بعد التحدث مع البطل النور ، عاد نيك إلى الفني وطلب منه بعض الترقيات لحاجزه.
لقد كان الفني حذراً للغاية بشأن عدد الحقوق التي يمنحها لحاجز نيك.
لم يكن الأمر أنه لا يريد مساعدة نيك ، لكن منحه الكثير من الحقوق قد يجعل البطل مشبوهاً.
ومع ذلك مع التوجيه الجديد من البطل النور ، أصبح لدى الفني أخيراً عذر لترقية حقوق حاجز نيك.
لقد فعل ذلك بالضبط ، وغادر نيك المقر الرئيسي.
حسناً ، عليّ أن أساهم أكثر. وطالما أنني أواصل المساهمة ، فلن يهتم البطل بما أفعله.
"على الرغم من ذلك " فكر نيك وهو عابس. "ما زال يتعين علي أن أكون حذراً. لا أحد يعرف هذا الشخص حقاً ، ولا بد أن يكون هناك سبب لاختيار الكائنات الفضائية له من بين ملايين بني آدم. "
"يجب أن يكون لديه نوع من الموهبة أو شيء يجعله استثنائياً ومثالياً للوظيفة. "
"لا ينبغي لي أن أفرق بين وقت الفراغ ووقت العمل بعد الآن. بل ينبغي لي أن أعمل ببطء وأن أتعلم بعض الشيء. وسوف أحرص على الإبلاغ عن نتائجي لاحقاً. "
"إن حقيقة اعتقاد البطل النور بأنني شبح مهتم بمصلحته الخاصة أمر جيد. فالعمل كثيراً لصالح الآدمية سيكون أمراً مشبوهاً بالنسبة لشبح. "
"بدلاً من ذلك يجب أن أبدو كسولاً بعض الشيء. لا أحد يثق في شبح متحمس للغاية. "
"الكسل... كم هو مناسب جداً " فكر نيك بينما واصل طيرانه نحو الشمال الغربي.
لقد طلب البطل من نيك أن يساهم ، لكنه لم يقل كيف ينبغي له أن يساهم.
لذا قرر تحرير بضعة مدن من نفوذ المفسدين.
بالطبع كان السؤال الأول هو من هو المفسد الذي ينبغي على نيك التعامل معه.
لم تكن ملاحقة الغضب فكرة جيدة لأنها كانت آخر خادمة لـ الحرب. و إذا تم دفع الحرب إلى الزاوية أكثر من اللازم ، فقد تقرر تجنيد المزيد من الساقط للانضمام إلى قضيتها.
لم يكن الذهاب وراء الشراهة ضرورياً أيضاً لأنه كان يتقاتل مع الكسل والشهوة والغضب على الأراضي في القارة الكبرى.
لم يتمكن نيك من ملاحقة جريد لأسباب واضحة.
قرر أيضاً تجنب الحسد.
في حين أن قدرات الحسد ربما لم تكن قوية مثل قدرات المفسدين الآخرين إلا أنها كانت تمتلك عدداً مجنوناً منها.
ربما كان لديه أكثر من مائة قدرة مختلفة ، وكان هناك احتمال أن يكون قادراً على الرؤية من خلال تمويه نيك باستخدام واحدة منها.
كان الحسد على الأرجح الطيف الأكثر تنوعاً في الوجود ، وكان هذا هو الشيء بالتحديد الذي تسبب في معظم المشكلات لنيك.
كان نيك يفوز عادة بالمواجهات من خلال استخدام مجموعة واسعة من الأدوات لتغيير الوضع لصالحه ، ولكن ضد الحسد ، لن يكون قادراً على فعل ذلك.
لذا هذا ما تبقى من الشهوة والكسل.
كان الاثنان يسيطران على معظم القارة الكبرى وكانا حليفين ، مما جعلهما الأكثر استقراراً بين المفسدين.
قرر نيك الذهاب وراء الكسل بسبب موقعه الجغرافي.
كانت هناك مساحة صغيرة من المحيط بين الزاوية الشمالية الشرقية للقارة الكبرى والزاوية الشمالية الغربية للمثلث الأعظم.
علاوة على ذلك كان شيطان الظلام في المعقل في الزاوية الشمالية الغربية للمثلث العظيم.
كان الحسد يتقدم ببطء نحو المثلث العظيم ، لكنه كان يفعل ذلك من الجنوب.
وكان الكسل يشكل تهديدا أكثر إلحاحا.
وبينما واصل نيك الطيران تم إعادة تنشيط قدرته في النهاية.
لم يكن نشطاً طوال هذا الوقت لأن الموت كان ما زال ينظر إليه.
بالطبع ، بفضل التقدم الجديد الذي أحرزه نيك ، فقد كان يعرف الموقع التقريبي للموت.
