الفصل 100: رامون (واحد)
تم تقييد الطبيب الذي تحدثت عنه ويلو على الفور وإحضاره أمامهم .
راقب تاليس الرجل الغريب بعناية أمام عينيه .
. . . بدا وكأنه تجاوز الخمسين من عمره . كان أصلعاً تقريباً ، لكن كانت ملامحه حادة . كان لديه أنف كبير على وجهه الضيق ، وعيناه الخضراء الغابية تتألقان بشكل مشرق . جنبا إلى جنب مع ابتسامة قبيحة ، بدا غريبا وجعل الآخرين يشعرون بعدم الارتياح بمجرد النظر إليه .
"يجب أن تكون الأمير الجديد . " كان للرجل العجوز مظهر فريد من نوعه . كان يرتدي معطفاً جلدياً أصفر اللون ، وكان متسخاً للغاية بسبب ملامسته لأسطح الزنزانة ، وكانت عليه رائحة طبية غريبة . ضحك دون أي سبب وهو انحنى قليلا . "اسمي رامون .
"أنا طبيب . "
عقد تاليس حاجبيه .
ولوح بيده وأشار إلى ويا بإغلاق باب الثكنة بعد مغادرة الجنود الذين أحضروا رامون .
"هل تعرف عن هويتي ؟ "
كان رامون يمد رقبته إلى الخارج بطريقة غريبة ، ويهز رأسه قليلاً بين حين وآخر . جنبا إلى جنب مع ابتسامته التي بدت وكأنها متجمدة على وجهه ، بدا وكأنه مشعوذ يقوم بخدع سحرية .
"هيه هيه ، الأخبار تنتقل دائماً بسرعة كبيرة حتى أسرع مما تتخيل . . . خاصة عندما كان الجنود المحيطون يتحدثون جميعاً عن اسمك . "
اتخذ بوتراي خطوة إلى الأمام وقال ببطء: "جيد جداً ، يوجد شخص هنا يحتاج إلى علاج طبي . إذا كنت طبيباً . . . "
نظر إلى تشورا .
كان رامون يبتسم بشكل غريب عندما مد رقبته إلى الخارج ونظر في اتجاه تشورا .
"يمكنني أن أحاول ، ولكن لا أستطيع أن أضمن النجاح . " مشى إلى تشورا ، لكنه استدار فجأة . حدق رامون في تاليس بطريقة غير عادية وكانت مقلتا عينيه منتفختين . "سمعت أنك تتجه شمالاً إلى إكستيدت ، صاحب السمو ؟ "
قام كل من ويا ورالف بتجعيد حواجبهما .
أومأ تاليس .
"هذا الرجل العجوز . . . إنه غريب بعض الشيء ومخيف بعض الشيء . "
«لكنه طبيب مهما حدث» .
"همم . " مشى رامون ببطء إلى جانب تشورا ، وبدا وكأنه يفكر بعمق في شيء ما . "إنها رحلة جيدة . . . آه . . . إكستيدت . "
راقب الطبيب الغريب تشورا بعناية ، وكان يرتجف قليلاً . كان لدى تشورا بشرة شاحبة حقاً .
"آه ، محارب شجاع . . . مبارز من الدرجة الأولى يتمتع بقوة القضاء . " رفع رامون ذراع تشورا الضعيفة وكانت عيناه تتألقان .
"لديه عادة سيئة عندما يلوح بسيفه . . .
" إنه يفضل الضرب والقتال وجهاً لوجه مع خصمه . . .
"من المحتمل أن يبدأ الجزء العلوي من ذراعه الأيمن وعضلات ظهره بالألم بعد أن يبلغ الستين من عمره . . . "
تحت بنظرة ويا ورالف المفاجئة ، قام بفك ضمادات تشورا ببطء .
