ارتفعت عينا زين قليلاً عندما سمع تلك الكلمات ، أبي وأمي. عاد الصداع الذي كان سيصيبه مرة أخرى ، وكان أسوأ من ذي قبل. أصاب مؤخرة رأسه ، لدرجة أن رؤيته بدأت تتشوش.
هل سأرى برؤية أخرى مرة أخرى... هل سأعود إلى ذلك المكان ، أم سيكون شيئاً آخر ، مثل المرة السابقة ؟ فكر زين.
المشكلة كانت ، لماذا الآن تحديداً ، أمام كل هؤلاء الناس وهم على وشك الانطلاق ، بقي سكيتل وكوبرا مختبئين أيضاً. فحتى لو نقلوه ، أو حمله كون ، فماذا عنهما ؟
"تبدو سعيدة حقاً ، أليس كذلك ؟ لم أتخيل يوماً أن أرى مشهداً كهذا. " قال كون وهو يضع يديه على كتف زين. حينها فقط شعر بأن الآخر يتنفس بصعوبة وعمق.
"واو ، هل أنتِ بخير ؟ " سأل كون ، وبدأ تنفسه يتباطأ ، واختفى الصداع الذي كان يعاني منه زين. "أجل ، أنا بخير ، أنا فقط قلقة من أن هذا سيسبب مشاكل. "
لم يكن على زين أن يقول المزيد ، لأن كون كان يشعر بنفس الشعور. و مع ما كانت عليه بينك الآن ، وما كان عليه والداها لم تستطع أن تكون على سجيتها ، ولم تستطع البقاء معهما ، على الأقل ليس دون إخفاء سرها الذي قد يُعرّض سرهما للخطر.
وعلاوة على ذلك كانت بينك لا تزال عاطفية ، وغير قادرة على التعامل مع الوضع بأكمله ، وكانت أسوأ شخص يمكن وضعه في هذا النوع من الموقف.
لندعها تستمتع بهذا الآن ، وغير مهتمً. لا تطعنهم ، يمكنك الاسترخاء قليلاً. و قال كون. "أكره أن تتشاجرا كثيراً ، وإذا أردتما الطعن ، فهناك الكثير من الموتى الأحياء يتجولون. " فرييويبنσفيل.سѳم
ابتسم زين عند التعليق كان من الجميل أن يكون هناك شخص مثل كون الذي يستطيع المزاح لتخفيف التوتر في الموقف.
جمعت المجموعة ما تبقى من مؤن واستعدت للانطلاق مجدداً ، وكان ديف يقود الطريق ، وكان كون وزين إلى جانبه. و شعر الطالب الشاب الذي كان يقود المجموعة بأمان أكبر ، إذ كانا يحملان أسلحة ، بينما لم يكن هو يحملها تحسباً لأي خطر.
طلب زين من جام أن يتبعهم ، لكن ببطء وحذر. ولأن جام يتمتع بذكاء عالٍ كان بإمكانه فعل ذلك بسهولة.
في هذه الأثناء كانت بينك تسافر في الخلف مع والديها ، حيث كانا يحاولان اللحاق بأكبر قدر ممكن من المعلومات. اختلقت بينك قصةً مُفصّلةً عن كيفية نجاتها ، مُدّعيةً أن ذلك كان بفضل مساعدة زين وكون.
في قصصها كانت تُصوّرهم كمحاربين حقيقيين. حيث كان بإمكان الآخرين القريبين بسماع قصص بينك أيضاً مما جعلهم يشعرون بأمان أكبر. و لكن عندما نظروا إليهما ، شعروا أن القصص مُختلقة ، لأنهم لم يتخيلوا أن بإمكان صغار السن فعل مثل هذه الأشياء.
"أرى ، لقد التقيت بهم عندما عدت إلى الحي الصيني للبحث عنا ، هل رأيت چاسمين بالصدفة حينها ؟ " سألتها والدتها.
بدأت شفتا بينك ترتعشان لم تكن متأكدة مما يجب أن تقوله ، وتكرر المشهد في رأسها ، لها على الأرض كزومبي يتم قتلها مراراً وتكراراً.
"لا " أجابت بينك بابتسامة مؤلمة اضطرت للاختباء خلفها لتقول الكلمات التالية. "أنا متأكدة أنها بأمان في مكان ما ، مثلكم تماماً. "
——
"حسناً ، زين ، تبدو صغيراً جداً ؟ هل أنت طالب أيضاً ؟ " سأل ديف.
