كان الوصول إلى الدرج سهلاً ، لكن صعوده كان نقطة البداية. وبينما كانوا يصعدون إلى الطابق الثاني قد سمع زين أن هناك أشخاصاً أمامهم قرب أعلى الدرج.
"ابقَ خلفي فقط " همس زين وهو يحمل المسدسين في يده. ما إن انعطف عند الزاوية حتى انطلق فوراً. و من الواضح أن الرصاصة أصابت أحد الرجلين في ذراعه ثم رأسه.
قُتل الرجل برصاصة واحدة وهو ينزلق على الدرج. ارتبك الآخرون ، ولكن قبل أن يتمكن الرجل الذي بجانبه من نار ، اخترقت بضع رصاصات أخرى جسده وجعلته بلا فائدة.
اقتحم المزيد من المسلحين باب ردهة الطابق الثاني ، لكن ما إن رأوا الدم حتى بدأوا بنار عشوائياً. و في حالة من الذعر ، أطلقت إحدى النساء ، الواقفات خلف الرجل عند المدخل ، النار على حليفها ، مما أدى إلى سقوطه أرضاً ، مما سمح لزين بالتصويب بدقة والقضاء عليهم.
وعند وصولهم إلى المنصة ، عثروا على أربع جثث على الأرض.
فكر كودي "هل قتل أربعة أشخاص بهذه السهولة ؟ " "كنت أعرف أنه بارع في استخدام الأسلحة. رأيناه في السوبر ماركت ، لكنه كان بارعاً في استخدام الأسلحة أيضاً. ولا يتردد في نار. "
أعطى زين مسدساً واحداً إلى كودي والآخر إلى ديف.
هنا انفصلنا ، وعليكما القيام بما ناقشناه سابقاً. كودي عليك إنقاذ كيلي ، وديف ، اذهب وابحث عن براندون. أما أنا ، فعليّ الاعتناء بشعبي. و لقد أريتكم ما يجب فعله.
عند الضغط على الزناد في مثل هذا النوع من المواقف ، من لديه أقل تردد هو الأرجح للفوز. هؤلاء الأشخاص غير مدربين على استخدام الأسلحة ، لذا كل ما تحتاجه هو قوة إرادة للفوز. بمجرد أن أنتهي مما عليّ فعله ، سأبذل قصارى جهدي للوصول إلى حيث أنتم يا رفاق ، أوضح زين.
أومأ الاثنان برأسيهما ، ومع استمرار كودي وديف في الصعود إلى الطابق العلوي ، ذهب زين عبر الردهة.
——
قال كون "يبدو أننا محاصرون بين صخرة ومكان صعب الآن " ولو كان في جسده الطبيعي ، فمن المؤكد أنه كان سيتغطى من رأسه إلى أخمص قدميه بالعرق بسبب الأعصاب التي كانت يشعر بها.
في تلك اللحظة ، دخل كلٌّ من كون وبينك قاعة الاستقبال الرئيسية في الطابق الثالث. حيث كانت عبارة عن منصة بيضاوية كبيرة مزودة بسلالم متحركة للصعود طابقاً واحداً ، أو أربع مجموعات من السلالم في كل زاوية أسفل الممر لدخول المكان.
كان هذا ، في نهاية المطاف ، مستشفىً كبيراً نسبياً. و لكن المشكلة لم تكن في كيفية الصعود إلى الطابق التالي ، بل في إمكانية ذلك. حيث كانت هناك عدة مخلوقات غريبة في الغرفة تماماً مثل تلك التي قاتلوها للتو لدخول القصر.
كانت هناك كائنات متحولة مشوهة ، لا تشبه الزومبي تماماً ، ولا تبدو بشرية. استبدل أحدهم أجزاءً مختلفة من أجسامها بأجهزة طبية. حُوِّل لحمها ، وبدا وكأنه قد نما عليه أجسام غريبة أخرى ، فاتخذه جزءاً من أجسامها.
في المجمل كان هناك ثمانية منهم. أربعة منهم كانوا يسدُّون الأبواب المؤدية إلى الدرج ، ثم كان هناك واحدٌ على أحد السلالم المتحركة ، وأخيراً كان هناك اثنان يتجهان نحوهما في تلك اللحظة ، وإن كانا يتحركان ببطءٍ نسبي.
سُمع دويٌّ هائلٌ عندما فُتح الباب خلفهم بقوة ، وكان الرجل ذو الأداة الحادة التي كانت تدور الآن ، خلفهم مباشرةً. حيث كان رأسه ينزف من الجرح الذي أحدثه بينك في رأسه.
علينا أن نختار اتجاهاً ونواجه أحدهم. وإلا ، سيحاصروننا جميعاً ، وسنموت! صرخ كون.
نظرت بينك إلى كون بغرابة لمدة ثانية.
"حسناً ، سوف نموت 'مرة أخرى '! " صحح كون نفسه وقلب عينيه.
كان أحد المخلوقات يركض في أرجاء الغرفة ، وكان يحمل عدة سكاكين وشفرات وحقن عالقة في بطنه. وعندما اقترب الاثنان ، سحب حقنة من جسده وقذفها نحو كون وبينك.
غاص الاثنان في اتجاهين متعاكسين لتجنب الحقنة. و هبطت الحقنة وثقبت الأرض ، وظلت قائمة.
"ذلك الشيء كان سريعاً كالرصاصة. ما مقدار قوته ؟ " شعرت بينك بالذعر. بالكاد ابتعدوا عن الطريق. لو كان هناك إنسان عادي ، أو ربما هم أنفسهم دون أن يطوروا قواهم عبر الكريستالات ، لأصابت الحقنة أحدهم بالتأكيد.
