"أنتِ مرة أخرى ؟... من هو معلمكِ يا صغيرتي ؟ " سألت المديرة بوجهٍ عابس ، ونبرتها تحمل مزيجاً من السلطة والفضول.
كان كاي على وشك الوقوف والاعتذار عن سوء سلوك خادمه ، ولكن قبل أن يتمكن من التحدث ، تدخلت أكوالينا.
"كاي ، سأعتني بالأمر. قلتُ إني درّبته ، أليس كذلك ؟ لذا مسؤوليتي هي التعامل مع هذا الأمر " همست أكوالينا في أذن كاي ، بصوتها الهادئ والحازم.
احمرّ وجه كاي فجأةً وهو ينظر إلى أكوالينا ، شعر بالحرج عندما دغدغت أنفاسها رقبته. ثم قال "لكنه عبدي ، وهذه مسؤوليتي... "
"شششش " أسكتته أكوالينا بوضع إصبعها على شفتيه ، وعيناها مطمئنتان. "ما لك فهو لي ، وما لي فهو لك... فلا تقلق. "
أصبح وجه كاي أكثر احمراراً وهو يومئ برأسه بصمت ، واثقاً من حكم أكوالينا ، وسمح لها بتولي مسؤولية الموقف.
فهمت أكوالينا نوايا إيثر. أرادت هي نفسها أن تدفع إيثر إلى هذا ، لأنها ، برؤية وضع آريا ، قد تُكسبها مساعدةً ما. و علاوةً على ذلك رأت أكوالينا فرصةً لجذب انتباه الجميع ، وهو ما يتوافق مع خططها. "إنه حقاً جاهزٌ للمهمة... آه " فكرت في نفسها.
"سامحه على فظاظته ، يا سيدي المدير " نهضت أكوالينا برشاقة من مقعدها وانحنت قليلاً ، في لفتة احترام. "أنا معلمه. "
همم... أكوالينا... نظر المدير إلى أكوالينا بنظرة فاحصة. "الأمر لا يتعلق بالوقاحة يا صغيرتي. و من الواضح أنه يقصد إلهنا الغامض... هذا أبعد من مجرد وقاحة. "
ظلت أكوالينا هادئة ، وتعبير وجهها ثابت وهي ترد "أجل ، سيدي المدير. أقر بأن ما قاله كان فظاً للغاية ولا يُغتفر ، خاصةً لعدم احترامه للإله الغامض. ومع ذلك في هذه الحالة... هو مُحق ".
عبس المدير وقال "ماذا تقصد ؟ "
ما أقصده هو... انظروا إليهم. يعلم الجميع أنهم لو وحدوا قواهم لهزموا الوحش حتماً. ومع ذلك اختاروا التصرف باستقلالية دون مراعاة معنى أن يكونوا مختارين... " شرحت أكويلينا ، وكلماتها تحمل لمحة من خيبة الأمل.
"المختارون لا يقتصرون على أنفسهم ، أليس كذلك يا مدير ؟ " كان سؤال أكوالينا بلاغياً ومحدداً.
"... حسناً ، لا أستطيع أن أقول إنك مخطئ في ذلك " أقرّ المدير وهو يومئ برأسه موافقاً. "ومع ذلك هذا لا يُبرر كلام خادمك ضدّ الساحر. "
"بدلاً من الكلمات ، سأكون سعيدة إذا عاقب المدير خادمي أيضاً " اقترحت أكوالينا ، وكان صوتها دبلوماسياً ولكن حازماً ، مما يشير إلى استعدادها لقبول المسؤولية.
ثم حولت أكوالينا نظرها نحو إيثر ، وارتسمت ابتسامة مرحة على شفتيها وهي تقترح ،
"بسبب تلويث الكلمات عن المختارين... لماذا لا تقبل العقوبة ؟ "
لقد فهمت إيثر الرسالة الأساسية في كلماتها والفرصة التي قدمتها.
"أنا أقبل بكل سرور أي عقوبة لك ، أيتها الأميرة " أجاب إيثر بابتسامة حقيقية ، وكان سلوكه محترماً بينما خفض رأسه في اعتراف.
لم تستطع المديرة ، وهي تلاحظ هذا إلا أن تفكر "تسك ، إنها كأمها المزعجة تماماً ". ثم علّقت "لم أعاقب خادمة قط... بل يجرؤ أي خادم على قول ذلك ".
'فرقعة '
بنقرة من أصابعها ، اختفت الأثير وظهرت مرة أخرى... في الهواء.
"اللعنة!! " اتسعت عينا إيثر عندما أدرك أنه كان يسقط من السماء ، لقد لاحظ بوضوح قبل ذلك أن الآخرين تم نقلهم مباشرة إلى الأرض.
"أنت أيها العجوز الشمطاء!!! " صرخ إيثر بغضب بينما سقط.
"صدع ، صدع "
انطلقت الطاقة حول قدم المديرة عندما نظرت إلى أكوالينا وعلقت "يجب عليك حقاً تدريب خادمك و وإلا ، فمن يدري متى قد يختفي..... إلى الأبد "
عجزت أكوالينا عن الكلام ، وهي تفكر "يا أحمق!! " ومع ذلك كانت متشوقة لمعرفة كيف سيتعامل إيثر مع الموقف ويجذب انتباه الجميع.
