خرج جرافيس بسرعة من الاختبار الثالثة وشق طريقه إلى القاعة المعتادة . وبعد حوالي ساعة من المشي ، وصل جرافيس إلى القاعة ورأى مجموعته . كان الجميع ما زالون على قيد الحياة ، مما جعل غرافيس يبتسم . لقد زادت إرادة الجميع ، كما قام كلود أيضاً بتكثيف وصيته الموحدة .
كان لدى تلميذ الظلام أيضاً ويل-هالة مركزة بالكامل الآن . كانت جويس في طريقها للوصول إلى المستوى الثاني من إرادة الوحدة ، لكن ذلك ما زال يتطلب بعض التخفيف . بدأ مانويل أيضاً في تركيز إرادة الوحدة ببطء ، لكنه كان ما زال بعيداً عن المستوى الثاني من إرادة الوحدة .
عندما رأت المجموعة جرافيس ، فتحت أعينهم في حالة صدمة . هل وصل جرافيس بالفعل إلى مرحلة الشجرة ؟ ألم يكن ذلك سريعاً بعض الشيء ؟ كما شعرت إرادته بقوة أكبر بكثير ، ولكن الآن كان التفاوت في القوة كبيراً جداً . لم يعد بإمكانهم الحكم على ويلل-هالة لـ غرافيس بعد الآن . لقد شعرت بقوة لا تصدق .
"تهانينا! " صرخت جويس بابتسامة وهي تصفق بين يديها بحماس . "الآن ، لا يمكن لأحد تحت عالم الوحدة أن يقاتل معك بعد الآن! "
أومأ جرافيس بابتسامة . "شكراً . يجب أن أكون قادراً على الوصول إلى المرحلة الذاتية خلال عشرة أشهر أخرى . ثم . . . " تراجع جرافيس بينما تحولت ابتسامته إلى ابتسامة متكلفة .
لم يكن جرافيس بحاجة إلى إنهاء جملته حتى تفهم المجموعة . كانوا يعرفون بالضبط ما هو هدفه . بعد تجربتين أخريين ، سيصل جرافيس إلى مرحلة الذات ثم إلى عالم الوحدة . في تلك المرحلة ، سيقاتل ضد السماء ، وهو الأمر الذي بدا لهم لا يمكن تصوره قبل عامين .
قال مانويل بابتسامة متكلفة وهو يقترب: "أريد أن أرى ذلك عندما يحين الوقت " .
بدلاً من الابتسامة المتكلفة ، تحول وجه جرافيس إلى عبس . قال: "مانويل . هناك شيء أريد أن أخبرك به " .
لاحظت المجموعة تغيراً في لهجة غرافيس وأصبحت جدية . ولكن كيف كان رد فعل مانويل عندما سمع ذلك ؟
تنهد مانويل فقط .
قال بلا حول ولا قوة: "أعتقد أنني أعرف ما تريد أن تخبرني به " . "بما أن الإذلال لم ينجح ، فربما أرادت السماء أن تجعلك تندم وتغضب . إخوتي التلاميذ ماتوا ، أليس كذلك ؟ " سأل .
أومأ جرافيس برأسه رسمياً .
عندما رأى مانويل أومأ جرافيس ، أغلق عينيه وأخذ نفسا عميقا . قال بنبرة هادئة وهو جالس في منتصف القاعة: "أخبرني كيف سار الأمر " .
نظر الآخرون إلى جرافيس ومانويل بمزيج من عدم التصديق والإحباط والغضب والشفقة . لقد كانت السماء تأخذ الأمر بعيداً جداً . اقترب جرافيس أقرب وجلس مقابل مانويل . كما اقترب الأشخاص الثلاثة الباقون . كان كلود على وشك الجلوس بجانب جرافيس عندما . . .
بانغ!
دفع جويس كلود إلى الجانب ، مما فاجأه . ثم جلست بجانب جرافيس . عندما رأى كلود ذلك ضحك قليلاً وتنهد مرة أخرى . وبلا حول ولا قوة ، جلس بجانب مانويل . كان جرافيس منشغلاً أكثر بمانويل ، لذلك لم يعير هذا العرض أي اهتمام .
