لقد انهار عالم جرافيس .
'انتهى! ' كان يعتقد . "ستيلا تشعر بالخوف الحقيقي تجاهي . أفعالي الماضية لا تزال حاضرة في ذهنها . انها تكرهني! '
الخوف في عيون ستيلا يؤذي غرافيس في أعماقه . الشخص الوحيد الذي أحبه كان يخاف منه .
فجأة ، رأى جرافيس عيون ستيلا تندفع نحو زاوية القاعة ، واتسعت عيناها من الصدمة . ثم نظرت حول الغرفة إلى الآخرين . بحلول ذلك الوقت ، تغير تعبيرها إلى تعبير منعزل .
ومع ذلك في النهاية ، عادت عينيها إلى جرافيس .
لقد ذهب الخوف .
وبدلا من ذلك لم يبق سوى الارتباك .
كان جرافيس مرتبكاً أيضاً من تصرفات ستيلا ، لكنه أدرك بعد ذلك .
"لذلك فهي تعرف ، " فكر جرافيس . لقد عرفت دائماً . كان ينبغي لي أن أدرك .
ومع ذلك اختفى توتر جرافيس عندما غمرته الراحة .
"إنها تعلم أن لدي جسد وحش . " ولهذا السبب كانت خائفة . لم تكن خائفة مني بل من أجلي .
"بالطبع كان معلمها سيخبرها بذلك . لم أخبرها أبداً عن جسدي الوحشي ، لكن معلمتها كانت ستلاحظ ذلك بالتأكيد . من المحتمل أنها أبلغت ستيلا بجسدي الوحشي .
لم يتمكن جرافيس تقريباً من منع نفسه من الابتسام .
كان مصدر قلق كبير آخر له هو أن ستيلا ستنكره بمجرد أن سمعت أن لديه جسد وحش . بعد كل شيء لم يكن بني آدم ينجذبون عادة إلى الوحوش .
ومع ذلك بما أن ستيلا كانت على علم بذلك منذ البداية ، فهذا يعني أن كل شيء بينهما كان حقيقياً .
كان سيد الطائفة هو الوحيد الذي لاحظ تصرفات ستيلا غير المحسوسة . لقد قامت ستيلا بتمويه أفعالها بشكل جيد للغاية ، لكن سيد الطائفة كان يعرفها عن كثب .
بعد كل شيء كان سيد الطائفة بمثابة عمة ستيلا لآلاف السنين .
حتى لو لم يلاحظ أحد ، فإنها ستلاحظ .
ومع ذلك فإن الشيء الوحيد الذي لاحظته هو النظرة التي ألقت بها جرافيس . لم تلاحظ أن ستيلا نظرت أيضاً إلى بلورات الوحش . بعد كل شيء ، لماذا تنظر إلى بلورات الوحش ؟ لم يكن هناك أي نقطة .
"إنها تخشى هذا المتدرب ؟ " فكر سيد الطائفة . "إنها العذراء المقدسة لطائفة العناصر التسعة حتى لو لم يستمر ذلك . " قوتها القتالية مذهلة . ومع ذلك فإنها لا تزال تظهر الخوف أمام هذا المتدرب غير المنتسب . لماذا ؟ '
بعد ذلك تذكرت سيدة الطائفة شيئاً ما ، وكل شيء حدث لها .
"لقد أخبرتني ستيلا ذات مرة عن شخص تحبه . لقد أخبرتني أيضاً أن هذا الشخص قد حاربها ذات مرة بالتعادل بينما كان أقل منها بأربعة مستويات . في الأصل لم أصدقها ، لكن رد فعلها كان صادقاً جداً الآن .
نظر سيد الطائفة خلسة إلى جرافيس .
'هل هذا هو ؟ هل هذا هو الشخص الذي يتمتع بقوة المعركة السخيفة تلك ؟
'الآن و كل شيء منطقي .
عبس سيد الطائفة سرا ، ولكن لم يلاحظ أحد .
"ومع ذلك إذا كانت قوة المعركة الخاصة به حقيقية ، فقد يفوز بالفعل بهذه البطولة . "
ومع ذلك تغير تعبير سيد الطائفة بسرعة إلى ابتسامة مخفية .
نظر جرافيس بعيداً عن ستيلا حتى لا يثير أي شك . ومع ذلك فقد اتصل بالفعل بستيلا . لقد وصلت لحظة الحقيقة .
"ستيلا ، لا تجيب! يمكن أن تشعر سيدة الطائفة عندما ترسل لي صوتاً ، لكنها لا تستطيع أن تشعر بصوتي بفضل القانون الجديد الذي أعرفه ، " نقل جرافيس . وكانت عصبيته واضحة في نقله الصوتي .
ستيلا لم تتفاعل .
"ستيلا ، لقد تم حل مشكلتي . من الآن فصاعدا ، سأظل على طبيعتي إلى الأبد . لقد أخبرتك أنني سوف آتي وأجدك عندما يتم حل المشكلة ، وهذا هو الوقت المناسب الآن! " تحدث جرافيس باقتناع .
