عندما سمع جرافيس حديث آريس ، شعر وكأنه يلتقي بشخص جديد تماماً .
كان لدى آريس دائماً صراعات داخلية . كانت بعض أجزاء من علم النفس البشري وعلم نفس الوحش تتصارع في ذهنه . قال له أحد الأطراف إن عليه أن يتواصل مع الآخرين أكثر وينضم إلى مجموعة ، بينما أخبره جزء آخر من نفسه أنه لا يحتاج إلى كل ذلك . كان يحتاج فقط إلى القوة .
عرف جرافيس بكل هذه الصراعات الداخلية ، ولكن عندما رأى أريس مرة أخرى ، شعر أن الصراعات قد تم حلها .
لقد أخبر الخصم آريس أنه يجب أن يذهب إلى عالم حيث يكون المزاج قائماً على التنظيم ، وليس على أساس الأنواع . في ذلك العالم ، انضم بني آدم والوحوش إلى نفس القوى ، وعاشوا في وئام نسبي مع بعضهم البعض . لم يكن الأعداء هم الذين لا يشبهونهم ، بل هم الذين ينتمون إلى قوى أخرى .
من الواضح أن العيش في مثل هذا العالم لفترة طويلة قد ساهم كثيراً في تشكيل شخصية آريس .
حسنا ، هذا والوقت . بعد كل شيء ، قضى آريس ما يقرب من 200,000 سنة في هذا العالم .
قال جرافيس بابتسامة على وجهه وهو يقترب: "آريس " . ثم نظر جرافيس إلى آريس لأعلى ولأسفل . "بصراحة ، عندما رأيتك للتو ، اعتقدت أنني رأيت نسخة أخرى من نفسي . أنت تشبهني حقاً . "
ابتسم آريس قليلا .
علية!
اتسعت عيون جرافيس عندما سحبه أريس إلى عناق .
قال أريس: "اشتقت إليك يا أبي " .
تتفاجأ جرافيس عندما سمع كلمات أريس .
دون أن يلاحظ ذلك أصبحت مشاعر جرافيس جامحة .
كان جرافيس يخبر نفسه دائماً أن أطفاله وحوش وأنه من الطبيعي بالنسبة لهم ألا يرغبوا في قضاء أي وقت معه . كان يعلم ذلك ولهذا السبب كان يمنحهم دائماً المساحة الحرة .
ومع ذلك هذا لا يعني أن جرافيس لم يرغب في وجود علاقة عميقة مع ابنه .
بعد كل شيء كان آريس ابنه!
حتى لو لم يلتقوا لفترة طويلة كان آريس ما زال أحد أهم الكائنات في حياته .
أعاد جرافيس العناق واحتضن ابنه .
كانت هذه هي المرة الأولى التي يعانقه فيها آريس بمحض إرادته .
قال أريس: "آسف لكوني عبئاً في ذلك الوقت " .
أجاب جرافيس وهو يدفع أريس بلطف بعيداً: "لا تقل ذلك " . "باعتباري والدك كان من واجبي أن أساعدك في طريقك . لم أعتبرك عبئاً أبداً . "
نظر جرافيس وآريس في عيون بعضهما البعض .
وقال أريس مبتسما: "لو لم أكن أعلم أنك شخص صادق ، لكنت شككت في هذه الكلمات " . "عندما انضممت إلى طائفتي ، رأيت مدى صعوبة ترك الآباء الآدميين لأطفالهم . ورأيت أيضاً مدى صعوبة السماح لأطفالهم بتهدئة أنفسهم . "
"لقد رأيت الكثير من الآباء ينهارون عندما يغادر أطفالهم للقتال ، وكلما رأيت ذلك لقد تم تذكيري بك . هل كان هذا هو شعورك عندما غادرنا ؟ " سأل .
تنهد جرافيس بابتسامة مريرة . "كان الأمر صعباً . كان من الصعب رؤيتكم يا رفاق وأنتم تكبرون في البراري بينما تضطرون باستمرار لمحاربة الوحوش الأخرى . كان من الصعب رؤيتكم تغادرون للقبائل لتهدئة أنفسكم ، ولكن الجزء الأصعب كان مشاهدتكم تغادرون يا رفاق . للعالم الأعلى . "
"لم تكن فرص عودتك على قيد الحياة كبيرة ، ولن نرى بعضنا البعض لفترة طويلة . "
ثم ابتسم جرافيس وهو يضع ذراعيه على أكتاف أريس . "لكن ها أنت ذا! لقد كبرت كشخص! "
ابتسم آريس . "لقد نضجت ، وأدركت الآن حجم العبء الذي كنت أتحمله في ذلك الوقت " .
كرر جرافيس: "لا تقل ذلك " . "أنت لم تكن عبئا أبدا . "
"أنا لا أقول ذلك فقط ، " قال أريس بصوت أكثر جدية . "حتى الآن ، أنا أركب على قوتك . "
نظر جرافيس إلى آريس ، ورأى أن آريس كان يعني كل ما قاله بالكامل .
قال أريس: "في الفترة التي أمضيتها في العالم الأعلى ، أنقذني الحظ المحض عدة مرات " . "بالنسبة للسماء ، أنا أعتبر وحشاً ، ولا ينبغي أن أحصل على أي حظ كرمي . ومع ذلك إذا لم يكن لدي حظ كرمي ، فلن ينقذني الحظ عدة مرات . "
"السبب الذي يجعلني لا أزال على قيد الحياة هو على وجه التحديد أنني ابنك . حتى عندما لم تكن هناك ، كنت تحمي حياتي . "
"من المحتمل أنك تعمل بجد لتبقى مهماً في السماء حتى لا نموت . "
استمع جرافيس إلى آريس ، وظهرت ابتسامة محرجة على وجهه .
