نظر إنكوو إلى راحة اليد أمامه ، وامتلأ ذهنه بكلمة "قوي " . مد يده المرتجفة . ولكن قبل أن يتلامس مع يد يوتشيها تونان ، تراجع عنها وقال بتعبير قاتم "لكنني . . . سأعيقك . "
كان على علم بقوته ، وقالت القردة الأخرى أيضاً إنه لا فائدة منه . على الرغم من أن الأمر بدا ساخطاً إلا أنه كان الحقيقة . كان هذا القرد الصغير يراعي الآخرين . لكن كلما كان أبسط كان خداعه أسهل .
نظر تونان مباشرة في عينيه وقال "حتى لو كنت تعيش مثل النمل ، يجب أن يكون الطموح مرتفعاً . حتى لو كانت الحياة رقيقة كالورق ، يجب أن يكون القلب صلباً . المشكلة في أسلوب التدريب الخاص بك ، وليس أنت . طالما أنك تقبل تعليمي ، أعتقد أنك ستصبح قوياً . يجب أن تثق بنفسك . إذا لم تعطها فرصة ، فلن تعرف إمكاناتك . عندما لا أكون خائفة ، لماذا أنت ؟ "
حساء الدجاج هذا للروح لا يصبح عفا عليه الزمن . خاصة بالنسبة للخاسرين الذين يحتاجون إلى المزيد من الدعم . من المؤكد أنه بمجرد سكب حساء الدجاج السميك في تونان ، ابتهج إنكوو كما لو تم حقنه بالأدرينالين . وضع يده على تونان "شكراً لك على ثقتك . بالتأكيد سأرتقي إلى مستوى توقعاتك . سأعمل بجد لأصبح قويا " .
كانت عيون إنكوو تحترق وكان قلبه مليئاً بالأمل . حتى أنه تخيل وجود نسخة أقوى من نفسه في المستقبل . نظر إلى مظهره ، ابتسم تونان وأومأ برأسه "ممتاز ، هذا القرد لا يستطيع الادخار الآن . "
قاد تونان إنكوو نحو كهف الشلال . كلما اقتربوا ، واجهوا المزيد من القردة . على المنحدرات على جانبي الدرجات الحجرية ، جلست العديد من القرود على الأغصان تحك آذانها . عند رؤية تونان و إنكوو ، صرخوا باهتمام كبير "هل هذا هو الإنسان الجديد الذي وقع العقد ؟ "
"سمعت إنما-ساما يقول إنه قوي جداً . قد يكون أقوى من ساروتوبي ساما في المستقبل " .
"لماذا يتبعه إنكوو ؟ "
"لا أعرف . . . ربما ، إنه يضايق الإنسان ليأخذه إلى عالم النينجا . "
"أخشى أنه يحلم . "
"صحيح ، إذا كان بإمكانه الذهاب ، فسأقبل مؤخرتك . "
عندما سمع إنكوو هذه الاستهزاءات ، شعر بعدم الارتياح الشديد . شد قبضتيه بقوة وخفض رأسه . تردد صدى كلمات الشك هذه في قلبه ، مما تسبب في انهيار أمله المتصاعد حديثاً إلى الحضيض . عرف تونان ما كان يشعر به هدفه الجديد دون النظر إلى الوراء .
وعلق بخفة "عندما لا تكون لديك القوة ، حاول ألا تجادل الآخرين . فقط الأقوياء لهم الحق في الكلام . عندما تكون أقوى ، سيهتمون بمشاعرك بمفردهم . جبل هواغوه صغير جداً . عندما نرى العالم الأوسع معاً ، ستجد أن القرود التي تسخر منك اليوم كانت جهلة فقط " .
أومأ إنكوو برأسه لكن مزاجه لم يتعافى لفترة طويلة . لم يكن تونان صبوراً . الأشخاص الذين تعرضوا للسخرية لفترة طويلة يعانون من عقدة النقص . لا يمكن تغيير نفسيتهم ببضع كلمات . كان الشيء الأكثر فائدة هي القوة .
بعد فترة ، دخل الصبي اللطيف والقرد النحيل إلى كهف الشلال . كان هناك ينبوع حار ضخم به العديد من الأعشاب تطفو في منتصف الكهف تنبعث منها رائحة طبية . لكن كانت قوية إلا أنها لم تكن مزعجة . وبدلاً من ذلك كانت الرائحة الناعمة مهدئة .
