اقترب غرافيس ببطء ، لكن النمر لم يتفاعل . بدا النمر وكأنه يشعر بالأمان التام في محيطه ، مثل ملك على عرشه . تسلق جرافيس التل ببطء ، واقترب من النمر . النمر ما زال لم يتفاعل . عندما كان جرافيس على بُعد عشرة أمتار فقط ، فتح عينيه ببطء ، ونظر إلى جرافيس ، وتذمر قليلاً .
كان بإمكان القرية المجاورة بأكملها برؤية التل . لاحظ بعض الأطفال أن جرافيس كان يسير نحو النمر واتصل بوالديهم . اتصل الوالدان بالبالغين الآخرين ، وسرعان ما شاهدت القرية بأكملها غرافيس يقترب من النمر . قام الآباء بسرعة بحماية عيون أطفالهم . لم يريدوا أن يرى الأطفال أحمقاً انتحارياً يتعرض للضرب .
كان النمر قد أكل للتو ، لذلك كان كسولاً جداً بحيث لم يتمكن من الوقوف الآن . من المؤكد أن التذمر المنخفض سيخيف ذلك الإنسان السقيم ويبتعد عنه . أغمض النمر عينيه مرة أخرى لينام . وفجأة سمع النمر أن الخطى أصبحت أسرع وأثقل ، وسرعان ما فتح عينيه مرة أخرى . ومن المؤسف أن الوقت قد فات . طعن سيف في عين النمر اليسرى فدمرها بالكامل .
زأر النمر وقفز وحاول ضرب جرافيس بضربة من أحد مخالبه ، لكن فجأة تغير الجو . شعر النمر وكأنه يقاتل عدواً قوياً بشكل لا يصدق ، بينما من قبل كان الرجل يشعر وكأنه إنسان عادي . التغيير المفاجئ في الشعور جعل النمر يتردد .
عندما رأى جرافيس أن النمر لن يهتم به حتى عندما كان قريباً جداً منه بالفعل ، انتهز الفرصة للهجوم . لم يقم غرافيس بتنشيط ويلل-هالة الخاص به حتى أصيب النمر . إذا قام بتنشيط ويلل-هالة الخاص به في وقت سابق ، فلن يسمح النمر أبداً بمثل هذا الهجوم السهل بالهبوط .
استمر النمر في الزئير من الألم والغضب والارتباك والخوف . لم يكن في هذا الوضع من قبل ، ولم يكن يعرف كيفية التعامل معه . هل كان من المفترض مهاجمة جرافيس ؟ النمر لم يكن متأكدا . كان الشعور الذي أعطاه جرافيس له بمثابة ضغط بارد هائل . هل يجب أن تهرب ؟ ثم سيتعين عليه العودة إلى البرية ، حيث توجد وحوش أقوى من النمر .
بينما استمر النمر في التفكير ، فكر جرافيس في خطة المعركة . الهجوم التالي سيحدد الاتجاه الكامل للقتال . إذا هاجم جرافيس جبهته ، فسيكون أمام النمر خياران . يمكن أن يعض أو يمسح بمخلب . كان النمر أسرع من جرافيس ، لذلك كان عليه أن يقرر مسار عمله قبل أن يبدأ النمر في الرد . بمعنى ما ، يمكن للمرء أن يقول إن جرافيس لا يمكنه التصرف إلا بناءً على التنبؤ وليس على تصرفات خصمه .
إذا رغب جرافيس في الانزلاق تحت النمر وضربه ، فسيكون كل شيء على ما يرام . سيأخذ القتال اتجاهاً مشابهاً لمعركته السابقة مع الأسد . ومع ذلك إذا قرر النمر أن يعضه ، فإنه يكاد يقتله بضربة واحدة إذا انزلق تحته . لقد كان 50/50 في هذه الحالة .
وبدلاً من ذلك بدأ بالركض نحو جبهة النمر . بدأت غرائز النمر في التحرك ، وتوجه نحو جرافيس . لحسن الحظ لم يقرر جرافيس الانزلاق تحت النمر . بدلاً من ذلك بدأ جرافيس بالقفز قبل أن يصبح في نطاق عضة النمر . أخطأت العضة ، واستخدم جرافيس كل قوته لضرب الجانب العلوي من خطمه .