"بدأ كل شيء عندما دخلت الاختبار الثالثة . . . " بدأ جرافيس وهو يخبر المجموعة بكل ما حدث .
في البداية كان المزاج ما زال كئيباً ، لكن بعد فترة تحول إلى الضحك . في حين أن فكرة وفاتهم كانت لا تزال مروعة ، فإن تصرفاتهم الغريبة والنهاية البطولية لحياتهم جعلت قبول الوضع أسهل بكثير . تمكنت مجموعة طائفة الرياح من إهانة السماء مهما أرادوا .
"لهذا السبب شعرنا أن الأرض تهتز لفترة طويلة ، " صرخ تلميذ الظلام .
رفع جرافيس حاجبه . "هل شعرت أيضاً بذلك على الرغم من أنك ربما كنت على بُعد عدة كيلومترات ؟ " سأل .
أومأت المجموعة بأكملها . "نعم ، لقد فوجئنا لماذا بدأت الأرض تهتز من العدم " قال كلود ثم ضحك . "لم أكن لأخمن أبداً أن الأرض اهتزت لأن مجموعة طائفة الرياح كانت تهين السماء . لا بد أنها كانت غاضبة حقاً إذا شعرنا بذلك من مسافة بعيدة . "
ابتسم جرافيس قليلا . قال جرافيس: "لقد كان غاضباً بالتأكيد " . ثم واصل رواية قصة الرجال الخمسة الأبطال من طائفة الرياح . أثارت وفاتهم الحتمية بعض الضحك . لقد كان الرجال الخمسة بطوليين ومتحدين حتى النهاية المريرة .
كان مانويل قد بدأ بالفعل في الابتسام لفترة من الوقت وهو مغمض العينين . لقد أغمض عينيه ليتخيل هذا المشهد بشكل أفضل . كان يعرف هؤلاء الرجال الخمسة ، لذا كان بإمكانه أن يتخيل جيداً كيف حدث كل شيء .
قال مانويل ببطء: "لذلك في النهاية ، لكن كانوا على وشك الموت ، فقد أتيحت لهم الفرصة لإهانة حاكم هذا العالم وآسره " . ثم ضحك . "هذا موت أفضل مما سيواجهه جميع المتدربين تقريباً على الإطلاق . بينما كان الجميع محبوسين في القفص تمكن هؤلاء الخمسة من الخروج من القفص والبصق على آسرنا . هذا شرف غير مسبوق لطائفة الرياح الخاصة بي . "
قال جرافيس: "لقد خرجوا بالطريقة التي عاشوا بها ، أحراراً " وأومأ مانويل برأسه إلى ذلك .
قال مانويل: "شكراً لك يا جرافيس ، ولا تشعر بالسوء . فهذا ليس خطأك . على الرغم من وفاتهم ، فقد تمكنوا من إظهار عدم احترامهم للسماء ، وهو أمر لن نتمكن من القيام به أبداً " . حسناً ، باستثناءك . شكراً لك على منحهم هذه الفرصة يا جرافيس . "
تنهد جرافيس وهز رأسه . "لم أفعل أي شيء . أخبرتهم فقط عن سبب وجودهم في هذا الموقف . كل ما فعلوه بعد ذلك كان قرارهم . "
بعد ذلك بدأت المجموعة في الحديث لبضع ساعات إضافية . على ما يبدو كانت المجموعة تقاتل مزيجاً من المحاولتين الأوليين في تجربتها الثالثة . لقد قاتلوا منفردين وفي مجموعات ، وكان عددهم يفوق دائماً اثنين إلى واحد . ومع ذلك من المثير للدهشة ، أنه لكن يمكن وصف الاختبار بأنها أصعب من الناحية الموضوعية إلا أنها لم تكن أصعب من الناحية الذاتية على الإطلاق . وبحسب ما قالته المجموعة ، فإن الاختبار الثالثة كانت بنفس صعوبة الاختبار الثانية .
