استلقت أكوالينا على السرير ، تحدق في السقف بتعبير لا يوصف. عادت أحداث اليوم إلى ذهنها... بصراحة ، صُدمت حقاً مما شاهدته.
لم تتخيل أبداً أن كاي سيتصرف بهذه الطريقة المتسرعة ، ويقبل فتاة عشوائية دون أي اعتبار لالتزاماته.
"أعتقد أن بني آدم يتغيرون... " تمتمت أكوالينا لنفسها ، وهي تشعر بمزيج غريب من المشاعر.
كان هناك غضب وخيبة أمل... هذا كل شيء!
توجهت أفكارها إلى ليا التي ظهرت في المشهد ولم تتمكن من احتواء ضحكها.
"هذه مصاصة الدماء التي تضحك حتى الموت... " فكرت أكوالينا بتعبير منزعج.
ومع ذلك لم تستطع أن تنكر أن تصرفات كاي أعطتها فرصة غير متوقعة.
إن اندفاع كاي ساعدها على تحقيق ما أرادته... لذا فهي ممتنة قليلاً لتصرف كاي الاندفاعي!
لقد كانت سعيدة حقاً لأنها وجدت طريقة لتنفيذ خطتها.
ابتسمت أكوالينا بخبث لنفسها ، وخططت تتشكل في ذهنها. «ههه... قريباً سيقع كل شيء بين يدي...» ضحكت ضحكة خافتة وشريرة ، كشريرة حقيقية تتلذذ بانتظار نجاح مخططاتها.
جلجل
صوت مفاجئ أخرجها من أفكارها.
نظرت إليه فرأى إيثر يُرتب بعض مستلزمات اليوم. بدا منغمساً في مهمته ، غافلاً عن نظرتها.
راقبته أكوالينا باهتمام شديد ، وتحولت أفكارها إلى شيء أكثر شخصية وغير متوقع.
"أتساءل كيف يكون شعور القبلة... " همست ، كأنها تُخاطب نفسها. علقت الكلمات في الهواء ، مما دفع إيثر إلى التوقف عما كان يفعله.
استدار ، وكان وجهه البريء محمراً من الخجل.
كررت أكوالينا سؤالها ، وخدودها ملطخة بصبغة وردية "أتساءل كيف يبدو الشعور بالقبلة... "
تلعثم إيثر ، وقد بدا عليه الارتباك ، قائلاً "حسناً ، إنه يبدو... زلقاً ، ناعماً... لذيذاً. " ازداد احمرار وجهه ، ثم نظر بعيداً ، من الواضح أنه غير مرتاح للموضوع.
اتسعت عينا أكوالينا من المفاجأة والصدمة... لا ، ليس لأنها صدمت من تفسير الأثير... ربما قليلاً!
على أية حال كان الحقيقي...
لم تستطع أن تصدق كيف أجاب "هل هو جاد ؟! " صرخت في داخلها ، وأفكارها تتسابق.
لقد كانت تتوقع منه أن يكون أكثر حزما ، وربما يتولى زمام المبادرة ويظهر لها ، كما تعتقد أن الرجل يجب أن يفعل.
هذا ما كان من المفترض أن يفعله الرجل!!
ومع ذلك... ها هو ذا ، أحمر الوجه وخجول ، بعيداً كل البعد عن الجرأة التي تخيلتها.
"تسك ، كيف في العالم تمكن من إغواء آريا بهذه البراءة ؟ " تساءلت أكوالينا ، ولكن عندما نظرت إلى وجهه اللطيف المبتسم ، شعرت بانزعاجها يذوب.
كان هناك شيء محبب في براءته ، شيء جذبها إليه رغما عنها....
[+7,000 نقطة وصول]
ربما... بسبب تلك البراءة ، فكرت ، وقد خفّ تعابير وجهها. و وجدت نفسها تقع في حبه مراراً وتكراراً...
بعد أن صفت حلقها ، تحدثت أكوالينا بلطف "أثير ؟ "
"همم ؟ "
"هل يمكنك أن تستمع لي... من فضلك ؟ " كان صوت أكوالينا يتوسل تقريباً ، وهو رقة نادرة في نبرتها الآمرة المعتادة.
"بالتأكيد! " أجاب إيثر فوراً ، ووقف وسار نحوها. وقف بجانب سريرها ، ينظر إليها بقلق.