ضرب السيف عظمة أنف النمر فكسرها . كانت عظام أنف النمور هشة ورقيقة للغاية ، ويمكن أن تؤدي الضربة الجيدة إلى انهيارها بسهولة . عندما قفز النمر مرة أخرى من الألم ، قطعت شظايا العظام أنفه من الداخل ، وبدأ تدفق كثيف من الدم للخارج . لم يعد بإمكانه التنفس من خلال أنفه بعد الآن وأخذ أنفاساً ثقيلة من خلال فمه بدلاً من ذلك .
زاد الخوف في عيون النمر ، وبدأ الذعر يتراكم ببطء . وتضاءل غضبه ، وحل محله الخوف تدريجيا .
لاحظ جرافيس التغييرات الطفيفة التي طرأت على النمر وهاجم على الفور مرة أخرى . إذا قرر النمر الفرار ، فسيكون من الصعب اصطياده . ولم يكن هذا كهف الاختبار العملي . كان الهروب احتمالاً حقيقياً يمكن أن يحدث . كان الجميع يعلم أن الفوز كان دائماً أسهل من القتل بسبب هذا .
رأى جرافيس الخوف في عيون النمر وقام بالمقامرة . وعندما وصل إلى مقدمة النمر ، بدأ ينزلق للأمام على الأرض . تماماً كما كان يعتقد كان النمر خائفاً جداً من وضع رأسه في أي مكان بالقرب من جرافيس ، لذلك قام بالضرب بمخالبه . انزلق غرافيس بسهولة تحت المخالب ووصل تحت النمر . هذه المرة كانت لديها خطة أفضل مما كانت عليه عندما قاتل الأسد في ذلك الوقت .
سرعان ما وجد جرافيس ما كان يبحث عنه ، ورفع سيفه إلى جلد النمر مثل ماكينة الحلاقة ، وركضه على طول جانبه السفلي . . . مباشرة عبر المنتصف بين رجليه الخلفيتين . لم تكن أعضاؤه التناسلية محمية ، وكان يقطعها بسهولة . لم يبق جرافيس وترك الجانب السفلي للنمر .
شعر النمر بألم لم يتخيله من قبل . بدا الأمر كما لو أن العالم كله انكسر ، وكل الألم في العالم يتركز بين ساقيه . أصيب النمر بالجنون ، وصرخ ، وسقط على الأرض ، وتشنج ، وتصرف دون أي تفكير . ولم يتمكن من خلق أي فكر عقلاني في تلك اللحظة .
استلقى النمر على جانبه ، وسرعان ما ركض جرافيس خلف ظهره . ثم قفز وأدخل سيفه في أذنه بكل قوته . لقد تعمق الأمر ، لكن جرافيس لم يحاول دفعه إلى العمق أكثر . بدلا من ذلك قفز على الفور بعيدا وترك السيف عصا . وفي الوضع الحالي للنمر ، فمن المؤكد أنه سيقوم بالباقي .
ولم يخيب أمله ، فعندما شعر بالألم ، رفع النمر ساقه وحاول دفع الشيء الذي كان عالقاً في أذنه بعيداً . ضربت ساقها السيف الشائك بكل قوتها . ومع ذلك كان السيف مصنوعاً من الحجر الفارغ . حتى أورفيوس وصف حجر الفراغ بأنه "صعب جداً " . كان من المستحيل تماماً أن يدمر النمر السيف .
لذلك عندما اصطدمت الساق بالصابر ، بدلاً من أن ينكسر ، انحنى السيف وقطع خندقاً طويلاً في أذن النمر . تم قذف اللحم بواسطة السيف ، كما لو كان المنجنيق ، وطار السيف بعيداً . تنبأ جرافيس بالفعل بما سيفعله النمر في هذا الموقف وسرعان ما استعاد السيف الذي سقط بالقرب منه .
