الفصل 316: الخطة
بدت ساروما وكأنها كانت تفكر بعمق .
انحنى الكونت القديم إلى الخلف قليلاً ونظر دون وعي إلى نقش رمح التنين السحابي أعلى تاجه .
. . . "الجميع! " قال النذير بصوت عالٍ ولفت انتباه التابعين في القاعة . لم يبدو وكأنه رجل عجوز على الإطلاق .
"لقد مرت ست سنوات . بدون قوة ونفوذ الملك المولود ، فإن ما يسمى بالتوازن والتوازن والسلام والوحدة في مدينة سحاب التنين قد تم كسره بالفعل بسبب جميع أنواع الأسباب السخيفة . " بدا النذير مرهقاً . كان الأمر كما لو كان يتحدث إلى نفسه .
أصبحت القاعة هادئة . كان الكثير منهم يفكرون بعمق بعد سماع تلك الكلمات .
"كان أقوى التابعين الستة في خلاف مستمر فيما يتعلق بالسلطة التي تركها الملك نوفين خلفه بعد وفاته . "
تحركت التهم الأربع الأخرى في انسجام تام . بخلاف الكونت كاركوجيل ، تجنبت التهم الثلاثة الأخرى عيون ليسبان بشكل غريزي .
"من ناحية ، نحن متشككون في لشبان التي تتمتع بقوة كبيرة . نشك في أنه يحتكر المشهد السياسي ، ويبقي الأرشيدوقية خارج الحلقة ويحاول استنزاف الإرث العظيم الذي تركه الملك نوفين وراءه .
"من ناحية أخرى ، باعتبارنا الوصي ، تحتقرنا ليزبان لعدم اتباعنا للأوامر بعد وفاة الملك المولود ، ولافتقارنا إلى روح التعاون ، ولأننا أنانيون ولا نهتم إلا ببقائنا على قيد الحياة " .
لقد تفاجأ ساروما .
حدق نازير ببرود في لشبان التي كانت لها تعبير جليدي . كان هناك خيبة أمل وكراهية في عينيه .
وعلى العكس من ذلك فإن العائلات الأصغر قليلاً تحكم أراضيها بطريقة محافظة . إنهم خائفون وممزقون بين الجانبين بينما هم عالقون في هذا المأزق ، ويخافون من اتخاذ خطوة خاطئة .
هدأت ضجيج المحادثات بين التابعين للحظة .
"وصول الكارثة وملكة السماء ، والوفاة المفاجئة للملك المولود ، والتتويج المشبوه للملك تشابمان الذي حدث هنا و ما حجم الفوضى التي أثارتها هذه الأحداث بين عامة الناس ، مما جعلهم في حالة من القلق المستمر ؟
عضت ساروما شفتها السفلية ونظرت دون وعي إلى تاليس . ومع ذلك لم يحدق تاليس إلا في بلاط الأرضية ورأسه منخفض ، على الرغم من أن إيان حاول الإشارة إليه عدة مرات من خلال توجيه الوجوه إليه .
كان هناك بصيص من الحزن والغضب في عيون نازير . كان من الصعب معرفة ما إذا كان صادقاً . "الحقيقة الأكثر حزناً هي أنه خلال السنوات الست الماضية ، هذه هي الحقيقة التي يراها الناس خارج مدينة سحاب التنين . عائلة والتون التي كانت ذات يوم قوية للغاية ولها تأثير لا مثيل له ، ليس لديها الآن سليل مباشر آخر غير فتاة يتيمة .
"ومن ثم بعد أن غادر العرش المنتخب العام مدينة سحاب التنين . . . أصبح الملك تشابمان الطموح للغاية جشعاً بشكل متزايد و أصبحت مدينة الصلوات البعيدة "كولجون روكني " ذات الشعر الطويل غير قابلة للترويض بشكل متزايد و مدينة بياسون التنوير مدينة التي كانت دائماً على علاقة جيدة معنا ، أصبحت الآن غير مبالية بنا و ونحن غير واضحين بشأن ما تشعر به المناطق الأخرى مثل مدينة الدفاع تجاهنا . إن الصراعات مع النبلاء المحليين تحت حكم الأرشيدوقين الآخرين في المناطق المتاخمة لمدينة سحاب التنين تتزايد في العدد . "
رفع الكونت نازير رأسه بسخط وقام بتقويم جسده ، ولم يعد متكئاً على مقعده .