ابتسمت أكوالينا وربتت على المكان المجاور لها ، داعيةً إياه للجلوس. و لكن إيثر تردد ، وهز رأسه قليلاً. تنهدت أكوالينا ، وشعرت بمزيج من الإحباط والمودة. قررت أن تكون أكثر صراحةً. و قالت بحزم "آمرك بالاستلقاء بجانبي ".
"أميرة ؟ " تلعثم إيثر ، وقد بدا عليه الدهشة. و لكنه امتثل ، وإن كان على مضض ، مستلقياً بجانبها.
تسارع قلب أكوالينا وهي تنظر إليه ، وتتأمل وجهه الوسيم وتعبيراته اللطيفة.... إن كونها قريبة منه بهذا الشكل جعل قلبها ينبض بقوة ، وشعرت بمزيج مضطرب من المشاعر لم تستطع فهمها أو السيطرة عليها بشكل كامل.
لقد أثار قربه شيئاً عميقاً داخلها ، وهو الشوق الذي احتفظت به عندما تركها...
فجأة ، مدت أكوالينا يدها ولمست يد إيثر. ارتجف من هذا اللمس المفاجئ ، وشعر برغبة قوية في الابتعاد ، لكنها أمسكت بيده بقوة ، ولم تتركها. و بعد لحظات من النضال ، استرخى ، وتركها تمسك بيده.
أرسل دفء جلده على جلدها قشعريرة أسفل عمودها الفقري.
ابتسمت أكوالينا داخلياً عندما شعرت أن إيثر بدأ يمسك يدها ببطء.
بدأت تروي له أحداث ذلك اليوم ، بصوتٍ مُفعمٍ بالعاطفة. "أتعلم يا إيثر... كاي... سيدك... خانني " قالت وعيناها تدمعان حزناً.
اتسعت عينا إيثر في صدمة "خانتك ؟ سيد كاي ؟! "
"نعم " تلعثمت أكوالينا ، وكان تعبيرها مؤلماً بينما كانت تحاول منع دموعها.
عندما رأى إيثر تعبيرها المؤلم ، شد قبضته عليها ، وعواطفه تتدفق. أشعلت برؤية معاناتها في نفسه شعوراً بالحماية الشديدة.
ازدادت دموع أكوالينا وهي تروي كيف خانها كاي مع فتاةٍ ما. روت كيف واجهته ، لكنه تجاهلها ببرودٍ قائلاً "أنا مغرمٌ بها! " قبل أن يدفعها بعيداً. كادت ذكرى تلك اللحظة أن تُدمي قلبها من جديد... بكت أمام الجميع ، وشعرت بالاستخفاف والازدراء.
لقد كان الإحراج والعار لا يطاقان تقريباً.
بينما كان إيثر يستمع إلى قصتها المؤثرة ، صر على أسنانه ، وغضبه يغلي تحت السطح. حيث كان مستعداً لقتل أي شخص يُحزن أميرته.
فكرة أن كاي يسبب لها مثل هذا الألم جعلت دمه يغلي!!
"لا داعي للقلق يا أميرتي! سأعتني بتلك المرأة! حتى لو قتلتها!! سيحبك السيد كاي من جديد " قال إيثر بعزم وقلق ، وكان صوته مزيجاً من الغضب والعزم.
نظرت أكوالينا إلى إيثر بعينين دامعتين وقالت "ب-لكن أليس هذا خطأ ؟ "
ابتسمت إيثر بلطف بينما فرك زوايا عينيها الدامعتين بإبهامه "الصواب أو الخطأ لا يهم " قال ، وعيناه تحولتا إلى حزن وكآبة "لا أستطيع أن أشاهدك تعانين وحدك... "
'با-دامب '
[+8,000 نقطة وصول]
ارتجفت شفتا أكوالينا بمزيج من السعادة والحزن ، وغمرتها مشاعرها "أنا سعيدة حقاً لأنك بجانبي على الأقل... 'نشيج ' 'نشيج ' " بدأت في البكاء ، وانفجر صوتها في شهقات ناعمة ومؤلمة.
"ف-أميرة!! " صُدم إيثر لرؤيتها تبكي لأول مرة. حيث كانت هذه أول مرة يرى فيها ضعفها ، وكاد ذلك أن يُحطم قلبه.
المرأة التي كانت دائما قوية ومرنة ، بدت الآن هشة للغاية وتحتاج إلى الحماية.
