ . وهذا الغياب يصنف جميع هذه المعاملات فعلياً على أنها "هدايا " وبالتالي يعفيها من أي رسوم فائدة مرتبطة بها أو التزامات السداد ، وذلك تمشيا مع الفهم العرفي بأن الهدايا لا تنطوي على مثل هذه الالتزامات المالية . "
تحدثت سيخارجينا ، لهجتها مختلفة تماما عن ذي قبل . لم تكن وقحة إلا أن "الاحترافية " في لغتها جعلت لهجتها واضحة .
ضاقت فان عينيه .
نبرة سيخارجينا حتى في حياته الماضية لم يكن يحب الأشخاص الذين يتحدثون بالطريقة التي تتحدث بها الآن .
لو كان هو السابق ، لكان قد لكم ببساطة هذه العاهرة ، ومع ذلك فقد أصبح الآن فاناً جديداً ، وفاناً محسّناً ،
وأصبح الآن شخصاً محباً للسلام .
"لذلك مما أفهمه أنت تقول أنك لن تعيد أياً منها ، ناهيك عن دفع الفائدة ، أليس كذلك ؟ "
تساءل فان .
"لست ملزماً بإرجاع أي شيء ، كما ذكرنا أعلاه ، ليس من الضروري إرجاع الهدايا وبالطبع لا توجد رسوم فائدة عليها ، حيث أن هذه العناصر ملك لي الآن . "
"أفهم . " أومأ فان برأسه ، ثم استدار للتو .
برؤية ذلك ضاقت سيخارجينا عينيها . وتساءلت مما أدى إلى كسر شخصيتها:
"ماذا ستفعل الآن ؟ "
توقف فان ، ثم ألقى نظرة خاطفة على سيخارجينا ، وأجاب بابتسامة صغيرة على وجهه:
"ماذا تتوقع ؟
الأشياء التي فعلتها من أجلك من أجل صداقتنا أنت تكافئني بطلب مسؤول العقد ويحاولون خداعي . من الناحية القانونية أنت على اليمين بالطبع ، لذلك لن أفعل أي شيء .
لكن لا تتوقع أن ينتهي الأمر هنا .
لقد رأيت جانبي اللطيف ،
والآن حان الوقت لنرى جانبي التافه .
سيخارجينا ستورمويفر ، سأوضح الأمر الآن . هذا لن ينتهي بشكل جيد بالنسبة لك . لقد استخدمت صداقتي ، وسوف أفعل نفس الشيء . من معرفتك لفترة طويلة ، أعلم أنك تهتم بشدة بعائلتك ،
لذا سأستهدف عائلتك في المستقبل و كل ما قمت ببنائه بعد الكثير من الجهد ، وبنية عائلتك ، والأشخاص الذين وظفتهم ، والعلاقات التي بنيتها . سأتأكد من أنني سأدمر كل شيء
. سأضغط على عائلتك باستخدام نفوذي ، وسأفعل ذلك حتى يتجنبك الآخرون مثل الطاعون ،
وسأفعل ذلك حتى تعيد لي كل قرش ، وهذه المرة ،
لن تكون هناك أي خصومات ودية .
