كان نقل عقله إلى سكيتل تجربةً فائقةً لزين. و في الثواني الأولى كان من الصعب عليه استيعاب أنه في جسدٍ جديدٍ تماماً. حيث كان طوله أقصر بكثير مما اعتاد عليه ، وكأنه قد نُقل للتو.
الحقيقة أن مفهوم التبديل بين الشخصيات التي يتحكم بها اللاعب كان شائعاً جداً في ألعاب الفيديو. ومع ذلك كان من المنطقي تطبيقه في لعبة فيديو. فاللعبة في النهاية مجرد برنامج يسمح للمستخدم بفعل ما ينوي فعله ، لكن الأمر هنا مختلف.
كان هذا واقعاً حقيقياً ، فكيف يُمكن أن يكون هذا ممكناً ، خاصةً مع التكنولوجيا الحالية ؟ أمرٌ آخر حيّر زين هو كيف يُمكنه حتى إثارة موضوع النظام الآن وقد أصبح في جسد سكيتل.
هل كان النظام شيئاً متأصلاً فيه الآن ، لا في جسده بل في عقله ؟ هل كان يُصاب بالجنون حقاً ؟ كان من الصعب الجزم ، لكنه كان يعلم أنه بحاجة إلى بذل كل ما في وسعه للبقاء على قيد الحياة.
لهذا السبب ، ما إن سمع تلك الأصوات من الأسفل حتى انتابه الذعر. ثم بعد أن هدأ قليلاً ، بدأ يُحرك الحشد شيئاً فشيئاً. و في كل مرة كان ينزل فيها بضعة مبانٍ كان يُخبرهم أن يفعلوا الشيء نفسه ، ويُخفيهم في شقة ، بينما يتفقد بنفسه ما إذا كان المكان خالياً. فريёويبنو
كان هذا تحسباً لأي زومبي من المرحلة الثانية قد يصادفونه في طريقه. و في الوقت نفسه ، سمح له تحديث النظام برؤية مدى بُعد أعضاء الحشد ، لكن المشكلة أنه لم يُظهر أي شخص آخر على الخريطة سواه.
والآن بعد أن أصبح في جسد سكيتل وامتلك حواس سكيتل كان بإمكانه سماعه ، الصوت من الأسفل ، ومن الطريقة التي كانوا يتحدثون بها ، بلا شك كانوا بشراً.
"لا أعرف مدى اتساع المبنى السكني أو ما هو هدفهم ، ولكن إذا استمروا في البحث غرفة تلو الأخرى ، فسوف يصطدمون بنا في النهاية ".
على الرغم من أن زين كان واثقاً من أن مجموعته من الزومبي الخارقين يمكنها التعامل مع أي شخص يدخل من الباب إلا أنه كان هناك دائماً احتمال لحدوث خطأ ، وأراد أن يلعب بأمان ، ولهذا السبب عاد بسرعة إلى جسده الأصلي.
"جميعاً! " قال زين ، مما دفعهم للالتفاف في الشارع. "هناك مكان يجب أن أذهب إليه الآن. أعرف مكان المستشفى ، أعدكم أن أقابلكم هناك. "
قبل أن يتمكن أحد من الرد ، بدأ زين يركض في اتجاه مختلف تماماً. أراد براندون أن يناديه ، لكن المهمة كانت أهم ، ولم يعتقد أن زين سيتخلى عن أصدقائه إن لم يعد ، مع أنه لم يكن يعرف زين جيداً أيضاً.
"قائدكم غريب.. لكنه رائع نوعاً ما " علق ديف. "أتساءل ما الأمر الذي تذكره فجأةً فأثار غضبه. ألا يجب عليكم أن تتبعوه للمساعدة ؟ "
"لن نستطيع حتى لو أردنا " أجاب كون. "لا أعرف ما يفعله. قد يكون غريباً هكذا أحياناً. أنت تعرف كيف يكون طلاب الجامعة ، متسرعين جداً. "
عند النظر إلى بينك لم تفكر حتى في الذهاب وراء زين ، وبدلاً من ذلك كانت لا تزال تحمل والدتها بينما استمرت في السير نحو المستشفى.
"أرى ، إذاً ما زلتَ مُصرًّا على هذا ، أليس كذلك ؟ بقصة أنه طالب جامعي. " علق براندون.
