دخل نيك الكهف وطار بسرعة نحو الأرض ، وتحرك من خلالها.
ومع ذلك بمجرد أن لمس الأرض ، شعر بقدراته أصبحت معطلة.
بالفعل ؟!
نعم ، خمسة كيلومترات لم تكن مسافة بعيدة بالنسبة للأشباح بقوتها ، لكن هذا كان سريعاً حقاً!
بدافع رد الفعل ، قفز نيك من الأرض مرة أخرى ، وتم إعادة تنشيط قدرته.
"أدرك نيك أنه يستطيع أن يشعر بي من خلال الأرض! "
وهذا يفسر أيضاً كيف كان الرداء قادراً على استشعاره دون أن يتمكن هو من الشعور به.
ربما سمحت له هذه القدرة بالاستشعار عن نيك من مسافة أبعد.
في لحظة ، أصبح عقل نيك يمر عبر عدد لا يحصى من السيناريوهات.
الشيء الوحيد الذي أعطى نيك أي فرصة للخروج من هذا الوضع كانت قدرته الأساسية.
إذا تم تعطيل ذلك فإنه سوف يموت.
لذلك فإن المرور عبر الجدران ، أو الأرض ، أو السقف من شأنه أن يعني الهلاك على الفور بالنسبة له.
وكان الخروج سيئاً أيضاً بالنسبة له لأنه لم يكن هناك مكان يمكنه الاختباء فيه.
يبدو أن الرداء يعتمد في المقام الأول على حاسة البصر وحاسة الأرض الغريبة.
لذلك إذا طار خارج الكهف وحلق في السماء ، فإن الرداء سوف يلاحظه ، ولن يكون قادراً على الهروب بعد الآن.
لم يتبق سوى احتمال واحد.
كان عليه أن يدخل الكهف ويخلع الرداء دون أن يلمس الكهف.
امتد إدراك نيك إلى داخل الكهف ، ورأى عدداً لا يحصى من الفروع.
كان هذا نظام كهف ضخم.
على الفور اندفع نيك نحو الكهف.
ولكن بينما كان يفعل ذلك مزق قطعة من جسده ورماها على الحائط.
قطعة من جسده لمست الحائط ومرت من خلاله مثل الشبح.
تذبذبت قدرة نيك الأساسية ، وتذبذبت قوته بين ثلاثة وخمسة أضعاف قوته الطبيعية.
وكان ذلك بسبب الطبيعة الغريبة التي يمكن للروب أن يرى بها نيك في تلك اللحظة.
تمكن الرداء من رؤية جزء من جسد نيك ، لكن هذا الجزء كان مقطوعاً.
ومع ذلك ما زال من الممكن التحكم فيه عن بُعد.
لذلك كان هذا جزءاً منه ولكن أيضاً ليس جزءاً منه. وبعد أقل من ثانيتين ، فقد نيك الاتصال بالجزء من جسده الذي أرسله بعيداً.
خلال هاتين الثانيتين تمكن من استعادة 30% من زفيكس الخاص به.
ولكن من ناحية أخرى ، ربما استعاد روب نفس القدر من زيفيكس.
"إن الرداء أقوى ، لكنه ليس شبح قوة. بالإضافة إلى ذلك فهو لا يتمتع بقدرة عالية على التجدد. وهذا يجعل تعافيه من الإصابات أكثر صعوبة " فكر نيك.
كان زيبهيش الخاص بـ قوة شبح هو صحته. و في غضون عشر ثوانٍ تمكن نيك من التعافي إلى أفضل حالاته.
وفي الوقت نفسه ، احتاج شبح شيطاني قوي إلى دقائق للتعافي من مثل هذه الإصابة الكبيرة ، على الرغم من أن زيفيكس الخاص به سيتعافى في بضع ثوانٍ فقط.
لقد سافر نيك بالفعل إلى عمق شبكة الكهوف.
من وقت لآخر كان يطلق النار على أجزاء مختلفة من جسده في فروع مختلفة من شبكة الكهف.
جميع الأجزاء ، بما في ذلك جسد نيك الأساسي ، لامست جدران الكهف من وقت لآخر.
بطبيعة الحال لم يتمكن الرداء من معرفة أي سحابة هي السحابة الحقيقية وكان عليه مهاجمتها واحدة تلو الأخرى.