وكان النمر ينزف بغزارة من عينه المدمرة وأنفه ومن بين ساقيه ومن أذنه . قام جرافيس أيضاً بخدش عقل النمر بخفة عندما كان السيف في أذنيه . لقد كانت مسألة وقت فقط حتى مات بسبب فقدان الدم .
في لحظة نادرة من الوضوح ، نظرت عين النمر المتبقية إلى جرافيس ، واستولى عليها الخوف المطلق . نهض النمر وهرب على الفور إلى مسافة بعيدة . إذا كان قد فعل ذلك في وقت سابق ، فسوف يشعر جرافيس بالانزعاج ، ولكن الآن كان بالفعل على وشك الموت . كل الدم المتدفق من جسده ترك وراءه أثراً لا يمكن تفويته ، وكان على جرافيس أن يركض خلفه بهدوء .
على الرغم من أن النمر كان ما زال أسرع من جرافيس إلا أنه لم يتمكن من الصمود لفترة طويلة . إذا استمر غرافيس في المتابعة ، فسيجده عاجلاً أم آجلاً .
----
كان هناك توأمان ذكران بسيوف متطابقة يتجولان في الغابة . لقد سمعوا ضجة كبيرة قادمة من شرقهم . من الواضح أن معركة كبيرة حدثت ، وأرادوا معرفة ما إذا كان بإمكانهم جني أي فوائد . من المحتمل أن يتراجع أحد أطراف الصراع ، مصاباً بجروح بالغة . إذا قتلوا كلا المقاتلين عندما أصيبوا ، فيمكنهم كسب الكثير من المال .
ولم يروا من كان يقاتل . قبل وصولهم إلى الموقع الذي وقع فيه القتال ، جاء نمر ينزف بشدة بعين واحدة فقط نحوهم . "وحش شرس مصاب بجروح بالغة! إنه يومنا المحظوظ! " صاح أحدهم تجاه الآخر .
ابتسم كلاهما لبعضهما البعض وهاجما النمر بسيفيهما .
اليوم ، سوف يكسبون الكثير من المال .
اقترب غرافيس ببطء ، لكن النمر لم يتفاعل . بدا النمر وكأنه يشعر بالأمان التام في محيطه ، مثل ملك على عرشه . تسلق جرافيس التل ببطء ، واقترب من النمر . النمر ما زال لم يتفاعل . عندما كان جرافيس على بُعد عشرة أمتار فقط ، فتح عينيه ببطء ، ونظر إلى جرافيس ، وتذمر قليلاً .
كان بإمكان القرية المجاورة بأكملها برؤية التل . لاحظ بعض الأطفال أن جرافيس كان يسير نحو النمر واتصل بوالديهم . اتصل الوالدان بالبالغين الآخرين ، وسرعان ما شاهدت القرية بأكملها غرافيس يقترب من النمر . قام الآباء بسرعة بحماية عيون أطفالهم . لم يريدوا أن يرى الأطفال أحمقاً انتحارياً يتعرض للضرب .
كان النمر قد أكل للتو ، لذلك كان كسولاً جداً بحيث لم يتمكن من الوقوف الآن . من المؤكد أن التذمر المنخفض سيخيف ذلك الإنسان السقيم ويبتعد عنه . أغمض النمر عينيه مرة أخرى لينام . وفجأة سمع النمر أن الخطى أصبحت أسرع وأثقل ، وسرعان ما فتح عينيه مرة أخرى . ومن المؤسف أن الوقت قد فات . طعن سيف في عين النمر اليسرى فدمرها بالكامل .
زأر النمر وقفز وحاول ضرب جرافيس بضربة من أحد مخالبه ، لكن فجأة تغير الجو . شعر النمر وكأنه يقاتل عدواً قوياً بشكل لا يصدق ، بينما من قبل كان الرجل يشعر وكأنه إنسان عادي . التغيير المفاجئ في الشعور جعل النمر يتردد .
عندما رأى جرافيس أن النمر لن يهتم به حتى عندما كان قريباً جداً منه بالفعل ، انتهز الفرصة للهجوم . لم يقم غرافيس بتنشيط ويلل-هالة الخاص به حتى أصيب النمر . إذا قام بتنشيط ويلل-هالة الخاص به في وقت سابق ، فلن يسمح النمر أبداً بمثل هذا الهجوم السهل بالهبوط .
