الفصل 71: الفصل 71 كلب كبير ، مخيف ، يحمل سلاحاً.
اتكأ ليام على كرسيه ، يفرك معدته بارتياح وهو ينهي آخر لقمة من الفطيرة. تفوقت آن على نفسها حقاً. حلاوة التفاح المكرمل الممزوجة بقشرة الزبدة المتقشرة جعلتها بلا شك من أفضل ما تناوله في حياته. حيث كان عليه أن يعترف ، لو استمرت في إعداد الطعام بهذه الطريقة ، لكانت حياتها معه رائعة.
لكن الآن كان عليه أن يذهب إلى مكان ما.
ألقى ليام نظرة خاطفة على الساعة ، فدفع نفسه عن الكرسي وتوجه مباشرةً إلى خزانته الصغيرة. أخرج زياً قديماً أنيقاً - سترة خضراء داكنة ضيقة ، وقميصاً أبيض ناصعاً بأزرار ، وبنطالاً أسود أنيقاً. كلاسيكي. أنيق. ثري.
لم يكن لديه أي فكرة عما سيفعله بالضبط في منزل إيلا ، لكنه اعتقد أنه من الأفضل أن يبدو وكأنه ينتمي إلى المجتمع الراقي.
وبينما كان يمسك بالمكواة ويبدأ في كي ملابسه ، شعر فجأة بوجود شخص خلفه.
"هل أنت ذاهب إلى مكان ما ؟ "
لم يكن ليام بحاجة حتى للالتفاف. حيث كان يعلم بالفعل أن آن تقف هناك ، ربما ذراعيها متقاطعتان ، وعيناها الحادتان تتأملانه بفضول.
وبدون أن ينظر إلى الأعلى ، أومأ برأسه ببساطة. "نعم. "
كان هناك توقف قصير قبل أن تقترب آن.
"أين ؟ "
لقد حافظ على صوته عادياً ، كما لو أنه لم يكن هناك شيء مميز.
"اللقاء مع إيلا ريس. "
الصمت.
ابتسم ليام وهو يواصل تشي ، منتظراً رد الفعل الذي كان يعلم أنه قادم.
"مستحيل. "
كان بإمكانه أن يسمع عدم التصديق في صوتها عمليا.
ثم جاءت ضحكة قصيرة قبل أن تبتسم بسخرية.
"كن جاداً يا ليام. هل ستقابل إيلا ريس ؟ حقاً ؟ " استندت إلى المدخل وعقدت ذراعيها. "هل تعتقد أنني غبية ؟ "
ليام هز كتفيه ببساطة.
"يمكنني أن أشرح كل شيء ، ولكنك لن تصدقني على أي حال. "
ضيّقت آن عينيها عليه. "جرّبني. "
لكن ليام لم يُكلف نفسه عناء الجدال. بل طوى ملابسه المكوية بعناية ، وأخذ ساعته من على طاولة السرير ، وربطها حول معصمه.
تنهدت آن. "حسناً. فكن غامضاً. ولكن عندما تعود ، ستخبرني بكل شيء. "
ابتسم فقط رداً على ذلك قبل أن يتوجه إلى خارج الباب.
---
وبينما كان ليام يسير في الشارع ، وجد نفسه متجهاً نحو منزل لانا.
لا زال يتذكر وعده.
طلبت منه لانا أن يعتني بأبيها في حالة طرده مرة أخرى.
وبمعرفة مدى الخلل الذي كان يعاني منه هذا المنزل كان لدى ليام شعور قوي بأن الوقت قد حان بالفعل.
وبالفعل ، عندما خطى نحو الشرفة الأمامية ، انفتح الباب بعنف.
"اخرج أيها السكران عديم الفائدة! "
دفعت والدة لانا والدها خارجاً ، وكان وجهها ملتوياً من الغضب والاشمئزاز.
تعثر الرجل إلى الأمام ، وكانت حركاته بطيئة ، وكانت رائحة الكحول الرخيص الثقيلة تلتصق به مثل الجلد الثاني.
تنهد ليام.
مرة أخرى ؟
لقد كان نفس الروتين.
كل مرة. مرة. واحدة.
وبينما كانت على وشك إغلاق الباب ، امتدت يد ليام إلى الأمام ، مما أوقفها بسهولة.