بحلول هذا الوقت ، أصبح نيك قادراً على معرفة أن الرداء يمكنه السفر عبر الأرض كما لو أنه غير موجود تماماً مثله.
عادة ، فقط أشباح القوة يمكنها السفر عبر الأغطية الصغيرة من الرمال والأرض دون تحريكها ، ولكن هذا الرداء يمكنه فعل الشيء نفسه.
من ما استطاع نيك رؤيته كان للرداء جودة أثيرية للغاية أعطته خصائص مماثلة للشبح أو شبح القوة.
تمكن نيك من معرفة أن جسده الأساسي سوف يتعرض للهجوم بعد ذلك حيث تم قتل إحدى سحبه في الفرع المجاور للتو.
في تلك اللحظة ، فتح بوابة فم تحته وانطلق على جزء منه أسفل الكهف بينما ذهب جسده الأساسي إلى فرع مختلف.
وبعد لحظات تم تدمير ذلك الجزء ، ولكن ليس قبل أن ينقسم مرة أخرى.
بحلول هذا الوقت كان نيك موجوداً في عشرة كهوف مختلفة.
لسوء الحظ ، هذا لن يساعد إلا مؤقتا.
في حين أنه كان هناك في الأساس فرصة بنسبة 10% فقط أن يختار الرداء الشخص الصحيح ، وبينما كان هناك فرصة بنسبة 10% فقط أن يتمكن الرداء من قتله ، فإن هذا ما زال يترك فرصة بنسبة 1% أن يموت نيك.
بعد عدد كافٍ من اللفات ، فإن فرصة 1% ستحدث.
علاوة على ذلك فإن الانقسام إلى العديد من الأجزاء كلف زيفيكس ما يعادل تكلفة تجديد نيك تقريباً.
في الأساس كان فقط يلوح بذراعيه في محاولة للهروب من براثن الرداء.
وبطبيعة الحال لم يكن من الممكن إيقاف هذا الأمر بأكمله أيضاً.
إذا توقف نيك عن إرسال أجزاء منه ، فإن الرداء سيصل إليه خلال ثانية ويقتله.
كان نيك يحاول إيجاد طريقة للخروج من هذا المأزق.
لسوء الحظ لم يتمكن من التفكير في واحدة.
ولكن بعد ذلك لاحظ شيئا.
يبدو أن معظم الكهوف تنتهي في مكان معين أو تستمر مع تجنب المكان المذكور.
يبدو أن البقعة كانت بعرض كيلومتر واحد وارتفاع كيلومترين تقريباً.
لا يمكن أن يكون هذا هو الخارج حيث كان عمقهم حوالي ثلاثة كيلومترات تحت الأرض.
بالإضافة إلى ذلك لم يتمكن نيك من الإحساس بهذا المكان.
لم يستطع إلا أن يشعر بحدودها.
وفي نهاية ثلاثة من الكهوف كانت هناك جدران مصنوعة من... شيء ما.
كان عبارة عن نوع من المواد الخضراء المصنوعة من العديد من الحراشف الفردية.
لقد كان الأمر كما لو كان ثعباناً ضخماً أو نوعاً من الحشرات.
ومع ذلك فإن التجانس والافتقار إلى العشوائية البيولوجية يعني أن هذا على الأرجح لم يكن كائناً حياً.
بالإضافة إلى ذلك لم يستطع نيك أن يشعر بأي علامات للحياة قادمة من هذه الجدران.
ومع ذلك بدت الجدران غريبة جداً.
"لا توجد طريقة أخرى للهروب من هذا الرداء " فكر نيك وهو يقترب من أحد الجدران.
وتم تدمير العديد من أجزائه الأخرى أثناء اقترابه من الجدار.
لم يتمكن نيك من رؤية أي نقطة دخول على الجدار الأخضر ، لكن لم تكن لديه أي خيارات.
لذا اصطدم بالحائط بجسده الضبابي.
انفجار!
لقد أوقف الجدار نيك ، ولكن عندما حاول الاستمرار في الدفع ، أدرك شيئاً.
لقد كانت هناك في الواقع ثقوب صغيرة في جميع أنحاء الجدار!
"كيف لم أرى تلك الأشياء ؟! " فكر نيك بصدمة وهو ينظر إلى الثقوب.
في السابق كان الجدار يبدو أملساً ، لكن الآن ، بدا من المستحيل تقريباً على أي شخص أن يعتقد أنه كان أملساً.