قال ببرود: "ناهيك عن جيراننا من الإمبراطورية في الجنوب . الاله وحده يعلم كم مرة احتفلوا بتدهور مدينتنا " .
حك تاليس رأسه ، وهو ما زال يتظاهر بالجهل .
أصبحت لهجة النذير صارمة بشكل متزايد . "سيدتى ، لقد مرت ست سنوات . بعد خسارة الملك نوفين لم تعد مدينة سحاب التنين قادرة على التوحد بعد الآن . سقطنا من أعلى السحاب إلى أسفل وادى الحرج والسخط والحزن والألم . بصفتك الأرشيدوقية ، هل حقاً لا ترى ذلك على الإطلاق ؟
"لقد تحطم ما يسمى بالتوازن والتوازن لدينا مع وفاة الملك نوفين خلال هذا التغيير المدمر قبل ست سنوات! "
تحول الجو في القاعة من غريب إلى قاتم .
أظلم وجه ليسبان .
زفر تاليس بصوت عال وعميق . "الكونت نازير . . .
" . . . هو بالفعل فرد متميز عمل ذات مرة تحت قيادة الملك نوفين .
"لو أنه لم يكن يقف على الجانب الآخر . "
هز نازير رأسه بتعبير مؤلم بينما كان يواجه وجه الأرشيدوقية الشاحب ونظرات التابع المتأملة .
"والآن يا سيدتي ، هل تفهمين ما يعنيه زواجك ؟ هل تفهمين أهمية أن يكون لديك زوج قوي ، ومدى أهمية أن يكون لديك أنت وعائلتك وريث صحي وموثوق به ؟
كان تعبير الناصري صارماً . اندلع شعره ولحيته بسبب غضبه . كلماته جعلت تعبير الأرشيدوقية يتجمد . لقد أصبحت عاجزة عن الكلام .
"هل هذه بالنسبة لك تضحية غير ملائمة يجب أن تدفعها وثمنها ؟ ربما . "
ألقى نازير نظرة سريعة على جميع التابعين في القاعة . "ولكن هل هذا شيء ضروري ؟ قطعاً! "
حدق ساروما في نازير غير مصدق . لا يبدو أنها تعرف كيفية الرد .
"نحن نحترمك يا سيدتي . " أظهر الكونت نازير العجوز تعبيراً محترماً مرة أخرى . انحنى أمام الأرشيدوقية . "لكنني أعتقد أن أفضل طريقة لإظهار هذا الاحترام هي معاملتك حقاً كحاكم لمدينة تنين الغيوم .
"يجب أن أُظهر لك الحقيقة التي يجب أن تواجهها أرشيدوقية المدينة ، والثمن الذي يتعين عليها دفعه ، والتضحيات التي يتعين عليها القيام بها ، بغض النظر عن مدى كونها غير سارة . وحتى لو كانت هناك صعوبات وعقبات … فالزواج هو مجرد إحدى التضحيات " .
بدلاً من أن يكون في حيرة بشأن ما يجب فعله ، حدق ساروما في الكونت نازير الذي يبدو صادقاً .
"بدلاً من رؤيتك كدمية تمتلك كل الزخارف اللازمة ولكنها محبوسة في أعماق القصر . . .
"بدلاً من أن أعامل نفسي كشجرة تحميك من الرياح والأمطار ، وتعزلك بثقة وصدق عن الجانب القاسي من العالم ، ثم تدعي أنني أفعل ذلك من أجل "مصلحتك " " - ألقى نازير نظرة ازدراء على الشجرة . الوصي ذو المظهر الفولاذي - "ما نحتاجه هو أرشيدوقية يمكنها حماية مدينة التنين كلاودز وحكمها ، يا سيدتي .
"نحن لسنا بحاجة إلى مزهرية في يد شخص ما يُسمى بالأرشيدوقية ويستخدم لتزيين مدينة سحاب التنين . "
"نازير! " أصبحت نظرة ليسبان صارمة . "ماذا تقول ؟ "
أجاب الكونت لاينر ببرود: "إنه يعبر عن أفكارنا فحسب ، يا رئيس الوزراء " . "أنا حقاً لا أستطيع أن أتخيل أي نوع من الوصي سيجلب سيدنا وسيدنا الإقطاعي كأميرة مملكة طوال هذه السنوات الست . لكن فتاة ، فهي أيضاً آخر سليل مباشر لعائلة التنين رمح . "
شددت ليسبان قبضتيها . خلفه ، احمرت خدود النجم القاتل الذي كان يحمي الأرشيدوقية .
