انفتح الباب ، وأدار نيك رأسه ببطء لينظر إلى الشخص الذي كان يدخل.
لقد كان الأقوى بين أبطال هذه الشركة المصنعة.
لقد أخبر الأقوى الآخر أن نيك سيكون مشكلته التي يتعين عليه التعامل معها ، ومع ذلك فهو الآن هو الذي جاء إلى هنا.
لكن هذا كان منطقيا في الواقع.
"مرحباً ، أنا رئيس مستخرجي زفايكس للراحة الأبدية. هل يمكنك أن تفهمني ؟ " سأل الرجل.
نظر نيك إلى الرجل لعدة ثوانٍ.
"نعم " أجاب نيك.
تنهد الرجل بارتياح وقال "هذا يجعل الأمور أسهل. هل تعرف كيف يعمل المصنعون ؟ "
"أفعل " أجاب نيك.
"رائع! " قال سزي بمفاجأة إيجابية. "هذا يعني أنني لست مضطراً لشرح كل شيء لك. "
نيك لم يجيب.
"فقط لكي نكون واضحين. هل تعمل لصالح أي من المفسدين ؟ " سأل الرجل.
"لا " أجاب نيك.
نظر الرجل إلى نيك لبعض الوقت. "هل أنت متأكد ؟ لن يكون الأمر سيئاً إذا فعلت ذلك. "
قال نيك "لقد سمعت عن المفسدين ، لكنني لم أتواصل معهم قط ، وأخطط لإبقاء الأمر على هذا النحو ".
"أوه ؟ كيف ذلك ؟ " سأل الرجل.
نيك نظر إلى سزي.
"لأنني لا أريد أن أفقد حريتي " أجاب نيك.
كان لدى سزي تعبيراً مضحكاً على وجهه بينما كان ينظر بشكل ملحوظ حول جدران وحدة الاحتواء.
"حسناً ، هذا كل ما يتعلق بهذا الأمر " علق سزي.
نيك لم يجيب.
"حسناً إذن ، كيف يمكننا العمل معك ؟ " سألت سزي.
كان اكتشاف كيفية العمل مع شبح ذكي أسهل بكثير من اكتشاف كيفية العمل مع شبح غبي.
بعد كل شيء ، يمكنه فقط أن يسأل الطيف.
"أعطني 20٪ " قال نيك.
لقد فوجئت جمهورية التشيك قليلاً. "20٪ ؟ هذا كثير! "
"أريد 20٪ " قال نيك.
هز رئيس الوزراء تشيكي رأسه وقال "لا أستطيع أن أفعل ذلك. أقصى ما يمكننا أن نفعله هو 15% ، وهذا بالنسبة لـ شبح الذي كان معنا لعقود من الزمان وكان متعاوناً للغاية ".
"20٪ " أجاب نيك.
تنهدت جمهورية التشيك.
انفجار!
ثم أخرج رمحاً طويلاً ودمر الجزء السفلي من جسد نيك.
سقط نيك على الأرض لكنه لم يتفاعل.
"تذكر أنك لم تعد حراً في رفض طلباتنا " هكذا قال رئيس الوزراء تشيكي. "أنا أحاول تسهيل الأمور علينا ".
"20٪ " أجاب نيك.
أصبح تعبير سزي بارداً.
ثم أخرج دلواً كبيراً وألقى فيه أجزاء من جسد نيك.
مزق الدلو جسد نيك وأطلق سحابة من الزايفيكس.
"يمكننا أن نفعل هذا أيضاً " قالت جمهورية التشيك.
لقد تسبب هذا الأمر بأكمله في القليل من الألم لنيك.
لقد كان لديه بالفعل قدرة عالية جداً على تحمل الألم ، وبعد أن تحول إلى شبح ، أكثر من 90٪ من الألم الذي كان يشعر به قد اختفى.
سمح هذا لنيك أن يظل ثابتاً ومحايداً بسهولة بينما تم تفجير أجزاء من جسده حرفياً.
"طريقة سلة المهملات " أجاب نيك.
رفعت سزي حاجبيها قائلة "هل تعرفين ذلك ؟ "
"أجل " قال نيك. "إنه لا ينتج حتى 20% مما أستطيع إنتاجه عادة. و يمكنني أن أطلب 70% من كل ما أنتجه زيبهيش ، ومع ذلك ستربح المزيد من المال بقبول الصفقة التي أبرمتها. "
"أنا أعرف ما أستحقه. "
عبس تشيكي.