"هناك جروح وتمزقات في صدره وظهره . ولم يتم علاج الإصابات على الفور . لست متأكداً هل كان ذلك بسبب أن الوضع كان عاجلاً أم لأنه لم يكن على علم بهم …
"ولقد تحمل هذا الألم لفترة طويلة . . ؟
"حتى لو أغمضت عيني ، ما زال بإمكاني القول أن جروحه كانت ناجمة عن المخالب الحادة لمصاص الدماء . . . "
أصبح تعبير تاليس جدياً فجأة .
"هذا الطبيب . . . يبدو أن لديه بعض المهارة ؟ "
"متوسط فقدان الدم ، والجسد المادي ضعيف .
"النقطة الأساسية هي أن هذين الجرحين لم يتم علاجهما بشكل صحيح وقد تفاقمتا بشكل سيء للغاية . . .
" إذا لم يتم علاج الجروح على الفور أعتقد أنه ربما سيستمر ليوم آخر ؟ هيه هيه . . . "
استدار رامون ونقر على لسانه مرتين . نظر إلى تاليس وابتسم دون أن يقول كلمة واحدة .
"ماذا الان ؟ " سأل بوتراي ببطء: "هل يمكنك إنقاذه ؟ "
"هيه هيه . "
حدق رامون في تاليس بنظرة تأملية .
"ربما يجد معظم الأطباء أنفسهم عاجزين قبل هذه الحالة . "
قام تاليس بتجعيد حواجبه .
"لا يمكنهم الاعتماد إلا على الحظ وانتظار أن يتعافى هذا المبارز من تلقاء نفسه أو يموت . " أطلق نفخة من الهواء الدافئ وتحدث ببطء .
يبدو أن الجميع يشعرون بالقلق .
فتح بوتراي فمه وتحدث بهدوء ، "انتظر ، لقد قلت "معظم الأطباء " ؟ "
رامون ضحك فقط ردا على ذلك .
رفع تاليس يده وأشار إلى بوتراي أنه سيطرح الأسئلة .
فنظر الأمير الثاني إلى رامون بجدية وسأله: هل تعني أنك تستطيع إنقاذه ؟
غمز رامون بعينه اليمنى ، واستنشق بأنفه الغريب .
"لم أقل ذلك . لكن يمكنني أن أحاول . "مع القليل من الدواء ، سأعالج الجروح وأقطع اللحم الفاسد . . . أما بالنسبة لفرص إنقاذه . . . "
قطب بوتراي الذي كان يقف بجانب تاليس ، حاجبيه .
ابتسم رامون مرة أخرى بطريقة غريبة . "هذا يعتمد على المكافأة . . . كما تعلم ، المكافأة . "
رفع تاليس حاجبه مرة أخرى .
"سوف تحصل على المكافأة المناسبة . " ثم أضاف تاليس جملة أخرى دون تغيير تعبيره . "يكفي الأجر . يمكنني أن أضمن سمعة العائلة المالكة . "
ولم يكن ماله على أي حال .
"هاها أنت تسيء فهمي . " وضع رامون جورا المحتضر وأشرقت عيناه .
"ليس لدي سوى سأل واحد . " لقد أغمض عينيه ليتفحص تاليس بعناية . "لقد اكتفيت من هذا الزنزانة . . . "
بذل قصارى جهده لرسم ابتسامة ودية وقال: "عندما يتجه الأمير شمالاً إلى إيكستيدت ، من فضلك أحضرني معك . "
وصمتت الثكنات للحظة .
حدق تاليس في تشورا البائس على السرير وضم قبضتيه بلطف .