برزت عروق جبهته وهو بالكاد يكبح غضبه ، صرخ بغضب ، وقبضتاه مشدودتان بقوة "سأقتل تلك المرأة!!! ". كاد أن يقف عندما...
"لا لا!!! أرجوك لا تتركني وحدي!! آآآآآآآآه!! " صرخت أكوالينا من الألم ، ودفعته إلى السرير بقوة مفاجئة.
قفزت عليه وضمته على السرير ، وتشبثت به بشدة ، واشتدت شهقاتها وهي تدفن وجهها في كتفه. احتضنته كما لو أن حياتها تتوقف على ذلك خوفاً من أن تدفعها الوحدة إلى أفكار غير مرغوب فيها وإلى اليأس.
عندما رآها تبكي ، انكسر قلب إيثر أكثر. عضّ شفتيه من الألم ، وحرك يديه ليواسيها. و لكن لعلمه باختلاف مكانتهما ، تردد.
كان يعلم أنه مجرد خادم ، وهي أميرة. ومع ذلك كان منظر معاناتها فوق طاقته... ومع ذلك تراجع إلى الخلف ، ثم...
"آآآآآه!! " دفعه صراخ أكوالينا إلى التحرك واحتضانها بقوة.... والتخلي عن كل أفكار المكانة.
"أنا هنا يا أميرتي... لن أترككِ... أبداً! " همس إيثر في أذنها بهدوء وهو يعانق جسدها الصغير المرتجف. و شعر بألمها وحزنها ، ولم يتمنى شيئاً سوى أن يتخلص منهما.
"آه... 'شهقة ' 'شهقة '... " صرخت أكوالينا بهدوء في حضنه الوثيق ، ودموعها السحرية تغمر كتف إيثر. حيث فكرت في نفسها "ههههه... كيف حال تمثيلي ؟ " ابتسمت خفيفة وهي تعانقه بشدة.
وفي هذه الأثناء ، نظر إيثر إلى الفتاة الباكية وفكر "سأعطيها 60 علامة... ليس سيئاً... ليس سيئاً على الإطلاق... " شم شعرها ، مستمتعاً برائحة اللافندر الخاصة بها ، قبل أن يستخدم تعويذة لإنشاء تدفق ماء من عينيه.
ثم نادى عليها بهدوء "الأميرة ، هل أنت بخير ؟ "
أكوالينا التي كانت تستخدم تعويذة الماء لتزييف دموعها توقفت ورفعت رأسها عن كتفه المبلل. "هذا كثير جداً... " فكرت عندما رأت قميصه ، نصفه تقريباً مبلل. التفتت لتنظر إلى إيثر... لتصدم مما رأت.
"ماذا ؟ أ-إيثر ؟ لماذا تبكين ؟ " خفق قلب أكوالينا بشدة عندما رأت دموع إيثر. لم تره يبكي من قبل ، وأثار هذا المشهد شيئاً عميقاً في نفسها.
"ب- لأنك مجروح وتبكي... 'شهقة ' " تلعثمت إيثر بتعبير متألم ، مما جعل أكوالينا تشعر ببعض الذنب. لم تتوقع أن يكون رد فعله بهذه القوة.
[+9,000 نقطة وصول]
"كم هو لطيف ، أيثيري البريء~ " فكرت ، تعبيرها المؤلم يتحول إلى مرح داخلي "لكنني بحاجة إلى القيام بذلك وإلا... سأخسره إلى الأبد... "
لقد فركت دموع إيثر بلطف ، وأصابعها تلامس خديه برفق قبل أن تتجه نحو شفتيه.
"أتساءل كيف يكون شعور القبلة... " همست بصوتٍ يكاد يكون أشبه بالهمس. تعلقت عيناها بعينيه ، مليئتين بشوقٍ لم تعد قادرة على كبتّه "أثير... أنا... "
رمش إيثر عدة مرات عندما رأى أنها تتكئ على شفتيه.
حتى الشخصية الكثيفة سوف تفهم الوضع ، وإذا لم يكن الأمر كذلك فهو إما خصي أو البطل خارق للطبيعة.
كانت شفاههم على وشك أن تلمس بعضها البعض عندما كان إيثر على وشك تنفيذ خطته التالية...
"انتظر!! " صرخت أكوالينا فجأة ، وتراجعت إلى الوراء بشكل مفاجئ.