شعر تاليس بثقل على كتفيه ، إذ كان إيان يتكئ عليه .
"الآن أستطيع أن أعرف العلاقة بين هؤلاء التابعين الستة ، " قال إيان بهدوء في آذان تاليس . "لكن طوال هذه السنوات الست ، هل كان الوصي ليسبان يحمي فتاتك الصغيرة من الخطر ، أو يجلب لها المتاعب من خلال تواجده في قصر الروح البطولية ؟ "
"لقد طرحت الأسئلة الأكثر أهمية يا صاحب السمو " .
استنشق تاليس بعمق وقمع الافتراض في ذهنه بالقوة .
"الآن ، حان الوقت لكسر تلك المزهرية ، يا سيدتي . " الكونت نازير لم يلتفت إلى لشبان . انحنى أمام الأرشيدوقية مرة أخرى . كانت نظراته مشرقة وخارقة . "قد تخترق قطع السيراميك المكسورة جلدك وتسبب الألم . لكن الدم وحده هو الذي يمكنه تطهير عقول سكان الأرض الشمالية . . . على الرغم من أنك مجرد فتاة .
بينما كان يستمع إلى كلمات نازير ، شعر تاليس فجأة بموجة من الألفة .
في هذه اللحظة ، أدرك فجأة أن الكونت نازير والأتباع الأربعة الآخرين قد لا يكونوا تابعين أنانيين متعطشين للسلطة كما جعلهم بوتراي . قد لا يكونون أيضاً مرؤوسين كانوا حريصين على التسبب في المشاكل بعد وفاة نوفين ، كما كانت ليزبان حذرة بشأن ذلك .
اجتاح تاليس نظرته عبر لشبان الذكية وبعيدة النظر ، والناصري ذو الرأس المعتدل ، وهيرست الودود إلى حد ما ، وكاركوجيل الهادئ ، ولاينر القاسي ، وكوترسون الصريح .
وكانت الأمور عكس ذلك تماما . ربما كان ما تركه الملك نوفين خلفه لخليفته هو مجموعة من الأشخاص الذين كانوا أقوياء بما يكفي للسماح لمدينة مدينة تنين الغيوم بالعودة إلى مجدها السابق .
لقد كانت هذه المجموعة من الأشخاص تعاني من أكبر حادث تركه الملك نوفين وراءه بسبب وفاته المبكرة . . .
الأرشيدوقية .
نظر تاليس إلى ساروما بقلق .
نظرت الأرشيدوقية إلى الكونت في حالة ذهول .
كان الأمر كما لو أنها لم تحطب ماذا يجري .
ويبدو أنها لا تعرف ماذا تقول أيضاً .
"يقول قول عائلة نازير إن النبلاء يحملون مسؤوليات على أكتافهم ، وسيتعين على الحكام بالتأكيد تقديم التضحيات " . قال نازير ببرود: "هل تريد الدفاع عن شرف عائلتك والتمسك بسمعة مدينة سحاب التنين ؟ قطعاً . ولكن في الوقت نفسه عليك أن تدفع الثمن . . . هذا هو مصيرك يا سيدة ساروما .
في تلك اللحظة ، تذكر الأمير تاليس الذي كان منتبهاً تماماً لما يحدث ، ذلك اليوم منذ سنوات عديدة مضت .
" 'هل أنت جاهز ؟
" " بعد أن مُنح لقب نجم اليشم . . .
" "للقتال من أجل الكوكبة ، والموت من أجل الكوكبة ، و . . . " "
وسع تاليس عينيه فجأة!
تماماً كما هدأ الجميع في القاعة بعد الاستماع إلى كلمات الكونت نازير ، كسرت صرخة ألم مألوفة الصمت مرة أخرى .