"لكنه كذلك. " هز ديف كتفيه. "كان هناك قلة في مجموعتنا يعرفونه ، إنه في الحقيقة طالب جامعي ، لكن بناءً على مهاراته ، أستطيع أن أفهم لماذا يعتقد الجميع أنه ينتمي إلى الجيش أو ما شابه. "
سخر براندون من هذه الحقيقة لأنها كانت لا تصدق.
"إذا كان طالباً جامعياً ، فلا بد أن يكون نوعاً من بني آدم الخارقين أو شيء من هذا القبيل. "
"قد تكون محقاً في هذا الجزء " أجاب كون. "لكن لو سألته بنفسك ، فأنا متأكد أنه سيجيبك بنفس الإجابة ، وهو مجرد طالب جامعي يحب لعب العديد من الألعاب. "
--
بينما كان زين يركض نحو سكيتل والآخرين ، فتح لوحة النظام وكان مستعداً لاستخدام المهارة مجدداً ، لكن هذه المرة ، أصدر أمراً لزين بحماية سكيتل. بهذه الطريقة ، سيركض جسده نحو موقع سكيتل. و بعد أن جهز نفسه ، استخدم المهارة مجدداً ، ووجد نفسه عائداً إلى جسد سكيتل في المبنى السكني.
"حسناً ، أما البقية منكم ، فأنا فقط أختبئ في مكان ما " قال زين وهو يعطي التعليمات للآخرين ، ومع ذكائهم الحالي ، بدا أن الجميع يفهمون أوامره إلى حد ما.
وبينما كانوا يختبئون خلف الأرائك ، أو تحت الأسرة ، أو في الحمام ، أو في أي مكان اختباء محتمل ، قرر زين فتح الباب والخروج إلى الردهة.
"لا يجب أن أنسى أنني لستُ في جسدك ، لذا إن اضطررتُ للقتال ، فسيكون شعوري مختلفاً ، وأنا أيضاً لا أحمل سيفي... ربما كان من الأفضل لو كنتُ كوبرا... لكن سكيتل هو أهم شخص بالنسبة لي. " فكّر زين ، وشعر براحة أكبر في التحكم المباشر بسكيتل مقارنةً بأي شخص آخر.
وفي تلك اللحظة سمع الأصوات من الأسفل مرة أخرى.
--
في المبنى السكني ، في الطابق السفلي كانت هناك مجموعة من بني آدم ، جميعهم يرتدون ملابس إيمالري. و غطت ملابسهم الجلدية السوداء أجسادهم كما لو كانوا أعضاءً في عصابة ما.
كان عددهم خمسة أشخاص ، وكانوا يحملون أسلحة ، بما في ذلك مسدسات. و من بينهم امرأتان وثلاثة رجال. حيث كانوا يطرقون أبواب المبنى السكني ، وكانوا مستعدين لفتح الباب التالي.
كان في المقدمة رجلٌ طويل القامة نحيف ، ذو عينين غائرتين وهالات سوداء داكنة تحت عينيه ، وفي يده سكين صغير. فظهر أمامه اثنان من الزومبي عندما ركل الباب.
"هذان لي! " أعلن الرجل وهو يدخل الغرفة ويلقي بسكينين صغيرين في الهواء. لم يرمِهما نحو الزومبي ، بل رمى بهما مباشرةً ، ثم عندما وصلا إلى مسافة معينة ، حرك يديه ، واخترق السكينان رأسي الزومبي ، فقتلهما على الفور.
"لقد فعلتها. و أنا أتحسن في استخدامها! " هتف الرجل.
سار أمامه رجلٌ بجسدٍ مثاليٍّ على شكل حرف V ، يرتدي نفس السترة الجلدية السوداء التي يرتديها الآخرون ، وحدق في الزومبي الراكدين. حيث كان حاجباه كثيفان ونظرةٌ حادةٌ جامدةٌ على وجهه ، ثم بدأ ينظر في أرجاء الغرفة.
يبدو أنه لم يعد هناك أي زومبي هنا. هيا ، لنُواصل تنظيف هذا المكان ونتخلص من كل الزومبي في هذه الشقة.
*****
شكراً جزيلاً لكم جميعاً على دعمكم لـ ليوز حتى الآن ، وآمل أن تستمروا في دعم ليوز في رحلة وسا بالتصويت للقصة! نرجو منكم الاستمرار في استخدام أحجاركم وتذاكركم!