وكان الجدار مغطى بثقوب يبلغ عرضها حوالي سنتيمتر واحد.
في حين أن الجدران داخل الثقوب كانت لا تزال ناعمة إلا أن الجدار نفسه لم يعد من الممكن تسميته بهذا الاسم بسبب كل الثقوب.
كان الأمر كما لو كان هذا نوعاً من نظام الترشيح أو شيء من هذا القبيل.
أراد نيك أن يكتشف كيف كان من الممكن إخفاء العديد من الثغرات عن حواسه ، لكنه لم يكن لديه ترف الوقت الآن.
دخل بسرعة من خلال الثقوب وطار عبر الجدار.
بينما كان داخل الثقوب لم يتمكن من إدراك أي شيء على بُعد بضعة سنتيمترات منه.
كل شيء يبدو وكأنه مصنوع من جدران خضراء.
كان نيك قادراً على لمس الجدران على جانبي الثقوب ، ولكن عندما اقترب من "أسفل " الثقوب لم يقترب القاع أبداً.
كان الأمر كما لو أن نيك يسقط في حفرة يبلغ قطرها مترين لعشرات الأمتار.
شعر نيك أن مفهوم الفيزياء والإدراك لم يعد له معنى.
"ما هذا ؟ " فكر نيك في ارتباك بينما كان يواصل السير على طول الحفرة القصيرة التي بدت عميقة إلى ما لا نهاية.
استمر نيك في السفر لعدة ثوانٍ.
خلال هذا الوقت ، شعر بالتوتر أكثر فأكثر.
لم يعد بإمكانه أن يشعر بأي شيء بعد الآن ، وكان متأكداً من أن الرداء قد وجد هذه الثقوب أيضاً.
كان عليه أن يستمر.
ولكن أين يمكنه أن يستمر ؟
لقد بدا الأمر وكأن محيطه لم يعد له أي معنى.
كان يشعر بأن كل شيء حوله متطابق.
كانت هناك جدران حوله ، تغلف جسده الضبابي بشكل مثالي.
كان بإمكانه أن يشعر بجميع الجدران ، وكلما حاول التحرك في أي اتجاه ، شعر وكأنه لا يتحرك على الإطلاق.
هل كان يتحرك حقاً ؟
"لا أعلم " فكر نيك وهو ينظر إلى العالم الأخضر المحيط به.
شعر وكأنه عالق في مكانه.
شعر أنه لا يستطيع التحرك.
بغض النظر عن الطريقة التي تحرك بها كان يشعر وكأنه كان يدفع ضد جدار غير قابل للتدمير.
حاول التحرك.
لم يكن بإمكانه ذلك. و لقد كان محاصراً.
بدأ عقل نيك بالذعر.
"ما هذا المكان ؟! " فكر. "لم أر شيئاً مثل هذا من قبل! "
"هذا ليس كائناً حياً ، ولكنه ليس أيضاً نوعاً من الآلات. ومن المؤكد أنه ليس شيئاً طبيعياً. "
"ولكن ماذا بقي إذن ؟ "
ماذا يمكن أن يكون ؟
"ما هذه المادة ؟ " فكر وهو يحاول تحليل الجدران الخضراء من حوله.
كانت المادة ناعمة بشكل لا يصدق.
"إنه خالٍ من الاحتكاك بشكل أساسي. إنه مثل الزجاج الأكثر نعومة على الإطلاق. "
"إذا دخل أي شيء إلى هذه الحفرة ، ولم تكن هناك مقاومة للهواء أو جاذبية ، فإن الجسد سيستمر في التحرك على طول هذه الحفرة إلى الأبد. "
'لكن- '
في تلك اللحظة لاحظ نيك شيئاً.
'انتظر ، لا يوجد هواء هنا. '
وبما أن نيك لم يكن بحاجة إلى التنفس ، فإنه لم يلاحظ عموماً وجود الهواء أو غيابه.
'انتظر ، هل يمكنني فعلا أن أشعر بالأعلى والأسفل بحواسي ؟ '
أظهر نيك جزءاً صغيراً من جسده وحاول أن يشعر إذا كان يتم سحبه إلى مكان ما.
لا شئ.
"لا يوجد جاذبية أيضاً! " أدرك نيك.
'ولكن كيف ؟! '
'أين أنا ؟! '
