بعد نصف ساعة ، أكل الأطفال الذين تم إنقاذهم ما شبعتهم ، واستعادوا بعض قوتهم . ابتسم يوتشيها تونان وهو يمسح بقايا الطعام عن فم الفتاة الصغيرة . ثم قال للأطفال "لنذهب ، سآخذك لتنظيف . "
كان الأطفال قد خفضوا بالفعل حذرهم منه . تبعوه إلى الحمام . لكن قيل أنه حمام إلا أنه لم يكن أصغر من الحمام . تونان ، بعد كل شيء كان قائد حرس المدينة الشمالية ، والذي لم يكن يعتبر مسؤولاً كبيراً جداً ولا صغيراً جداً في عاصمة النار . حتى مع قيام مجموعة من الأطفال بالغطس ، لا يبدو حمام السباحة مزدحماً .
نظراً لأن جميع الأطفال كانوا صغاراً لم يفصل تونان بين الأولاد والبنات . لم يكن معروفاً مقدار القذارة التي تلوثت بها لأن البركة تحولت إلى اللون الأسود بمجرد دخولها المياه .
ومع ذلك لم يمانع تونان . على أي حال كان مصدر هذه البركة هو المياه المتدفقة . بعد فترة ، عندما شعر أنهم غطسوا بما يكفي ، بدأ في الاتصال بهم بشكل فردي للمساعدة في غسل أجسادهم شخصياً .
قال وهو ينظر إلى الفتاة الصغيرة التي أمامه في محنة "طفل مسكين أنت قذر للغاية . "
ذبلت الفتاة ، وامتلأت عيناها بالدموع وهي تقول بضعف "يا رب . . . "
ابتسم تونان ونقر جبهتها بإصبعه "لا داعي لأن تكون رسمياً ، ادعوني بي أوني سان " .
اللطف المفاجئ وغير المتوقع جعل الفتاة التي كانت خائفة في الأيام القليلة الماضية ، غير قادرة على كبح جماح عواطفها . ألقت بنفسها بين ذراعي تونان وبكت "أوني سان . . . "
ابتسم تونان وربت بخفة على ظهرها . قال للأطفال في المسبح "يمكنكم جميعاً مخاطبتي باسم أوني سان الآخرة ، وتعاملوا فقط مع هذا المكان مثل مكانكم . "
"بو هوو . . . "
"أوني سان . . . "
"أوني سان . . . "
. . .
بعد غسل الفتاة الصغيرة ، استخدم الماء النظيف لشطفها . "حسناً ، انقع لبعض الوقت . مياه الينابيع الساخنة مفيدة للجسد " .
أعاد تونان الفتاة الصغيرة إلى البركة وأخرج ولداً صغيراً آخر . أثناء غسله سأل "ما اسمك ؟ "
الطفل الصغير شد عقله لكنه لم يستطع الإجابة . هز رأسه بهدوء . ابتسم تونان بصوت خافت وسأل "لا يمكنك أن تتذكر ؟ لا بأس . سأجد سنسي في غضون أيام قليلة لكم جميعاً وأطلب منه أن يسميكم أيضاً " .
تردد الصبي الصغير للحظة ، ثم اقترب رأسه وقبّل وجه تونان "شكراً لك ، أوني سان . . . "
على الرغم من أن الصبي الصغير لم يكن عاقلاً بشكل خاص إلا أنه أحب الرجل الذي أمامه الذي أعطاه شعور عميق بالأمان . فرك تونان رأس الطفل الصغير برفق "أنت حقاً طفل جيد . " غمرت المياه في يده شعر الصبي الصغير ، وبدا أن كفه الكبيرة قادرة على لف رأسه بالكامل .
حتى الآن تم إبلاغ ساروتوبي شينّوسوكي بما حدث في الصباح ووصل على عجل إلى سكن سكن حرس شمال المدينة .