ثم سكت قليلا.
"كيف تنتجون زيبهيش ؟ " سأل. "يجب أن أعرف ما إذا كان الأمر يستحق ذلك. "
بحلول هذا الوقت كان جسد نيك قد نما مرة أخرى ، وأصبح واقفا.
"التعذيب " يقول نيك. "ما دمت أستطيع تعذيب الناس ، أستطيع إنتاج زيفايكس. وكلما كان الشخص أقوى و كلما أنتجت المزيد من زيفايكس ".
نظرت جمهورية التشيك إلى نيك باهتمام قليل.
ثم تنهد.
"حسناً " قال وهو يعبث بحاجزه قليلاً.
في اللحظة التالية تم تنشيط حاجزه وتقلص.
مد سزي ذراعه اليسرى ، وأخرجها من الحاجز.
"إذهب " قال.
توجه نيك نحو الذراع واستدعى شفراته.
ثم بدأ نيك بتسلخ ذراع سزي.
كان سزي أقوى بكثير من نيك ، ولكن باستخدام سكين حاد ، يمكن للإنسان العادي أيضاً أن يسلخ بقرة.
شد سزي على أسنانه ، وبدأ نيك في إنتاج زيبهيش.
لقد شعرت بغرابة بعض الشيء عندما تم "سحب " الجزء الأكبر من زيبهيش من جسد نيك.
لقد شعرت وكأن 90% من الهواء الذي نتنفسه يختفي في حلقنا.
الفرق الوحيد هو أنه لم يكن هناك أي ذعر مرتبط به.
وبعد دقيقة تقريباً ، سحب سزي ذراعه المشوهة إلى الخلف.
"هذا يجب أن يكون كافيا " قال وهو يحاول قمع غضبه.
وبعد ذلك خرج من وحدة الاحتواء بصمت.
وبعد نصف دقيقة عاد مرة أخرى.
"لقد حصلت على 20% " قال سزي. "لقد قمت بالفعل بتغيير الإعدادات ".
أومأ نيك برأسه بصمت.
"أنت تعرف ماذا يحدث إذا قتلت أياً من مستخرجيني. "
"نعم " قال نيك.
"حسناً " قال الرجل.
ثم خرج من وحدة الاحتواء مرة أخرى ، تاركاً نيك بمفرده.
الصمت.
ظل نيك ينظر نحو الباب دون أي رد فعل.
وظل على هذا الحال.
لقد أصبح شبحاً الآن ، وكان عليه أن يتصرف مثل الشبح.
لحسن الحظ ، ما زال بإمكانه ممارسة التلاعب بـ زيبهيش في ذهنه.
كان عليه فقط تقليل عدد الاختبارات الجسديه إلى الحد الأدنى.
كان نيك في حالة ذهول أثناء نظره إلى الباب بلا هدف.
وبعد مرور بضع ساعات ، فتح الباب مرة أخرى.
هذه المرة كان البطل الأضعف هو الذي دخل.
"من الآن فصاعداً ، سوف تعمل مع المستخرجين من خلال تعذيب أجزاء أجسادهم " قال الرجل. "لا يُسمح لك بمهاجمة حواجزهم. و إذا تعرض أحد المستخرجين للهجوم ، فلن نعمل معك بعد الآن لفترة طويلة ".
"أعلم ذلك " أجاب نيك.
أومأ المُستخرج برأسه ومد ذراعه اليمنى.
اقترب نيك بصمت ، وأخرج شفرته وبدأ في قطع الذراع ببطء.
لقد تعلم نيك القليل عن علم الأحياء ، وكان يعرف بضعة أماكن جيدة من شأنها أن تسبب الكثير من الألم.
تمكن هذا المستخرج من إبقاء ذراعه ممتدة لمدة تزيد عن خمس دقائق قبل الانسحاب.
وبعد ذلك غادر المستخرج وحدة الاحتواء دون أن يقول أي شيء.
لم يكن المستخرجون بحاجة إلى التحدث إلى الأشباح لأنه لم يكن هناك جدوى من ذلك.
لم يؤثر اللباقة والود على الشبح بأي شكل من الأشكال.