"ولكن ما الهدف من ذلك ؟ " فكر نيك وهو ينظر نحو الجنوب الشرقي.
"الرجل موجود داخل المحيط. حتى لو علمت الآدمية موقعه الدقيق ، فإن الخصوم في المحيط سيستغلون هذه الفرصة ويهاجمون الدروع. و من أجل الوصول إلى الموت ، نحتاج إلى التعامل مع خصوم المحيط أولاً. "
عبس نيك في انزعاج. "أيضاً أشك في أن البطل قد يكون مهتماً بمقاتلة الموت. بقدر ما أعلم و كلاهما يقدمان عرضاً فقط. و بعد كل شيء ، يعملان لصالح نفس السيد. "
'الوحيدون الذين يستطيعون قتل الخصوم حقاً هم الدروع الأخرى لأنهم في الواقع على جانب الآدمية. '
"... نأمل أن يكون هناك خائن ثانٍ. "
طار نيك عبر المعقل في الشمال الغربي للمثلث الأعظم ووصل إلى المحيط.
بعد أن وصل إلى المحيط ، غيّر نيك مظهره.
لقد تحول من رجل طويل وعضلي إلى رجل صغير لكنه رياضي قليلاً.
وتغير جلده أيضاً من جلد صحي وسميك إلى جلد أبيض للغاية وغير صحي.
في الأساس ، أراد نيك أن يبدو كشخص فقير يتمتع بخبرة كبيرة.
لم يكن يريد تقليد شخصية مرموقة ، لكنه أيضاً لم يكن يريد الدخول في أي اتصال مع اللصوص.
بعد لحظة قام نيك بتنشيط الحاجز الخاص به ونظر إلى بعض النسخ المحلية لإدخالات قاعدة البيانات من قاعدة بيانات ايجيس الرئيسية.
ومن الطبيعي أن هذه الإدخالات كانت تتعلق بالمدن القريبة من الزاوية الشمالية الشرقية للقارة الكبرى.
كانت الإدخالات قديمة ولم تكن تحتوي على أي معلومات تقريباً. و بعد كل شيء كانت كل المعلومات الموجودة فيها تقريباً تأتي من الحاكمين المحليين الذين كانوا يقدمون معلومات عن مدنهم فقط.
وبينما كان نيك يقرأ اثنين منها ، وقعت عيناه على واحدة معينة.
"مدينة السماء جاردن. حيث مدينة مزدهرة تنتج كمية متوسطة من الزيفيكس. يسلط الحاكم الضوء على مدى جودة حياة الناس في المدينة ومدى اهتمامهم بالجميع. "
"كما أن لديها بنية تحتية ضخمة. لا تمتلك كل مدينة بنية تحتية ضخمة ، وإذا كانت المدينة لديها الأموال اللازمة لبناء واحدة ، فمن المرجح أن تساهم بشكل أكبر في ايجيس. "
"ينبغي لي أن أتحقق من ذلك أولاً. "
اتبع نيك الإحداثيات المذكورة في المدخل ووصل بسرعة إلى مدينة السماء جاردن.
بمجرد وصوله ، أدرك من أين جاء الاسم.
لقد رأى نيك هضبة مستديرة عملاقة.
وكان ارتفاعه حوالي كيلومتر واحد وعرضه ثلاثة كيلومترات.
كانت جدران الهضبة ناعمة تماماً ، ولم تكن بها فتحات يمكن استخدامها للتسلق.
فوق الهضبة كانت هناك مدينة ، وعندما رآها نيك ، أصيب بالدهشة.
"الكثير من النباتات! " فكر نيك.
لم يستطع نيك أن يصدق ذلك تقريباً ، لكن المدينة بأكملها كانت تبدو مشابهة جداً للطبقة العليا من مدينة القرمزي.
كان هناك عشب في كل مكان ، ورأى نيك الكثير من الأشجار.
وكان هناك أيضاً بضعة بحيرات صغيرة.
رغم وجود عدد قليل من ناطحات السحاب إلا أن غالبية المباني كانت عبارة عن منازل لا يمكنها إيواء أكثر من خمس عائلات.
وكان الهيكل الضخم هو الهضبة نفسها.
لم تكن الهضبة طبيعية ، بل تم إنشاؤها باستخدام الكثير من المعادن والحجارة.
عندما نظر نيك إلى مدينة السماء جاردن من السماء ، جعد حاجبيه.
"هذا لا يمكن أن يكون صحيحاً " فكر نيك. "لا بد أن هناك بعض الأشياء السيئة التي تحدث تحت الأرض حتى يعيش هؤلاء الناس في مثل هذه الرفاهية ".
أجرى نيك إحصاءاً تقريبياً للمنازل وقدر عدد الأشخاص الذين يعيشون فيها.