"أحضره معك ؟ "
"أنت تعلم أنني لا أملك السلطة للسماح لك بالمجيء . " أجبر تاليس الانزعاج في أعماق قلبه . "أنا لست القائد هنا . "
ابتسم الطبيب رامون ابتسامة ثعلبية كشفت عن الصف العلوي من أسنانه . سخر بمكر . "لكن والدك . . . هو القائد ، هل أنا على حق ؟
"أيضاً أنت لا تسمح لي بالرحيل ، لكنك تضعني تحت رايتك . . . "
"هذا أمر سخيف " . شخرت ويا بخفة . "هل تتفاوض مع الأمير ؟ "
"إنه مجرد سأل . " وضع رامون يديه معاً وضحك . "إذا تمت الموافقة على طلبى ، أعتقد أنني سأعمل بجهد أكبر وأبذل قصارى جهدي في علاج هذا الرجل المصاب بجروح خطيرة والذي يحتضر ؟ "
كان تاليس يحدق به مع تعبير قاتم على وجهه . "لا أنت لن تفعل تتفاوض فقط ، بل تهددني أيضاً " .
"وفوق كل ذلك تترك رجلاً يموت دون أن تساعده . . . هل أنت طبيب حقاً ؟ "
مد رامون يديه وكشف عن أسنانه الصفراء المرقطة . "كيف يمكن أن أكون غير معقول إلى هذا الحد ؟ ما أعنيه هو أنه حتى الطبيب لا يمكنه إلا أن يبذل قصارى جهده لإنقاذ شخص ما . . . إذا فشلت ، يمكنك إعادتي إلى الزنزانة ، أو حتى جعل الأمور صعبة بالنسبة لي ، يا صاحب السمو . . . "بالطبع ، إذا كان محظوظاً "
. يكفي أن أنقذني . . . أنا فقط بحاجة إلى بعض من لطفك لإخراجي من الزنزانة . . . "
يبدو أن هذا الرجل الذي يرقد على السرير ، يعاني من ألم مبرح . . .
" ما عليك سوى أن تأخذني في هذه الرحلة الواحدة . . . "
"لديك عدد قليل جداً من الشروط ، " اتخذ ويا خطوة إلى الأمام وقال ببرود .
"أنا فقط أقدم اقتراحاً . " ضحك رامون . "سواء كان القبول أم لا يعتمد كلياً على سموه نفسه . "
قال تاليس بهدوء: "إذا قلت لا ولم أوافق على إخراجك من الزنزانة أو الموافقة على إحضارك معي ، فهل سترفض إنقاذه ؟ "
ضحك رامون . "بالطبع لا . . . "
ولكن وميض ضوء بارد داخل عيون الطبيب .
"هيهي . . . لكن كما تعلم ، مهاراتي الطبية تعتمد إلى حد كبير على الحظ . . .
" هيهي . . . إذا لم ينج ، لا يمكنك إلقاء اللوم علي . . . هيهي . . .
"إنه لأمر مؤسف لمثل هذا الجندي البطل . . . هيه . . . يبدو الأمر كذلك . " لقد تلقى ضربة لرفيقه . . . "
تغير تعبير بوتراي .
"أنت تتفاوض مع أمير كونستيليشن . " شخر . "هذا غير محترم . "
"كيف أجرؤ على فعل مثل هذا الشيء ؟ " هز رامون رأسه . "أنا أؤمن فقط بلطف الأمير وحكمته . "
الغضب يغلي في قلب ويا أيضاً . "كما تعلم ، يمكننا أيضاً إعادتك إلى الزنزانة . "
"يمكن لرجل العبارة أيضاً أن يرسله عبر نهر الجحيم . " وأشار رامون إلى تشورا الذي كان مستلقيا على السرير . ثم قام بمد يديه بمكر كما لو كان يقول أنه لا يستطيع فعل أي شيء حيال ذلك .
أما رالف فكان يحدق في رامون ببرود .
نظر بوتراي إلى تشورا الذي بدا وكأنه كان يكافح في كابوس بينما كان يقترب من أذني تاليس مع تعبير غير سعيد على وجهه .
"ربما ، يمكننا أن نعده أولاً . . . طالما أن السيدة ساسير هي التي تتدخل وتعتقله في اللحظة الأخيرة ، فلن تعتبر أنك قد خالفت وعدك . . . " زم تاليس شفتيه بإحكام
.