بغض النظر عن مقدار ما دفعته ، فإنه لم يتزحزح.
نظرت إليه بنظرة حادة ، مليئة بالانزعاج.
"من أنت بحق الجحيم ؟ "
عبس ليام ، وكان صوته محايداً ولكن حازماً.
"أنا ليام. جارك. "
سخرت وهي تدير عينيها.
"بالطبع ، أنا أعرف من أنت ، أيها الأحمق الغبي. "
كان صوتها حاداً ومزعجاً ، وكلماتها مملوءة بالسم.
ثم مع ابتسامة بطيئة ، انحنت إلى الأمام قليلا.
"الآن ، ابتعد عن بابي قبل أن أضربك بأسناني. "
انقبض فك ليام.
انحنت أصابعه في قبضة على جانبه ، وللمرة الأولى ، فهم حقاً سبب عدوانية لانا دائماً مع والدتها.
هذه المرأة.
لم تكن وقحة فحسب ، بل كانت شريرة.
لا عجب أن لانا كانت لديها شخصية قوية.
نشأت في منزل مثل هذا ، مع أم تلعن مثل البحار وأب يشرب نفسه حتى الموت لم يكن أمامها خيار سوى أن تصبح شرسة.
أخذ ليام نفساً بطيئاً ، وأجبر نفسه على الهدوء.
لو كانت هذه المرأة رجلاً ، فقد أقسم أن أسنانها ستكون الآن تتدحرج على الأرض.
لكن أمه علمته ألا يرفع يده أبداً أمام امرأة.
وبقدر ما أراد أن يجعل استثناءً ، فإنه سيحترم هذه القاعدة.
ما لم تكن حياته تعتمد على ذلك بالطبع.
في الوقت الحالي ، على الرغم من ذلك كان يقف هناك فقط ، دون أن يتحرك.
لم يكن ذاهبا إلى أي مكان.
ولم يكن زوجها كذلك أيضاً.
ولم ينتهي الأمر بعد.
ليس حتى قريب.
تنهد أخيراً ، وفرك صدغيه وهو يحدق في المرأة التي تسد المدخل. حيث كانت هذه السيدة مختلفة تماماً.
انظر قبل أن تغادر لانا ، طلبت مني أن أهتم بأبيها. حيث كان صوته هادئاً لكنه حازم ، وصبره على وشك النفاد. "لكن المشكلة تكمن في أن لديّ موعداً مهماً جداً قادماً ، وليس لديّ وقتٌ كافٍ لرعاية هذا الوضع. "
رفعت والدة لانا حاجبها ، غير راضية.
زفر ليام بقوة ، وعقد ذراعيه.
لذا سأكون ممتناً جداً لو - ولو لليلة واحدة - حاولتما على الأقل عدم الشجار. أكد على كل كلمة. "فقط. و لهذا اليوم. "
لفترة من الوقت ، اعتقد أنها قد تستمع فعلا.
ثم فجأة سخرت.
"لذا فإن تلك العاهرة أخبرتك أن تراقبني ؟ "
تجمد ليام.
انخفض فكه.
كان عقله يحتاج إلى خمس ثوانٍ كاملة لمعالجة ما قالته للتو.
هل وصفت ابنتها للتو بالعاهرة ؟
ارتعشت أصابع ليام وهو يضغط على قبضتيه.
هذه المرأة...
زفر ببطء ، محاولاً الحفاظ على صوته ثابتاً.
"هذه العاهرة... هي ابنتك. "
كانت نبرته منخفضة بشكل خطير ، وصبره متكسر.
ثم ارتفع صوته.
ما خطبك بحق الجحيم ؟ ما خطب هذا المنزل بأكمله ؟ ألا تستطيعان أيها الأحمقان حل خلافاتكما اللعينة ودعم ابنتكما ولو لمرة واحدة ؟ هل تدركان كم تعمل بجد ؟ وكم تضحي ؟ وبدلاً من مساعدتها ، تجعلان حياتها جحيماً لا يُطاق! هذا يؤثر على مسيرتها المهنية ومستقبلها ، وكل ما تفعلانه هو القتال كأطفال صغار!**
أصبح تعبير وجه والدة لانا داكناً.
لكن يبدو أنها لم تهتم بأي شيء قاله ليام.
