"هل أنت أحد الباحثين المحترمين ؟ " سأل أحد الحراس الموجودين فوق مقر إيجيس.
أومأ رجل أشقر نحيف برأسه مبتسماً "بالفعل. و من المفترض أن آتي إلى هنا ".
قال أحد الحراس وهو يشير إلى مجموعة من أربعة أشخاص "الآخرون ينتظرون هناك بالفعل. حيث يجب أن أعتذر ، لكن هذه المهمة اعتبرت مهمة للغاية ، ويجب أن أطلب منكم التعريف بأنفسكم. و أنا آسف للإزعاج ".
"أوه ، على الإطلاق " قال الرجل الأشقر بابتسامة متوترة. "أتفهم ذلك. الأمن مهم ".
في اللحظة التالية ، قام الرجل الأشقر بتفعيل حاجزه.
تم تفعيل حاجز الحارس أيضاً وأومأ الحارس برأسه. "شكراً لك على التعريف بنفسك ، السيد الفضي. "
أومأ السيد الفضي برأسه قبل أن يشير بشكل محرج إلى مجموعة الباحثين. "إذن ، هذا يعني أنني أستطيع المشي الآن ؟ "
"بالطبع سيدي " قال الحارس بأدب.
"شكراً لك " قال السيد الفضي وهو يتجه نحو المجموعة.
"أنت هنا ، مايكل " قال رجل أكبر سنا في التحية.
وكان الرجل الأكبر سنا هو غوستي.
أومأ مايكل الفضي برأسه مبتسما بحماس.
كان شبحي باحثاً رائعاً ، وكان يرغب دائماً في العمل معه.
والآن أتيحت له الفرصة!
"انظر إلى معجبك الأول ، جوستي " قال رجل آخر أكبر سناً بابتسامة ساخرة. "من الطريقة التي ينظر بها إليك دائماً ، أعتقد أنه يريد قطعة منك ".
أصبح وجه مايكل أحمراً ونظر إلى الرجل بمزيج من الحرج والخوف.
قالت امرأة أصغر سناً ذات شعر أسود "اترك الطفل المسكين وشأنه ، هوراشيو. إنه جديد. سأكون ممتناً حقاً إذا تمكنت من التحكم في سلوكك المرح أثناء المهمة ".
كان شبحي يراقب بصمت بينما كان فريقه من الباحثين يتشاجرون فيما بينهم.
كان الباحثون الخمسة في طريقهم للسفر إلى مدينة القرمزي لإلقاء نظرة على الآثار هناك.
وفقاً لـ ايجيس تم دفن الكثير من التكنولوجيا من المستنيرين هناك.
تتكون المجموعة من خمسة متخصصين ، وكان شبحي قائد الفريق.
اعتماداً على قيمة الآثار ، فمن المحتمل أن تبقى في مدينة القرمزي لعدة سنوات.
لقد كانت هذه مهمة طويلة جداً ، وكان عليهم أن يتمكنوا من التعاون.
كان الجميع في الفريق يعرفون بعضهم البعض ، لكن بعض الأطراف لم يكن لديهم الكثير من التواصل مع بعضهم البعض.
لسبب ما تم تشكيل الفريق من أشخاص كانوا يعملون في أقسام مختلفة.
لقد حدثت مهمات مشتركة بين الإدارات ، ولكنها كانت أقصر بشكل عام.
"لقد بدأت أشعر بالصداع بالفعل " همس جوستي لمايكل.
نظر مايكل إلى جوستي بصدمة.
"أنا فقط أمزح " أضاف جوستي مبتسما.
"أوه ، ها ها " أجاب مايكل مع ضحكة محرجة.
"لا تكن متوتراً للغاية " قال شبحي. "سنكون معاً لفترة من الوقت. سترى ، في غضون يومين فقط ، أننا سنعمل معاً كما لو كنا أصدقاء منذ سنوات. "
"بالطبع! أنت على حق! " أجاب مايكل بصوت عالٍ ، مما أثار نظرات الآخرين.
ضحك شبحي قليلاً بينما عاد الآخرون إلى الجدال.
كانت المجموعة التي تم جمعها هنا مليئة بالباحثين ذوي الشهرة الكبيرة.
ورغم أنهم لم يكونوا من بين القلائل المختارين من الباحثين المتميزين إلا أنهم كانوا لديهم القدرة على الانضمام إلى هذه الرتب.
كان هناك أقل من عشرة من الباحثين المتميزين في العالم ، وكانوا جميعهم تقريباً من الحماة.