ما كان مفاجئاً أيضاً هو حقيقة أن الأعداء لديهم نقاط قوة مصممة خصيصاً للفرد . على سبيل المثال كان الأعداء الذين واجههم مانويل أقوى بكثير من الأعداء الذين واجههم كلود . إذا كانت قوة الأعداء موحدة ، فإما أن يموت الجميع تقريباً ، أو أن أقوى المجموعة لن يتلقى التهدئة .
لقد كانوا يقاتلون لفترة طويلة . في الواقع لم يفتح باب الاختبار الرابعة إلا بعد يوم واحد من اجتياز الاختبار الثالثة . وأظهر هذا أيضاً التقدم الذي أحرزه الجميع في التجارب . ويمكن للمرء أن يقول حتى أن قوة معركتهم كانت في ارتفاع كبير .
نظراً لسقوط مانويل في مرحلة كاملة كانت قوته الإجمالية لا تزال أضعف مما كانت عليه عندما كان في مرحلة البذور . ومع ذلك بدلاً من أن يكون أضعف بمرحلة كاملة ، أصبح مانويل الآن أضعف بحوالي نصف مرحلة فقط . لقد أحرز الكثير من التقدم . في السابق كان قادراً على الفوز في معركة فردية ضد شخص أعلى منه بمرحلة كاملة ، ولكن الآن ، يمكنه القتال حول ثلاثة منهم .
من ناحية أخرى لم يكن لدى جويس قوة معركة متوسطة إلا إذا تجاهل المرء هالة الإرادة الخاصة بها . ومع ذلك كان ذلك ما زال مثيرا للإعجاب . بعد كل شيء لم تكن قد شاركت حقاً في المعارك قبل أن تبدأ اختبار السماء هذه . ولكن إذا قارناها ببقية المجموعة ، فإن قوة المعركة الخاصة بها كانت أضعف بكثير . لا ينبغي للمرء أن ينسى أن هذه المجموعة تتكون من النخبة المطلقة .
بعد عدة ساعات من الحديث ، وقف جرافيس وأراد السير إلى الباب ، لكنه توقف عندما لاحظ شيئاً ما . وفي الوقت نفسه ، ابتسمت المجموعة عليه . لقد لاحظوا بالفعل هذه الخصوصية في وقت سابق .
لم ير جرافيس بابين ، مثل المرات السابقة ، بل باباً واحداً فقط . علاوة على ذلك كان الباب المفرد يحتوي أيضاً على رقم "5 " كبير منقوش فوقه . عندما رأى جرافيس ذلك ضاقت عينيه . "ماذا تخطط هذه المرة يا السماء ؟ " سأل جرافيس بصوت عال .
كانت المجموعة مندهشة بعض الشيء من عودة جرافيس إلى الجنة . ألم يكن ذلك عديم الفائدة ؟ بعد كل شيء ، السماء لم تجب . ألا يعتبر هذا بمثابة الحديث مع النفس ؟
واصل جرافيس التفكير لفترة من الوقت ، لكنه لم يجد أي سبب لفعل ذلك . قتل المجموعة سيكون أمراً سخيفاً . ومن الواضح أن جناح برج السماء لن تقبل ذلك . ومع ذلك إذا دخل جرافيس الاختبار ، ألا ينبغي أن يتم تصميمها وفقاً لسلطته إذن ؟ بهذه الطريقة ، لن يتمكن الآخرون من تهدئة أنفسهم ، الأمر الذي سيكون أيضاً مضيعة هائلة .
علية!
أمسك ذراعان متحمسان بكتف جرافيس . "سنبقى معاً من الآن فصاعداً! " قالت جويس بابتسامة متحمسة . "يمكنك أن تعلمني المزيد من القتال الآن! "
نظر جرافيس بلا حول ولا قوة إلى جويس . ألم تكن تأخذ هذا الموقف باستخفاف قليلاً ؟ ومع ذلك عندما نظر إلى عينيها المتلهفتين والمتحمسة لم يستطع إلا أن يتنهد ويقبل ذلك . منذ متى كان شخص ما متحمساً لقضاء بعض الوقت معه ؟
نعم كان الأصدقاء يحبون قضاء الوقت مع بعضهم البعض ، لكن الأمر كان مختلفاً . الإثارة مثل هذه لم تكن جزءاً من شيء كهذا ، في الغالب . المرة الوحيدة التي يتذكر فيها أن أحداً نظر إليه بهذه الطريقة كانت عندما قضى بعض الوقت مع صديقة طفولته ، ستيلا . لقد نظرت إلى غرافيس بمظهر مماثل .