"نعم ، كنت أذهب إلى جامعة مت " أجاب زين.
لا ، لقد ذهبتُ إلى هناك أيضاً. و في المخيم ، يوجد عدد لا بأس به من الناجين ، ربما تعرف أحدهم ، أو ربما يعرفك أحدهم. أعتقد أن هذه إشارة على أن مجموعتك يجب أن تنضم إلى مخيمنا. و قال ديف بمرح.
لم يكن زين متأكداً بعد إن كان هذا الشخص يريد انضمامهم حقاً أم لمجرد أسلحته. و على عكس الآخرين أيضاً بدا أكثر جرأة. حيث كان الطلاب الآخرون يشتمون في سرهم ، ويديرون رؤوسهم لأي صوت يُسمع.
من ما تعلمه زين من ديف حتى الآن تم اختيار عدة مجموعات للخروج للبحث عن الطرود التي تم إسقاطها ، وشعر أولئك الذين تم اختيارهم أنهم كانوا غير محظوظين.
مرّ وقت طويل منذ أن تحدث زين مع شخص جديد ، ولم يكن يتحدث عن الزومبي ، مما جعله يرتاح قليلاً. ومع ذلك سرعان ما وصلوا إلى الصندوق أمامهم.
بقيت هناك في منتصف الشارع ، وتناثرت السيارات المعطلة على الرصيف ، إحداها أمام الصندوق على جانبها. حيث كان الغطاء مفتوحاً ، ولم يكن هناك أي مجموعة أخرى في الأفق.
"هذا رائع! " قالت إحدى العضوات.
اقترب الجميع ، ومرُّوا بجانب السيارات المعطلة وهي تقترب من الصندوق. حيث كانوا الآن على بُعد أمتار قليلة ، وكانت الأنثى مستعدة للمرور ودفع الصندوق لفتحه.
"انتظري! " صرخ زين بها. "تذكري اتفاقنا. لنا الأولوية في اختيار ما بداخله. "
أرادت المرأة أن تشتكي ، ولكن عندما رأت أن زين يحمل مسدسين عليه لم تكن تخطط للجدال ، وطوت ذراعيها فقط في خيبة أمل.
"لماذا لا تتوقفون جميعاً هنا! " قال صوت ذكر عميق.
استداروا ، فرأوا رجلاً يرتدي نظارات واقية ، وندبة على خده ، والأسوأ من ذلك كله كان هناك رشاش آلي حول خصره. و بعد قليل قد سمعوا صوته ، وظهرت عدة نقرات من المحلات التجارية الجانبية والمباني السكنية ، وكان هناك العديد منهم يحملون بنادق ، جميعها موجهة نحو مجموعتهم.
"يا إلهي ، إنه فخ! لهذا السبب تُرك الصندوق سليماً. " اشتكى كون.
بسبب سفرهم مع بني آدم لم يتمكنوا من شم رائحة وجود آخرين ، بل لاحظوا شيئاً آخر. و كما غطوا أجسادهم وملابسهم بأحشاء الموتى ، ممزوجةً برائحتهم أكثر.
"هؤلاء الرجال جيدون ، ولديهم الكثير من الأسلحة ، وربما جمعوا بالفعل عدداً لا بأس به من الطرود البريدية. "
حسناً ، اسمع ، إن كنت تريد أن تعيش ، فالأفضل أن تسمع- توقف الرجل عن الكلام في منتصفه حين لاحظ شيئاً. "أنت ، ماذا تفعل ؟ هل تريد أن تموت ؟ قلت لا تتحرك! "
الشخص الذي كان يتحدث معه لم يكن سوى زين الذي قرر تجاهله ، ودفع الغطاء العلوي لحقيبة الرعاية مفتوحاً.
"أنا آسف ، ولكنني بحاجة إلى إكمال هذه المهمة. "
[كن أول من يصل إلى حزمة الرعاية]
[لقد حصلت على بطاقة برونزية]
"لا أعتقد أن توجيه مسدس نحوي فكرة ذكية " قال زين.
*****
شكراً جزيلاً لكم جميعاً على دعمكم لـ ليوز حتى الآن ، وآمل أن تستمروا في دعم ليوز في رحلة وسا بالتصويت للقصة! نرجو منكم الاستمرار في استخدام أحجاركم وتذاكركم!
