نظر القاضي إلى جرافيس بعيون مهيبة . قال ببطء: "في كل مرة " . "لماذا أنت ، في كل مرة ؟ لدينا خونة أكثر من ذي قبل ، ولكن لا يوجد الكثير منهم حتى الآن . فلماذا تتعثر بهم دائماً ؟ "
ابتسم جرافيس بشكل محرج وخدش الجزء الخلفي من رقبته . وقال: "لم أكن أريد أن يكون أطفالي تحت رقابة خونة محتملين . وليس خطأي أن يكون هناك خونة بالفعل " .
تنهد القاضي . قال بلا حول ولا قوة: "أعرف " . "أخبرني كيف حدث كل هذا . "
من كان القاضي يجب أن يكون واضحا الآن . لقد كان الشيخ الأكبر لإمبراطورية الكبرياء الجليدية ، القرد الأبيض .
وأوضح هذا عدة أشياء . قال الإمبراطور الخائن إن القاضي وحده هو الذي يمكنه معاقبة جرافيس على جريمته بقتل أحد المحققين . ومع ذلك لم يصل أي قاض لمعاقبة جرافيس في القرن الماضي . لماذا كان ذلك ؟
وذلك لأن الشيخ الأكبر كان حاضرا عندما أعطته الإمبراطورة عقوبته . ربما قرر الاثنان العقوبة معاً . على هذا النحو كان جرافيس قد عوقب بالفعل من قبل القاضي .
بالإضافة إلى ذلك يمكن للقضاة فقط أن يأمروا المحققين بالتجول . ألم يقل الشيخ الأكبر أنه أرسل الغرير إلى خط الدفاع الجنوبي للتحقق من وجود خونة عندما كان جرافيس جزءاً من قوة الغزو ؟ علاوة على ذلك كان أيضاً الشيخ الأكبر هو الذي أرسل المحقق معه عندما خاض غرافيس اشتباكاً قصيراً مع قائد الفرقة الخائن لفرقة النخبة الضاربة .
كل شيء كان يشير إلى الشيخ الأكبر . للأسف لم يكن جرافيس قادراً على إجراء الاتصال نظراً لأن الشيخ الأكبر كان دائماً يجلس في المقعد الخلفي للإمبراطورة .
ومع ذلك كان هناك شيء آخر يثير اهتمام جرافيس أيضاً . بناءً على مدى قوة القاضي ، سيحتاج الشيخ الأكبر إلى القدرة على محاربة إمبراطور من المستوى الثالث . هل كان حقا قويا جدا ؟ لذلك قام جرافيس بفحص الشيخ الكبير مرة أخرى ، وما وجده صدمه .
"لقد فهمت عقوبة البرق ؟ " سأل جرافيس في حالة صدمة .
هتف الشيخ الكبير . "لقد لاحظت أخيراً ، هاه ؟ لقد فهمت ذلك بالفعل عندما عدت من بلانت النهائي . لأكون صادقاً ، شعرت بخيبة أمل بعض الشيء عندما لم تلاحظ صاعقة العقاب بداخلي . "
قال جرافيس بشكل محرج: "أعني ، ليس لدي أي سبب للاستمرار في فحصك في كل مرة نلتقي فيها . أنت لست عدواً " .
تنهد الشيخ الكبير مرة أخرى وهو يفرك جسر أنفه بإصبعين . قال بلا حول ولا قوة: "فقط أخبريني بما حدث " .
أخبر جرافيس الشيخ الكبير بكل ما حدث بمجرد مغادرته إمبراطورية الكبرياء الجليدية . أخبره أنه وجد أنه من المشكوك فيه تماماً أن هذا الخط الدفاعي لم يتحرك إلى الأبد وأنه كان يشتبه أيضاً في كون القائد خائناً .
ثم روى كيف بدأ يشك في الإمبراطور وكيف استعد للقتال . بعد أن أخبر الشيخ الكبير بكل شيء عن القتال ، وصل أخيراً إلى اقتراحه .
عندما سمع الشيخ الكبير اقتراح جرافيس ، قام بمسح لحيته في التفكير . "أفترض أن خاتم الحياة الخاص بك هو من عالمك المنزلي ؟ " سأل .