استمر النمر في الزئير من الألم والغضب والارتباك والخوف . لم يكن في هذا الوضع من قبل ، ولم يكن يعرف كيفية التعامل معه . هل كان من المفترض مهاجمة جرافيس ؟ النمر لم يكن متأكدا . كان الشعور الذي أعطاه جرافيس له بمثابة ضغط بارد هائل . هل يجب أن تهرب ؟ ثم سيتعين عليه العودة إلى البرية ، حيث توجد وحوش أقوى من النمر .
بينما استمر النمر في التفكير ، فكر جرافيس في خطة المعركة . الهجوم التالي سيحدد الاتجاه الكامل للقتال . إذا هاجم جرافيس جبهته ، فسيكون أمام النمر خياران . يمكن أن يعض أو يمسح بمخلب . كان النمر أسرع من جرافيس ، لذلك كان عليه أن يقرر مسار عمله قبل أن يبدأ النمر في الرد . بمعنى ما ، يمكن للمرء أن يقول إن جرافيس لا يمكنه التصرف إلا بناءً على التنبؤ وليس على تصرفات خصمه .
إذا رغب جرافيس في الانزلاق تحت النمر وضربه ، فسيكون كل شيء على ما يرام . سيأخذ القتال اتجاهاً مشابهاً لمعركته السابقة مع الأسد . ومع ذلك إذا قرر النمر أن يعضه ، فإنه يكاد يقتله بضربة واحدة إذا انزلق تحته . لقد كان 50/50 في هذه الحالة . لم يعجب غرافيس بهذه الفرص وقرر عدم الانزلاق تحت خصمه .
وبدلاً من ذلك بدأ بالركض نحو جبهة النمر . بدأت غرائز النمر في التحرك ، وتوجه نحو جرافيس . لحسن الحظ لم يقرر جرافيس الانزلاق تحت النمر . بدلاً من ذلك بدأ جرافيس بالقفز قبل أن يصبح في نطاق عضة النمر . أخطأت العضة ، واستخدم جرافيس كل قوته لضرب الجانب العلوي من خطمه .
ضرب السيف عظمة أنف النمر فكسرها . كانت عظام أنف النمور هشة ورقيقة للغاية ، ويمكن أن تؤدي الضربة الجيدة إلى انهيارها بسهولة . عندما قفز النمر مرة أخرى من الألم ، قطعت شظايا العظام أنفه من الداخل ، وبدأ تدفق كثيف من الدم للخارج . لم يعد بإمكانه التنفس من خلال أنفه بعد الآن وأخذ أنفاساً ثقيلة من خلال فمه بدلاً من ذلك .
زاد الخوف في عيون النمر ، وبدأ الذعر يتراكم ببطء . وتضاءل غضبه ، وحل محله الخوف تدريجيا .
لاحظ جرافيس التغييرات الطفيفة التي طرأت على النمر وهاجم على الفور مرة أخرى . إذا قرر النمر الفرار ، فسيكون من الصعب اصطياده . ولم يكن هذا كهف الاختبار العملي . كان الهروب احتمالاً حقيقياً يمكن أن يحدث . كان الجميع يعلم أن الفوز كان دائماً أسهل من القتل بسبب هذا .
رأى جرافيس الخوف في عيون النمر وقام بالمقامرة . وعندما وصل إلى مقدمة النمر ، بدأ ينزلق للأمام على الأرض . تماماً كما كان يعتقد كان النمر خائفاً جداً من وضع رأسه في أي مكان بالقرب من جرافيس ، لذلك قام بالضرب بمخالبه . انزلق غرافيس بسهولة تحت المخالب ووصل تحت النمر . هذه المرة كانت لديها خطة أفضل مما كانت عليه عندما قاتل الأسد في ذلك الوقت .
