نظر نيك إلى الأشخاص الواقفين أمامه.
لقد جذب الكثير من الاهتمام.
ولكن هذا لم يكن مهماً حقاً بالنسبة له.
على الأرجح أن نيك لن يلتقي بأي منهم مرة أخرى بعد التقدم.
سألته الفتاة نفسها "ما هي درجاتك في اختبار الأكاديمية ؟ " "هل أنت مهتم بتبادل بعض الإجابات ؟ "
نظر إليها نيك للحظة.
كان طولها بالكاد 160 سم ، وكان شعرها أسود ، وكانت تنظر إلى نيك بمزيج من الاحترام الأساسي والحياد.
تمكن نيك من معرفة أن هذه الفتاة كانت مختلفة عن معظم المتدربين.
لقد تحدثت بطريقة أوضحت أنها كانت تعرف عن صخرة الملح شبح وأنها قد شهدتها بنفسها.
شخص ما كان قادراً على إزالة الألم من المستوى الرابع لم يكن مستخرجاً متوسطاً.
حتى الآن كان نيك قد وافق على التحدث مع معظم الأشخاص حول الجزء الأكاديمي ، لكنه فضل التحدث مع عدد أقل من الأشخاص طالما كانت النتيجة متشابهة.
"يمكننا التحدث لاحقاً. ما زال يتعين عليّ إكمال الأشباح وجزء المعركة " قال نيك.
أومأت الفتاة برأسها وقالت "سأنتظر هنا ".
أومأ نيك برأسه وذهب مباشرة إلى وحدة الاحتواء التالية.
التركيز المستوى الرابع.
لم يجد نيك أي دليل شامل حول الطيف الموجود داخل وحدة الاحتواء.
الشيء الوحيد الذي تم شرحه له هو أنه يجب أن يبقى واعياً لمدة ساعتين في وحدة الاحتواء وأنه سيتلقى إشارة ملحوظة للغاية بمجرد انتهاء الساعتين.
توقف نيك أمام وحدة الاحتواء وأخذ نفساً عميقاً.
لم يكن مستوى الأشباح الرابع سهلاً.
لقد كان شبح الألم من المستوى الرابع وحشياً ، وربما لن يكون التعامل مع هذا المستوى أسهل.
ثم فتح نيك الباب ودخل.
بمجرد فتح الباب ، رأى نيك ضباباً من اللون الأخضر والأحمر والبرتقالي والأبيض والأسود.
كان الأمر كما لو أن وحدة الاحتواء بأكملها كانت مليئة بنوع من العاصفة المكونة من الدخان الملون أو الضباب.
لم يكن لدى نيك أي فكرة عما ينتظره.
دخل وأغلق الباب خلفه.
الشيء الأول الذي حدث هو أن نيك شعر بشيء ما.
فجأة ، بدأ جسد نيك يرتجف مع الرغبة التي لا تقاوم في التقيؤ.
لقد كان مقززاً جداً!
لقد كان هذا أكثر إثارة للاشمئزاز من المجاري التي كانت يسبح فيها!
كانت الرائحة فظيعة تماما!
كان الأمر كما لو كان مزيجاً من تقيأ المخمر ، وبول القطط ، والحامض ، والسم ، والقاذورات ، والعفن ، والجبن ، وكل رائحة كريهة أخرى.
والأسوأ من ذلك كله أن إيقاف تنفسه لم يساعده!
كان الأمر كما لو أن الرائحة دخلت من خلال جلده وانتقلت إلى جسده ثم إلى أنفه!
ظل جسد نيك يحاول إفراغ معدته ، لكن لم يكن هناك أي شيء على الإطلاق بداخله.
في نهاية المطاف ، نيك لم يأكل أبداً.
ثم أصيب نيك بالطعم.
لقد كان الأمر سيئاً تماماً مثل الرائحة!
كان الأمر كما لو أن شخصاً ما يحرك قطعة لحم متعفنة في جميع أنحاء فمه من الداخل ، تاركاً وراءه العصائر المثيرة للاشمئزاز!
لم يعد نيك قادراً على مقاومة الرغبة في التقيؤ وبدأ في التقيؤ.
ولكن لم يخرج شيء بشكل طبيعي.
لكن جسده واصل المحاولة.
لقد استمر في محاولة التقيؤ.
مرارا وتكرارا.
وبعدها بدأ الجزء التالي.
بدأ نيك يتعرق حيث أصبح الهواء من حوله ساخناً ورطباً للغاية.
لقد كان الجو هنا حاراً ورطباً جداً!