رفع رأسه وقطع همس بوتراي .
نظر تاليس إلى رامون .
هل كان هو الطبيب المحترف الوحيد في قلعة التنين المكسور ؟
قال تاليس بهدوء: "كما تعلم ، يمكنني أن أعدك بأن أفعل كل الأشياء التي طلبتها مني للتو " .
أصبح تعبير بوتراي متوتراً .
"شكراً لك! " ضحك رامون وقال: "هذا سهل مثل رفع إصبعك إليك يا صاحب السمو . أعتقد أن السيدة ساسير ستحترمك . . . "
لكن ضحكات رامون انقطعت .
"لكنني مررت بيوم سيء للغاية يا سير رامون " .
زفر تاليس بتعبير عدائي على وجهه .
رفع رأسه .
"وهل تعرف لماذا ؟ "
الكلمات التي كانت على طرف لسان رامون اختفت على الفور .
"لأنني سمحت لشخص غريب بالانضمام إلى مجموعتي الدبلوماسية . . . حتى لو كان مخلصاً لي فعلاً " أخذ تاليس نفساً عميقاً واستمر في التحدث تحت أنظار ويا وبوتراي القلقة .
"لكن في النهاية ، فقدت أكثر من نصف قوتي الآدمية … كلهم نزفوا من أجلي وضحوا بحياتهم من أجلي .
وقال ببرود: "قد يشمل ذلك تشورا الذي يرقد على السرير الآن " .
"أنا لا أحب ذلك عندما يستخدم شخص ما هذا للتفاوض معي . "
لقد تفاجأ رامون قليلاً .
رفع تاليس رأسه وسمع نفسه يتحدث بصوت منخفض ، "أيضاً لقد علمني هذا الدرس أن أحافظ دائماً على اليقظة التي تكفي تجاه الأشياء التي لا أفهمها " .
وأخفض رامون رأسه واستمع إلى تاليس وهو ينطق بكل كلمة .
"على سبيل المثال ، على الحدود ، حيث تجري حالياً مواجهة بين مملكتين تم حبس طبيب مشبوه ذو خصائص غريبة في زنزانة القلعة . لسبب غير معروف ، قدم طلبا للانضمام إلى فريقي للتوجه نحو إيكستيدت ، حيث لن يكون مستقبله مؤكداً لأن هذا المكان أكثر خطورة .
عقد رامون حاجبيه دون أن يدرك ذلك .
"هذا الأمير . . . "
تابع تاليس وقال: "قد تكون زنزانة قلعة التنين المكسور غير مريحة ، ولكنها على الأقل أكثر أماناً وموثوقية من حدود المملكتين . والجو هناك متوتر حتى الآن . كما أنها أكثر أمانا وموثوقية من رحلتي الدبلوماسية ، حيث المستقبل غير مؤكد .
"ومع ذلك سألت التوجه شمالاً إلى إكستيدت .
"أنت لا تفعل هذا لمغادرة الزنزانة على الإطلاق ، " رفع تاليس رأسه قليلاً وهو يتحدث .
حدق رامون في الأمير الشاب أمامه ، وعلى وجهه تعبير غريب .
'هو . . . '
"أنت على استعداد للتضحية بسلامتك ومصالحك من أجل تقديم الخدمات الطبية لفريق الأمير ، وتطلب متابعته في هذه الرحلة الخطيرة . " جلس تاليس على كرسيه وعقد ذراعيه .
"لابد أنك قديس يا دكتور رامون ، " هز تاليس رأسه وهو يقول ببطء ، "إذا لم تكن كذلك . . .
" فلابد أن يكون لديك دافع خفي . "
عقد رامون حواجبه بقوة .
'هذا سيء .