"اسك-ماذا-عو-باين-إنها مؤلمة ، اللعنة! "
نظر جميع الأشخاص في القاعة في نفس الاتجاه بتعبيرات متضاربة وغير راضية . كان وريث مدينة الصلوات البعيدة ، الفيكونت إيان روكني ، يصرخ بطريقة مبالغ فيها . كان يداعب فخذه بينما كان يحدق في تاليس بسخط .
سحب تاليس ساقه بلا مبالاة وبهدوء وكأنه لم يركل فخذ إيان في المقام الأول .
"ما خطبك مرة أخرى أيها الفيكونت المهرج ؟ "
كان الكونت كوترسون مليئاً بالغضب .
نظرت إليه الأرشيدوقية وأتباعها أيضاً .
تنهد إيان ولم يلتفت إلى الإشارات السرية التي أرسلها إليه أعضاء المجموعة الدبلوماسية لمدينة الصلوات البعيدة . لقد هز كتفيه بلا حول ولا قوة وتشكلت ابتسامة خالية من الهموم بدلاً من ذلك .
"أنا آسف لإزعاجك كثيراً . " وقف الشاب روكني وقام بحركة متوقفة بيده . ابتسم اعتذارياً ، كما لو كان يشعر بالحرج حقاً .
"أنتم جميعاً تجريون محادثة ساخنة ، لكن هل يتذكر أحد الموضوع الأصلي ، تحالف الحرية ؟ و- وحقيقة أننا أهم الأشخاص المتورطين في تلك الحادثة ؟
كانت التهم الستة مندهشة بعض الشيء .
"نعم . " مع تعبير متحرك ، حدق إيان في الجميع في القاعة . ألقى ذراعيه حوله وتحدث بطريقة مبالغ فيها للغاية ، مع التأكد من أن شكل فمه أثناء حديثه يمكن رؤيته بوضوح . بدا وكأنه كان يعلم الكلمات للأطفال الصغار . "مدينة الصلوات البعيدة ؟ "
على الجانب الآخر ، خفض أعضاء المجموعة الدبلوماسية لمدينة الصلوات البعيدة رؤوسهم . ولم يعد لديهم أمل .
هز تاليس رأسه .
"إنها قادمة . "
رفع رأسه والتقت عيناه بساروما ، فظهرت لها ابتسامة مطمئنة .
'ستكون بخير .
"تماماً مثل ذلك الوقت منذ سنوات عديدة . "
"استمع أيها المهرج . " لم يقتنع الكونت كوترسون الصريح وعديم اللباقة بروح الدعابة التي يتمتع بها إيان على الإطلاق . "هل تريد تعزيزاتنا ؟
"ثم كن مطيعاً ، وأغلق فمك ، وأنصت جيداً! "
حدق التابعون في إيان بنظرات باردة وهو واقف في القاعة .
"التعزيزات ؟ "
إيان قوس الحاجب . وبدا أنه متفاجئ قليلاً .
لكن في اللحظة التالية ، كشف عن نظرة إدراك ، وكأنه عرف أخيراً ما كان يحدث . وبعد فترة قصيرة في وقت لاحق ، ضحك .
"هاهاهاهاها! " هز إيان رأسه . ولوح بيده وضحك بصوت عالٍ ، كما لو أنه سمع للتو أكثر شائعة لا تصدق على الإطلاق . "لا لا لا . أعتقد أن الجميع ، بما في ذلك الأرشيدوقية ، ربما أساءوا فهم ما قصدته .
كشفت التهم الستة عن تعبيرات محيرة بينما ظلوا جالسين أسفل الأرشيدوقية . كما عقّب العشرات من التابعين الآخرين حواجبهم في انسجام تام . . .
"في الواقع ، منذ البداية وحتى النهاية لم أقل شيئاً عن " إرسال القوات " . " هز إيان كتفيه ببراءة وغمز بتكتم إلى تاليس الذي كان بجانبه .
"وأنا لم أمثل مدينة الصلوات البعيدة للمجيء إلى هنا لطلب المساعدة . "
في اللحظة التي أنهى فيها حديثه ، استطاع تاليس أن يرى بوضوح أن جميع النبلاء تقريباً في القاعة كانوا مذهولين قليلاً .
وشمل ذلك أعضاء المجموعة الدبلوماسية لمدينة الصلوات البعيدة . حتى أن غراب الموت نشر ذراعيه على بوني العجوز الذي كان بجانبه . وكشف عن تعبير محير .
