بينما بقي نيك داخل وحدة الاحتواء الخاصة به كانت المدينة في حالة من الجنون.
ماذا كان يحدث بحق الجحيم ؟!
لقد قُتل أحد أبطالهم الأقوى ، ولم يرَ أحد حتى أثراً لقاتلها!
لقد كان من الواضح أن من قتلها لم يكن إنساناً حيث لم يكن هناك أحد داخل المدينة يستطيع قتلها بهذه السرعة.
ومع ذلك لا يمكن أن يكون شبحاً أيضاً نظراً لأنه لن يكون هناك شبح قادر على عبور المجال المغناطيسي المحيط بالمدينة.
بالتأكيد و يمكنهم المرور ، لكن كل إنسان قوي داخل المدينة سيعرف أنهم دخلوا.
بقدر ما يعلمون ، فقد دخل شبح واحد فقط إلى المدينة خلال الشهرين الماضيين ، وقد تم قمعه بأمان.
لقد قاموا بفحص وحدة الاحتواء ، وكان كل شيء على ما يرام.
بالإضافة إلى ذلك كان هذا متعصباً متأخراً. و من غير الممكن أن يقتل البطل متوسطاً بهذه السرعة!
لقد كانت هناك استحالة تغطي جميع حالات الاستخدام.
لقد كان مستحيلا.
ورغم ذلك فقد حدث!
ولم يتبق أي حل واضح ، مما يعني أن الاحتمال غير المحتمل كان لابد أن يكون الحقيقة.
هل كان ساقطاً حقاً ؟
هل دخل الساقط المدينة فعلاً ؟
ورغم أن المجال المغناطيسي كان من المستحيل اختراقه من الناحية الفنية دون تنبيه أحد إلا أن أيا منهم لم يصل فعليا إلى المستوى السابع.
تمكنت الممرضة أليس من دخول المدينة دون تنبيه أحد.
إذن ، ربما يمكن للساقط أن يفعل شيئاً كهذا أيضاً ؟
ومع ذلك إذا كان هناك حقا ساقط داخل المدينة...
ماذا يمكنهم أن يفعلوا ؟
لم يتمكنوا من محاربة شيء كهذا!
بينما كانت المدينة في حالة من الجنون كان نيك ينتظر فقط.
قام زوجان من المستخرجين بزيارته للاطمئنان عليه في حالة اختفائه فجأة.
بطبيعة الحال لم يتوقعوا أبداً أن يختفي نيك ، لكنهم كانوا يتمسكون بقشة.
لقد مرت الساعات.
لم يكن نيك متأكداً مما يحدث في الخارج.
ولكن في مرحلة ما تم فتح وحدة احتوائه مرة أخرى.
وبعد ذلك دخل رجل عجوز ذو تعبير جاد إلى وحدة الاحتواء برفقة محافظ المدينة.
"هذا هو شبحنا الأحدث " قال الحاكم.
نظر الرجل العجوز إلى نيك بحاجبين مقطبين.
فجأة ظهر صوت في أذن المستخرج.
"مرحباً. "
وعندما سمع الرجل العجوز هذا الصوت ، ضاقت عيناه أكثر.
لم يكن هذا مجرد رجل عجوز.
تمكن نيك من معرفة من خلال الزي الرسمي أن هذا كان قاضياً من إيجيس.
حامي.
لقد بدا الأمر وكأن المدينة طلبت المساعدة من إيجيس.
"كيف يمكن لصوتك أن يظهر في أذني ؟ " نقل الحامي إلى نيك.
بالطبع لم يكن نقل الصوت أمراً غير معتاد بين الكائنات القوية ، لكن الطريقة المحددة التي استخدمها نيك كانت أكثر من صادمة.
كان هذا الحامي كبيراً في السن ويعرف الكثير عن القدرات ، والأهم من ذلك الحواجز.
كان الرجل العجوز يعرف أن نيك يجب أن يعرف عن المنافذ التي يمكن الوصول إليها في الحواجز التي تصنعها شركة ايجيس إذا تمكن من إخراج صوته بهذه الطريقة.
كيف يمكن لشبح أن يحصل على مثل هذه المعرفة الحميمة بمعدات إيجيس ؟
أجاب نيك "لدي كل الإجابات التي تبحث عنها. أستطيع أن أخبرك من قتل سزي ، وأستطيع أيضاً أن أخبرك بالمزيد عن هذه المدينة. أفضل أن أتحدث على انفراد ".