"في كل يوم مضى منذ أكثر من 40 ألف عام ، افتقدتك . أردت أن أرى ابتسامتك كل يوم . أردت أن أسمع صوتك كل يوم . أريد أن أكون معك دائماً! "
"ستيلا ، أنا أحبك . "
ستيلا لم تتفاعل .
"ومع ذلك كانت أفعالي الماضية فظيعة ، وأستطيع أن أفهم إذا كنت لا تريد أن تكون معي . أعلم أن هناك احتمالاً كبيراً أنك لا تريد رؤيتي مرة أخرى . "
"ومع ذلك حتى لو كنت لا تريد أن تكون معي ، سأعوضك عما فعلته في الماضي . "
"لدي طريقة مؤكدة للخروج من هنا معك ومع ليام . أعلم أن ليام يحتاج أيضاً إلى الهروب ، وإلا فلن تكون حراً حقاً أبداً . حتى لو بذلت سيدة الطائفة قصارى جهدها لإيقافنا ، فلن تنجح . . أنا متأكد من ذلك! "
"لذلك ستيلا ، أريد أن أسمع إجابتك . إذا كنت تريدين الهروب من هذا المكان مع ليام ، افعلي شيئاً بالشعر الموجود على جانبك الأيسر . إذا كنت تريد البقاء ، افعلي شيئاً بالشعر على جانبك الأيمن ، " جرافيس قال .
مشيت ستيلا إلى سيدة الطائفة وتوقفت بجانبها . ثم نظرت ببرود إلى جميع المشاركين .
وبعد بضع ثوان من الصمت ، شخرت في ازدراء .
ثم أعادت شعرها إلى الخلف بيدها في لفتة ازدراء . من الواضح أن كل هؤلاء المتدربين المجمعين لم يكونوا على مستوى معاييرها . لقد كانت العذراء المقدسة!
كان الشعر على جانبها الأيسر!
"جيد! " تحدث جرافيس باقتناع أكبر مما أراد . لم يستطع السيطرة على حماسته . ومع ذلك ما زال من غير الواضح ما إذا كانت ستيلا تريد الهروب فقط أم أنها قبلت جرافيس حقاً .
"سأنقل شيئاً إلى روحك " نقل جرافيس .
بعد ذلك اتصلت غرافيس الروح سينسي بستيلا .
السماح للآخرين بالوصول إلى روح الشخص يعني تسليمهم شفرة بينما كان أحدهم غير مسلح .
إذا انفتح الروح لشخص آخر ، فيمكن للشخص الآخر أن يدمره .
ولهذا السبب لم يتداول أحد بينما كانت أرواحهم متصلة . لن يلعب أحد بحياته بهذه الطريقة .
ومع ذلك ستيلا لم تقاوم .
في لحظة ، ظهر شيئين في روح ستيلا .
"هذان شعاران من العالم السفلي ، " نقل جرافيس . "عندما تسحقهم ، سوف ينقلونك قريباً من الخطوط الأمامية . مصفوفة التشكيل في هذا المكان غير قادرة على إيقافهم . اتصل بـ ليام وأعطه واحدة . سأحاول الطريق الرسمي ، ولكن إذا فشل كل شيء آخر سنسحق الشعارات في نفس الوقت . "
"حتى لو تبعنا سيد الطائفة ، لدي طريقة مؤكدة للهروب مع ثلاثتنا! "
ظلت ستيلا صامتة ، لكن جرافيس عرفت أنها سمعته .
"لماذا أنت هنا ؟ " سأل سيد الطائفة بصوت لطيف .
قالت باقتضاب وبصوت خالي من المشاعر: "لقد شعرت بشيء مألوف من قبل . جئت لأشاهد " . لقد كانت تظهر علانية أنها لا تحب سيد الطائفة .
"ثم شاهد . أحد هؤلاء الشباب سيكون زوجك في المستقبل ، " قال سيد الطائفة بلطف .
ومع ذلك لم يكن المقصود من هذه الكلمات الرقيقة طمأنة ستيلا ، بل وضعها تحت الضغط . كان سيد الطائفة يظهر قوتها .
ستيلا لم تتفاعل . لم تكن تريد التحدث مع عمتها السابقة . لقد مات كل شعور بالقرابة الذي شعرت به في الماضي .
ومع ذلك فإن النظرة العارفة في عيون سيدة الطائفة أخافتها .
هل لاحظت ؟
انتظر الجميع في صمت مع مرور الثلاثين دقيقة المتبقية من التوقف .
"أنت وأنت ، " قال سيد الطائفة .
دخل المتدربون الأقل قوة من بين المتدربين غير المنتسبين إلى الساحة .
ثم دخل أيضاً أحد التلاميذ الثلاثة المتبقين من الطوائف عالية الرتبة .
وكانت البطولة على وشك الاستمرار!