"امم ، بخصوص ذلك " قال جرافيس بشكل محرج . "أنا لم أعمل بجد ، هل تعلم ؟ "
تذكر جرافيس عشرات الآلاف من السنين التي قضاها مع ستيلا ، دون أن يفعل شيئاً على الإطلاق .
اعمل بجد ؟
إييهههه .
"أعلم ، " قال أريس بابتسامة مطمئنة وهو يضع يده على كتف جرافيس . "أنت إنسان ، مثل نصف الكائنات كلها . لا يمكنك أن تجهد نفسك حتى النخاع في جميع الأوقات ، وتحتاج إلى فترات راحة . أنا أفهم ذلك . لكنني لا أريدك أن تقلل من قيمة نفسك . بدونك ، ربما يكون معظمنا قد مات بالفعل . "
"من النادر لأي شخص بدون الحظ الكرمي أن يصل إلى أعلى عالم . حتى مع إدراج جميع العوالم الطبيعية ، يصل وحش واحد فقط لكل إنسانين . ليس لدى بني آدم عوالم يوجد فيها بني آدم فقط ، لكن الوحوش لديها عوالم حيث يوجد بني آدم فقط " . "فقط الوحوش موجودة . إذا لم تكن هناك عوالم طبيعية ، فلن يكون حتى واحد من كل مائة من الصاعدين وحوشاً . "
"هذه هي قوة الحظ الكرمي . إنها القوة التي تقلب الموازين عندما تكون النتيجة غير مؤكدة . عندما يكون لدى طرفين نفس القوة ، فإن الأمر كله يرجع إلى الحظ ، والطرف الأقل حظاً سيموت . "
"لقد أنقذت حياتي عدة مرات بينما لم تكن هناك . بمعنى ما ،
"لقد دعمتنا في العالم الأوسط بينما كنا جميعاً ننظر إليك بازدراء مراراً وتكراراً ، مما أجبرك على إثبات قوتك لنا . كان بإمكانك أن تتخلى عنا بسبب سلوكنا غير الجميل ، ولم تكن لترتكب أي خطأ . "
"لقد تعلمت الكثير عن بني آدم ، وحقيقة أنك كنت على استعداد لمساعدتنا كثيراً لم يكن شيئاً سيفعله الكثير من الناس . "
"لقد ولدنا من خلال التبادل . سوف تحصل على فرصة للوصول إلى عالم التغذية الناشئ ، وسوف نحصل على هدية الحياة . لقد تخلت عنا والدتنا ، ولم يكن هناك شيء لذلك . أنا وحش جزئياً ، وأنا ندرك أنه لا يوجد شيء خاطئ في ذلك " .
"كنا وحوشاً بعقليات تختلف تماماً عن عقليات بني آدم . لم نشعر بأي حب تجاهك ، ولم نراك إلا وحشاً أقوى من جنسنا . لم نفكر في بقائك ، ولم نهتم " . " .
"لقد كنت تعرف كل هذه الأشياء ، لكنك لم تتوقف أبداً عن حبنا . لقد ساعدتنا مراراً وتكراراً ، على الرغم من أننا كنا محايدين تجاهك ، في أحسن الأحوال " .
"معظم الناس سيقطعون الاتصال بكل بساطة . بعد كل شيء عليك أيضاً أن تفكر في قوتك وتدريبك . "
"ومع ذلك لم تفعل ذلك . لقد وقفت بجانبنا وساعدتنا عدة مرات . "
"أردت أن أخبرك بهذه الأشياء منذ فترة طويلة ، وأنا سعيد لأنني أتيحت لي الفرصة أخيراً للقيام بذلك . "
"من الآن فصاعداً ، أنا ابنك حقاً ، وأنا فخور وسعيد بكونك والدي " .
لقد تجمعت الدموع بالفعل في عيون جرافيس .
هل كان هذا حما؟
فهل كان هذا ابنه حقا ؟
لم يتفاعل جرافيس مع أطفاله الثلاثة إلا لفترة قصيرة من حياتهم ، وكثيراً ما كان يلوم نفسه على عدم وجوده من أجلهم .
لقد أصبحوا أقوياء بمفردهم ، وشعر جرافيس وكأنه لم يفعل الكثير من أجلهم .
شعر جرافيس وكأنه كان فاشلاً كأب .
كان الأمر كما لو كان جرافيس قد نظر إليهم عندما كانوا أطفالاً ، ثم بدأوا جميعاً بالفعل في العيش بمفردهم .
كان الأمر كما لو أنهم لم يحتاجوا إليه أبداً .
كان الأمر كما لو أنهم حققوا كل شيء بأنفسهم .
كان الأمر أسهل مع يرسي نظراً لأن جرافيس قضى الكثير من الوقت معها ، لكن الأمر كان مختلفاً مع آريس وسيرا .
أراد جرافيس مساعدة آريس في حل صراعاته الداخلية لفترة طويلة ، لكنه لم يتمكن من المساعدة أبداً .
لقد فعل آريس كل هذا بمفرده .
قال أريس وهو يحتضن جرافيس: "شكراً لك يا أبي " .
"لا ، " قال جرافيس بأعين دامعة . "لا ، شكراً لك . أنا فخور جداً بك يا ابني " .
"أنا فخور بك بشكل لا يصدق . "