أومأ جرافيس برأسه .
"هل يمكن أن اراها ؟ " سأل .
"بالتأكيد ، تفضل ، " قال جرافيس وهو يلقي خاتم الحياة .
قام الشيخ الكبير بفحص حلقة الحياة ، لكنه لم يستطع فهم ذلك . أشياء مثل القطع الأثرية ومصفوفات التكوين لم تكن موجودة في هذا العالم . بالنسبة للشيخ الأكبر ، بدا شيء مثل هذا سحرياً للغاية بحيث لا يمكن أن يكون حقيقياً . كيف يمكن لشخص ما استخدام هذا الخاتم الصغيرة للسيطرة على وحش آخر ؟
إذا لم يثبت جرافيس بالفعل أنه أي شيء غير طبيعي ، لكان لدى الشيخ الأكبر شكوك هائلة . ومع ذلك إذا كان جرافيس ، فإن كل ما قاله كان على الأرجح صحيحاً .
بعد فحص حلقة الحياة لمدة دقيقة ، نظر الشيخ الأكبر ببرود إلى السحلية . والمثير للدهشة أن السحلية بدت متوترة وخائفة إلى حد ما الآن . في وقت سابق لم يكن لديه أي أمل في البقاء على قيد الحياة ، ولهذا السبب كان قادرا على البقاء هادئا ، ولكن هذه المرة كانت هناك فرصة حقيقية للبقاء على قيد الحياة . لم يكن يريد أن يموت .
"أحتاج إلى اختبار صلاحيتها ، " قال الشيخ الأكبر وهو يرمي خاتم الحياة إلى جرافيس .
"كيف تخطط للقيام بذلك ؟ " سأل جرافيس .
كان إثبات شيء كهذا أمراً صعباً . يمكن للسحلية أن تتصرف ببساطة كما لو كانت تحت سيطرة غرافيس إذا لم يعمل خاتم الحياة . لا يمكن اكتشاف الولاء الحقيقي بهذه السهولة .
قال الشيخ الأكبر: "ببساطة ، كقاضي ، من مسؤوليتي أيضاً العثور على محققين جدد ، ولكي أفعل ذلك يجب أن أكون قد فهمت قانون العقل . "
تذكر جرافيس أنه كان على المحققين إجراء تحقيق شامل في عقولهم لمعرفة ما إذا كانوا جواسيس . في البداية ، اعتقد جرافيس أن هناك بعض الوحوش المسؤولة عن هذا ، ولكن كان من المنطقي أكثر أن القضاة أنفسهم لديهم هذه القدرة .
أشار جرافيس إلى الشيخ الكبير ليبدأ . ثم تحول الشيخ الكبير إلى السحلية .
"إذا كنت تريد البقاء على قيد الحياة ، فليس أمامك خيار آخر سوى الموافقة على فحص العقل . هل أنت مستعد ؟ " سأل الشيخ الكبير .
بدلاً من الخوف من قيام شخص ما بالحفر في ذهنه ، شعرت السحلية بالارتياح . بدا وكأنه سيكون قادرا على البقاء على قيد الحياة . "نعم أيها القاضي ، " قالت السحلية وهو يخفض رأسه .
طار الشيخ الكبير أقرب لكنه لم يسقط حارسه أبداً . بعد كل شيء كان السحلية خائنا . ثم وضع الشيخ الأكبر يده على رأس السحلية وأمره بعدم المقاومة . كان العقل هو المكان الأكثر حميمية والأكثر حماية للكائن الحي . حتى مع وجود قانون من المستوى الثاني ، لا يمكن للمرء أن يقرأ أفكار شخص ما بالقوة .
فعلت السحلية التعليمات ، وخرجت بعض خيوط البرق الصغيرة من الشيخ الكبير ودخلت رأس السحلية . بعد حوالي خمس دقائق ، استعاد الشيخ الكبير يده ومسد لحيته مرة أخرى .
