داخل القصر ، في غرفة نوم كبيرة مزينة بأثاث فاخر كانت هناك شخصيتان مستلقيتان على السرير كانت أشكالهما متشابكة... حسناً ، لكي نكون دقيقين كانت إحدى الشخصيتين تعانق الأخرى بإحكام ، وتتشبث بهما تقريباً مثل حبل النجاة.
"... " رمشت ساندرا ، وعقلها يكافح لاستيعاب التغيير المفاجئ في الديناميكيات. لماذا أصبح إيثر فجأةً متشبثاً به ؟ كانت أفعاله غريبةً جداً ، غريبةً جداً ، لدرجة أنها... شعرت برغبةٍ في تدليله.
[+5,000 نقطة وصول]
لا ، لا ، قطعاً لا! لن أفعل ذلك أبداً! هزت ساندرا رأسها بتحدٍّ. مهما بدا وسيماً وجذاباً ، لن تُرضيه أبداً. نفخت وقالت "لماذا لا تذهب وتعانق ابنتي بدلاً من ذلك ؟ ". حمل صوتها لمحةً واضحةً من الانزعاج ، مما أوضح مشاعرها تجاه الأمر.
لكن إيثر لم يتأثر بكلماتها إطلاقاً. بل عانقها بقوة أكبر ، وكأن اعتراضها حفّزه على المضي قدماً.
لمعت في ذهنه صورة عابرة لها وهي تقطع حلقه ، لكنها بدت بعيدة وغير نافعه الآن. حيث كان الأمر شيئاً حدث في الماضي - في زمن لم يكن فيه أيٌّ من أسلافه يكترث بها إطلاقاً.
لكن هذا كان مختلفاً..... إنه يحبها لذلك.. كان بخير... أليس كذلك ؟
"ربما لهذا السبب قال أنني فريد من نوعي " فكر إيثر في نفسه ، لكن الفكرة مرت بسرعة عندما شدد قبضته عليها.
من ناحية أخرى ، شعرت ساندرا بقوة عناقه. لولا قوتها ، لعرفت أن هذه القوة ربما كانت ستحطمها. تساءلت "يا إلهي ، ما الذي أصابه ؟ "
قاطع صوت أثير أفكارها ، بصوت خافت وخافت. "إن لم يعجبكِ الأمر ، فادفعيني بعيداً~ " همس في أذنها ، وشعرت أنفاسه الدافئة تلامس بشرتها ، مما جعل أذنها ترتعش لا إرادياً.
اتسعت عينا ساندرا ، وحمرّ وجهها. أدارت رأسها لتحدّق فيه.
"بالتأكيد إذن... " أومأت ساندرا برأسها بثبات ، واثقة وهي تستعد لدفعه بعيداً... أو على الأقل ، حاولت. و لكن الحقيقة أن القوة التي بذلتها لم تكن تكفى لتحريك قلم رصاص ، فضحك إيثر ضحكة مكتومة من محاولتها الضعيفة.
ازداد احمرار وجه ساندرا خجلاً عندما أدركت كم بدت سخيفة. حيث كانت تبذل قصارى جهدها لإبعاده عنها ، لكن قلبها لم يكن متعاوناً. رفض أن يسمح لها بالسيطرة على الموقف.
الحقيقة هي أنها أحبت هذا - أحبت الطريقة التي كانت يحملها بها ، أحبت الطريقة التي جعلها تشعر بها - لكنها لم تكن لديها الشجاعة للاعتراف بذلك بصوت عالٍ.
لكن ،
لقد كانت الإمبراطورة... لم يكن بإمكانها ، ولن تسمح ، لهذا الرجل باستغلالها!!
إذا كان هناك من سيستغل هذا الأمر ، فستكون هي!
لذا
ثاد!
دفعته ساندرا على السرير بقوة غير متوقعة ، وعادت إليها ثقتها بنفسها. جلسَت بثبات على فخذيه ، وحدقت فيه بنظرة متعجرفة. "يبدو أن أحدهم نسي مكانه~ " قالت ، بصوتٍ يقطر هيمنةً مرحة وهي تميل إلى الأمام ، وأنفاسها الدافئة تداعب أنفه.
انحنت شفتا إيثر في ابتسامة. "أوه لم أنسَ مكاني يا إمبراطورتي... " كان صوته ناعماً ومدروساً ، ثم همس "لكن لا تظني أنكِ ستبقين في هذا المكان طويلاً~. "
احمرّ وجه ساندرا بشدة عند سماع كلماته. "انظروا إلى كلامكم هذا... أنتم تدركون أن هناك عقوبة لمضايقة الإمبراطورة ، أليس كذلك ؟ " ردّت.
ضحك إيثر "أنا لست متأكداً تماماً من الذي يضايق من هنا... " قال مازحاً ، وقبل أن تتمكن ساندرا من الرد ، مدت يده وقرصت مؤخرتها بشكل مرح.