وبعد ذلك سمع أصواتاً صاخبة عالية النبرة في أذنيه.
كان على نيك أن يمسك أذنيه ، لكن هذا لم يساعد على الإطلاق.
في اللحظة التالية ، أصبح كل شيء أمامه ضبابياً ويتحرك بطرق عشوائية.
لقد كان الأمر كما لو أن العالم من حوله توقف عن إعطاء أي معنى وبدأ يتحول بشكل عشوائي.
وبطبيعة الحال كان إحساس نيك بالتوازن مختلاً تماماً ، وشعر وكأنه على وشك السقوط باستمرار.
لقد كان في حالة ذهول تام.
رائحة كريهة ، طعم سيء ، حرارة شديدة ، رطوبة شديدة ، محيط متغير ، عدم الإحساس بالتوازن ، التقيؤ المستمر.
مرة أخرى ، شعر نيك وكأنه يموت ، ولكن هذه المرة ، شعر وكأنه يموت من مرض.
ولكن كان عليه أن يبقى واعيا.
هذا ما كان عليه أن يفعله.
كان نيك يشعر باستمرار أنه على وشك فقدان الوعي ، لكن لم يُسمح له بذلك.
كان عليه أن يبقى مستيقظا.
كان عليه أن يجبر نفسه على البقاء مستيقظا.
كان يحتاج إلى قوة إرادة يكفى لمنع وعيه من التلاشي.
كان يحتاج إلى قدر كافي من التركيز.
إذن تمسك نيك.
لقد كان هذا مختلفاً عن كل أنواع المعاناة الأخرى التي مر بها ، ولكن في الوقت نفسه كان أيضاً مشابهاً لشيء آخر.
في خضم كل هذا الانزعاج ، تذكر نيك لا إرادياً الألم الذي كان يلحقه بنفسه عقلياً.
لمدة عقود من الزمن كان نيك يضع نفسه تحت ضغط هائل ووحشي.
لم يستحق أن يكون سعيداً.
إن الشعور بالرضا يعني إضاعة الوقت.
إن الشعور بالرضا يعني خيبة أمل الأشخاص الذين قتلهم.
ومع ذلك واصل نيك المضي قدماً خلال كل هذا.
لقد كان من السهل جداً عليه الانتحار ، لكنه استمر.
لقد واصل السير للأمام.
وكان هذا بالضبط ما كان مطلوباً لتجاوز هذه المحنة.
الإرادة لمواصلة المضي قدما.
الإرادة لمقاومة الاستسلام.
لذلك واصل نيك مسيرته.
لقد ظل يتنفس بصعوبة.
لقد ظل يعاني.
ولم يتوقف.
لم يتوقف.
لقد استغرق الأمر وقتا طويلا.
لقد شعرت وكأن الأيام قد مرت.
ولكن في النهاية ظهر ضوء أخضر ، وتحولت البيئة الفوضوية إلى لون أبيض نقي.
توقف كل المعاناة ، وأمكن نيك أن يرى جداراً من زيفيكس الأبيض يبعد عنه عالم الفوضى من الضباب الملون.
"لقد انتهى الأمر " فكر نيك وهو يتنفس بعمق.
ثم غادر وحدة الاحتواء بسرعة.
بحلول هذا الوقت كان عدد أكبر من الناس قد تجمعوا في الردهة.
وكانت الفتاة من وقت سابق هنا أيضاً ونظرت إلى نيك بمفاجأة حقيقية.
لقد أكملت مستوى الألم الرابع ، لكنها فشلت في مستوى التركيز الرابع.
لم تستطع أن تتخيل كيف يمكن لأي شخص أن يقاوم مثل هذا الإحساس الرهيب لمدة ساعتين كاملتين.
لقد حاولت مرة واحدة ، وغادرت بعد خمس دقائق فقط.
إنها تفضل الذهاب إلى الصخرة المالحة مرة أخرى بدلاً من تجربة الضباب الملون مرة أخرى.
لقد كان الأمر سيئا للغاية.
"هل فعلت ذلك ؟ " سألت.
لقد استعاد نيك هدوءه الآن وأومأ برأسه فقط.
تنهدت الفتاة.
"هناك رجل واحد فقط هنا حالياً تمكن من القيام بذلك " قالت.
"ماذا عن مستوى التركيز الخامس ؟ " سأل نيك. فلم يكن يتخيل أن يكون هناك شيء أسوأ من هذا.
ولكن بعد ذلك تذكر الألم من الدرجة الخامسة وأدرك أن هناك أشياء أسوأ في الواقع.