"نادرا ما يسمح لنا الخائن بالبحث في أفكاره " تمتم الشيخ الأكبر . "لقد اكتسبنا الكثير من المعلومات القيمة بهذا . "
"جرافيس ، " قال الأكبر وهو يتجه إلى جرافيس ، "لم تجد خائناً فحسب ، بل سمحت أيضاً لمعسكر وحوش الأرض بتعلم الكثير عن وحوش البحر . ومن المحتمل أن تحصل على 50 عاماً أخرى من الوصول للقانون مجالات الفهم . "
قال جرافيس وهو يخدش مؤخرة رقبته: "هاه ، هذا لطيف " . "لأكون صادقاً ، هناك الكثير من الأشياء التي أردت أن أتعلمها ولكن لم أتمكن من ذلك بسبب ضيق الوقت . وهذا مفيد جداً . "
أومأ الشيخ الكبير . وقال "استخدم خاتم الحياة . بعد ذلك سألقي نظرة أخرى على عقل الخائن " .
أومأ جرافيس برأسه وتحول إلى السحلية . "سوف تشعر بشيء يدخل إلى عقلك . إذا قاومت ، فلن ينجح الأمر . في ذلك الوقت ، لن يكون لديك أي فرصة للبقاء على قيد الحياة بعد الآن . "
كان لدى الإمبراطور الخائن الوقت الكافي لترتيب أفكاره أثناء انتظار القاضي . حتى الآن كان قد قبل بالفعل حقيقة أن حياته في المستقبل ستكون بالكامل تحت سيطرة جرافيس .
قالت السحلية: " تفضل " .
قام غرافيس بتنشيط حلقة الحياة . وبما أن تأثيرات حلقة الحياة كانت غير مرئية ، فإن الأباطرة الحاليين لم يروا أي شيء يحدث لعدة ثوان . ومع ذلك بينما كانوا يراقبون ، دخلت مصفوفة التشكيل المعقدة بشكل لا يصدق إلى عقل السحلية .
وبعد عشر ثوان ، فتح السحلية عينيه مرة أخرى . ثم انحنى أمام جرافيس . قال باحترام: "موروس يحيي المعلم " .
أومأ جرافيس برأسه . "اسمح للقاضي بفحص عقلك مرة أخرى ، " أمر جرافيس .
"نعم يا معلمة ، " قال موروس وهو يخفض رأسه نحو الشيخ الأكبر .
كان الأباطرة المراقبون ما زالون متشككين بشأن كل هذا . بالنسبة لهم ، بدا وكأن شيئا لم يتغير . لقد مرت عشر ثوانٍ صامتة ، ودون أن يحدث أي شيء كان الإمبراطور تحت قيادة جرافيس بالكامل ؟ كان من الصعب تصديق هذا .
وضع الشيخ الأكبر يده على رأس السحلية مرة أخرى ونظر إلى عقله مرة أخرى . في البداية لم ير أي شيء مختلف عن ذي قبل ، ولكن بمجرد أن نظر الشيخ الأكبر إلى ولاء موروس ورأيه في جرافيس ، تغير كل شيء .
رأى الشيخ الأكبر ولاءً وعبادة لا تنتهي تجاه جرافيس . كان من المستحيل على الوحش تزييف الأفكار في ذهنه ، ولهذا السبب أثبتت طريقة قراءة العقل هذه فعاليتها تماماً . لم ير الشيخ الكبير شيئاً كهذا من قبل .
استعاد الشيخ الكبير يده وأطلق نفسا مهتزا . "خاتم الحياة هذا مرعب حقاً يا جرافيس . إنه يشوه شخصية الوحش لدرجة أنه لم يعد هو نفسه بعد الآن . "
"بقدر ما يهمني ، مات الإمبراطور الخائن موروس . هذا لم يعد موروس . هذه مجرد أداة نكران الذات التي سوف تضحي بنفسها من أجل سيدها . لأكون صادقاً ، أفضل الموت على أن أعيش هكذا على الإطلاق ، " قال الشيخ الكبير . "الوحش الذي ليس لديه طموح لم يعد وحشاً بعد الآن . "
أومأ جرافيس برأسه . "لقد أخبرته بما سيحدث ، وقرر أن يعيش هكذا بدلاً من الموت . لقد اختار الحياة على الحرية ، وهذا هو قراره . وأيضاً ، ليس الأمر وكأنه سيبقى هكذا إلى الأبد . في مرحلة ما ، "ربما سأعيد له حريته . بالطبع ، لن يحدث هذا قبل أن أغادر هذا العالم . "
أومأ الشيخ الكبير . "صحيح ، هذا هو اختياره . لذا يا جرافيس ، انتهى العمل الرسمي . هل تريد العودة إلى إمبراطورية الكبرياء الجليدية للقيام بالمهمة الخاصة التي كلفتها الإمبراطورة لك ؟ " سأل .