"مرحباً! " أطلقت ساندرا صرخة فزع ، ارتعشت من المفاجأة قبل أن تضيق عينيها نحوه. "ماذا تريد ؟ " سألت ، بنبرة حادة لكن رباطة جأشها كانت مهتزة بوضوح.
اتسعت ابتسامة إيثر. "أنتِ " قال ببساطة.
"تسك " نقرت ساندرا على لسانها بانزعاج. "هيا يا إيثر. ليس وقت اللعب... أنا جادة " قالت ، ونبرتها تحولت إلى صارمة. ومع ذلك
"أنت " كرر إيثر ، نظراته ثابتة وصوته جاد بنفس القدر.
تجمدت ساندرا ، مُذهولةً من حدة نظراته. و أدركت أنه لم يكن يمزح ، بل كان جاداً تماماً. ارتجفت شفتاها قليلاً ، وثقل كلماته يغمرها...
[+6,000 نقطة وصول]
"ما بكِ ؟! " صرخت ساندرا ، وعادت نظراتها الحادة. ومع ذلك ورغم كلماتها لم ترتجف عينا إيثر. تحركت نظراته قليلاً ، وسقطت على شفتيها.
"هل تساءلت يوماً ما هو طعم القبلة ؟ " سأل إيثر بهدوء ، وكان صوته مليئاً بالفضول المنوم تقريباً.
عبست ساندرا واومأت. "لا... " أجابت باقتضاب. و مع ذلك
"أريد أن أعرف... أريد أن أعرف ذوقك ، ساندرا " همس إيثر ، صوته ينخفض أكثر وهو يميل أقرب ، والفراغ بينهما يتقلص بسرعة.
انقطع أنفاس ساندرا... عرفت أنها بحاجة للابتعاد ، بحاجة لمنع هذا الوغد المنوم من جذبها أكثر. و لكن كان الأمر كما لو أن جسدها يرفض الاستماع. و شعرت بجاذبيته ، وكان واضحاً تماماً ما يحاول فعله.
لم تكن مثل ابنتها أو الفتيات الأخريات... كانت إمبراطورة ، شخصية قوية ، أنيقة ، وكرامة لا تتزعزع ، ومع ذلك
كلما اقتربت إيثر ، تسارعت نبضات قلبها نحوه. حيث كان هذا جديداً عليها ، غريباً عليها تماماً و ربما لأنها تعلم أن غداً سيكون يومها الأخير و ربما كانت هذه المعرفة تجعلها تتوق إلى تجارب حرمت نفسها منها طويلاً. أرادت أن تشعر بهذا - أن تشعر به - وأكثر من ذلك بكثير.
أرادت أن تعرف ما هو هذا الشعور حتى لو كان مرة واحدة فقط.
قبضتا يديها مرتعشتين كأنها تحاول التمسك بآخر خيوط قيودها. ببطء ، أغمضت عينيها ، وضمت شفتيها ، منتظرةً بتردد...
"~هممم~ "
لامست شفتا إيثر شفتيها ، ناعمة ولطيفة. حيث كانت مجرد قبلة. و مجرد تلامس شفتيهما. ومع ذلك...
تقطر...
تقطر...
كان هناك شيء مالح على شفتيه ، وهو إحساس بدا مألوفاً بشكل غريب ومؤثراً للغاية.
تراجع إيثر ببطء ، واستقر جبينه برفق على جبينها ، ونظر إلى وجهها الملطخ بالدموع. لاحظ بريق الدموع يتدفق من عينها اليمنى ، ويسقط على شفتيها ، ويتلألأ ببريق خافت في الضوء الخافت.
"هل... تبكين ؟ " سأل إيثر بهدوء ، وكان صوته مليئاً بالقلق الحقيقي بينما كان إبهامه يلامس خدها.
رمشت ساندرا ، ثم أدركت أن الدموع تنهمر من عينه اليسرى ، وكأنها دموعها. تساقطت على شفتيه بنفس الطريقة ، ممزوجةً بمشاعرهما المشتركة.
"لماذا... تبكين ؟ " سألت ، صوتها متقطع قليلا ، حلقها مشدود بمشاعر غير معلنة.
ضحك إيثر ضحكة خفيفة ، وخرج من شفتيه صوتٌ حلوٌّ ومرّ كأنه تنهيدة عابرة. "لأنني قبلتُ أخيراً امرأة أحلامي " اعترف وهو يمسح دموعها برفقٍ ولطف.
[+6,000 نقطة وصول]
انحنت شفتا ساندرا في ابتسامة ناعمة. رفعت يدها ، مسحت دموعه بأصابعها الرقيقة ، وخفّ صوتها وهي تمزح "وأنا... قبلت رجلاً سرق ابنتي وخادمتي ". كانت نبرتها مرحة ، محاولةً تهدئة التوتر العاطفي المشتعل بينهما ، محاولةً الحفاظ على رباطة جأشها المعتادة.
لكن إيثر رأى من خلال حيلتها ، وبقدر ما كان يقدر ذكائها إلا أنه ببساطة لم يهتم.