"آ...
أرسل اندفاع الهواء على وجهه ومزيج الخوف والإثارة قشعريرة من الإثارة أسفل عموده الفقري ، وهي تجربة لم يواجهها حتى الآن.
عند مشاهدة هذا على الشاشة لم يتمكن الطلاب من منع أنفسهم من الابتسام ، كما لو كانوا يستمتعون بالمشهد مع إيثر.
بينما نظر إيثر إلى أسفل ، لاحظ ثلاث نقاط اصطدام مميزة على الأرض. حيث كانت النقطتان الأكبر حجماً لجاك سبارو ونيكس شادوفول وهما يتقاتلان ، بينما لا بد أن النقطتين الأصغر حجماً هما الوافدان المتأخران الآخران ، مع أنه لم يكن متأكداً من هويتهما إلا إذا اقترب منهما.
"سسسسسسس "
فجأة ، أطلقت قدم إيثر لهيباً صغيراً قبل أن تنفجر حذائه ، مما أدى إلى سقوطه بشكل أسرع مما كان يتوقع.
"بووممم!! "
"يااااااااااااااااه!!! " صرخ إيثر... استغرق الأمر بضع لحظات حتى يتكيف مع السرعة المتزايديه ، وخلال ذلك الوقت ، فكّر سريعاً "يا إلهي ، أحتاج إلى كلمات و وإلا سيلاحظ الجميع أنني لا أنشد... ما الكلمة المناسبة ؟ أجل ، لنبدأ. "
/أسترو/
وجّه طاقته بسرعة إلى يديه ، مما تسبب في ظهور ألسنة اللهب وإبطاء هبوطه وهو يحوم في السماء. انبهر الطلاب الذين كانوا يشاهدونه برؤية خادم يتلاعب بالطاقة الغامضة بهذه الدقة.
"إنه جيد في التلاعب... " فكروا في انسجام تام.
مع ابتسامة ساخرة ، طار إيثر نحو المكان الذي حاولت فيه مجموعة من الدببة مهاجمة امرأة ذات شعر أبيض.
"هف ، هف " هتفت آريا بشدة وهي تواجه الدببة الثلاثة الغاضبة ، وقد استُنزفت قواها من القتال المطول. ورغم أنها قضت على اثنين منهم بسكينها فقط إلا أنها أدركت أنها بلغت أقصى طاقتها. لم تستطع إلا أن تتساءل لماذا لم يتدخل المدير بعد و فإذا استمر هذا الوضع ، فقد تكون في خطر حقيقي ، ليس فقط من الإرهاق ، بل من إصابة خطيرة أو ما هو أسوأ.
سال الدم من فمها ، دليلاً على شدة المعركة. وبينما كانت تستعد لمواجهة الوحش المتبقي ،
'سسسسسسسسس '
اخترق صوتٌ واضحٌ الهواء ، فتوقفت الدببةُ وهي تتقدمُ ونظرت نحو السماء. ما رأوه كان جسداً يشبه المذنب يندفع نحوهم ، ومساره مُوجَّهٌ مباشرةً نحو موقعهم.
"بوووووووممم!!! "
مع اهتزاز الأرض بقوة ، امتلأ الهواء بالغبار والحطام. وسط هذه الفوضى ، ظهر إيثر ، هبوطه لم يكن رشيقاً ، لكنه كان فعالاً.
'سعال ، سعال '
"أعتقد أنني بحاجة إلى تحسين هبوطي... " قال إيثر وهو يربت على فستانه. وبينما كان الغبار يهدأ ، نظر إيثر حوله ولم يرَ أحداً...
"هممم ؟ أين أنتِ يا آنسة آريا ؟ " تردد صدى صوت إيثر ، ولكن عندما اقترب ، لفت انتباهه تعويذة سعال أخرى.
"السعال ، السعال "
نظر إيثر إلى أسفل ، فرأى "م-آنسة أريا ؟ ". كان هناك قزمٌ فاقدٌ للوعي أسفله ، وأخيراً لاحظ أنه يقف على بطنها.... وبنظرةٍ إلى جانبها ، لاحظ جثث الدببة الثلاثة ، وقد تهشمت من وقع سقوطه.
نظر إيثر باهتمام شديد إلى علامة تبويب المهمة الوامضة ، وشعر بإحساس بالإلحاح يتزايد داخله.
"م- آنسة آريا ؟ هل أنتِ بخير ؟ لا تموتي عليّ! " ارتجف صوت إيثر قلقاً وهو يركع بجانب الجنية فاقدة الوعي ، يفحص نبضها برفق. غمره الارتياح عندما تأكد أنها فاقدة للوعي فحسب ، وليست مصابة بجروح قاتلة.
آه ، ظننتُ حقاً أنني قتلتها ، تنهد إيثر ، مُفكّراً أنه ربما يكون قد فشل في مهمته. ثمّ عادت عيناه إلى علامة تبويب المهمة التي كانت تألق بسرعة أكبر الآن.
"من المؤكد أن شيئاً ما سيحدث! "