كان هذا أيضاً رد فعل الأرشيدوقية .
"ماذا تقول ؟ " سأل ساروما في مفاجأة .
"يمكن لمدينة الصلوات البعيدة أن تحل مسألة الحرب بأنفسنا . " ولوح إيان بيده بلا مبالاة . "ما قلته كان معقولا جدا . إذا لم نتمكن حتى من التعامل مع تلك الضربات من تحالف الحرية ، ألن يكون ذلك عاراً تاماً على سكان الشمال ؟ "
كان الجميع مذهولين .
كان جميع النبلاء في القاعة يحدقون في بعضهم البعض . ويبدو أنهم لم يفهموا معنى كلماته .
غرقت التهم الستة الأكثر أهمية في التفكير العميق .
"لكنكم جميعاً تستعينون بحلفاء من جميع أنحاء المملكة وتعزلون الملك " . بدا الكونت نازير مستغرقاً في التفكير . "بمجرد أن تجد نفسك عالقاً في حرب لا يمكن تسويتها بسرعة ، فإن نداء أرشيدوق مدينة الصلوات البعيدة لمقاومة الملك في انسجام تام سيصبح كلاماً فارغاً . "
"أوه ، أنا هنا فقط لدعوة الأرشيدوقية لوضع توقيعها على خطاب الإدانة الموجه إلى الملك . " واصل إيان الابتسام . رفع إصبعه وهزه قليلاً في الهواء . "لكن صدقوني ، نحن لسنا بحاجة لكم جميعا لإرسال قوات " .
نظر نازير بشكل غريزي إلى لشبان ، لكنه أدرك أن صديقه القديم وخصمه ظل صامتاً .
"هناك شيء ليس على ما يرام . "
"ثم . . . " عقدت الأرشيدوقية حاجبيها قليلاً ، ولا تزال في مقعدها . "ما فائدة مدينة الصلوات البعيدة هنا ؟ "
استنشق إيان بعمق . تلاشت الابتسامة على وجهه ببطء ، وأصبح جدياً .
استدار وألقى نظرة سريعة على جميع التابعين الحائرين .
«قبل عشرين عاماً ، عندما كان جدي مريضاً للغاية كان أتباعه يشككون في بعضهم البعض ، وأصبحت أراضيه غير مستقرة . عندما كان والدي مليئاً بالقلق . . . "
تنهد إيان بهدوء ، ثم تحدث على الفور بحزم وبلهجة قوية ، "في مواجهة تمرد تحالف الحرية ، وتحت الضغط الهائل من سكان الجبل الأبيض ، وحتى التدخل الوقح لاتحاد كامو كان الملك نوفين هو الذي اتخذ قراراً حكيماً . والقرار الاستراتيجي . كان هو الذي أرسل الأمير سوريسيا لقيادة القوات إلى الغرب ومساعدة مدينة الصلوات البعيدة في المعركة .
مع تعبير حزين ، أخذ إيان انحناءة عميقة أمام ساروما الجالس . "ستتذكر عائلة روكنيي دائماً هذا اللطف . "
كانت الحيرة في أذهان التابع لا نهاية لها حيث شاهدوا الفيكونت يتصرف بشكل مختلف عن الطريقة التي يقدم بها نفسه عادة .
ألقى ساروما نظرة سريعة على تاليس .
قام إيان بتقويم جسده . مثل الشاعر العاطفي ، أشرقت عيناه . "ولقد عززت تلك الحرب مجد عائلة والتون . سواء كانوا جنود تحالف الحرية ، أو المرتزقة الذين أرسلهم اتحاد كامو في الظلام ، أو قوات النخبة من الجان البيض ، عندما واجهوا جيش مدينة تنين الغيوم - وهو الأقوى في العالم - انهاروا خلال أول مواجهة لهم و ثبت أنه لا يضاهي جيش مدينة تنين الغيوم على الإطلاق . "
شعر تاليس بالحرج بعض الشيء عندما كان يستمع إلى هذا . "يبدو أنك رأيت ما حدث منذ عشرين عاماً بأم عينيك ، أيها الفيكونت إيان روكني البالغ من العمر تسعة عشر عاماً . "
"سيدتى ، والدك وجدك ، وكذلك جميع العائلات التي غزت الغرب معاً " - ابتسم إيان قليلاً للأتباع - "لقد أظهرتم جميعاً مدينة تنين الغيوم بالإضافة إلى هيبة عائلة التنين رمح في الذهبي الممر ، مما ترك اتحاد كامو في حالة من الرهبة وأجبر الجان البيض على التراجع . وبقي هذا التأثير حتى الآن .