"يجب أن يكون هناك ما بين 4,000 و 8,000 شخص " أدرك ذلك بصدمة.
"هل تستطيع هذه المدينة أن تسمح لهذا العدد الكبير من الناس بالعيش في مثل هذه الرفاهية ؟ "
"لا بد لي من التحقيق. "
اقترب نيك من المدينة كسحابة من الضباب.
لم يطير مباشرة بل ذهب إلى أسفل الهضبة.
ثم ارتفع ببطء إلى الأعلى ، باحثاً عن نقطة دخول.
في حين أن الهيكل الضخم كان سلساً تماماً تقريباً إلا أنه كان ما زال هناك بضعة أماكن تدهورت قليلاً بسبب مرور الوقت.
ما زال السطح ناعماً ، لكن طبقة الحجر في الأعلى أصبحت أرق وأقل كثافة.
دخل نيك من خلال إحدى هذه الأماكن ووجد نفسه في مساحة زحف مخصصة لموظفي الصيانة.
كانت المساحة الزاحفة مظلمة تماماً ، لكن هذا لم تكن مشكلة.
تحرك بسرعة عبر باطن المدينة ، باحثاً عن سر المدينة المظلم.
ومع ذلك وعلى الرغم من البحث لعدة دقائق لم يجد نيك شيئا.
لم تكن هناك مدينة مخفية تحت الأرض.
لم يكن هناك أشخاص يعيشون تحت الأرض.
نيك لم يستطع أن يصدق ذلك تقريباً.
"بجدية ؟ هل يعيش الجميع في المدينة في بيئة مشابهة للطبقة العليا في مدينة القرمزي ؟ "
"هذا مجنون! "
شعر نيك بالتواضع الشديد.
حتى هو لم يتمكن من خلق مثل هذه المدينة الفاضلة!
قرر نيك تغيير مظهره إلى مظهر صحي وظهر في زقاق فارغ عشوائي داخل المدينة.
وعندما خرج ، دخل إلى شارع مزدحم يضم العديد من المحلات التجارية.
كان الناس يتجولون ، ويأكلون الوجبات الخفيفة العشوائية ، ويتحادثون فيما بينهم.
وكانت المحادثات خفيفة للغاية.
رأى نيك الناس يدخلون المتاجر ويدفعون بالبطاقات ، لكن لم يتحدث أحد تقريباً عن المال.
لقد كان الأمر كما لو أن المال لم يكن يشكل مصدر قلق كبير بالنسبة لهم.
كان الجو مفعماً بالحيوية ، وقرر نيك قضاء عدة ساعات في المشي في الشوارع.
كان من الصعب على نيك أن يصدق ، لكنه لم يجد أية علامات كبيرة على المعاناة.
بالتأكيد كان لدى بعض الأشخاص يوم سيئ ، لكن فكرتهم عن الفكرة السيئة كانت فكرة اليوم المثالي بالنسبة لمعظم الأشخاص الذين يعيشون في هذا العالم.
في النهاية قرر نيك أن يتبع المال.
دخل أحد محلات المواد الغذائية واطلع على أوراقهم المالية.
"إنها ضريبة كبيرة " فكر نيك. "أكثر من 60% من أرباحهم تخضع للضريبة ".
لقد وجد نيك الشركة التي زودت المتجر بالمكونات وقام بزيارة تلك الشركة.
حصلت تلك الشركة على بضاعتها من شركة أخرى.
كانت الشركة الأخرى موجودة فقط للتجارة مع القوافل ، والتي كانت تأتي منها كل المواد الغذائية.
في تلك اللحظة رأى نيك شيئاً مثيراً للاهتمام.
"لا يوجد تصدير تقريباً. إنهم يستوردون فقط تقريباً. "
"وهذا يعني أن المدينة تنفق الكثير من أموال زيبهيش على القوافل. "
'وعلى الرغم من كل ذلك لا تزال المدينة تنتج كمية متوسطة من الزايفيكس ؟ '
وببطء ، بدأت الصورة تظهر في ذهن نيك.
"لا بد أن يكون هناك شبح ينتج كمية هائلة من الزايفيكس في هذه المدينة. إما أن الأبطال والمتخصصين يعملون لساعات إضافية ، أو أن المدينة بأكملها تغذي الشبح. "
وبينما كان نيك ينظر إلى المدينة ، ظهرت فكرة في ذهنه.
هل يمكن أن يرتبط العيش بشكل مريح وعدم الرغبة في أي شيء بمفهوم الكسل ؟
وبسرعة كبيرة ، وجد نيك نفسه أمام خيار.
لو كانت هذه المدينة تحت سيطرة الكسل حقاً...
هل يجب عليه أن يغيره فعلا ؟