وقع جرافيس في التفكير وبدأ يفكر في طفولته . لقد مرت الأيام دون أي قلق حقيقي . على الرغم من أن جرافيس أراد أن يتدرب إلا أنه لم يكن له تأثير كبير كما كان يعتقد في ذلك الوقت . بعد كل شيء كان جرافيس ما زال قادراً على نسيان كل القلق في حياته ، طالما أنه قضى وقته مع ستيلا .
هل كان شيء من هذا القبيل ممكنا اليوم ؟ لم يكن جرافيس متأكداً حقاً . بدا العالم أكثر رمادية الآن .
نكز!
دفعت نكزة عدوانية رأس غرافيس إلى الجانب . "مهلا! توقف عن التباعد! " صاحت جويس . "لقد أخبرتك للتو كم كنت متحمساً لقضاء المزيد من الوقت معك ، وبدا على الفور وكأنك ستعيش حياة من العذاب المرير! "
هز جرافيس رأسه وتنهد . "آسفة ، لقد كنت غارقة في الأفكار . كنت أفكر في صديق طفولتي الذي مات . " ثم التفت إلى جويس وحاول أن يبتسم ، لكنه لم يكن في مزاج جيد . بدت ابتسامته ملتوية ومضطربة للغاية .
عندما رأت جويس هذه الابتسامة الغريبة ، تحول وجهها إلى الاشمئزاز . "يا إلهي ، ما قصة تلك الابتسامة ؟ توقف عن ذلك! يبدو الأمر مقززاً! "
ارتفع حواجب جرافيس في مفاجأة .
انفجار!
فتحت جويس الباب قبل أن يتمكن جرافيس من قول أي شيء . "تقدموا! " صرخت وهي تسحب غرافيس معها .
نظرت المجموعة المتبقية بابتسامات عاجزة إلى بعضها البعض وأتبعتها .
خرج جرافيس بسرعة من الاختبار الثالثة وشق طريقه إلى القاعة المعتادة . وبعد حوالي ساعة من المشي ، وصل جرافيس إلى القاعة ورأى مجموعته . كان الجميع ما زالون على قيد الحياة ، مما جعل غرافيس يبتسم . لقد زادت إرادة الجميع ، كما قام كلود أيضاً بتكثيف وصيته الموحدة .
كان لدى تلميذ الظلام أيضاً ويل-هالة مركزة بالكامل الآن . كانت جويس في طريقها للوصول إلى المستوى الثاني من إرادة الوحدة ، لكن ذلك ما زال يتطلب بعض التخفيف . بدأ مانويل أيضاً في تركيز إرادة الوحدة ببطء ، لكنه كان ما زال بعيداً عن المستوى الثاني من إرادة الوحدة .
عندما رأت المجموعة جرافيس ، فتحت أعينهم في حالة صدمة . هل وصل جرافيس بالفعل إلى مرحلة الشجرة ؟ ألم يكن ذلك سريعاً بعض الشيء ؟ كما شعرت إرادته بقوة أكبر بكثير ، ولكن الآن كان التفاوت في القوة كبيراً جداً . لم يعد بإمكانهم الحكم على ويلل-هالة لـ غرافيس بعد الآن . لقد شعرت بقوة لا تصدق .
"تهانينا! " صرخت جويس بابتسامة وهي تصفق بين يديها بحماس . "الآن ، لا يمكن لأحد تحت عالم الوحدة أن يقاتل معك بعد الآن! "
أومأ جرافيس بابتسامة . "شكراً . يجب أن أكون قادراً على الوصول إلى المرحلة الذاتية خلال عشرة أشهر أخرى . ثم . . . " تراجع جرافيس بينما تحولت ابتسامته إلى ابتسامة متكلفة .