كان هؤلاء الباحثون عباقرة ، وخبرتهم التي امتدت لقرون منحتهم معرفة متقدمة بشكل لا يصدق.
لقد تمكنوا جميعاً من استيعاب أحد الشيوخ عندما تقدموا إلى المستوى الخامس ، مما يعني أن لديهم الأساس ليصبحوا حماة بأنفسهم.
حسناً ، الجميع باستثناء شبحي.
لسوء الحظ ، على الرغم من أن شبحي كان باحثاً مذهلاً إلا أنه استوعب فقط شيخاً مبكراً.
لم تكن لديه أي فرصة ليصبح حامياً.
ومع ذلك كان شبحي أيضاً المتخصص الوحيد الذي تمكن من الانضمام إلى الباحثين البارزين.
كان جوستي واحداً من أكثر العقول تألقاً في هذا العصر ، وكان جميع الباحثين الآخرين يعرفون ذلك.
مايكل و جوستي يشاهدان الآخرين يتشاجرون.
عندما رأى مايكل ذلك أصبح قلقاً بعض الشيء.
يبدو أن هذا الفريق غير قادر على العمل بشكل جيد.
لم يستطع حقاً أن يرى كيف من المفترض أن يعملوا معاً بشخصيات مختلفة جداً.
"لا تقلق " قال غوستي ، ملاحظاً قلق مايكل "في حين أن لدينا جميعاً شخصيات مختلفة ، فإننا جميعاً نتشارك نفس الهدف. لا أحد منا يضع مشاعره الشخصية فوق الإنسانية ".
"هل كان هذا هو الهدف من العرض ؟ " سأل مايكل.
"ذكي جداً " أجاب جوستي. "نعم كان كذلك ".
أراد مايكل أن يسأل المزيد عن الطريقة الغريبة التي استخدمها شبحي لفحص الفريق.
قبل بضعة أيام ، طُلب من مايكل الدخول إلى غرفة معزولة بمفرده.
بعد الانتظار لبعض الوقت تم تعطيل جميع الأضواء ، وتعرض مايكل للاعتداء من خلال تأثير الكابوس.
لكن التأثير كان مختلفا عن المعتاد.
لم يكن هناك ألم حقيقي.
لقد واجه للتو العديد من الوجوه والمواقف المختلفة.
وعندما رأى صورة زوجته الميتة مرة أخرى ، كاد أن يبكي.
لقد تعرضت زوجته لهجوم من قبل شبح.
لقد عاش الاثنان في جزء آمن إلى حد ما من المدينة ، حيث لا ينبغي أن يحدث شيء كهذا.
ورغم ذلك فقد حدث ذلك على أية حال.
بطبيعة الحال كان مايكل في حالة من الاضطراب ، وكان عليه أن يتعامل مع خسارة زوجته من خلال دفن رأسه في تعلم الأشياء.
عندما كان يتعلم الأشياء كان يشعر وكأنه ينمو.
لقد شعر وكأن حياته أصبح لها هدف مرة أخرى.
وبعد سنوات ، وصل إيجيس وتخلص من قيادة المدينة.
ويبدو أن المدينة كانت تحت تأثير الغضب.
أخذ إيجيس أيضاً في الاعتبار قدرات مايكل ، وهكذا انتهى به الأمر في قسم البحث والتطوير.
وأخيراً أصبح لديه هدف جديد.
أراد التخلص من جميع الأشباح.
"سيدي ، لا أريد أن أستعجلك ، ولكن... " تحدث أحد الحراس بهدوء إلى جوستي.
ظهرت ساعة على حاجز شبحي. و قال شبحي للحارس "هل تأخرنا بالفعل ؟ بالتأكيد ، يمكننا الذهاب ".
"حسناً ، هدئوا من روعكم " قال شبحي لفريقه ، وساد الصمت الجميع. "لقد حان وقت المغادرة. حاولوا أن تقللوا من الثرثرة أثناء الرحلة. سيكون لديكم الوقت الكافي للتحدث عندما نصل إلى هناك ".
أومأ الآخرون برؤوسهم.
أخرج جوستي شيئاً من حقيبته الفضائية ووضعها على الأرض.
لقد كان القرص كبيراً ، وبدون أن يُطلب منهم ذلك خطا الفريق على القرص.
خطى شبحي أيضاً على القرص واستدار إلى أحد الحراس. "إذا كنت ترغب في ذلك. "
"شكراً لك سيدي " قال الحارس وهو يرفع القرص بعناية شديدة.
وتقدم الحارس الآخر أمام القرص وتوجه إلى السماء.