ابتسم جرافيس فقط . "لا ، أريد قضاء بعض الوقت مع أطفالي أولاً . سأعود بعد أسبوع أو نحو ذلك . "
أومأ الشيخ الكبير . "حسناً . سأوزع المعرفة التي استخرجناها من الإمبراطور الخائن وأتخذ الإجراءات اللازمة . " ثم نظر إلى الأباطرة الحاليين . "لا تهاجم وحوش البحر الآن نظراً لأن الإمبراطورية التي تقف خلف هذا الخط الدفاعي قوية جداً بالنسبة لهذه التشكيلة . أعد بناء خط دفاعي جديد في الأراضي المحتلة ، وسوف أتعامل مع كل شيء آخر . "
"نعم أيها القاضي! " قال الأباطرة باحترام . ثم تفرقوا جميعاً لتخطيط الخط الدفاعي الجديد .
ألقى الكبير العظيم نظرة أخيرة على جرافيس ، وأومأ برأسه ، ثم عاد إلى إمبراطورية الكبرياء الجليدية .
في هذه الأثناء ، ابتسم جرافيس بسعادة عندما وجد أطفاله يتمتعون بحاسة الروح . دون انتظار ثانية أخرى ، طار غرافيس نحوهم بينما تبعه موريوس باحترام خلفه . لم يكن هناك أي معنى في إبقاء موروس داخل مساحة حلقة الحياة . بعد كل شيء كان موروس قويا بما يكفي ليدافع عن نفسه .
ثم أمضى جرافيس أسبوعاً سعيداً ومبهجاً مع أطفاله .
نظر القاضي إلى جرافيس بعيون مهيبة . قال ببطء: "في كل مرة " . "لماذا أنت ، في كل مرة ؟ لدينا خونة أكثر من ذي قبل ، ولكن لا يوجد الكثير منهم حتى الآن . فلماذا تتعثر بهم دائماً ؟ "
ابتسم جرافيس بشكل محرج وخدش الجزء الخلفي من رقبته . وقال: "لم أكن أريد أن يكون أطفالي تحت رقابة خونة محتملين . وليس خطأي أن يكون هناك خونة بالفعل " .
تنهد القاضي . قال بلا حول ولا قوة: "أعرف " . "أخبرني كيف حدث كل هذا . "
من كان القاضي يجب أن يكون واضحا الآن .
وأوضح هذا عدة أشياء . قال الإمبراطور الخائن إن القاضي وحده هو الذي يمكنه معاقبة جرافيس على جريمته بقتل أحد المحققين . ومع ذلك لم يصل أي قاض لمعاقبة جرافيس في القرن الماضي . لماذا كان ذلك ؟
وذلك لأن الشيخ الأكبر كان حاضرا عندما أعطته الإمبراطورة عقوبته . ربما قرر الاثنان العقوبة معاً . على هذا النحو كان جرافيس قد عوقب بالفعل من قبل القاضي .
بالإضافة إلى ذلك يمكن للقضاة فقط أن يأمروا المحققين بالتجول . ألم يقل الشيخ الأكبر أنه أرسل الغرير إلى خط الدفاع الجنوبي للتحقق من وجود خونة عندما كان جرافيس جزءاً من قوة الغزو ؟ علاوة على ذلك كان أيضاً الشيخ الأكبر هو الذي أرسل المحقق معه عندما خاض غرافيس اشتباكاً قصيراً مع قائد الفرقة الخائن لفرقة النخبة الضاربة .
كل شيء كان يشير إلى الشيخ الأكبر . للأسف لم يكن جرافيس قادراً على إجراء الاتصال نظراً لأن الشيخ الأكبر كان دائماً يجلس في المقعد الخلفي للإمبراطورة .