"هذا هو إنجاز جدك ، واستحقاق معركة والدك ، فضلا عن مجد عائلتك وشرفها . "
ابتسم نيكولاس ، النجم القاتل قليلاً ، وتحت المسرح ، هز مونتي غراب الموت كتفيه في اتفاق ضمني .
عقد الكونت نازير حاجبيه . "لماذا يقول هذه الأشياء . . .
"هل يمكن أن يكون ذلك . . . "
"لكنني أستطيع أيضاً أن أرى أن مدينة مدينة تنين الغيوم الجبارة في مأزق الآن . " كان تعبيره هو نفس تعبير الكونت نازير المحزن والحزين . "المشهد السابق جعلني أشعر بالقلق الشديد . تريد أن تسير على خطى والدك وجدك ، وتدافع عن مجد عائلتك . ولكن بسبب الظروف في مدينة تنين الغيوم ، لا يمكنك فعل أي شيء .
"عائلة والتون في حالة يائسة . "
أصبحت تعبيرات التهم الخمس بخلاف لشبان غير سارة على نحو متزايد ، وأصبحت نظراتهم محيرة أكثر فأكثر .
"ولكن كل شيء جيد! "
أحكم إيان قبضته ولوح بها بالقوة .
اتخذ فيكونت مدينة الصلوات البعيدة خطوة إلى الأمام دون تردد . "من فضلك دعني ، وريث عائلة روكني ، إيان روكني من مدينة الصلوات البعيدة ، أعوض ندمك هذا . "
حدقت الأرشيدوقية به ، دون أن تعرف ما الذي يحدث . رمشت . "ماذا ؟ "
خفض تاليس رأسه . 'رائع و كل شيء يسير حسب الخطة .
'آمل ألا يكون هناك أي حوادث .
"لكن . . . "
قبض تاليس قبضتيه دون وعي وقمع بالقوة الاستياء الغريب في قلبه .
كانت نظرة إيان حازمة ، وكانت لهجته حازمة ، "ساروما ، من فضلك لا تقلق . سأمثل مدينة الصلوات البعيدة وأقود الجيش للسير على الطريق الذي فتحه والدك من قبل . سأقاتل تحالف الحرية ، وأحمل معي علم عائلة رمح التنين وشرف عائلتك!
كثير من الناس لا يسعهم إلا أن يشعروا بالصدمة لأنه غيّر فجأة شكل خطابه تجاه الأرشيدوقية .
"باسم عائلة والتون وعائلة روكني ، سأقوم بتعليم هؤلاء المتوحشين من تحالف الحرية درساً وإعادة إنشاء تاريخنا . سأضع علم رمح التنين السحابي وعلم الفارس كانون على قمة سور قلعه المدينة ليبرتي مرة أخرى حتى يتسنى لجميع الشعراء الذين يمكن أن نجدهم أن يتلووا النصر العظيم الذي يخصنا ، لإيكستيدت!
"سأخبر أعداءنا أنك ، ساروما والتون ، حفيدة الملك نوفين وابنة الأمير سوريسيا ، قد تذكرت بالفعل كل ما ينتمي إلى عائلة التنين رمح! " كان إيان يتصرف كمجند جديد متحمس .
في مواجهة نظرته العدوانية ، بدت الأرشيدوقية مذعورة قليلاً .
أدرك الكونت نازير شيئاً وقال من خلال أسنانه المصرّة: "كفى يا فيكونت . . . "
لكن الكونت لم يكن قادراً على قطع اتصال إيان .
"رجاء لا تقلق . لن يتأثر مجد عائلة والتون ولو قليلاً لمجرد أن مدينة سحاب التنين لا ترسل قوات . " أخذ إيان نفسا عميقا . وكان في عينيه فخر وإثارة وكأنه اختبر بنفسه ما هو مكتوب في القصائد التاريخية . "لأنه قريباً سيعرف الجميع أن هذه الحرب ليست فقط بين إيكستيدت وتحالف الحرية .