جلست إنما على الكرسي الحجري ، تراقب بهدوء القردة الصغيرة وهي تنقع في الينابيع الساخنة . عندما رأى تونان يأتي مع إنكوو ، رفع حاجبيه "تونان ، هل حددت خيارك ؟ "
انحنى تونان تجاه إينما "إينما-ساما ، أريد أن يكون إنكوو شريكي . "
إنما لم تسخر من إنكوو مثل القرود الأخرى . سأل فقط "هل أنت متأكد ؟ "
أومأ تونان برأسه بحزم "أعتقد أن إنكوو لديه إمكانات هائلة ، لكنه لم يتم تطويره بعد . أعتقد أنه سوف ينمو بشكل لا يقاس في المستقبل " .
عند سماع مدح تونان أمام إينما ، ظهر تيار دافئ في قلب إنكوو . لم تقل إنما الكثير عنها "حسناً . بعد ذلك سأضيف اسم إنكوو إلى العقد . سيكون لديك الأولوية لاستدعائه . إذا كنت ترغب في استدعائي ، فأنت تحتاج فقط إلى زيادة إنتاج التشاكرا الخاص بك . لكنني لست شريكك ، لذا فإن كل استدعاء يكلفك تكلفة إضافية " .
ابتسم تونان "لا مشكلة ، إنما ساما . " ثم استدار ووضع يده على كتف إنكوو . حدق فيه بابتسامة وقال "إنكو ، سأعود إلى عالم النينجا وأستدعيك . "
رفع إنكوو رأسه ورأى عيون تونان الواثقة لم يستطع إلا أن يفكر "هل هذا شريك . . . "
"شكراً لك . . . تونان . "
كان المساء بحلول الوقت الذي قاد فيه تونان إنكوو في شوارع كونوها . أضاف توهج غروب الشمس ألواناً دافئة على أجسادهم . بذل إنكوو قصارى جهده لكبح فضوله ولكن عينيه لم تستطع المساعدة في التجول ، والنظر إلى هذا المكان الجديد . كان مثل بلد بائس في المدينة .
لم يكن تونان صبوراً على الإطلاق . شرح له كل شيء في كونوها . أشار هنا وهناك ، واصفاً أشياء مختلفة . يبدو أن المارة لم يتفاجأوا عندما رأوا إنكوو . كان الاستدعاء ووحوش النينجا شائعاً جداً في كونوها . على الأكثر كان بعض الناس يتوقفون ويلقون نظرة ثانية .
قاد تونان إنكوو إلى عشيرة يوتشيها . خطط لشراء مجموعة من الأعشاب . نظراً لأن الكمية كانت كبيرة نسبياً ، فقد اختار أن يأتي إلى متجر الأعشاب في منطقة العشيرة لأنه أرخص بكثير من الخارج .
سأل إنكوو بفضول "تونان ، إلى أين نحن ذاهبون الآن ؟ " أجاب تونان "نحن ذاهبون إلى متجر الأعشاب لنشتري الأعشاب ونعطيها لك لدفع المال لعشيرتك . بعد ذلك سنذهب إلى منزلي للتدريب " .
ظهر تلميح من الامتنان في عيون إنكوو "لم أساعدك بعد ، لذا ألن تكون خسارة إذا دفعت الآن ؟ "
ابتسم تونان "لا يهم . على أي حال كنت بحاجة لشراء بعض الأعشاب لنفسي " .
"هل انت مريض ؟ " سأل إنكوو . هز تونان رأسه "لا ، فقط أريد أن أمارس فناً سرياً وأحتاج إلى استخدام هذه الأعشاب . "
أومأ إنكوو برأسه "أنت قوي جداً . يجب أن يكون الفن السري الذي تقدره قوياً جداً أيضاً " .
ابتسم تونان "ستعرف ذلك عندما تمارسه . "
اندهش إنكوو وسأل في عدم تصديق "هل تريد أن تعلمني فناً سرياً ؟ هل يمكنني تدريب فن سري لـ بني آدم ؟ "
لقد وصلوا بالفعل إلى باب متجر الأعشاب . "كيف ستعرف دون أن تحاول ؟ يجب مشاركة الأشياء الجيدة مع الشركاء " . قال هذا ، دخل تونان إلى المتجر .