قام الحامي بفحص نيك عن كثب بينما كان الحاكم ينظر إلى الحامي في حيرة.
لماذا كان الحامي صامتا هكذا ؟
"أخرج من وحدة الاحتواء " قال الحامي للحاكم.
لقد تفاجأ الحاكم ، ولكن عندما نظر إليه الحامي بنظرة فولاذية ، استدار وغادر.
"هناك " نقل الحامي إلى نيك بعد أن غادر الحاكم.
"شكراً لك " رد نيك. "الآن ، أنا على استعداد لإخبارك بكل شيء عن هذا ، ولكنني أحتاج منك أن تعرف السياق أولاً. و بما أنك لن تصدق كلماتي ، فسأعطيك السياق من خلال مصدر موثوق. "
وفي اللحظة التالية ، قام نيك بتسمية سلسلة طويلة من الأرقام والحروف.
"إدخال قاعدة البيانات " أجاب الحامي بصوت مظلم.
أومأ نيك برأسه.
أصبح الحامي قلقاً أكثر فأكثر.
لم يكن هذا الشبح يعرف عن حواجز إيجيس فحسب ، بل كان يعرف أيضاً عن إدخالات قاعدة البيانات!
حتى أنه كان لديه رمز محدد!
"تحقق من الرمز واقرأ الإدخال. سأنتظر " أرسل نيك.
لقد كان الحامي مرتبكاً بسبب هذا الطيف.
لقد عرف هذا المتعصب المتأخر الكثير من الأشياء عن إيجيس ، بل وأكثر من ذلك فقد أخبره بكل هذه الأشياء.
عادةً ، لا يكشف الأشباح عن معرفتهم بهذه الأشياء لأن ذلك من شأنه أن يجعلهم يبدو أكثر خطورة ، مما يزيد من احتمالية قتلهم.
لم يكن هذا الطيف يعرف أشياء لا ينبغي له أن يعرفها فحسب ، بل إنه تصرف أيضاً بطريقة مختلفة تماماً.
لقد تصرف مثل الإنسان تقريباً.
في الظروف العادية كان الحامي هو من يعطي الأوامر ، ولكن هذه المرة كان يفعل ما أخبره به الطيف.
كم هو غريب.
خرج الحامي من وحدة الاحتواء بصمت.
قامت وحدة الاحتواء بعزل كل شيء ، مما يعني أن حاجز الحامي لم يتمكن من الاتصال بـ ايجيس أثناء وجوده بالداخل.
كان عليه أن يغادر أولا.
نظر الحاكم بقلق إلى الحامي وسأله "هل كل شيء على ما يرام ؟ "
لم يجب الحامي واكتفى بالكتابة على حاجزه.
دينغ!
"تم رفض الوصول ؟ " فكر الحامي بصدمة بينما قرأ الرسالة.
لقد كان قاضيا!
لم يكن هناك الكثير من الأشياء التي لم يُسمح له بمعرفتها!
كيف تمكن هذا الشبح من الحصول على مثل هذا الإدخال عالي المستوى في قاعدة البيانات ؟
بينما كان الحامي ينظر إلى الرسالة ، تلقى فجأة مكالمة.
عندما رأى الحامي تفاصيل المكالمة ، اتسعت عيناه من الصدمة.
كانت هذه مكالمة ذات أولوية عالية!
لا يمكن لأحد إرسال طلب الاتصال إلا شخص أعلى رتبة منك!
كان لزاما على أي شخص يتلقى مكالمة ذات أولوية عالية أن يقبل المكالمة على الفور وإلا فإنه سيتعرض لعقوبة شديدة.
إن حقيقة أن هذه المكالمة كانت ذات أولوية عالية تعني أن أحد قضاة المحكمة كان يتصل به.
حامي الذروة!
اختفى الحامي من الغرفة لأنه لم يرغب في قبول المكالمة أمام شخص خارجي.
عاد الحامي إلى الظهور خارج المدينة ، وأخذ نفساً عميقاً ، وقبل الدعوة.
"القاضي هاينر " تحدث صوت أنثوي داكن اللون.
تحول وجه الحامي إلى اللون الأبيض من الرعب.
"تحياتي ، الذراع الأيسر! " أجاب هاينر باحترام.