"وأكثر من ذلك إنها حرب خاضها إيان روكني من مدينة فاراواي براير لصالح ساروما والتون من مدينة التنين كلاودز! "
كان هناك ضجة عالية في القاعة!
لم يكن أمام نيكولاس خيار سوى الحفاظ على النظام مرة أخرى ، وإسكات التابعين الساخطين والمرتبكين لكن كان لديه تعبير مستاء هو نفسه .
"انتظر . " يبدو أن الأرشيدوقية أخيراً شعرت بوجود خطأ ما . تلعثمت ، "نعم ، نعمتك ، هل أنت . . . "
"وبعد انتصاري المجيد ، سأعود بعد إعادة إنشاء إنجاز والدك وجدك . " لم يعر إيان أي اهتمام على الإطلاق لساروما الذي كان لديه تعبير صادم . لقد ضاع في عالمه الخاص . كانت لهجته مليئة بالمشاعر الرقيقة .
"بالطبع ، عندما يحين ذلك الوقت ، من فضلك قل نعم لطلبي . سأل يجعلني أدرك تماماً مدى تواضعي وعدم استحقاقي .
"إعادة الطلب ؟ " أصبح وجه ساروما شاحباً .
لأول مرة ، التقت عيون الكونتات الستة الموجودين أسفل مقعدها ، والذين بدوا شاحبين بنفس القدر .
يبدو أنهم كانوا يقفون معاً كواحد فقط في هذه المرحلة .
مد إيان يديه وأشار بلطف إلى الأرشيدوقية الجالسة . "هذه هي طريقة مدينة الصلوات البعيدة لشكرك ، وهي أيضاً إظهار لإخلاصي يا ساروما .
"سأستخدم هذه الحرب الجبارة للفوز بحقوق الاقتراب منك . . . في هذه اللحظة ، عندما يكون أتباعك على خلاف معك ، وهناك صراع داخلي في منطقتك ، أنا الشخص الوحيد الذي يمكنه الدفاع عن شرف عائلتك وكرامتك " . حافظ على هيبتك كأرشيدوقية . "
تبادل ساروما العديد من النظرات مع التهم الذين تتفاجأوا أيضاً . رفعت رأسها بصعوبة ، وقالت بحرج: "هل تقول ذلك . . . "
بجانب إيان كان تعبير الأمير تاليس متصلباً .
أصبحت قبضاته مشدودة بإحكام على نحو متزايد .
اتخذ إيان خطوة للأمام مرة أخرى وحدق في ساروما من بعيد . كان هناك تعبير غريب على وجهه .
"من الآن فصاعدا ، اسمحوا لي أن أستمر في حمايتك بشرفي ، يا فتاتي الجيدة " ذكر الشاب روكني سبب قدومه ، بلطف وبشكل غير مباشر . "فلتكن مدينة الصلوات البعيدة أقوى وأقوى درع لك ، وأيضاً بطاقتك الرابحة . "
في هذه اللحظة ، أصبحت القاعة صامتة حقاً .
كانت وجوه التهم شاحبة مثل الجثث .
مع النظرة الأكثر رقة ولطفاً كانت نغمة إيان عاطفية ومهتزة ، "من فضلك دع عائلة روكني وعائلة والتون يقفان معاً بشكل حقيقي لإعادة خلق مجدنا ، الأرشيدوقية الجميلة والنبيلة ساروما والتون . " وضع الشاب إيان يده على موضع قلبه وحاول قصارى جهده لكتم صوته .
قال بهدوء: تزوجيني .
"من الآن فصاعدا ، دعونا نحمي شرفك وشرف عائلتك معا . "
في هذه اللحظة ، أصبحت القاعة ساكنة بشكل مميت .
جميع الناس ، من ذوي الرتب العالية مثل الأرشيدوقية والكونتات الستة إلى الأشخاص ذوي الرتب الأدنى مثل التابعين الآخرين والحراس كانوا مذهولين وعاجزين عن الكلام .
كان الأمر كما لو أنهم رأوا للتو المشهد الأكثر روعة في العالم .
باستثناء تاليس .
مع تعبير جليدي ، ثبّت أمير الكوكبة نظرته على ساق إيان . وكانت قبضاته لا تزال مشدودة .
لقد مزق كفيه عمليا .