وفي اللحظة التالية ، صعد الحارس الأول أيضاً إلى السماء ، وهو يحمل القرص بعناية فوق رأسه.
هذه هي الطريقة التي اعتادت بها شركة إيجيس عادةً نقل الأشخاص غير القادرين على الطيران.
كان بإمكان الحماة رفع الأشخاص بعقولهم ، لكن الحراس لم يكونوا جيدين جداً في التلاعب بـ زيبهيش ، ولهذا السبب كان عليهم اللجوء إلى مثل هذه الطريقة.
وحلقت المجموعة عبر المثلث الأعظم ، وألقى الباحثون نظرة على القارة والمدن باهتمام.
نادراً ما تمكنوا من مغادرة مختبرهم ، وبرؤية العالم كانت لا تزال مثيرة بالنسبة لهم.
وفي نهاية المطاف ، دخلت المجموعة المجال الجوي فوق المحيط العظيم إلى الغرب من المثلث العظيم.
"الجميع " تحدث شبحي إلى مجموعته. "مهما حدث الآن ، أطلب منكم أن تحافظوا على هدوئكم. لا تفعلوا أي شيء متهور. و هذا من المفترض أن يحدث. "
أصبحت المجموعة في حالة من الارتباك والقلق.
عبس الحراس.
ماذا كان هذا الرجل يتحدث عنه ؟
(تحطم!)
اتسعت عيون الجميع عندما سمعوا صوت حاجز ينكسر من أمامهم.
لقد نظروا ورأوا الحرس الرائد ينقسم إلى قطعتين.
ولكن قبل أن يتمكنوا من الرد ، أصبح كل شيء أبيض ، وفقدوا بصرهم.
في اللحظة التالية ، بدأ القرص في السقوط بينما كان الحارس أسفلهم يستعد للقتال.
(تحطم!)
ولكن بعد أقل من 0.2 ثانية سمع الجميع صوت حاجز آخر ينكسر.
"لا تتحرك " تحدث شبحي بهدوء مع ابتسامة بينما أخرج الجهاز.
كان الجميع يشاهدون في حالة من الرعب والصدمة عندما ضغط شبحي على زر في الجهاز.
كراك! كراك! كراك! كراك! كراك!
فجأة ، انفجرت جميع حواجزهم ، وفقدوا جميعاً زفايجهم.
توقف جهاز زيبهوسيس الخاص بهم عن العمل ، وشعروا وكأنهم كانوا يختنقون.
ولكن بعد ذلك ارتفعت سحابة من زيبهيش على القرص وغطت الجميع.
تم إعادة تنشيط زيفوسيسهم ، وأخيراً تمكنوا من التحرك مرة أخرى.
"لا تفعل أي شيء! " صرخ شبحي بصوت لم يعد هادئاً. حيث كان السبب هو أنه فقد أيضاً زيبهيش الخاص به ، وما زال متأثراً بالتأثير العاطفي لقطع شريان الحياة الخاص به للحظة.
الرجل الذي أحرج مايكل في وقت سابق تجاهل أمر جوستي وقفز فوق الحافة.
وفي اللحظة التالية ، بدأت حذائه تحترق ، فتوقف عن السقوط.
ثم انطلق بإتجاه المثلث الأعظم.
لقد بدا الأمر كما لو أن الرجل قد بنى جهازاً طائراً.
كان الجميع يراقبون الرجل وهو يطير بعيداً.
لم يحدث له شيء.
لقد نظروا فقط إلى شبحي الذي استعاد هدوءه الآن.
لم يتحرك أحد منهم لمدة ثلاث ثواني ، فقط نظروا إلى شبحي.
"حسناً " قال غوستي.
"إنه ليس جديراً بالثقة. و من فضلك... " قال شبحي دون أن يوجه كلامه لأحد على وجه الخصوص.
في اللحظة التالية ، انطلق شعاع أبيض من الضوء من أسفل القرص وضرب الرجل الطائر البعيد.
انطلق الشكل البعيد خارج نطاق السيطرة وسقط نحو المحيط تحتهم.
"كما لاحظت توقفنا عن السقوط ، وتغير مسارنا " قال جوستي بهدوء.
فتحت عيون الجميع.
ولم يلاحظوا ذلك حتى!
حسناً ، هؤلاء كانوا باحثين ، وليسوا جنوداً.
لم يكونوا معتادين على القتال.
"لقد كنت أكذب بشأن طبيعة مهمتك " قال جوستي وهو ينظر إلى الباحثين الثلاثة المتبقين.
وكان الباحثون مرعوبين.
ماذا كان يحدث ؟!