قوة خارقة ، لا يشعر بألم ، فقد عقله تماماً ، ولا يُقتل. كأننا نواجه نوعاً جديداً من الزومبي الخارقين. اقترح كون. لا تُهدر رصاصاتك. ركّز على المهمة!
بدأ المخلوق بسحب المزيد من الأدوات الطبية من جسده وقذفها نحوهما. حيث كانت إحدى يديه ترمي الأشياء على كون الذي استمر بالركض حول المخلوق ، بينما كانت الأخرى تستهدف بينك.
ومع ذلك على عكس كون ، قررت الركض بجانب الحائط ، ثم وضعت قدمها على الحائط ، وركضت بها بينما كان مسار الأسلحة مدمجاً في الحائط حيث استهدفوها ، وانقلبت فوقهم مباشرة.
"تباهى " ابتسم كون وهو يصل إلى السلم المتحرك.
"كنت أحاول فقط أن أجعله يتخلص من كل تلك الأسلحة التي بحوزته " صرخ بينك رداً على ذلك. "إذا اضطررنا لقتال أحد هؤلاء الرجال الآخرين ، فلا نريد أن يحاول هذا الشخص إلقاء الأسلحة علينا. تخلص من الآخر فحسب. "
استمر بينك في الركض في أنماط متعرجة ، حيث كان المخلوق الآن يركز ببطء على سحب المقص من جسده وإلقائه على بينك.
"كنت في الواقع أعتمد على قوتك وقدرتك على الركل للتخلص من هذا الشخص ، لكن أعتقد أنني بحاجة إلى معرفة كيفية التخلص من هذا الشخص بنفسي " قال كون بينما كان يلقي نظرة جيدة على الشخص الذي أمامه.
كان جسداً ضخماً بحجم إنسان. بدا وجهه محترقاً بعض الشيء ، وعيناه تكادان أن تخرجا من رأسه. و لكن الآن وقد اقترب ، أدرك كون أن هذا الإنسان لا يرتدي قميصاً ، ولم يطرأ على جسده أي تغيير يُذكر ، باستثناء وجود شيئين دائريين يشبهان البرميلين يبرزان من صدره ، حيث ستكون حلمتاه.
"ما هذا اللعين ؟ " قال كون ، لكن كان هناك شيء مألوف جداً في تلك البراميل ، وقد اتضح له أخيراً. "لا تخبرني... تلك البراميل هناك! "
سُمعت دويّ انفجاراتٍ مدويةٍ بينما انقضّ كون وتدحرج جانباً ، وأحدثت الرصاصات حفرةً كبيرةً في الأرض ، فاقتنع. لا شكّ أن ما كان في صدر الرجل كان مسدسين.
استمرت الرصاصات في نار ، ولم يكن كون يعرف ماذا يفعل غير الركض ، ومع ذلك فقد وصلت إليه الرصاصات في النهاية ، وأصيب في جانب ساقه ، ولكن بعد أن فقد إحساسه بالألم منذ فترة طويلة لم يتراجع واستمر في الركض بأسرع ما يمكن.
"بهذا المعدل ، سأموت من الثقوب في جسدي ، نحن بحاجة إلى القيام بشيء ما ، ونحن بحاجة إلى القيام بذلك بسرعة! " صرخ كون.
أرادت بينك المساعدة ، فقد أُزيلت جميع الأشياء من جسد المخلوق ، فصرخ من شدة الإحباط. و لكن ، ظهرت مشكلة أخرى ، فقد حاصرته جميع المخلوقات الأخرى التي كانت تسد طريقه.
"أعتقد أنه ليس لدينا خيار سوى القتال ، ولكن كيف نقتل هؤلاء الرجال! " حدقت بينك بعينيها.
"كل شيء يمكن أن يموت حتى نحن ، لذلك لا بد من وجود طريقة! " صرخ صوت.
حركت بينك رأسها ولم تستطع أن تصدق عينيها عندما رأت الشكل المألوف ذو الشعر الأحمر.
كان زين يركض عبر الغرفة وكان يحمل السيف في يده ، وألقاه بقوة قدر استطاعته ، واخترق رأس الزومبي الذي انطلق على كون.
أصابت الرصاصات جانبَه دون أن تُصيبه ، وبعد ثوانٍ قليلة ، شوهد زين يقفز نحو المخلوقات في الهواء. باستخدام وزنه ، أمسك بالسيف ودفعه مباشرةً في رأس المخلوق. حيث كانت الصدمة قوية ، مما تسبب في سقوط المخلوق جانباً.
على الفور أخرج زين السيف ونظر إلى المخلوقات على الأرض.
"لا يوجد خبرة... هل هذا يعني أنه ليس ميتاً ؟ "
"طعنه واستضافته في الرأس لا يجدي نفعا! " صرخ كون.
ابتعد زين بسرعة ، وكما قال كون للتو ، بدأ يتحرك وينهض من الأرض. شم زين الهواء ، محاولاً معرفة ماهية هذه المخلوقات لأنها ليست زومبي.
لديّ... فكرة للقضاء على هؤلاء الرجال. هناك دائماً طريقة للقضاء على شيء ما. ابتسم زين. "ويبدو أن الدعم قد وصل. "
في تلك اللحظة قد سمعنا صوت هدير قادم من الرواق. حيث كان صوت زومبي قادمين.
*****
شكراً جزيلاً لكم جميعاً على دعمكم لـ ليوز حتى الآن ، وآمل أن تستمروا في دعم ليوز في رحلة وسا بالتصويت للقصة! نرجو منكم الاستمرار في استخدام أحجاركم وتذاكركم!