"كيف حصلت على هذه المدخلة في قاعدة البيانات ؟ " سأل الذراع الأيسر على الفور.
أصبح هاينر أكثر صدمة.
هل كان هذا بسبب إدخال قاعدة البيانات ؟!
كم كان مستوى إدخال هذه القاعدة البيانات مرتفعا لدرجة أن الذراع الأيسر اتصل به على الفور!
أجاب القاضي هاينر "لقد طلب مني الشبح أن أبحث عن ذلك ".
"صف مظهر الطيف " طلب الذراع الأيسر.
"كان متعصباً متأخراً. حيث يبدو وكأنه ذكر بالغ ذو شعر أسود. يبلغ طوله حوالي 187 سنتيمتراً ، ويبدو عضلياً للغاية. تبدو هالته داكنة ولكنها متحكمة. أخبرني أنه سيساعدني في هذا التحقيق وطلب مني البحث عن الإدخال " قال القاضي هاينر.
"أرى ذلك " أجاب الذراع الأيسر بنبرة متوازنة.
ثم كانت هناك بضع ثوان من الصمت ، والتي بدت وكأنها سنوات بالنسبة للحامي.
"ماذا أخبرك الطيف عن وجوده ؟ " سأل الذراع الأيسر.
فكر الحامي في المحادثة.
"أخبرني حاكم مدينة الكبير إكستراكتور عن الأمر ، لكنه لم يخبرني بأي شيء عن نفسه. و لقد أخبرني فقط أنه سيساعدني. و هذا كل شيء " أجاب هاينر.
"هل ذكر اسماً ؟ " سأل الذراع الأيسر.
"لا. "
"هل تم ذكر أي شيء عن إيجيس ؟ " سأل الذراع الأيسر.
"لا ، لكنني لاحظت أنه يعرف الكثير عن ايجيس ومعداتنا. و لديه القدرة على الوصول إلى المنافذ الحرة لحواجز ايجيس لنقل صوته. "
الصمت.
لقد مرت الثواني.
ظل نيك ينظر إلى الحائط.
وأخيراً فتح الباب ودخل الحامي.
لقد تغيرت هالته بأكملها.
لقد بدا وكأنه غير متأكد تقريباً.
"ماذا قالت ؟ " سأل نيك.
شعر الحامي وكأنه في حلم.
ماذا كان يحدث بحق الجحيم ؟
"قال لي الذراع الأيسر أن أسألك إذا كنت تريد العودة " قال الحامي مع القليل من الارتباك.
أومأ نيك برأسه. "نعم. و لقد كنت هنا لفترة طويلة بما فيه الكفاية. "
أطلق الحامي تنهيدة.
"ثم سأقوم بمرافقتك " قال.
أومأ نيك برأسه.
"ومع ذلك يجب أن أنهي مهمتي أولاً " قال الحامي.
"رئيس مستخرج زيفيكس الميت ، أليس كذلك ؟ " سأل نيك.
"صحيح ، لقد أخبرتني أنك تعرف ما حدث " أجاب الحامي.
"أفعل ذلك " قال نيك.
"لقد قتلتها. "
لقد فوجئ الحامي.
إنه ماذا ؟
قتلها ؟
بالتأكيد كانت هناك أشياء غريبة جداً تحدث ، لكن هذا كان مستحيلاً تماماً.
"أنت في وحدة الاحتواء " تحدث الحامي بعناية.
نظر نيك إلى الحامي.
وبعد ذلك توجه بصمت إلى مدخل الموظفين.
دينغ!
دينغ!
اتسعت عينا الحامي عندما فتح مدخل الموظف ، وخرج نيك.
وفي الخارج كان الحاكم أيضاً ينظر إلى نيك برعب.
ماذا ؟!
كيف ؟!
لم يتمكن الأشباح من المرور عبر مداخل الموظفين!
وأيضاً حتى لو لم يكن هذا الشيء شبحاً ، فهو يحتاج إلى إذن للمزئير!
التفت نيك لينظر إلى الحاكم وأومأ برأسه.
"سأذهب مع القاضي " قال.
وفي اللحظة التالية ، فتح باب الموظف مرة أخرى ، وخرج القاضي.
"حسناً... " قال الحاكم في حيرة. "وداعاً. "
توجه نيك إلى القاضي.
"هلا فعلنا ؟ "
أخذ الحامي نفسا عميقا.
ما هذا يا شبح ؟