ومع ذلك كان هناك شيء آخر يثير اهتمام جرافيس أيضاً . بناءً على مدى قوة القاضي ، سيحتاج الشيخ الأكبر إلى القدرة على محاربة إمبراطور من المستوى الثالث . هل كان حقا قويا جدا ؟ لذلك قام جرافيس بفحص الشيخ الكبير مرة أخرى ، وما وجده صدمه .
"لقد فهمت عقوبة البرق ؟ " سأل جرافيس في حالة صدمة .
هتف الشيخ الكبير . "لقد لاحظت أخيراً ، هاه ؟ لقد فهمت ذلك بالفعل عندما عدت من بلانت النهائي . لأكون صادقاً ، شعرت بخيبة أمل بعض الشيء عندما لم تلاحظ صاعقة العقاب بداخلي . "
قال جرافيس بشكل محرج: "أعني ، ليس لدي أي سبب للاستمرار في فحصك في كل مرة نلتقي فيها . أنت لست عدواً " .
تنهد الشيخ الكبير مرة أخرى وهو يفرك جسر أنفه بإصبعين . قال بلا حول ولا قوة: "فقط أخبريني بما حدث " .
أخبر جرافيس الشيخ الكبير بكل ما حدث بمجرد مغادرته إمبراطورية الكبرياء الجليدية . أخبره أنه وجد أنه من المشكوك فيه تماماً أن هذا الخط الدفاعي لم يتحرك إلى الأبد وأنه كان يشتبه أيضاً في كون القائد خائناً ، وهو ما تبين أنه غير صحيح .
ثم روى كيف بدأ يشك في الإمبراطور وكيف استعد للقتال . بعد أن أخبر الشيخ الكبير بكل شيء عن القتال ، وصل أخيراً إلى اقتراحه .
عندما سمع الشيخ الكبير اقتراح جرافيس ، قام بمسح لحيته في التفكير . "أفترض أن خاتم الحياة الخاص بك هو من عالمك المنزلي ؟ " سأل .
أومأ جرافيس برأسه .
"هل يمكن أن اراها ؟ " سأل .
"بالتأكيد ، تفضل ، " قال جرافيس وهو يلقي خاتم الحياة .
قام الشيخ الكبير بفحص حلقة الحياة ، لكنه لم يستطع فهم ذلك . أشياء مثل القطع الأثرية ومصفوفات التكوين لم تكن موجودة في هذا العالم . بالنسبة للشيخ الأكبر ، بدا شيء مثل هذا سحرياً للغاية بحيث لا يمكن أن يكون حقيقياً . كيف يمكن لشخص ما استخدام هذا الخاتم الصغيرة للسيطرة على وحش آخر ؟
إذا لم يثبت جرافيس بالفعل أنه أي شيء غير طبيعي ، لكان لدى الشيخ الأكبر شكوك هائلة . ومع ذلك إذا كان جرافيس ، فإن كل ما قاله كان على الأرجح صحيحاً .
بعد فحص حلقة الحياة لمدة دقيقة ، نظر الشيخ الأكبر ببرود إلى السحلية . والمثير للدهشة أن السحلية بدت متوترة وخائفة إلى حد ما الآن . في وقت سابق لم يكن لديه أي أمل في البقاء على قيد الحياة ، ولهذا السبب كان قادرا على البقاء هادئا ، ولكن هذه المرة كانت هناك فرصة حقيقية للبقاء على قيد الحياة . لم يكن يريد أن يموت .
"أحتاج إلى اختبار صلاحيتها ، " قال الشيخ الأكبر وهو يرمي خاتم الحياة إلى جرافيس .
"كيف تخطط للقيام بذلك ؟ " سأل جرافيس .
كان إثبات شيء كهذا أمراً صعباً . يمكن للسحلية أن تتصرف ببساطة كما لو كانت تحت سيطرة غرافيس إذا لم يعمل خاتم الحياة . لا يمكن اكتشاف الولاء الحقيقي بهذه السهولة .