لم يكن جرافيس بحاجة إلى إنهاء جملته حتى تفهم المجموعة . كانوا يعرفون بالضبط ما هو هدفه . بعد تجربتين أخريين ، سيصل جرافيس إلى مرحلة الذات ثم إلى عالم الوحدة . في تلك المرحلة ، سيقاتل ضد السماء ، وهو الأمر الذي بدا لهم لا يمكن تصوره قبل عامين .
قال مانويل بابتسامة متكلفة وهو يقترب: "أريد أن أرى ذلك عندما يحين الوقت " .
بدلاً من الابتسامة المتكلفة ، تحول وجه جرافيس إلى عبس . قال: "مانويل . هناك شيء أريد أن أخبرك به " .
لاحظت المجموعة تغيراً في لهجة غرافيس وأصبحت جدية . ولكن كيف كان رد فعل مانويل عندما سمع ذلك ؟
تنهد مانويل فقط .
قال بلا حول ولا قوة: "أعتقد أنني أعرف ما تريد أن تخبرني به " . "بما أن الإذلال لم ينجح ، فربما أرادت السماء أن تجعلك تندم وتغضب . إخوتي التلاميذ ماتوا ، أليس كذلك ؟ " سأل .
أومأ جرافيس برأسه رسمياً .
عندما رأى مانويل أومأ جرافيس ، أغلق عينيه وأخذ نفسا عميقا . قال بنبرة هادئة وهو جالس في منتصف القاعة: "أخبرني كيف سار الأمر " .
نظر الآخرون إلى جرافيس ومانويل بمزيج من عدم التصديق والإحباط والغضب والشفقة . لقد كانت السماء تأخذ الأمر بعيداً جداً . اقترب جرافيس أقرب وجلس مقابل مانويل . كما اقترب الأشخاص الثلاثة الباقون . كان كلود على وشك الجلوس بجانب جرافيس عندما . . .
بانغ!
دفع جويس كلود إلى الجانب ، مما فاجأه . ثم جلست بجانب جرافيس . عندما رأى كلود ذلك ضحك قليلاً وتنهد مرة أخرى . وبلا حول ولا قوة ، جلس بجانب مانويل . كان جرافيس منشغلاً أكثر بمانويل ، لذلك لم يعير هذا العرض أي اهتمام .
"بدأ كل شيء عندما دخلت الاختبار الثالثة . . . " بدأ جرافيس وهو يخبر المجموعة بكل ما حدث .
في البداية كان المزاج ما زال كئيباً ، لكن بعد فترة تحول إلى الضحك . في حين أن فكرة وفاتهم كانت لا تزال مروعة ، فإن تصرفاتهم الغريبة والنهاية البطولية لحياتهم جعلت قبول الوضع أسهل بكثير . تمكنت مجموعة طائفة الرياح من إهانة السماء مهما أرادوا .
أثار جرافيس الحاجب . "هل شعرت أيضاً بذلك على الرغم من أنك ربما كنت على بُعد عدة كيلومترات ؟ " سأل .
أومأت المجموعة بأكملها . "نعم ، لقد فوجئنا لماذا بدأت الأرض تهتز من العدم " قال كلود ثم ضحك . "لم أكن لأخمن أبداً أن الأرض اهتزت لأن مجموعة طائفة الرياح كانت تهين السماء . لا بد أنها كانت غاضبة حقاً إذا شعرنا بذلك من مسافة بعيدة . "
ابتسم جرافيس قليلا . قال جرافيس: "لقد كان غاضباً بالتأكيد " . ثم واصل رواية قصة الرجال الخمسة الأبطال من طائفة الرياح . أثارت وفاتهم الحتمية بعض الضحك . لقد كان الرجال الخمسة بطوليين ومتحدين حتى النهاية المريرة .
كان مانويل قد بدأ بالفعل يبتسم لفترة من الوقت وهو مغمض العينين . لقد أغمض عينيه ليتخيل هذا المشهد بشكل أفضل . كان يعرف هؤلاء الرجال الخمسة ، لذا كان بإمكانه أن يتخيل جيداً كيف حدث كل شيء .