"لا أحد يعلم " قالت.
رفع نيك حاجبه وقال "ألم ينظر الرجل الآخر إلى الداخل ؟ "
"لم أستطع. "
توجهت الفتاة إلى رجل ذو شعر أحمر خرج من الحشد.
لقد كان هو الذي تحدث للتو.
وأضاف بنبرة تنهد "المتطلبات مرتفعة للغاية ، ولم يكن هناك دليل في غرفة تبديل الملابس ".
بدا الرجل ذو الشعر الأحمر هادئاً ورزينا. بطريقة ما ، بدا وكأنه شخص لا يهتم كثيراً.
"ما هي المتطلبات ؟ " سأل نيك.
"نقطتان في القوة ، وأربع نقاط في المرونة ، بعد تجاوز المستوى الثالث من الألم وتجاوز المستوى الرابع من الخطر " قال وهو يهز كتفيه.
سمع نيك صوت الهواء وهو يتم سحبه من خلال أسنان الجمهور ، لكنه لم يستطع إلقاء اللوم عليهم بسبب رد فعلهم.
وكانت هذه المتطلبات وحشية.
أربع نقاط في المرونة تعني أن تكون ضمن أفضل 12.5% من المتدربين في هذا الجانب ، وتجاوز المستوى الرابع من الخطر ربما كان... خطيراً للغاية.
"كما ترى ، أنا لست الأفضل " قال الرجل ذو الشعر الأحمر بابتسامة مريرة ، وهو يُظهر ذراعيه النحيفتين. "كما أنني لم أجرب حتى مستوى الخطر الرابع. يتطلب مستوى الخطر الرابع أن تكون سريعاً جداً على قدميك. "
فكر نيك في الأشياء التي سمعها قليلاً.
بدا هذا الأمر محفوفاً بالمخاطر مقابل 15 نقطة إضافية فقط ، لكنه كان مهتماً أيضاً.
بعد كل شيء لم يرَ أحد المستوى البؤري الخامس من الطيف.
أراد نيك أن يعرف أي نوع من الطيف كان.
علق الرجل ذو الشعر الأحمر قائلاً "يبدو أنك شخص قادر على تجاوز الخطر الرابع. حيث يبدو أنك قوي إلى حد ما ".
"ما هو مستوى الخطر الرابع ؟ " سأل نيك.
"معركة ضد شبح قوي جداً " قالت الفتاة من قبل. "إنها مثل مستوى الخطر الثاني ولكنها أكثر خطورة بكثير. "
تذكر نيك قرد الدم في مستوى الخطر الثاني.
"دعني ألقي نظرة " قال نيك وهو يتجه نحو مستوى الخطر الرابع.
كان الأشخاص في الردهة يراقبون باهتمام بينما دخل نيك إلى وحدة الاحتواء التالية.
هل سيفوز ؟
عندما دخل نيك غرفة تبديل الملابس ، رأى عدداً من الرسوم التوضيحية التي جعلت من الواضح جداً ما كان عليه فعله.
كان عليه البقاء على قيد الحياة لمدة دقيقتين أو الفوز ضد الشبح في الداخل.
مدّ نيك ظهره وذراعيه قليلاً ودخل وحدة الاحتواء.
انفجار!
كان الأمر كما لو أن الهواء قد تم قطعه عندما قفز نيك إلى الجانب.
انفجار!
لقد وصل هجوم آخر على الفور لكن نيك تمكن من تجنب التعرض للضرب عن طريق النسيج بجذعه.
في تلك اللحظة تمكن نيك أخيراً من إلقاء نظرة جيدة على الطيف.
لقد كان نمراً معدنياً يحمل سيوفاً كمخالب.
لقد كانت سريعة للغاية ، ومتينة ، وقوية للغاية.
ومع ذلك كانت الحالة الجسديه لنيك في أفضل حالاتها.
لقد وصلت سرعته وقوته إلى ذروة الإمكانية لمستواه ، وكان قد شارك في العديد من المعارك الخطيرة في حياته.
إذا لم يتمكن من الفوز ضد هذا الطيف ، فلن يتمكن أحد آخر.
انفجار!
قام نيك بركل الشبح ، وارتجفت وحدة الاحتواء بأكملها عندما ضربت الحائط.
(تحطم!)
وبعد ذلك غاصت شفرات نيك في الجسد المعدني للنمر.
من بين جميع المستويات التي مر بها نيك تقريباً كان هذا من بين الأسهل.