قال الشيخ الأكبر: "ببساطة ، كقاضي ، من مسؤوليتي أيضاً العثور على محققين جدد ، ولكي أفعل ذلك يجب أن أكون قد فهمت قانون العقل . "
تذكر جرافيس أنه كان على المحققين إجراء تحقيق شامل في عقولهم لمعرفة ما إذا كانوا جواسيس . في البداية ، اعتقد جرافيس أن هناك بعض الوحوش المسؤولة عن هذا ، ولكن كان من المنطقي أكثر أن القضاة أنفسهم لديهم هذه القدرة .
أشار جرافيس إلى الشيخ الكبير ليبدأ . ثم تحول الشيخ الكبير إلى السحلية .
"إذا كنت تريد البقاء على قيد الحياة ، فليس أمامك خيار آخر سوى الموافقة على فحص العقل . هل أنت مستعد ؟ " سأل الشيخ الكبير .
بدلاً من الخوف من قيام شخص ما بالحفر في ذهنه ، شعرت السحلية بالارتياح . بدا وكأنه سيكون قادرا على البقاء على قيد الحياة . "نعم أيها القاضي ، " قالت السحلية وهو يخفض رأسه .
طار الشيخ الكبير أقرب لكنه لم يسقط حارسه أبداً . بعد كل شيء كان السحلية خائنا . ثم وضع الشيخ الأكبر يده على رأس السحلية وأمره بعدم المقاومة . كان العقل هو المكان الأكثر حميمية والأكثر حماية للكائن الحي . حتى مع وجود قانون من المستوى الثاني ، لا يمكن للمرء أن يقرأ أفكار شخص ما بالقوة .
فعلت السحلية التعليمات ، وخرجت بعض خيوط البرق الصغيرة من الشيخ الكبير ودخلت رأس السحلية . بعد حوالي خمس دقائق ، استعاد الشيخ الكبير يده ومسد لحيته مرة أخرى .
"نادرا ما يسمح لنا الخائن بالبحث في أفكاره " تمتم الشيخ الكبير . "لقد اكتسبنا الكثير من المعلومات القيمة بهذا . "
"جرافيس ، " قال الأكبر وهو يتجه إلى جرافيس ، "لم تجد خائناً فحسب ، بل سمحت أيضاً لمعسكر وحوش الأرض بتعلم الكثير عن وحوش البحر . ومن المحتمل أن تحصل على 50 عاماً أخرى من الوصول للقانون مجالات الفهم . "
قال جرافيس وهو يخدش مؤخرة رقبته: "هاه ، هذا لطيف " . "لأكون صادقاً ، هناك الكثير من الأشياء التي أردت أن أتعلمها ولكن لم أتمكن من ذلك بسبب ضيق الوقت . وهذا مفيد جداً . "
أومأ الشيخ الكبير . وقال "استخدم خاتم الحياة . بعد ذلك سألقي نظرة أخرى على عقل الخائن " .
أومأ جرافيس برأسه وتحول إلى السحلية . "سوف تشعر بشيء يدخل إلى عقلك . إذا قاومت ، فلن ينجح الأمر . في ذلك الوقت ، لن يكون لديك أي فرصة للبقاء على قيد الحياة بعد الآن . "
كان لدى الإمبراطور الخائن الوقت الكافي لترتيب أفكاره أثناء انتظار القاضي . حتى الآن كان قد قبل بالفعل حقيقة أن حياته في المستقبل ستكون بالكامل تحت سيطرة جرافيس .
قالت السحلية: " تفضل " .
قام غرافيس بتنشيط حلقة الحياة . وبما أن تأثيرات حلقة الحياة كانت غير مرئية ، فإن الأباطرة الحاليين لم يروا أي شيء يحدث لعدة ثوان . ومع ذلك بينما كانوا يراقبون ، دخلت مصفوفة التشكيل المعقدة بشكل لا يصدق إلى عقل السحلية .
وبعد عشر ثوان ، فتح السحلية عينيه مرة أخرى . ثم انحنى أمام جرافيس . قال باحترام: "موروس يحيي المعلم " .
أومأ جرافيس برأسه . "اسمح للقاضي بفحص عقلك مرة أخرى ، " أمر جرافيس .
"نعم يا معلمة ، " قال موروس وهو يخفض رأسه نحو الشيخ الأكبر .