كل ما كان يهمه هو هذه المرأة - هذه المرأة القوية ، المُضحية بنفسها ، المستعدة للتضحية بنفسها من أجل من تحب. حيث كان يعلم أنها لم تُخبره بكل شيء لأن حياة ابنتها كانت على المحك. ساندرا تُفضل الموت على ترك ابنتها تُعاني.
ابتسم إيثر ، وانحنى قليلاً "إذن... كيف كانت القبلة ؟ " سأل ، وكان صوته منخفضاً ومثيراً.
تنهدت ساندرا في داخلها ، مُدركةً أنه لم ينخدع بخدعتها. "حسناً... شعرتُ... بغرابة ؟ " قالت ، وهي تُميل رأسها كأنها غير متأكدة ، لكن بابتسامة ساخرة تكاد تكون خفية.
اتسعت عينا إيثر ، وخفق قلبه بشدة عندما لاحظ تعبير وجهها. حيث كان نفس التعبير الذي ارتسم على وجهها في لحظاتها الأخيرة ، والذي ظل يطارده بلا نهاية. دون تفكير ، شدد قبضته عليها ، وانحنى نحوها مجدداً.
"~هممم~ "
قبلها مجدداً ، هذه المرة بشغفٍ أكبر وشغفٍ لا يُنكر. و في البداية ، دهشت ساندرا من القبلة المفاجئة ، لكن مع مرور الثواني ، شعرت بإحساسٍ غريبٍ يغمرها - مزيجٌ من السعادة والشوق لم تسمح لنفسها بالشعور به من قبل. ببطء ، تحركت يداها نحو رأسه ، تجذبه نحوها وهي تقبّله.
"~هممم~ "
"~هممم~ "
"~هممم~ "
امتلأت الغرفة بأصوات قبلاتهما الرقيقة. ساندرا التي لا تزال جالسة على حجره ، أمالت رأسها مراراً وتكراراً وهي تُعمّق القبلة ، مُفرغةً مشاعر دفنتها طويلاً. تشابكت أصابعها في شعره ، مُمسكةً به بشدة كما لو كانت تخشى أن تتركه أو تدع هذه اللحظة تفلت من بين يديها.
أحسَّ الأثير بشدتها ، فردَّ عليها بالمثل ، وجذبها إليه أكثر. ازدادت قبلاته شغفاً ، وامتلأت شفتاهما باللعاب ، وهما يتبادلان القبلات كروحين منفصلتين منذ زمن ، ليجدا أخيراً العزاء في بعضهما البعض...
التنقيط... 𝗳𝗿𝐞𝕖𝘄𝗲𝕓𝗻𝚘𝚟𝕖𝐥.𝚌𝕠𝕞
بكت ساندرا ، ودموعها تنهمر على وجهها دون هوادة وهي تقبله بعنف. تذوق إيثر ملوحة دموعها ، لكن بدلاً من أن يبتعد عنها ، ازداد حبه لها.
"~هاها~ "
أنهت ساندرا القبلة أخيراً ، تلهث لالتقاط أنفاسها ، وصدرها يرتفع ويهبط مع كل نفس ثقيل. و نظر إليها إيثر ، وقلبه يتألم وهو يرى دموعها لا تزال تنهمر على خديها.
حاولت ساندرا غريزياً إخفاءهما ، فأدارت رأسها بعيداً. لم تُرِد أن يراها تبكي.
لقد كانت الإمبراطورة في عينيه ، شخصية متغطرسة لا يمكن المساس بها كان يعشقها... لم يكن بإمكانها أن تدع تلك الصورة تتحطم.
لكن ما إن بدأت بالابتعاد حتى أمسكها إيثر ، ويداه تحتضنان وجهها. انحنى وقبلها برفق ، وهمس على شفتيها "أرجوكِ ".
اتسعت عينا ساندرا عند توسله الصادق قبل أن تلين. ارتسمت ابتسامة على وجهها وهي تستسلم ، وانحنت نحوه وقبلته بكل المشاعر التي كتمتها طويلاً.
"~هممم~ "
ازداد جو الغرفة شغفاً ورومانسية. ذابت الحواجز بينهما ، وانهمرت مشاعرهما بلغةٍ لا تُوصف ، مُعبّرةً عن مشاعرٍ جامحةٍ وعميقةٍ يصعب التعبير عنها.
في هذه الأثناء ، خارج الغرفة كانت الإمبراطوريتان على شفا الصدام. و لكن في هذه اللحظة كان الحاكمان غارقين في حب بعضهما البعض ، عالقين في لحظة نادرة وعابرة من الضعف والحب.
ومع ذلك تابع القراءة على فريي
لم يكن إيثر هنا بلا سبب. فلم يكن الأمر أنه لا يهتم بإمبراطورية بيرا و في الواقع ،
وفي هذه الأثناء ، في إمبراطورية بيرا فولغور...
"هل تريد مني أن أبني قمعاً ؟ " سأل لييرز ، وكان وجهه مزيجاً من المفاجأة والارتباك بينما كان ينظر إلى رايفن الذي أومأ برأسه على محمل الجد رداً على ذلك.