"يبدو أن هذا الأمير الشاب ليس من السهل خداعه مثلك أتخيل . "
"أنا فقط بحاجة إلى مغادرة هذا المكان " زفر رامون وهو يرفع رأسه وقال ، "لكن الحرب الوشيكة في العالم الخارجي خطيرة للغاية . اعتقدت أنه قد يكون من الآمن متابعة المجموعة الدبلوماسية التابعة للأمير . . . "
"أكثر أماناً ؟ " كان تاليس يحدق به ببرود . "حتى طفل لا يتجاوز عمره ثلاث سنوات يعرف أننا مدينون بدين الدم للملك نوفين ، ونحن ذاهبون إلى البلد الذي يحكمه . . . آمن ؟ "
"حسنا حسنا . لن أعلق أي أمل في الحصول على حماية حراسك بعد الآن! ليس عليك أن تأخذني طوال الرحلة . سأغادر على الفور بمجرد وصولنا إلى إكستيدت . " رمش رامون وضحك بسخرية ، وشعر بالعجز . "أريد فقط شيئاً بسيطاً جداً! أضمنك أنني سأعالجه!
"إلى جانب ذلك يمكنني أيضاً المساعدة في أمور أخرى . " عدل رامون تنفسه والتفت إلى ويا ورالف . "على سبيل المثال ، إصابة هذا الشاب . . . أعتقد أن سببها مصاص الدماء أيضاً ؟ وأنت أيضاً أيها الرجل صاحب القناع الفضي ، ذراعك مكسورة . . . هذا لا يمكنه الانتظار . . . "
زفرت ويا .
كان تعبير رالف عدائياً .
"هل أنت متأكد من أنه يمكنك علاجه ؟ " سأل تاليس بنبرة عالية وغريبة . "أوه ، هذا ليس ما قلته للتو . "
أصبح عقل رامون فارغاً وهو يتمتم تحت أنفاسه ، "أنا واثق جداً من نفسي . . . في وقت سابق ، كنت أحاول فقط التأكد من أنني سأتمكن من الخروج من الزنزانة وأيضاً تجنب الانجرار إلى الحرب . . . " لكن تاليس فعل
ذلك لا تصدقه .
قطعه الأمير مرة أخرى .
"سأعطيك فرصة أخرى للإجابة على سؤالي . ما هو دافعك ؟ "
أصيب رامون بالذهول وهو يحدق في تاليس .
"اللعنة قليلا القرف . "
وبعد ثانية ، ضحك رامون فجأة .
نشر يديه وهز كتفيه بلا مبالاة . "حسناً ، بما أن الأمير لا يؤمن بي ، فمن الأفضل أن أعود إلى الزنزانة - "
لكنه لم يتمكن من إنهاء ما أراد قوله .
"لقد استنفدت فرصتك يا دكتور رامون " . ابتسم تاليس له فجأة . "أنت الشخص الذي أجبرني على القيام بذلك . "
تقلصت مقل رامون .
'ماذا ؟ ماذا . . . هل سيفعل بي ؟
"إن تطبيق العقوبة بشكل عشوائي كما يشاء هو امتياز لا يملكه إلا الطاغية . " ابتسم رامون وهو يقول ببطء: "أيضاً أنت لا تزال شاباً ، أليس كذلك ؟ "إذا انتشرت الأخبار . . . "
حدّق بوتراي في تاليس في حيرة من أمره .
كان من الواضح أن الأمير انحنى إلى الوراء وهو ينظر إلى رامون المرتبك .
رفع تاليس يده اليمنى وضغطها على جانب جبهته .
"سوف أعتذر لك مقدما . " ضحك تاليس وقال ببطء: "أنا أيضاً لا أريد أن أعاملك بهذه الطريقة .
"لم أرغب في استخدام هذا النوع من القوة المحرمة . "
'ماذا ؟ '
لقد صُعق كل من بوتراي وويا ورالف وحتى ايديا التي كانت تقف بجانبه والتي كانت غافلة باستمرار .
'قوة ؟
"أي قوة ؟ "