قال مانويل ببطء: "لذلك في النهاية ، لكن كانوا على وشك الموت ، فقد أتيحت لهم الفرصة لإهانة حاكم هذا العالم وآسره " . ثم ضحك . "هذا موت أفضل مما سيواجهه جميع المتدربين تقريباً على الإطلاق . بينما كان الجميع محبوسين في القفص تمكن هؤلاء الخمسة من الخروج من القفص والبصق على آسرنا . هذا شرف غير مسبوق لطائفة الرياح الخاصة بي . "
قال جرافيس: "لقد خرجوا بالطريقة التي عاشوا بها ، أحراراً " وأومأ مانويل برأسه إلى ذلك .
قال مانويل: "شكراً لك يا جرافيس ، ولا تشعر بالسوء . فهذا ليس خطأك . على الرغم من وفاتهم ، فقد تمكنوا من إظهار عدم احترامهم للسماء ، وهو أمر لن نتمكن من القيام به أبداً " . حسناً ، باستثناءك . شكراً لك على منحهم هذه الفرصة يا جرافيس . "
تنهد جرافيس وهز رأسه . "لم أفعل أي شيء . أخبرتهم فقط عن سبب وجودهم في هذا الموقف . كل ما فعلوه بعد ذلك كان قرارهم . "
بعد ذلك بدأت المجموعة في الحديث لبضع ساعات إضافية . على ما يبدو كانت المجموعة تقاتل مزيجاً من المحاولتين الأوليين في تجربتها الثالثة . لقد قاتلوا منفردين وفي مجموعات ، وكان عددهم يفوق دائماً اثنين إلى واحد . ومع ذلك من المثير للدهشة ، أنه لكن يمكن وصف الاختبار بأنها أصعب من الناحية الموضوعية إلا أنها لم تكن أصعب من الناحية الذاتية على الإطلاق . وبحسب ما قالته المجموعة ، فإن الاختبار الثالثة كانت بنفس صعوبة الاختبار الثانية .
ما كان مفاجئاً أيضاً هو حقيقة أن الأعداء لديهم نقاط قوة مصممة خصيصاً للفرد . على سبيل المثال كان الأعداء الذين واجههم مانويل أقوى بكثير من الأعداء الذين واجههم كلود . إذا كانت قوة الأعداء موحدة ، فإما أن يموت الجميع تقريباً ، أو أن أقوى المجموعة لن يتلقى التهدئة .
لقد كانوا يقاتلون لفترة طويلة . في الواقع لم يفتح باب الاختبار الرابعة إلا بعد يوم واحد من اجتياز الاختبار الثالثة . وأظهر هذا أيضاً التقدم الذي أحرزه الجميع في التجارب .
نظراً لسقوط مانويل في مرحلة كاملة كانت قوته الإجمالية لا تزال أضعف مما كانت عليه عندما كان في مرحلة البذور . ومع ذلك بدلاً من أن يكون أضعف بمرحلة كاملة ، أصبح مانويل الآن أضعف بحوالي نصف مرحلة فقط . لقد أحرز الكثير من التقدم . في السابق كان قادراً على الفوز في معركة فردية ضد شخص أعلى منه بمرحلة كاملة ، ولكن الآن ، يمكنه القتال حول ثلاثة منهم .
من ناحية أخرى لم يكن لدى جويس قوة معركة متوسطة إلا إذا تجاهل المرء هالة الإرادة الخاصة بها . ومع ذلك كان ذلك ما زال مثيرا للإعجاب . بعد كل شيء لم تكن قد شاركت حقاً في المعارك قبل أن تبدأ اختبار السماء هذه . ولكن إذا قارناها ببقية المجموعة ، فإن قوة المعركة الخاصة بها كانت أضعف بكثير . لا ينبغي للمرء أن ينسى أن هذه المجموعة تتكون من النخبة المطلقة .
بعد عدة ساعات من الحديث ، وقف جرافيس وأراد السير إلى الباب ، لكنه توقف عندما لاحظ شيئاً ما . وفي الوقت نفسه ، ابتسمت المجموعة عليه . لقد لاحظوا بالفعل هذه الخصوصية في وقت سابق .