لمدة 15 ساعة تقريباً ، ظل نيك في حالة من الغيبوبة.
ثم دخل شخص جديد إلى وحدة الاحتواء الخاصة به.
لقد كان متخصصاً في الذروة.
يبدو أن المتخصص كان متوتراً بعض الشيء ولكن ليس خائفاً.
ربما كان قلقاً بعض الشيء بشأن الألم.
بدون أن يتكلم ، مد أخصائي الذروة أحد ذراعيه.
"يبدو أن العمل بالذراع أصبح الآن الإجراء القياسي " فكر نيك.
وبعد ذلك بدأ نيك في القيام بعمله بالذراع.
بعد مرور عشر دقائق فقط ، سحب المستخرج ذراعه وخرج من وحدة الاحتواء.
بعد خمس دقائق ، ظهر أخصائي ذروة آخر.
وبعد عشر دقائق ، غادروا مرة أخرى.
لمدة ثلاث ساعات تقريباً ، عمل نيك مع متخصصين من مستويات مختلفة.
وبعد ذلك لم يحدث شيء لمدة ستة أيام حتى اضطر نيك إلى العمل مع نفس المتخصصين مرة أخرى لمدة ثلاث ساعات أخرى أو نحو ذلك.
قرر نيك مراقبة كيفية سير الأمور لمدة ثلاثة أسابيع.
وكان النمط هو نفسه دائما.
"يبدو أنهم جميعا تم تكليفهم بالعمل معي. "
"هذه حقا مدينة يحكمها الكسل. "
"إذا كان لدي مثل هذا الطيف في الحلم المظلم ، كنت سأعمل على هذا الشيء باستمرار. "
"من السهل جداً العمل معي ، ولا يوجد حد أساسي. "
"أنا في الأساس أموال حرة. "
"استناداً إلى الوقت ، فمن المحتمل أن يكون لدى كل منهم حصة يجب عليهم إنتاجها معي أسبوعياً. أفترض أنهم ينهون حصتهم في اليوم الأول حتى يتمكنوا من الاسترخاء لبقية الأسبوع. "
"كما أن قدراتي لم تتوقف خارج ساعات العمل هذه. "
"يبدو أنه لا يوجد مستخرجون يتحققون مما إذا كنت لا أزال في وحدة الاحتواء أم لا. "
نظر نيك حول وحدة الاحتواء.
"على الرغم من أن هذه وحدة احتواء للشيطان ، فسيكون من الغريب جداً أن يتمكن أحد المتعصبين المتأخرين من الهروب منها. "
"حسناً ، لقد عملت مع جميع الأشخاص الذين كانوا عليّ العمل معهم اليوم. "
"حان الوقت لجمع القليل من المعلومات. "
وفي اللحظة التالية ، تحول نيك إلى ضباب وطار إلى السقف.
كانت هناك ثقوب صغيرة ، لا يتجاوز عرضها مليمترين ، تسمح بمرور الهواء والضوء عبر الجدران.
كانت الثقوب محصنة للغاية وكان تدميرها أصعب من تدمير غالبية الجدار.
و مع ذلك …
لقد مر نيك من خلال الثقوب بسهولة.
لم تكن قوة وحدة الاحتواء ذات أهمية.
لقد كان هناك سبب وجيه جداً لعدم تحول نيك إلى ضباب أثناء مطاردته من قبل الأبطال.
لو تحول إلى ضباب وتم القبض عليه ، لكانوا قد عرفوا أنه شبح القوة ، وكانوا قد وضعوه في وحدة احتواء لأشباح القوة.
بشكل عام ، لا يقوم أي مصنع بوضع الأشباح الجسديه أو الحيازية في وحدات الاحتواء للأشباح القسرية.
تبلغ تكلفة وحدات الاحتواء هذه عشرات المرات أكثر من الوحدات العادية بسبب جميع وظائفها الإضافية.
كان نيك متأكداً بنسبة 99% من أنه سيتم إلقاؤه في واحدة من أجل الأشباح الفيزيائية ، وكان على حق.
وحتى لو تم إلقاؤه في واحدة من أجل قوة الأشباح كان لدى نيك خطة بديلة للخروج من تلك أيضاً.
خرج نيك من الفتحات الصغيرة في وحدة الاحتواء ودخل إلى الردهة.