سرعان ما وجد جرافيس ما كان يبحث عنه ، ورفع سيفه إلى جلد النمر مثل ماكينة الحلاقة ، وركضه على طول جانبه السفلي . . . مباشرة عبر المنتصف بين رجليه الخلفيتين . لم تكن أعضاؤه التناسلية محمية ، وكان يقطعها بسهولة . لم يبق جرافيس وترك الجانب السفلي للنمر .
شعر النمر بألم لم يتخيله من قبل . بدا الأمر كما لو أن العالم كله انكسر ، وكل الألم في العالم يتركز بين ساقيه . أصيب النمر بالجنون ، وصرخ ، وسقط على الأرض ، وتشنج ، وتصرف دون أي تفكير . ولم يتمكن من خلق أي فكر عقلاني في تلك اللحظة .
استلقى النمر على جانبه ، وسرعان ما ركض جرافيس خلف ظهره . ثم قفز وأدخل سيفه في أذنه بكل قوته . لقد تعمق الأمر ، لكن جرافيس لم يحاول دفعه إلى العمق أكثر . بدلا من ذلك قفز على الفور بعيدا وترك السيف عصا . وفي الوضع الحالي للنمر ، فمن المؤكد أنه سيقوم بالباقي .
ولم يخيب أمله ، فعندما شعر بالألم ، رفع النمر ساقه وحاول دفع الشيء الذي كان عالقاً في أذنه بعيداً . ضربت ساقها السيف الشائك بكل قوتها . ومع ذلك كان السيف مصنوعاً من الحجر الفارغ . حتى أورفيوس وصف حجر الفراغ بأنه "صعب جداً " . كان من المستحيل تماماً أن يدمر النمر السيف .
لذلك عندما اصطدمت الساق بالصابر ، بدلاً من أن ينكسر ، انحنى السيف وقطع خندقاً طويلاً في أذن النمر . تم قذف اللحم بواسطة السيف ، كما لو كان المنجنيق ، وطار السيف بعيداً . تنبأ جرافيس بالفعل بما سيفعله النمر في هذا الموقف وسرعان ما استعاد السيف الذي سقط بالقرب منه .
وكان النمر ينزف بغزارة من عينه المدمرة وأنفه ومن بين ساقيه ومن أذنه . قام جرافيس أيضاً بخدش عقل النمر بخفة عندما كان السيف في أذنيه . لقد كانت مسألة وقت فقط حتى مات بسبب فقدان الدم .
في لحظة نادرة من الوضوح ، نظرت عين النمر المتبقية إلى جرافيس ، واستولى عليها الخوف المطلق . نهض النمر وهرب على الفور إلى مسافة بعيدة . إذا كان قد فعل ذلك في وقت سابق ، فسوف يشعر جرافيس بالانزعاج ، ولكن الآن كان بالفعل على وشك الموت . كل الدم المتدفق من جسده ترك وراءه أثراً لا يمكن تفويته ، وكان على جرافيس أن يركض خلفه بهدوء .
على الرغم من أن النمر كان ما زال أسرع من جرافيس إلا أنه لم يتمكن من الصمود لفترة طويلة . إذا استمر غرافيس في المتابعة ، فسيجده عاجلاً أم آجلاً .
----
كان هناك توأمان ذكران بسيوف متطابقة يتجولان في الغابة . لقد سمعوا ضجة كبيرة قادمة من شرقهم . من الواضح أن معركة كبيرة حدثت ، وأرادوا معرفة ما إذا كان بإمكانهم جني أي فوائد . من المحتمل أن يتراجع أحد أطراف الصراع ، مصاباً بجروح بالغة . إذا قتلوا كلا المقاتلين عندما أصيبوا ، فيمكنهم كسب الكثير من المال .
ولم يروا من كان يقاتل . قبل وصولهم إلى الموقع الذي وقع فيه القتال ، جاء نمر ينزف بشدة بعين واحدة فقط نحوهم . "وحش شرس مصاب بجروح بالغة! إنه يومنا المحظوظ! " صاح أحدهم تجاه الآخر .
ابتسم كلاهما لبعضهما البعض وهاجما النمر بسيفيهما .
اليوم ، سوف يكسبون الكثير من المال .