استقبله يوشيوارا آو وأحضره إلى غرفة المعيشة . سكب كوباً من الشاي وانحنى "شينوسوكي-ساما ، من فضلك اشرب الشاي وانتظر بعض الوقت . "
أومأ شينوسوكي ونظر حوله ، لكنه لم يستطع رؤية تونان "هل خرج تونان ؟ "
ابتسم آو ووضع إبريق الشاي . وأشار إلى الفناء الخلفي وأجاب "تونان ساما تستحم الأيتام . هل تريدني أن أبلغه بوصولك ؟ "
لمس شينوسوكي ذقنه وهز رأسه "لا داعي ، سأجده بنفسي . " نهض ومشى نحو الفناء الخلفي . في بعض الجوانب ، ورث شينّوسوكي الصفات الحقيقية ساروتوبي هيروزين . لكن كان أخضر من بعض الجوانب إلا أن التفاحة لا تسقط بعيداً عن الشجرة .
أثناء مروره من نافذة الحمام توقف ونظر من خلال الفجوة . رأى تونان يوجه الأطفال وهم يغسلون أجسادهم .
كانت حركات تونان لطيفة للغاية كما لو كان خائفاً من إيذاء الأطفال . كان لدى شينّوسوكي ابتسامة متفهمة . بعد أن مكث في النافذة لفترة ، عاد إلى غرفة المعيشة وجلس منتظراً تونان وهو يشرب الشاي ويفكر في نفسه .
"حتى لو لم يقل أبي أي شيء ، مما رأيته للتو ، ليس من الصعب رؤية أن تونان يختلف عن اليوتشيها الآخرين . إنه ليس لطيفاً فحسب ، بل إنه مهتم أيضاً . ربما ، بالنسبة للناس العاديين ، هذه شخصية جيدة وفضيلة نادرة . لكن بالنسبة إلى النينجا ، يعد هذا عيباً فادحاً ، إذا تم استغلاله . . . "
" ولكن . . . من السهل السيطرة على أولئك الذين لديهم عيوب . "
كان الاستحمام للأطفال مهمة كبيرة . كان تونان مشغولاً طوال فترة ما بعد الظهر بحلول الوقت الذي انتهى فيه أخيراً . بعد الاستحمام ، قاد الأطفال إلى المهجع المعد لهم .
كان المهجع دافئاً . كان تونان قد أمر الحاضرين بتنظيفه بدقة حتى يشعر الأطفال المشردون بالراحة . بعد أن مروا بالكثير كانوا مرهقين جسدياً وعقلياً .
أخيراً ، عندما رأوا مكاناً دافئاً ومناسباً للعيش ، ربما ، لأن التجربة السابقة كانت لا تزال حية في ذاكرتهم لم يجرؤ الأطفال على البكاء على الرغم من أن عيونهم كانت مليئة بالدموع .
"حسناً ، لن تحصلوا جميعاً على راحة جيدة بالأمس . هذا هو مسكنكم ولديكم جميعاً أسرتكم . إذا كنت جائعاً ، فتناول بعض الوجبات الخفيفة بجوار السرير واسترح " .
تحت إشرافه ، استقر الأطفال على الأسرة ونظروا إليه باهتمام . عندما رأوا أنهم استرخوا أخيراً ، ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه تونان .
كان تونان يعرف منذ فترة طويلة أن شينوسوكي قد جاء لزيارته ، لذلك بعد أن استقر الأطفال ، جاء إلى غرفة المعيشة . ولكن في اللحظة التي رأى فيها شينوسوكي ، تظاهر بالدهشة "شينوسوكي-سينباي ، متى أتيت إلى هنا ؟ "
وكأنه يعتذر بشدة ، فقد خطا أمام شينوسوكي وانحنى قبل أن يجلس . "أنا حقا آسف لجعلك تنتظر . كنت مشغولا طوال اليوم . لماذا لم تطلب من المصاحبة إخطاري ؟ "
ابتسم شينوسوكي . لا يبدو أنه يمانع الانتظار . نظر إلى تونان وقال "لا بأس . سمعت أنك قمت بعمل رائع في وقت سابق اليوم " .
ابتسم تونان وهز رأسه "هذا واجبي . لقد قبلت هذه المهمة ، وعلي أن أفعلها بجدية " .