لم ير جرافيس بابين ، مثل المرات السابقة ، بل باباً واحداً فقط . علاوة على ذلك كان الباب المفرد يحتوي أيضاً على رقم "5 " كبير منقوش فوقه . عندما رأى جرافيس ذلك ضاقت عينيه . "ماذا تخطط هذه المرة يا السماء ؟ " سأل جرافيس بصوت عال .
كانت المجموعة مندهشة بعض الشيء من عودة جرافيس إلى الجنة . ألم يكن ذلك عديم الفائدة ؟ بعد كل شيء ، السماء لم تجب . ألا يعتبر هذا بمثابة الحديث مع النفس ؟
واصل جرافيس التفكير لفترة من الوقت ، لكنه لم يجد أي سبب لفعل ذلك . قتل المجموعة سيكون أمراً سخيفاً . ومن الواضح أن جناح برج السماء لن تقبل ذلك . ومع ذلك إذا دخل جرافيس الاختبار ، ألا ينبغي أن يتم تصميمها وفقاً لسلطته إذن ؟ بهذه الطريقة ، لن يتمكن الآخرون من تهدئة أنفسهم ، الأمر الذي سيكون أيضاً مضيعة هائلة .
علية!
أمسك ذراعان متحمسان بكتف جرافيس . "سنبقى معاً من الآن فصاعداً! " قالت جويس بابتسامة متحمسة . "يمكنك أن تعلمني المزيد من القتال الآن! "
نظر جرافيس بلا حول ولا قوة إلى جويس . ألم تكن تأخذ هذا الموقف باستخفاف قليلاً ؟ ومع ذلك عندما نظر إلى عينيها المتلهفتين والمتحمسة لم يستطع إلا أن يتنهد ويقبل ذلك . منذ متى كان شخص ما متحمساً لقضاء بعض الوقت معه ؟
نعم كان الأصدقاء يحبون قضاء الوقت مع بعضهم البعض ، لكن الأمر كان مختلفاً . الإثارة مثل هذه لم تكن جزءاً من شيء كهذا ، في الغالب . المرة الوحيدة التي يتذكر فيها أن أحداً نظر إليه بهذه الطريقة كانت عندما قضى بعض الوقت مع صديقة طفولته ، ستيلا . لقد نظرت إلى غرافيس بمظهر مماثل .
وقع جرافيس في التفكير وبدأ يفكر في طفولته . لقد مرت الأيام دون أي قلق حقيقي . على الرغم من أن جرافيس أراد أن يتدرب إلا أنه لم يكن له تأثير كبير كما كان يعتقد في ذلك الوقت . بعد كل شيء كان جرافيس ما زال قادراً على نسيان كل القلق في حياته ،
هل كان شيء من هذا القبيل ممكنا اليوم ؟ لم يكن جرافيس متأكداً حقاً . بدا العالم أكثر رمادية الآن .
نكز!
دفعت نكزة عدوانية رأس غرافيس إلى الجانب . "مهلا! توقف عن التباعد! " صاحت جويس . "لقد أخبرتك للتو كم كنت متحمساً لقضاء المزيد من الوقت معك ، وبدا على الفور وكأنك ستعيش حياة من العذاب المرير! "
هز جرافيس رأسه وتنهد . "آسفة ، لقد كنت غارقة في الأفكار . كنت أفكر في صديق طفولتي الذي مات . " ثم التفت إلى جويس وحاول أن يبتسم ، لكنه لم يكن في مزاج جيد . بدت ابتسامته ملتوية ومضطربة للغاية .
عندما رأت جويس هذه الابتسامة الغريبة ، تحول وجهها إلى الاشمئزاز . "يا إلهي ، ما قصة تلك الابتسامة ؟ توقف عن ذلك! يبدو الأمر مقززاً! "
ارتفع حواجب جرافيس في مفاجأة .
انفجار!
فتحت جويس الباب قبل أن يتمكن جرافيس من قول أي شيء . "تقدموا! " صرخت وهي تسحب غرافيس معها .
نظرت المجموعة المتبقية بابتسامات عاجزة إلى بعضها البعض وأتبعتها .