الشيء الوحيد الذي سمعته هو "أغبياء ".
عقدت حواجبها بإحكام وهي تتخذ خطوة بطيئة وخطيرة إلى الأمام.
"هل وصفتنا للتو... بالحمقى ؟ "
لم يتردد ليام.
"نعم لقد فعلت. "
لم يكونوا أكثر من مجرد أغبياء.
لأول مرة ، ملأ الصمت الهواء.
وبعد ذلك وبدون كلمة ، استدارت والدة لانا واختفت داخل المنزل.
ابتسم ليام.
أوه ، إنها مجنونة ؟ هذا سيء للغاية.
هل كانت تعتقد أنه سيهرب بسبب الطريقة التي غادرت بها ؟
لا.
وكان ليام كارتر.
إذا كانت تعتقد أنها تستطيع تخويفه-
انقر.
صوت تسليح البندقية جعل جسده بأكمله يتصلب.
ماذا—
رفع رأسه في الوقت المناسب لرؤية والدة لانا تتراجع إلى الخارج.
مع بندقية صيد اللعينة.
اختفت ابتسامة ليام على الفور.
لقد حدث ماس كهربائي في عقله.
أوه ، الجحيم لا.
"يو ، يو ، يو ، كنت أمزح فقط! " ارتفعت يداه على الفور.
"لا تحتاج إلى إحضار سلاح! "
ارتطم قلبه بقفصه الصدري.
غرائزه صرخت عليه ليركض.
"هذه العاهرة سوف تقتلني فعلا!.
لم ينتظر ليام حتى تطلق النار.
غرائزه البقاء على قيد الحياة بدأت تعمل بكامل قوتها.
استدار وركض.
لم يركض فقط.
ركضت بسرعة.
لم يُكلف نفسه عناء استخدام الدرج. بل قفز فوق سياج الشرفة مباشرةً ، وهبط على الرصيف مُحدثاً دوياً قوياً قبل أن ينطلق في الشارع.
تحركت ساقيه على الأدرينالين النقي.
لم يتوقف.
لم أنظر إلى الوراء.
كان بإمكانه سماع ضحكاتها خلفه ، وهي تناديه بكل أنواع الأسماء ، لكنه لم يهتم.
وكان لعقله أولوية واحدة.
يهرب.
"لقد بذلت قصارى جهدي ، لانا! " تمتم تحت أنفاسه بينما كان يركض.
"مصير والدك في يد الاله الآن! "
كانت رئتيه تحترقان ، وساقاه تؤلمانه ، لكنه لم يتوقف حتى وصل أخيراً إلى منزله.
آمن.
أغلق الباب بقوة ، وسقط عليه ، وهو يلهث بشدة.
ارتفع صدره وانخفض بسرعة وهو يمسح العرق عن جبهته.
يا إلهي.
لقد كان ذلك قريباً جداً.
وبينما كان يحاول التقاط أنفاسه ، ظهر وجه فجأة من الردهة.
كاد ليام أن يقفز من جلده.
آن.
كان وجهها مغطى بنوع من قناع الوجه السميك والكريمي.
"لماذا تلهث ؟ " سألت وهي تميل رأسها. "تبدو وكأنك رأيت شبحاً. "
حدق بها ليام ، وهو ما زال يتنفس بصعوبة.
لم يكن هناك أي طريقة ليخبرها بما حدث بالفعل.
وهذا من شأنه أن يحطم كرامته.
لذلك بدلاً من ذلك أجبر نفسه على إظهار وجهه بشكل مستقيم وتمتم ،
"لقد طاردني كلب. "
رمشت آن.
"...كلب ؟ "
أومأ ليام برأسه بقوة.
كلب كبير الحجم ، مخيف ، يحمل سلاحاً.
هزت آن كتفيها واستدارت بعيداً ، من الواضح أنها لم تصدق ذلك ولكنها لم تهتم بالمضي قدماً.
وبينما اختفت مرة أخرى في غرفتها ، انهار ليام على الباب وأغلق عينيه.
لقد كانت الليلة الماضية أكثر من اللازم بالفعل.
ولم يكن قد غادر بعد إلى منزل إيلا.
ما هي حياته بحق الجحيم ؟
****
الدعم بالتذاكر الذهبية وأحجار الطاقة