كان الأباطرة المراقبون ما زالون متشككين بشأن كل هذا . بالنسبة لهم ، بدا وكأن شيئا لم يتغير . لقد مرت عشر ثوانٍ صامتة ، ودون أن يحدث أي شيء كان الإمبراطور تحت قيادة جرافيس بالكامل ؟ كان من الصعب تصديق هذا .
وضع الشيخ الأكبر يده على رأس السحلية مرة أخرى ونظر إلى عقله مرة أخرى . في البداية لم ير أي شيء مختلف عن ذي قبل ، ولكن بمجرد أن نظر الشيخ الأكبر إلى ولاء موروس ورأيه في جرافيس ، تغير كل شيء .
رأى الشيخ الأكبر ولاءً وعبادة لا تنتهي تجاه جرافيس . كان من المستحيل على الوحش تزييف الأفكار في ذهنه ، ولهذا السبب أثبتت طريقة قراءة العقل هذه فعاليتها تماماً . لم ير الشيخ الكبير شيئاً كهذا من قبل . كان الأمر كما لو أن جرافيس كان أهم شيء في الوجود بأكمله بالنسبة لموروس .
استعاد الشيخ الكبير يده وأطلق نفسا مهتزا . "خاتم الحياة هذا مرعب حقاً يا جرافيس . إنه يشوه شخصية الوحش لدرجة أنه لم يعد هو نفسه بعد الآن . "
"بقدر ما يهمني ، مات الإمبراطور الخائن موروس . هذا لم يعد موروس . هذه مجرد أداة نكران الذات التي سوف تضحي بنفسها من أجل سيدها . لأكون صادقاً ، أفضل الموت على أن أعيش هكذا على الإطلاق ، " قال الشيخ الكبير . "الوحش الذي ليس لديه طموح لم يعد وحشاً بعد الآن . "
أومأ جرافيس برأسه . "لقد أخبرته بما سيحدث ، وقرر أن يعيش هكذا بدلاً من الموت . لقد اختار الحياة على الحرية ، وهذا هو قراره . وأيضاً ، ليس الأمر وكأنه سيبقى هكذا إلى الأبد . في مرحلة ما ، "ربما سأعيد له حريته . بالطبع ، لن يحدث هذا قبل أن أغادر هذا العالم . "
أومأ الشيخ الكبير . "صحيح ، هذا هو اختياره . لذا يا جرافيس ، انتهى العمل الرسمي . هل تريد العودة إلى إمبراطورية الكبرياء الجليدية للقيام بالمهمة الخاصة التي كلفتها الإمبراطورة لك ؟ " سأل .
ابتسم جرافيس فقط . "لا ، أريد قضاء بعض الوقت مع أطفالي أولاً . سأعود بعد أسبوع أو نحو ذلك . "
أومأ الشيخ الكبير . "حسناً . سأوزع المعرفة التي استخرجناها من الإمبراطور الخائن وأتخذ الإجراءات اللازمة . " ثم نظر إلى الأباطرة الحاليين . "لا تهاجم وحوش البحر الآن نظراً لأن الإمبراطورية التي تقف خلف هذا الخط الدفاعي قوية جداً بالنسبة لهذه التشكيلة . أعد بناء خط دفاعي جديد في الأراضي المحتلة ، وسوف أتعامل مع كل شيء آخر . "
"نعم أيها القاضي! " قال الأباطرة باحترام . ثم تفرقوا جميعاً لتخطيط الخط الدفاعي الجديد .
ألقى الكبير العظيم نظرة أخيرة على جرافيس ، وأومأ برأسه ، ثم عاد إلى إمبراطورية الكبرياء الجليدية .
في هذه الأثناء ، ابتسم جرافيس بسعادة عندما وجد أطفاله يتمتعون بحاسة الروح . دون انتظار ثانية أخرى ، طار غرافيس نحوهم بينما تبعه موريوس باحترام خلفه . لم يكن هناك أي معنى في إبقاء موروس داخل مساحة حلقة الحياة . بعد كل شيء كان موروس قويا بما يكفي ليدافع عن نفسه .
ثم أمضى جرافيس أسبوعاً سعيداً ومبهجاً مع أطفاله .