رأى شينوسوكي أن تونان يكرس نفسه للإرساليات ويمارس ما بشر به في كثير من الأمور . لقد قدر تونان أكثر من ذلك .
"إذا أصبح مثل هذا الشخص مخلصاً لي في المستقبل . . . "
مع التفكير في الاقتراب من تونان ، بدأ شينوسوكي في الدردشة "كيف حالك مؤخراً . . . "
. . . . . . .
تجاذب الاثنان كثيراً ولكن لأن شينوسوكي كان يقدر تونان ، استمر في الكلام ، وابتسم تونان أو أومأ برأسه .
ومع ذلك لم يكن شينّوسوكي مألوفاً جداً معه ولم يتمكن من العثور على مواضيع مشتركة . بخلاف الإعراب المتكرر عن مخاوفه لم يكن لديه ما يقوله . كان تونان صبوراً قليلاً بعد فترة لكنه أخفى ذلك جيداً .
هز رأسه إلى الداخل . لم يكن قد تعهد بعد بالولاء لشينوسوكي ، لكن شينوسوكي كان يتصرف بالفعل بحماس شديد . لم يدرك شينّوسوكي أن محاولة الاقتراب بهذه الطريقة ستجعل الناس يعتقدون أنه كان قلقاً للغاية ويائساً لتوظيف المواهب .
إن ترك أي شخص يعتقد أنه ليس لديه حد أدنى من شأنه أن يجعل الآخرين يفقدون الشعور بالاحترام . كانت وسائل سيطرته غير مكررة .
سعل تونان بخفة وأراد تغيير الموضوع "يجب أن يكون العمل في سكن الدايميو مملاً للغاية . "
توقف شينوسوكي مؤقتاً ، ولم يفهم تماماً نية تونان وراء السؤال . أجاب "هذا ليس صحيحا . أنا أحرس صاحب السمو الأول في الليل ، لذلك لا يوجد شيء أفعله في النهار " .
ساعد تونان شينوسوكي في إعادة ملء فنجانه بينما كان يسأل عرضاً "هل من السهل التعامل مع صاحب السمو الأول ؟ "
أخذ شينوسوكي فنجان الشاي وأومأ برأسه للتعبير عن شكره . قال دون الكثير من التفكير "صاحب السمو الأول لديه مزاج جيد للغاية ، إنه فقط صادق للغاية . بالمقارنة مع Second هين الذي يلعب طوال اليوم ، فهو أفضل بكثير على الرغم من ذلك " .
أومأ تونان برأسه . خلال هذا الوقت ، تعرف أيضاً على الأشخاص المهمين في النار مدينة من خلال قنوات خاصة .
"يجب أن يكون سمو الثاني شاباً . . . من المتوقع أنه يرغب في اللعب . "
شرب شينوسوكي الشاي وقال "صاحب السمو الأول في العشرينات من عمره ، والسمو الثاني يبلغ من العمر ستة عشر عاماً أيضاً . سمعت أن دايميو يفكر في إيجاد معلم لهما . أولاً: تعليم سموه الشئون الحكومية المتنوعة ، وثانياً ، التحكم بشكل صحيح في مزاج صاحب السمو الثاني المشاغب . أعتقد أنه ستكون هناك أخبار قريباً " .
"هل تبحث عن معلم ؟ قد تكون هذه فرصة . . . "
ضيق تونان عينيه ، مشيراً عقلياً إلى هذه المعلومات ، وبدأ في إجراء حسابات في قلبه .
"كيف حال أسوما مؤخراً ؟ يجب أن يعود قريبا للمشاركة في امتحان التخرج " .
عندما سمع شينوسوكي أن تونان يذكر أسوما كان لديه نظرة قلقة وتنهد "إنه يتسكع حول الأبناء الضال طوال اليوم هذه الأيام . آخر مرة ، ضبطته يدخن سرا . أنا لا أعرف حتى كيف أشرح ذلك لأبي عندما نعود " .
ابتسم تونان بصوت خافت وواسياً "قد يكون فضولياً فقط ، ستنتهي الجدة " .
